Судя по дыму, внутри есть люди. Остаётся только узнать сколько людского в них осталось. Звереть могут, знаете ли, не только домашние собаки.
Э-эй, народ! закричал я. Живые есть?
Кричал я метров с пятидесяти стоя так, чтобы не находиться точно напротив нескольких малюсеньких окошек. Мало ли что, бережённого бог бережёт.
Почти сразу же после моего крика дверь приоткрылась и в проёме показалась человеческая фигура. Секунд десять мы молча смотрели друг на друга.
Гостей принимаете? первым нарушил я молчание.
Тот ещё несколько секунд молчал, потом отвернулся от меня и что-то крикнул тем, кто находился внутри кунга, затем полностью распахнул дверь и спрыгнул на камни, на которых стоял грузовик. Он успел сделать пару шагов всего, когда из машины горохом посыпались его товарищи. В первый миг мне показалось, что их там не меньше десятка. Но нет, всего лишь трое. Четверо вместе первым.
Привет! Здорово! Почти одновременно крикнули мне двое из них. Мужчина и женщина, если судить по голосам. Внешне же определить их пол было не так-то просто из-за кучи тряпья на них, укутывающих людей с головы до ног.
Здесь нормальная тропа, не провалишься! крикнул мне первый незнакомец. Или провести к нам? и шагнул мне навстречу.
Я сам.
В голосах и поведении людей не было ничего подозрительно. Видно, что они рады новому лицу и не замышляют ничего против меня. Да я и сам, честно говоря, уже соскучился по человеческому общению и решил рискнуть и довериться им. Тем более, свою новую одежду я обработал духовными искрами на укрепление. От дубины она не защитит, но нож мне не сильно опасен, особенно его режущий удар.
Через пять минут я сидел внутри грузовика, а передо мной стояла железная миска с горячим супом. Рядом стояла кружка с кипятком, внутри которой бултыхался чайный пакетик. Четверо новых знакомых сидели вокруг меня и торопливо рассказывали о себе, часто перебивая друг друга или вставляя свои реплики в речь товарища. Когда закончилась еда, то пришла моя очередь поведать окружающим свою историю.
История моих новых знакомых практически ни в чём не отличалась от моей. Единственное отличиеобе девушки перенеслись в одно место. Ирина и Ольга, так их звали. На второй день встретились с Платоном, а два дня назад к ним пришёл Сергей. Самая старшая в группе была Ирина, ей исполнилось весной двадцать три, самым младшим оказался Платон, ему вот-вот стукнет девятнадцать. Машину они нашли случайно, издалека увидели блик солнца, отразившегося от бокового окна кунга. Внутри лежала куча инструментов, засаленные тряпки и грязная кирзовая обувь, плюс, большая бочка солярки. Девчонки мерзли здесь до тех пор, пока к грузовику не вышел Платон. Паренёк, несмотря на свой возраст, быстро устроил быт и нашёл много захоронок в машине, про которые Ирина с Ольгой даже не подозревали. Так они разбогатели на бутылку водки, пакет с быстрорастворимой лапшой в мягкой упаковке, несколько банок кильки, чай, соль и сахар. На этих харчах они жили всё это время, благо, что пакет-майка был набит бэпэшками до краёв, а девушки ели мало. Ещё Платон нашёл недалеко от грузовика с кунгом водное растение с клубнями, похожее на орех чилим. На свой страх и риск он проверил съедобность растения. После этого рацион троицы пополнился новым блюдом. Скорее всего, этими же клубнями кормил меня проводник. Потом пришёл Сергей и принёс ещё немного еды, которую он нашёл в затонувшей фуре километрах в десяти от этого места. Точнее рядом с ней. Подобрал то, что вылетело наружу при падении машины в болото.
Почему не ушли, а остались? Всё дело в стае собак или зверей на них похожих. Они приходят каждую ночь сюда и пытаются добраться до людей. Внешний вид покрышекэто их работа. Ребятам просто повезло, что они не рискнули уйти от машины так далеко, чтобы темнота застала их вне укрытия. А потом просто боялись животных, приходящих сюда с темнотой и исчезающих до рассвета.
Они какие-то бешеные, пожаловалась мне Ирина. Даже железо грызут, чтобы до нас добраться.
Скоро придут. Ещё час-полтора осталось, не больше, добавил вслед за ней Сергей.
