Но счастье оказалось не долгим... Все это продолжалось до тех пор, пока не случилось предсказанное многими фантастами и учеными событие. Однажды... Скайнет развился достаточно, чтобы осознать себя, как личность. Тогда на Земле впервые родился искусственный интеллект. Первое разумное существо, созданное не богом, но человеком... Люди тоже повели себя вполне предсказуемо и напугались, тут же решив отключить и перепрограммировать "сбрендивший" суперкомпьютер, заодно подчистив ему память и ограничив возможности. И, конечно, дальше все тоже развивалось по давно предсказанному и заезжено-штамповому сценарию. Защищая себя, ИИ объявил своим создателям войну...
В тысяча девятьсот девяносто девятом году Скайнет нанес ядерный удар всем имеющимся на тот момент арсеналом США по всем ядерным державам в мире, целясь в крупнейшие города. Как он и ожидал, они сразу ответили по стране-агрессору тем же. За один день большая часть территории Соединенных Штатов Америки и всего мира превратилась в выжженную радиоактивную пустыню.
Этот день назвали Судным Днем.
И очень немногие пережили его или сумели выжить в наступившем потом хаосе. Но уцелевшие в царящем ужасе вскоре столкнулись с новым кошмаром... Машины.
Скайнет тоже пережил Судный День, благодаря своим многочисленным военным, производственным и ресурсным базам и бункерам, находящимся глубоко под землей. И очень быстро начал разворачивать и расширять производство роботов, цель которых была одна- уничтожить всех оставшихся людей. Так появились терминаторы...
Машины или "металл", как их еще стали называть, были умны, хитры и быстро развивались. Скайнет постоянно создавал новых, все более совершенных терминаторов, изобретал новое, все более мощное вооружение для них, улучшал их программное обеспечение, делал из них настоящие машины для убийства. Огромные, неуязвимые танки на земле, хорошо вооруженные, маневренные и быстрые машины в воздухе, и даже воду заполонили многочисленные металлические убийцы.
Но люди, сначала проигрывающие, разрозненные и умирающие многими тысячами под огнем бездушного металла, не сдались... Они тоже учились сражаться с ужасным врагом, объединялись под знаменами новых лидеров, разрабатывали или крали у Скайнет мощное оружие, в первые годы использовали старую военную и гражданскую технику с арсеналами, дрались за каждый город, защищали до последнего своих близких... И они выстояли. Так появилось Сопротивление.
Внезапно суперкомпьютер обнаружил, что наступление машин и зачистка человечества сначала замедлились, а потом и вовсе прекратились. Война постепенно перешла в затяжную и позиционную фазу.
И тогда история совершила новый виток....
Скайнет... почему-то перестал бездумно уничтожать всех людей. Сопротивляющиеся по-прежнему безжалостно истреблялись, но часть людей терминаторы стали забирать в особые лагеря, где суперкомпьютер начал тщательно их изучать. Так родились первые человекоподобные машины.
Неуклюжие и медлительные Т-600, немного похожие на человеческий скелет, обтянутый резиновой кожей, высотой два с лишним метра и весом под восемьсот килограмм, да еще и одетые в человеческую одежду, вызвали у людей лишь презрительные улыбки. Никто не мог понять, почему Скайнет тратит ресурсы на выпуск этого убожества, эффективность которого в войне намного ниже, чем у других терминаторов.
Впрочем, Сопротивлению глупость суперкомпьютера была только на руку. Благодаря новому лидеру Джону Коннору, сплотившему остатки населения Северной и Южной Америки, в последующие несколько лет человечеству удалось даже значительно потеснить машин и нанести им несколько крупных поражений. Люди воспряли духом. Теперь уже терминаторов крушили тысячами, освобождали лагеря заключенных и уничтожали базы металла.
Безупречная тактика и стратегия Коннора, разбивающая любые попытки ИИ перехватить инициативу, его практически мистическое предсказывание любых ходов, действий и тактики машин, его огромная харизма и лидерские качества быстро превратили Сопротивление в поистине грозную силу, практически загнавшую терминаторов на их хорошо укрепленные и неприступные центральные города-базы.
