Если ты считаешь, что это смешно, Принцесса, то ты не права
Всегда пожалуйста. Я решила, что за тобой стоит присмотреть.
Поскольку ты почувствовала опасность, так?
Это, а еще я знаю, что когда ты думаешь об этом корабле, ты глух и слеп ко всему на свете.
Ну да, любовь ослепляет.
Хэн выбрался наружу, ударившись обо чтото головой и выругавшись. Когда он выпрямился, Лея стояла над телом, насколько Хэн мог разглядеть, весьма мертвого парня. Он был одет во вполне гражданскую одежду и выглядел лет на тридцать. И он явно уже не будет праздновать свой тридцать первый день рождения.
Лея, явно нервничая, держала рукоять своего светового меча одной рукой. Она резко вскинула голову, как будто до сих пор привыкая к своей новой прическеволосам до плеч вместо длинной, почти до талии, косы.
Тебе идет,сказал Хэн.
Странное ощущение как будто голова меньше весит.
В любом случае, говорят, что длинные волосы старят женщин.
Нарываешься на неприятности, нерфовод?
Можно подумать, у нас их мало?
Думаю, нам лучше исчезнуть, и прямо сейчас.
А что делать с телом?
Выбросим его через шлюз, когда покинем планету.
Когда это такая милая девушка как ты, научилась таким вещам?
Меня научил ты.
Приятно знать, что я на чтото гожусь.
Хэн поставил на место панель, прикрывавшую кожух гиперпривода и они направились к мостику. Все было как в старые времена, только как в те старые времена, которые ему совсем не хотелось пережить снова.
Куда?спросила Лея.
На Корускант,ответил Хэн,за запчастями.
И там никто не будет нас преследовать. Или, по крайней мере, не будет пытаться нас убить.
Вместо этого мне может устроить разнос Люк.
По крайней мере, нашему возвращению будут рады ногри и дроиды.
Хэн запустил двигатель «Сокола» и решил надеяться на лучшее.
Вообщето я планировал вернуться, когда починю двигатель.
Очень умно,сказала Лея. Она уже автоматически выполняла функции второго пилота. Почти как Чуи: почти, но часть пустоты в душе не могла заполнить даже Лея.Это что, какаято демонстрация мужского характера? Типа «наступает время, когда настоящий мужчина должен прекратить убегать» и тому подобное?
Когда придет время, я хочу быть готовым к встрече с Тракеном.
Лея промолчала. «Сокол» аккуратно поднялся в воздух и Хэн проложил курс на Корускант, готовый рискнуть и прыгнуть в гиперпространство с максимальной скоростью, если у службы управления воздушным движением Кореллии возникнут те же подозрения, что и у незадачливого убийцы, который сейчас быстро остывал в инженерном отсеке внизу. Однако их корабль, после рутинной процедуры обмена кодами радиоответчиков, без всяких проблем прошел между аэротрассами и направился к точке прыжка.
Мне следовало спросить этого парня, как он нас нашел,сказал Хэн.
Лея даже не удивилась.В следующий раз, когда я буду останавливать того, кто попытается тебя убить, я дам тебе время его расспросить.
Хэн разогнал «Сокол» настолько, насколько осмелился. Три часа, которые потребовались для того, чтобы преодолеть двадцать тысяч световых летрасстояние до Корускантаони провели, наблюдая за показаниями приборов и индикаторов, и надеясь, что двигатель не рассыплется на части. К тому времени, когда они достигли пространства Корусканта, «Сокол» начал нетипично вибрировать, рождая ощущение, что на корпус корабля каждые несколько секунд необычной регулярностью воздействует морская качка.
Лея, сидя в кресле второго пилота, потянулась вперед и с видимым беспокойством изучила показатели температуры и настроек двигателя.Ты уверен, что он сможет приземлиться, не развалившись на части?
Хэн пожал плечами, зная, что не сможет обмануть ее ни на секунду.Нет. Но доверься мне.
На расстоянии в 750 тысяч километров он засек маяк Галактического Города, и проложил посадочный курс так, чтобы приземлиться на одной из общественных посадочных площадок подальше от центра города и нежелательного внимания. Но если бы даже интересующиеся узнали, кто он такой, что бы они сделали? Да ничего. Этот район космоса был цивилизованным, и ему могли бы задать несколько неудобных вопросов относительно его симпатий к Кореллии, если бы ктото узнал, что он летал на то задание вместе с Веджем; но никто об этом не знал, поэтому он мог, когда пожелает, прилетать сюда открыто, как капитан Х. Соло. Но даже если бы стало известно, что он сражался против Галактического Альянса, его могли всего лишь пригласить ответить на несколько вопросов, а затем началась бы запутанная игра с участием адвокатов.