Из самого важногоОльга была одарённой, как и я. Сияние наградило её способностью на несколько секунд становиться неосязаемой. С её слов, период действия дара двадцать-тридцать секунд и повторное применение через минуту, но не более пяти раз. После этого требовался хотя бы час отдыха. А лучше три-четыре.
Немного подумав и взвесив все за и против, я не стал скрывать собственной инаковости.
Я тоже одарённый. Могу делать вещи прочнее и нагревать их, признался я. Если бы не это, то загнулся от холода если не в первую ночь, то во вторую точно.
Ого! воскликнул Сергей.
Фьють! следом за ним присвистнул Платон. Круто, чо!
Потом понадобилось некоторое время на то, чтобы объяснить, что вещи я просто нагреваю, а не поджигаю.
Жа-аль, протянул с откровенным разочарованием Сергей. А то бы псин можно было огнём отогнать. Хоть бы нормально выспались тогда.
Ну, извини, пожал я плечами.
Новые знакомые рассказали, где они берут пищу в последние дни. «Продуктовым магазином» оказалась фура, найденная Сергеем. Что-то они легко выловили (выпавшее из машины и плавающее по воде вместе с кусками разорванного травяного ковра), за другим приходилось нырять. И тут не обошлось без помощи Ольги. Девушка с помощью своего дара проникала в машину в любом месте, проходя сквозь стены прицепа. Там она на ощупь хватала всё, что попадало под руки, после чего опять активировала дар и выбиралась на поверхность. Машина в равной мере была набита как полезными вещами, вроде продуктов, так и не оченьбытовой химией, тряпками-салфетками, одноразовой посудой.
Кстати, про моего проводника они ничего не знали, и сильно удивились, когда услышали мою историю. Ту её часть, что была связана с неизвестным в чёрном.
Ночь прошла так, как описывали её новые знакомые. То есть, под вой и рычание собак на улице, и скрежет их когтей и зубов по кузову грузовика. Не помогли даже тряпичные затычки в ушах. В итоге все встали около полудня, нормально заснув только перед рассветом, когда животные пропали.
Нужно сходить к фуре и попробовать добыть что-то ещё из хавчика, предложил Сергей. И орехов набрать.
Так кончились они там. Я в округе побродил, но больше не нашёл, сказал Платон.
Значит, нужно дальше уходить. Должны же они где-то ещё расти.
Вот сам бы и искал, недовольно пробурчал паренёк.
Я наших дам охраняю.
Ой, нашёлся охранник, поморщилась Ирина. Лучше бы плавать научился. А то пользы от тебя только в том, что вещи носишь туда-сюда.
Сергей в ответ на её слова густо покраснел и быстро произнёс:
Женя может плавать. Составит вам компанию. Или только Ольке, а ты с Платоном орехи поищешь.
Тут я решил вмешаться.
А глубоко машина лежит? поинтересовался я у Ольги. Раз она является основной добывающей силой, то лучше всех знает про фуру.
Метра два до кабины и ещё где-то на два ниже лежит сам прицеп, ответила она мне.
А если стенки разрезать? Они там какие? задал я новый вопрос. В смысле борта.
Уже думали, вместо неё быстро ответил мне Сергей. Там не тент, а какой-то пластик или что-то типа того. Прочный, гад, хрен в воде порежешь его. А по краям и в середине железные уголки стоят.
Если бы ещё кто-то пробовал лично, не преминула уколоть его Ирина.
Да хватит уже, Ир! Ну не умею я плавать, не умею! повысил голос парень. Что мне теперь утопиться в той яме?!
Хватит ссориться, вмешался я в их набирающую обороты перепалку. Я ещё не видел эту фуру, но уже не хочется к ней идти.
А есть хочешь? тут же повернулась ко мне Ирина.
Хочу, спокойно принял я её раздражённый взгляд. И потому предложу другое место, где таланты Оли пригодятся лучше. Да и не только её, мы сами можем приложить руки. А ещё там не так далеко есть хорошее место для отдыха.
А поточнее?
В дне пути стоит целый дом в воде. Добраться до него можно без проблем, я там мостки придумал. Собаки туда приходили, но пробраться не смогли. И там тише в сто раз, чем в этом железном ящике, я похлопал ладонью по металлической стенке кунга. А в нескольких часах пути от дома лежат развалины других домов. Там штук двадцать пятиэтажек рассыпалось. Я в том месте видел «Пятёрочку», но залезть под плиты не смог. Большим отрядом и с инструментами можем попытаться разобрать развалины. Да там даже без «Пятёрочки» есть где поживиться.