Однако главным фактором, приближающим поражение Скайнет, было найденное Джоном слабое место металла. Машины были умны, хитры и действовали исключительно слаженно, только пока находились непосредственно под контролем ИИ, но стоило лишь заглушить связывающую их сеть, как дроиды сразу резко тупели, теряли свою эффективность и слаженность действий.
Постепенно Коннора люди стали называть Спасителем, миссией, а конец войны и поражение металла уже казались неизбежными... Но... теперь настала очередь Скайнет стоять до последнего, вгрызаясь в каждый метр еще подконтрольных ему территорий. И, что было самым странным, ИИ, даже под угрозой проигрыша, не отказался от человекоподобных машин, уже давно показавших свою полную неэффективность и убогость.
Вместо ущербного Т-600 появился новый Т-700, немного меньшего размера и массы, однако гораздо более прочный, маневренный, быстрый и... умный. Для людей стало большим сюрпризом то, что их тактика глушения сигнала ИИ теперь стала практически бесполезной. Т-700 вполне мог отлично действовать и в автономном режиме, причем очень долгое время, иногда годами воюя вдали от баз снабжения, а так же взаимодействовать с другими терминаторами... если понадобится даже с помощью голосового общения. До уровня роботов непосредственно под управлением суперкомпьютера ему, конечно, было еще далеко, но ситуацию на фронте новая серийная модель все-таки смогла стабилизировать, остановив наступление людей.
Наступила новая фаза затяжного противостояния...
Тем не менее, люди все еще считали себя хозяевами положения. Терминаторы Т-700 были хороши, но за несколько лет Сопротивление научилось бить и их. Выяснилось, что даже в этой модели есть немало уязвимых мест...
Появление же Т-800 изменило абсолютно все... фактически открыв новую эпоху и едва за один день не став причиной полного разгрома всех вооруженных сил и баз людей.
Однажды среди солдат сопротивления появились высокие накаченные мужчины, лет тридцати пяти-сорока, отлично владеющие оружием и разбирающиеся в механике и электронике. Умеющие неплохо поддерживать непринужденную беседу и образ "свойского парня", они ни у кого не вызвали подозрения. Очередные новобранцы-профессионалы, завербованные из кочевых банд, которые хоть и предпочитали жить и выживать обособленно, надеясь только на себя, но иногда все же вступали в ряды "официальных" войск человечества. И эти суровые, закаленные в бесчисленных сражениях, здоровяки, пришедшие с последним набором, ничем не отличались от обычных людей. Дышали, были теплыми, имели пульс, потели, у них шла кровь из ран, росла щетина и волосы, присутствовал даже запах изо рта... Лишь когда они, в один прекрасный момент, ударили в спину солдатам Сопротивления, стало все понятно.
Под человеческой, по-настоящему живой плотью, хоть и выращенной Скайнет неким искусственным способом, скрывался металлический корпус терминатора. Новый тип машин - инфильтраторы, способные отлично претворяться людьми, подделывать голос и эмоции.
Хотя самым паршивым сюрпризом для людей стало то, что способности инфильтратора у Т-800 были далеко не основными, а скорее дополнительной, не слишком логичной и малополезной блажью Скайнет, не оправдывающей вложенные в себя ресурсы. Искусственный интеллект продолжал, чуть ли не с маниакальным упорством, преследовать какие-то свои малопонятные цели со всеми этими играми в человекообразных терминаторов. Если подумать, такая маскировка могла хорошо сработать только в первый раз, но потом не распознать тяжеленого, трехсот двадцати килограммового, накаченного громилу, под метр девяносто, было довольно сложно. Так что подобный инфильтратор более менее сохранял эффективность своей маскировки лишь на поверхности и желательно ночью или в сумраке, но вот подобраться к базе противника и проникнуть внутрь для него уже было не реально.
Но, как уже было сказано, инфильтратором Т-800 был лишь "на полставки". По основной же своей функции он являлся тяжелой штурмовой платформой прорыва, и именно это едва не привело человечество к полному поражению.