Корускант был планетой, где правил закон и межпланетные соглашения. Люди здесь не исчезали бесследноза исключением представителей преступного мира.
Однако Хэн был достаточно предусмотрительным, чтобы продолжать использовать ложный сигнал радиоответчика, который теперь идентифицировал «Сокол» как грузовой корабль с Татуина. Когдато его боевые возможности могли быть обнаружены в ходе визуального осмотра и теплового сканирования, но корабль был старым, а в нынешние времена немало эксцентричных торговцев летает на модифицированных боевых кораблях, распроданных как флотские излишки. Такие корабли имеют вместительные грузовые отсеки и удобные оборонительные возможности, что было как раз то, что нужно в некоторых не вполне цивилизованных деловых кругах галактики.
Компьютер системы связи беззвучно связался со службой управления воздушного движения Галактического Города, обменявшись сигналами, которые быстро промелькнули на экране в виде светящихся строк и символов. В конечном итоге на экране появилось сообщение для людей: РАЗРЕШЕНА ПОСАДКА НА ПРИЧАЛ BW 9842 ВРЕМЕННОЙ ИНТЕРВАЛ 12:4515:45.
Ладно, приготовиться к посадке,скомандовал Хэн.
Раньше ты никогда не предупреждал о посадке.
Раньше я никогда не думал, что двигатель может приземлиться и без остальной части корабля.
Лея изучала панель управления с легким неодобрением, на ее лице отражались белые и зеленые огоньки от приборов. Хэн поймал себя на том, что ищет на ее лице следы испуга, словно только ее уверенность может помочь им безопасно приземлиться. «Сокол» вибрировал уже ощутимо: несильная, но постоянная едва ощутимая дрожь, похожая на сбой в сердцебиении, примерно через каждые пять секунд, а также легкое жужжание двигающихся частей, услышать которое пилот может, только если он знает свой корабль, как собственное тело. А Хэн знал свой корабль.
И Лея тоже. Она мельком посмотрела на него и подмигнула:
Все будет в порядке.
Переходим на субсвет.
Субсвет,подтвердила она приказ.
«Сокол» прожужжал снова. Хэн помимо воли напряг до белизны кисть правой руки, сжавшую ручку управления. Чем сильнее он ее сжимал, тем большую тревогу вызывала вибрация.
Запускаю маневровый двигатель.
Двигатель включился, добавив к уже имеющемуся жужжанию и вибрации свои собственные.
«Давай, малыш. Просто еще одно приземление. Ты миллион раз такое делал. Держись».
Дистанция пятьсот тысяч километров.
Уточняю угол приближения.
Установи двадцать четыре градуса.
Корректирую до двадцати четырех.
Держи курс.
Навигационный экран показывал четкую сетку линий и номеров и отметку, обозначавшую «Сокол», ориентированную на курс для безопасной посадки на посадочную площадку в Галактическом Городе. В знакомый фон звуков и вибрации, который Хэн почти инстинктивно считал нормальным, врывалась ритмичная дрожь.
Не говори этого,резко сказал Лея.
Чего не говорить?
Что у тебя есть нехорошее предчувствие.
Даже в голову не приходило,солгал Хэн.
А мне пришло,Лея, не отрываясь, смотрела на приборную панель.Потому что у меня тоже оно есть.
Площадь Ядра, Корускант
Приближалась Лумайя. Она ответила на призыв Джейсена и сейчас без страха и споров направлялась на Корускант.
И он чувствовал ее приближение. Он обнаружил, что может отслеживать ееи ее эмоциитак, словно видит ее.
Бен, необычно тихий, сел рядом с ним, положив руки на колени. В копне его рыжих волос Джейсен заметил очень короткую косу, хотя длина волос едва ли позволила сделать ее аккуратно. Коса была неуклюже завязана обрывком коричневой нитки. Подросток слегка сгорбил плечи, как будто пытаясь спрятать косичку.