После моих слов все смолкли, что-то обдумывая. Потом принялись забрасывать вопросами. В итоге, так и не пришли ни к какому решению. После еды, отправились всей компанией к фуре, где я попытался помочь Ольге с добычей продуктов из фуры. К сожалению, створки были прижаты ко дну, а материал стенок не поддавался ни ножу, ни топору. Ко всему прочему, оказалось, что очень тяжело работать в ледяной воде на глубине около трёх метров. Окончательно расстроила добыча девушки. Она достала несколько упаковок чипсов и шесть банок освежителя воздуха. Потом была ночь, полная воя, лая, рычания и скрежета.
Мы пойдём в твой дом. Да, ребят? сказала мне Ирина в полдень и вопросительно посмотрела на товарищей, с кем её свела судьба перед моим появлением.
Я за, приподнял руку Платон.
Я тоже, поддержала его Ольга. Я скоро пневмонию подхвачу от этого купания.
Угу, кивнул Сергей под взглядом девушки.
Тогда лучше всего идти завтра с утра, чтобы точно до темноты добраться до места, произнёс я и про себя подумал. «Зараза, а если я дорогу не вспомню?»
К счастью, путь до кирпичной двухэтажки от грузовика я нашёл без проблем.
А я знаю это место, обрадовался Платон. Тут пять минут пёхом до моего дома.
Парень завертел головой, словно собрался отыскать своё жильё. Мигом спохватился, вздохнул и как-то разом осунулся. У меня возникло желание как-то его подбодрить, но я не нашёл сразу слов, с которых стоило бы начать и махнул рукой, решив, что лучше работы нет ничего для выбивания ненужных мыслей из головы.
Пришлось искупаться, чтобы забраться в здание и вновь построить мостки. Уходя, я их разобрал, чтобы в здание не забрались звери. Вернуться сюда не рассчитывал, просто на всякий пожарный, как говориться, так поступил.
Диван, класс! обрадовалась Ольга, когда я всех привёл в кабинет, где провёл три дня. Ещё больше всех порадовало мыло с полотенцами в туалете. Хоть парни и девушки мылись, особенно Ольга и Ирина, которые в последнее время каждый день ныряли, но солярная печка и грязный кунг, в котором грязь въелась намертво, очень быстро сводили на нет все усилия держать себя в чистоте.
А то место с разрушенными домами где? спросил Сергей.
Там, я ткнул рукой в стену в нужном направлении. Завтра туда пойдём.
Глава 6
Ночь прошла куда спокойнее, чем предыдущие две. Но всё же хуже, чем тогда, когда я спал здесь один. Главная причинахолод и сырость. Моя согревающая накидка и ещё одна, сделанная вечером, достались девушкам. Пришлось кутаться в телогрейку. Платону и Сергею достались шторы из соседнего кабинета. Ещё повезло, что такие нашлись на втором этаже. Везде в остальных комнатах висели жалюзи. На собачий лай внимания никто не обращал: девушки очень быстро уснули на диване, а я с парнями искал удобную позу на твёрдом и холодном полу для сна.
Утром на небольшом костерке приготовили поесть, перекусили, и отправились к руинам. До них было куда ближе, чем от нашего нового дома до грузовика с кунгом. И поэтому я рассчитывал, что у нас будет достаточно времени и на обыск развалин, и на путь в полузатопленную двухэтажку.
Матрасов бы здесь найти, с надеждой произнёс Сергей, когда наша команда оказалась на месте, надувных.
Да хоть каких, добавил Платон.
Тряпочные? Ну на фиг, они должны быть все мокрые. Такие только тащить на своём горбу несколько часов.
Есть тонкие из лёгкого поролона что ли. Они воду не впитывают и весят пару килограмм всего.
Потом про свои матрасы поговорите. Давайте сначала едой озаботимся, прервала начинающийся спор Ирина.
Развалины пятиэтажки, под которыми скрывался сетевой продуктовый магазин, мы впятером осмотрели очень подробно. В первую очередь искали собачьи следы. Ведь должны же звери где-то днём отсиживаться, раз так любят ночную пору? Вторым важным пунктом был поиск способа собственными силами разобрать часть завалов, чтобы облегчить путь Ольге.