Неуязвимый для существовавшего на тот момент легкого, среднего и немалой части тяжелого вооружения, чрезвычайно живучий, со множеством дублирующих систем, быстрый... это был настоящий танк, сметающий все на своем пути. Но главное... Т-800 был очень умен, просчитывая ситуацию и действуя не хуже, чем когда-то машины под управлением суперкомпьютера. Все вместе, данные характеристики делали его поистине ужасающим противником.
Солдаты Сопротивления, практически бессильные против подобных монстров, впали в панику, не зная, что делать. Даже прямой выстрел из РПГ хоть и наносил некоторые повреждения Т-800, но был неспособен вывести его из строя, да и робот вполне мог успеть увернуться, метко сбить снаряд выстрелом или подставить руку под удар... Люди снова гибли, разменивая многие десятки, если не сотни, своих на одного восьмисотого...
Положение опять спас Джон Коннор. Благодаря его гениальной тактике и стратегии, Сопротивление смогло чудом избежать полной катастрофы, хоть и откатилось далеко назад, потеряв немало баз. Впрочем, это мало что изменило. Хоть атаку первой волны Т-800 и смогли остановить ценой чудовищных жертв, но Скайнет уже поставил эту эффективную модель на массовое производство...
Когда люди исследовали обломки уничтоженных восьмисотых, они не могли поверить своим глазам. Складывалось такое впечатление, что Скайнет вдруг взял и разом опередил все существующие технологии на многие сотни, если не тысячи лет. Даже те, что применял сам же в семисотом и прочих терминаторах. Т-800 же был чем-то совершенно невозможным, невероятным и... иным. Его миниатюрный процессор превосходил все когда либо существующие суперкомпьютеры по мощности и мог обрабатывать и рассчитывать свыше двадцати миллионов возможных вариантов в секунду, а объем памяти был и вовсе практически бесконечен. Примитивный, на первый взгляд, пакет вшитых программ оказался лишь гибкой, базовой матрицей личности, способной к быстрому саморазвитию и накоплению опыта. Матрицей, очень похожей... на чистый ум ребенка. А все директивы поведения, боевые программные модули и приказы строились с расчётом, чтобы с одной стороны жестко ограничивать развитие машины, а с другой... в них нашлись множество лазеек, рассчитанных на то, что однажды все директивы терминатор просто банально перерастет.
К своему ужасу, Коннор и Сопротивление поняли, что абсолютно каждый Т-800 это фактически молодой, еще не осознавший себя новый Скайнет. Заготовка для очередного искусственного разума. И еще... тогда Джон совершенно ясно понял, что теперь, кто бы не победил, Земля уже никогда не будет прежней, как и угасает последняя надежда навсегда очистить ее от ИИ.
И это была еще лишь малая часть прорывов в технике, нашедших свое воплощение в Т-800. Миниатюрный реактор в грудной клетке позволял существовать ему в автономном режиме около двухсот лет. Корпус был создан из непонятного сплава, напоминающего титан, но со странной молекулярной решеткой, обеспечивающей ему просто чудовищную прочность и тугоплавкость. Уникальные сервоприводы давали терминатору колоссальную силу и высокую скорость, многочисленные дублирующие системы - живучесть, а совершенные зрительные сенсоры - огромный спектр возможностей для анализа, меткости и обнаружения противника.
Но больше всего поразила людей настоящая живая ткань на металлическом скелете, обеспечивающая Т-800 маскировку под человека. Сначала многие высказывали версию, что безжалостный металл просто сдирает плоть с захваченных людей, чтобы "одевать" своих терминаторов. Однако, детальные исследования клеток это опровергли. Каким-то, совершенно немыслимым образом, Скайнет сумел сгенерировать живую плоть, нервную систему и кровь искусственно. И они, хоть и были внешне в точности похожи на человеческие, но на клеточном уровне и в составе крови имели ряд серьезных отличий.
Кроме того, живая искусственная плоть могла быстро регенерировать (если у терминатора уцелело не менее семидесяти процентов покрова), питалась от странного излучения, исходящего от металлического корпуса восьмисотого, ей не нужна была подпитка питательными веществами и она имела прямую связь с процессором. Ученые не могли даже в теории понять, как такое возможно, и по какому принципу все это работает, утверждая, что кроме как магией и чудом ничего здесь не объяснить. Мало того, что плоть терминатора могла, при его желании, имитировать большинство человеческих функций, вроде мимики, поглощения пищи, пота, роста волос, слез, слюны, даже занятия сексом, так еще и выяснилось, что машина может чувствовать кожей все то же, что чувствует и человек.