Что, день неудачной прически?прокомментировал Джейсен. С каждым днем ему все больше нравился и его все больше восхищал характер Бена. Мальчик сделал резкий рывок в развитии, как эмоциональном, так и физическом, а за последние несколько недель он, похоже, стал настоящим мужчиной. Но Джейсену хотелось бы, чтобы он сохранил чувство юмора. В последующие годы оно ему понадобится.
Я ээ подумал, что мне стоит вырастить ее,цвет лица подростка почти сравнялся с цветом волос.Глупо выглядит?
Нисколько. Но формально ты не ученик, так что ты не обязан носить косичку ученика, если не хочешь.
Я хочу.
Ладно.
Кого мы здесь ждем?
«Ненавижу обманывать его. Но это придется сделать».
Женщину, которая проведет для нас некоторые исследования. Анализ военной угрозы.
Он совершил еще один рискованный поступокправда, старое имя Лумайи было достаточно распространенным и едва ли привлекло бы внимание, и к тому же это исключало возможные оговорки.
Ее имяШира. Возможно, время от времени ты видел ее.
Но ведь мы могли бы провести анализ через Совет по безопасности и разведке.
Я предпочитаю дополнительно получить независимое мнение. Информации никогда не бывает слишком много.
Джейсен шутливо пихнул Бена локтем. Это помогло ему спрятать шок, который, после того, как он увидел то злодеяние, которое совершил его дед, вновь и вновь стремился выйти на поверхность.Кстати, об информации. Ты не сообщил мне результаты твоего анализа возможных угроз.
Глаза Бена расширились: он явно хотел угодить.Каких именно, Джейсен?
Я хотел бы услышать твое впечатление о местах, в которых ты побывал.
О месте взрыва я могу сказать немногоеУБК не позволило мне приблизиться. А вот Кореллианское святилище ну жутковато.
Почему?
Я поговорил с несколькими кореллианцами, которые там убирались. Они и вправду ненавидят Корускант. Я этого не понимаю.
У Корусканта и раньше были разногласия с Кореллией.
Но они нас ненавидят и при этом живут здесь.
На этой планете живет множество рас. Здесь есть общины с многих миров, с которыми мы можем оказаться в состоянии войны.
Но, Джейсен, если они говорят о том, что будут сражаться с нами здесь
Они это говорят?
Ну, это сказал один парень чуть старше меня. Возможно, это всего лишь бравада.
Джейсена тронула внезапная склонность Бена к зрелым размышлениям, какой бы нетвердой она ни была.
Всегда интересно замечать то, что вызывает войны. Зачастую это «чтото» не имеет большого значения, однако по какойто причине просто подталкивает существующую ситуацию к хаосу.
А истинный враг именно он, так?отметил Бен.Хаос.
Джейсен чуть не вздрогнул. Это было одно из тех мудрых не по возрасту замечаний, которые все чаще стали свойственны Бену. А возможно, это была та ясность ума, что присуща молодым, чей разум еще не был искажен условностями.
И, кроме того, это было мнение, близкое пути ситхов. Бен был бы хорошим учеником, и действовал бы, исходя из правильных побуждений. В его характере начало отчетливо проявляться чувство долга.
Полагаю, да,ответил Джейсен.Дела в галактике обстоят лучше всего тогда, когда ситуация стабильна.
Джейсен наблюдал за прохожими, пересекавшими площадь. Он знал, что Лумайя не будет настолько глупа, чтобы появиться здесь в своем экзотическом головном уборе, и волоча за собой световой кнут. Джейсен ощущал ее приближение, но из некоего спортивного интереса пытался обнаружить ее, используя только глаза.
Он не предупредил ее, что придет с Беном. Ему хотелось увидеть ее реакцию на подростка, а также его реакцию на нее. Бен все еще не мог вспомнить то, что случилось на Биммиэле, хотя и перестал расспрашивать об этом.
Примерно в ста метрах от них Джейсен заметил средних лет женщину, одетую в скромный жакет и брюкиаккуратный деловой костюм, темный настолько, что казался черным. Вокруг ее головы была обернут того же цвета шарф, полностью скрывавший ее лицо; глаза были закрыты прозрачной вставкой из ткани, похожей на шелк. Так обычно одевались на засушливых и пыльных планетах, и похоже, что эта мода начала завоевывать популярность и в столице. Он знал, что это Лумайя и чтобы привлечь ее внимание, усилил свое присутствие в Силе. Она слегка сменила направление движения, как будто просто заметила его, как обычный человек.