Тут бы пару домкратов помощнее, тонн на двадцать пять. Приподняли бы вот эту плиту, подложили под неё эти блоки, тогда ещё приподняли бы и можно было залезать вприсядку, сообщил Платон, указав на панель, покрытую мелкими керамическими квадратиками, которая нависала над щелью, сквозь которую проглядывала часть магазина. В эту щель пролезла бы собака, и то некрупная.
С домкратами бы любой поднял. Ты без них попробуй, пробурчал Сергей. Пнул несколько раз названную плиту и посмотрел на одарённую. Оль, сможешь?
Я попробую. Сначала только гляну, неуверенно произнесла она.
Девушка опустилась на четвереньки, прижалась головой к щели и буквально втянулась в неё. Конечно, это только показалось, так как массивная плита скрыла в себе бесплотное тело. Но это не умаляло эффектности картины. В воде всё выглядело совершенно по-другому. Прошло секунд пять, когда вновь раздался её приглушённый голос:
У меня всё норм! Я в магазине!
И как там? опередил нас Сергей.
Тут мусор какой-то, еды нет. Сейчас отдохну и двину дальше.
Наружу Оля выбралась минуты через четыре. В руках она держала матерчатую магазинную сумку, заполненную наполовину.
Ты как? спросил я её. Как чувствуешь?
Ого, с уловом! одновременно со мной воскликнул Сергей и потянулся к сумке. Давай помогу.
Более-менее, ответила она мне, одновременно передавая сумку товарищу. Я там место нашла, где и вы можете пролезть. Только немножко разобрать нужно будет.
Отдохни и потом покажешь.
Лаз, который она нам показала, со стороны улицы был закрыт куском бетонной плиты, отколовшейся от основной части и повисшей на загнувшихся арматуринах. Кое-какой инструмент мы с собой взяли из двухэтажки, но его было мало для расчистки прохода.
Завтра принесём кувалды с ломами. А сегодня будем считать, что провели разведку, сказал я. Возвращаемся, а то скоро темнеть начнёт.
В сумке лежали по большей части консервыгорошек, кукуруза, фасоль и горбуша с фаршем из лосося. Две пачки рисовой каши в варочных пакетиках, две маленьких упаковки полбы и чечевицы, литровая бутылка пепси и бутылка коньяка в подарочной упаковке. Рис, к сожалению, весь вымок, пролежав столько дней в воде. Картонная упаковка расползлась в руках, стоило её вытащить из сумки.
Там молочки много плавало, но я решила не брать, сообщила Оля, вдруг просроченная.
Ультрапаст можно брать, да и остальную, наверное, тоже. Вода ледяная и в ней всё долго сохранится, не очень уверенно сказала Ирина.
Там света почти нет. Собирала на ощупь и подносила к глазам, чтобы хоть что-то увидеть.
Магазин затоплен? уточнил я и машинально глянул в сторону развалин, из которых недавно выбралась наша спутница. Там всё выглядело так, будто магазин стоит на камнях.
Частью, кивнула она. И затопленная часть самая целая. Но там прям лёд настоящий, бр-р, Оля зябко передёрнула плечами.
Гидрокомбинезон бы найти, произнёс Платон. В нём даже в воде будет тепло.
У нас тут море что ли? фыркнул Сергей.
Вообще-то, в рыболовных они продаются для тех, кто ловил рыбу с гарпунами, с едва заметно язвительностью сообщил ему самый младший из нас. Море тут не требуется.
И где тут видишь твои рыбацкие магазы?
Так, уймитесь, повысила голос Ира. Жень, ты чего стоишь, скажи им что-нибудь?
Я им не нянька и не воспитатель, а они не дети. Сами перебесятся и осознают. А не осознают я сделал паузу и продолжил через пару секунд. Одним станет меньше.
Сам хоть понял, что сказал? буркнул Сергей. И всё, продолжать спор или начинать новый не стал
На следующий день мы вышли из дома как следует нагруженные инструментом. Кувалды, ломы, стальные трубы с насечками, которыми в седые времена пробивали кирпичные стены до широкого распространения перфораторов. Вчера вечером одну из труб напильником заточили до бритвенной остроты. После этого я укрепил её духовными искрами. Проверка на кирпичной стене показала, что самые мощные удары ничуть не тупят острейшие грани. К слову, я потратил ещё несколько духовных искр на то, чтобы сделать из трёх столешниц обогреватели. Их размеров хватало, чтобы полностью уместиться поверх, поджав ноги. И тепла они давали более-менее.