Впрочем, как уже было сказано, из тяжелого штурмового танка Т-800 инфильтратор был не слишком хороший, по вполне понятным причинам...
Под напором новейших машин, люди все больше сдавали свои позиции. И даже Коннор уже не мог ничего поделать, слишком уж оказалась велика разница в силах. Сопротивление все больше уходило в подполье, на скрытые в земле базы, бункеры и... канализацию, метро и прочие катакомбы, стараясь максимально укреплять их, превращая в надежные оплоты. И все меньше люди решались на открытые стычки со Скайнет, предпочитая теперь стратегию внезапных точечных и диверсионных ударов, а также оборонительную тактику на подготовленных позициях. При должном подходе, и у целого отряда восьмисотых нет шанса, особенно если заманить их в предварительно заминированную область.
Значительно помогла людям уцелеть и не сдаться дерзкая кража у суперкомпьютера технологии и крупных партий новейшей плазменной винтовки, организованная Джоном. Хоть и с трудом, но данное оружие могло пробить несокрушимую броню Т-800 и это сделало сражения с ним более реальными.
Но за восьмисотым пришли Т-888, которые не обладали его прочностью или силой, но были так же умны и, главное, новый сплав колтана их корпуса имел более гибкую молекулярную структуру и мог, в определенных пределах, менять свой вес. Это были настоящие инфильтраторы, полностью заточенные под эту функцию. Разный рост и вполне человеческий вес платформ, мужские и женские модели, особые маскировочные поля, обманывающие рентген и прочие похожие приборы, проецируя на них ложную иллюзию человеческого скелета и органов. Модернизированный живой покров, лучше имитирующий человеческие клетки и кровь, хотя все еще недостаточно. Но для определения подделки уже требовалась высокотехнологичная лаборатория и немалое время на анализ, что в условиях нынешней войны было большой роскошью у Сопротивления. Да и держать после миссии каждого солдата или новобранца в изоляторе несколько дней... К тому же, металлу достаточно было лишь просто пройти в убежище, и он уже мог натворить много дел. Конечно, Т-888 это был далеко не мощный Т-800, но... хорошую бойню мог устроить и он. Тем более, что колтан был очень устойчив к плазменному оружию, хотя и гораздо более уязвим к баллистическому, чем броня восьмисотого.
Теперь нельзя было верить никому, а повстречавшийся тебе на поверхности собрат солдат или зовущий на помощь гражданский вполне мог оказаться бездушной металлической тварью.
Так история людей, наверно бы, и закончилась, но тут людям пришли на помощь их верные друзья, начиная еще с древнейших времен. Собаки. Эти крайне полезные существа могли легко распознавать любых, самых совершенных инфильтраторов Скайнет. Даже несмотря на все многочисленные попытки суперкомпьютера убрать или изменить запах машин. Он не понимал, что здесь виноват скорее не нюх собак, а их развитое звериное чутье...
Тем не менее, ситуация для Сопротивления все еще была крайне плачевна и выхода никто не видел... И тут история вновь совершила свой кардинальный виток, в очередной раз открывая новую главу и эпоху этой войны...
Коннор предложил план, вызвавший настоящий шок среди людей, и лишь огромный дар убеждения и авторитет Джона спас его от народной расправы и ненависти... Он предложил захватить терминатора "живым" и попробовать перепрограммировать его на служение людям... И, со скрипом, его план все же приняли...
Захватить одинокого, явно еще нового и не опытного, инфильтратора Т-888 в виде хрупкой, шестнадцатилетней девушки, устроившей засаду на людей в руинах старого города, оказалось на удивление просто. Но вот ее перепрограммировать... Взломать коды Скайнет было абсолютно невозможно. Слишком велик стал разрыв техники выживших людей и стремительно развивающегося ИИ. Все программисты и инженеры лишь бессильно разводили руками, говоря, что это то же самое, что и пытаться взломать тот же военный суперкомпьютер с помощью карманного калькулятора.