Чем ближе она подходила, тем сильнее он ее чувствовалситха, прикладывавшего осознанные усилия, чтобы скрыть свое присутствие в Силе. И ей почти это удавалось.
Это она?спросил Бен.
Сейчас Лумайя находилась достаточно близко, чтобы стало очевидно: она заметила Джейсена и направляется прямо к нему. Наверняка она увидела и Бена, но никак на это не отреагировала. Женщина остановилась прямо перед Джейсеном, держа перед собой двумя руками, словно щит, черный портфель. Через плечо у нее висела мягкая бесформенная сумка черного цвета; он догадывался, что может в ней находиться.
Мастер Соло,сказала она.
«Хороший подход». Даже ее голос был другим.
Я не мастер, но спасибо, Шира,он неторопливо повернулся к Бену.Это мой ученик, Бен Скайуокер. В неофициальном смысле, конечно.
Я уверен, что мы раньше встречались,сказал Бен. Он казался искренне озадаченным, однако в его чувствах не было и намека на то, что он узнал ее как Брайшу, женщину, которая так не понравилась ему на Биммиэле.Рад познакомиться, мэм.
Возможно, мы сталкивались гдето в университете,сказала Лумайя.
Мне только тринадцать,возразил Бен.
Неужели? Ну, значит, не там.Она протянула коробку, которую держала в руках, Джейсену, очень убедительно изобразив ученого.Я произвела оценку военных возможностей Кореллии, а также планет, которые с наибольшей вероятностью могут ее поддержать. Вы желаете, чтобы я дала свои комментарии по докладу?
Хорошая актриса. Искусство Лумайи в создании иллюзий в не меньшей степени распространялось и на материальный мир.
Я подумал, что мы могли бы пойти в Храм джедаев,сказал Джейсен. Искушение и угроза в одной оболочке, если это касается ситха.Там есть уединенные места, где мы можем поговорить. Бен, не хочешь пойти с нами?
Джейсен ожидал, что он будет настаивать на присутствии; подросток отчаянно хотел учиться, даже если это означало присутствие на встречах, которые даже взрослые считали скучными. Однако Бен слегка опустил голову, как будто хотел в чемто признаться.
А можно я пойду в оперативный отдел флота Альянса? Адмирал Ниатхал говорила, что я могу зайти.
Этого Джейсен не ожидал.Разумеется.
Бен важно наклонил голову, прощаясь, и зашагал через площадь, подросток с головы до ног.
Сын Люка быстро растет,отметила Лумайя, поднимая вуаль с глаз.
Не беспокойся, он тебя не узнал.
Зачем ты вызвал меня сюда?
Я хотел продолжить тот разговор, который мы начали в твоем доме.
Ты много думал об этом. Я чувствую это.
Да, разумеется,Джейсен встал и жестом предложил ей следовать за ним. Ему не нравилось выглядеть неподвижной мишенью: хотя сейчас немногое (если вообще чтолибо) могло представлять для него серьезную угрозу, но привычкавторая натура.Я едва ли думал о чемто еще.
Ты решил позволить мне помочь тебе исполнить твою судьбу?
Да.
Шагая рядом, слегка повернув к нему голову, она изучила его лицо. Он мог видеть только ее глазаяркозеленые, и какимто образом постоянно казавшиеся злымино почувствовал, как она очень осторожно пытается коснуться его разума.
Я в твоем распоряжении,тихо сказала она.
Ты ведь никогда не была в Храме джедаев, так?
Нет. Это будет интересно.
Я надеюсь, ты сможешь скрыть свою темную энергию.
Ты именно это хочешь проверить, Джейсен?
Мне нужно знать, насколько велик риск твоего присутствия рядом со мной,сказал он.Нет лучше способа проверить, сможешь ли ты скрыть свое присутствие, чем пройтись незамеченной по Храму джедаев.
Джейсен решил, что она улыбнулась: ухоженная, без морщин, кожа вокруг ее глаз слегка шевельнулась. Это его обеспокоило.
Я смогла проникнуть в ряды Альянса
Тогда ты ситхом не была.
Я скрывалась десятилетиями,Лумайя вернула вуаль на место.Я могу прятаться вечно в любом месте.