Она топором разбила свой же телевизор! Потом покромсала им стенку, досталось креслу и дивану!
Что вы творите?! кричала я и пыталась её остановить, но женщина была обезумевшей.
Она даже на меня замахнулась с топором!
А потом в руки мне сунула орудие. Я опешила от этого идиотизма. Затем она невозмутимо достала телефон и всё зафотографировала. В том числе и меня с топориком.
И вот тут-то мне стало страшно.
Ну что, милочка, теперь вы согласны освободить квартиру в течение недели и чтобы деньги я вернула через месяц? Иначе, вот эти фотографии окажутся в полиции.
Вы!.. выдохнула я, обозлённая до предела. Да как вы
Что я, Регина? выгнула она бровь. Так что, мы договорились?
Пыхтя от злости, чувства несправедливости и не веря в происходящее, всё же пересилив себя, я процедила:
Договорились.
Вот и прекрасно. Как только я верну вам деньгия сразу удалю эти фотографии. А пока они будут у меня для страховки.
Вы подлая и гадкая, не сдержалась я.
А только такие люди и выживают, милочка. Мотай себе на ус и учись у старших, посоветовала она.
Я не стану себя ломать и становиться такой же мерзкой личностью. Уходите. Освобожу вашу квартиру. Но знайте, всё ваше зло вам обязательно вернётся. Например, ваша невестка вам устроит весёлую жизнь.
Карга хмыкнула и ушла.
А я осела в испорченное кресло и разревелась.
Но следующим утром, я взяла себя в руки и с новым рвением принялась искать работу, но уже в других областях и параллельно искала новое жильё.
С финансами было не ахти, и я понимала, что придётся обращаться за поддержкой к родителям.
Едва подумала об этом и скисла. Мама обязательно спросит про моего благоверного. Что ж, придётся сознаться, что меня бросили.
Но сейчас не это главное.
И на новый день, когда я приехала на собеседование в клининговую компанию, где требовался помощник руководителя, я долго-долго искала парковочное место и когда поняла, что если ещё чуть-чуть и я безбожно опоздаю, оставила машину в неположенном месте.
Скажу честно, собеседование прошло вяло. Зарплату обещали просто смехотворную, а требования при этом были выше, чем у президента!
Разочарованная, я вышла на парковку, собираясь отправиться на следующее собеседование, а потом на просмотр новой квартиры и обнаружила, что моей машины нет.
Исчезла!
Как выяснилось, её забрал эвакуатор.
Я схватилась за голову. Ну что такое? Меня что, сглазили? Почему вся моя жизнь полетела под откос? Неужели я чем-то обидела Фортуну, что она так беспощадно решила переехать меня своим колесом?
Чтобы забрать машину и оплатить штраф, нужно было отдать приличную сумму.
Скрепя сердце, которое обливалось кровавыми слезами, я всё-таки забрала свою машинку и домой возвращалась уже на ней.
День прошёл бездарно, только потратила лишние деньги и убила ещё сотню-другую своих нервных клеток.
Дома я налила себе бокал белого вина и села за ноутбук.
Так, пожалуйста, пожалуйста, пусть я найду прекрасную работу, взмолилась я и подкрепила свою мольбу солидным глотком вина.
Листая сайты по трудоустройству, я вдруг наткнулась на красочное объявление.
Ну-с, что тут у нас предлагают? закусила кончик языка и развернула объявление.
Требуется помощница гениальному изобретателю. Главное требование: стрессоустойчивость, прочла я вслух.
В дополнении было указано: жильё предоставляется работодателем.
А чуть ниже я увидела указанную зарплату.
Нахмурилась, не поверив своим глазам. Прищурилась, но сумма не изменилась.
Протёрла глаза и посмотрела снова. Пять нулей остались на месте.
Это что, в месяц? прошептала поражённо. Но мне никто, естественно не ответил.
Огорчало лишь то, что не было указано ни номера телефона, ни адреса электронной почты, только была кнопка «Прикрепить и отправить своё резюме».
Я не стала долго думать и решила, почему бы не отправить. Если это разводто, я в любом случае не рискую. А если это, объявлениеправда, то вдруг, мне повезёт?
Прикрепила своё объёмное резюме и нажала отправить.
Вздохнула, допила вино и пошла спать.
Глава 3
* * *
Регина
На заре, когда стрелки на часах ещё не приблизились к половине седьмого утра, меня разбудил телефонный звонок.
Кое-как разлепила глаза, оторвала голову от подушки и нашарила рукой на тумбочке звучащий мелодично, но при этом ужасно громко, телефон.
Алло прохрипела я не своим голосом.
Регина Борисовна, доброе утро! поприветствовал меня раздражающе бодрый мужской голос. Мы получили ваше резюме и приглашаем на собеседование, которое состоится сегодня в девять часов утра. Адрес
Подскочила на кровати, окончательно просыпаясь и тряхнув головой, проговорила:
Погодите, пожалуйста, назовите ещё раз адрес А то я не с первого раза запомнила спросонья.
Если компания и правда столь щедра и на самом деле реальна, то я готова, хоть через десять минут прибежать к ним.
Мне продиктовали ещё раз адрес, я быстро записала себе в блокнот и обвела ручкой номер офиса, слушая при этом дифирамбы в мою честь.
На нас произвели впечатление ваши профессиональные и личностные данные. А тот факт, что вы окончили курсы психологии и вовсе нас несказанно обрадовало. Так что, с нетерпением ждём встречи с вами!
Э-эм Я тоже, ответила озадачено.
Собеседник отключился, и я тут же посмотрела номер, с которого мне звонили. Хотела записать себе в контакты, но обнаружила, что номер-то и не высветился.
«Неизвестный номер». Вот, что у меня отобразилось на экране.
Почесала макушку и вздохнула. Как же мне хотелось, чтобы эта встреча не оказалась обыкновенным лохотроном.
Перевела взгляд на часы и снова протяжно вздохнула. Если лягу ещё хоть на часок вздремнуть, то только изверчусь вся, но не усну. Сделать мне это не позволят мои очень активные и деятельные мысли. Поэтому надела халат и пошла на кухню, варить себе кофе и печь банановые панкейки.
* * *
Ровно в девять я пришла на собеседование.
Я стояла напротив стола. Нистула, ни кресла, даже захудалой табуретки мне не было предложено. А сидящие за длинным офисным столом люди хранили молчание. С меня не сводили взгляд пять пар внимательных глаз. Кто-то смотрел на меня с подозрением, кто-тооценивающе. Другой глядел на моё резюме и переводил с него взгляд на меня, словно пытался убедиться, что между бумажкой и мной есть хоть какое-то сходство.
Я ждала, когда кто-то из них заговорит. Но мужчины молчали и только переглядывались между собой в перерывах, между прожигания меня взглядами. Ощущение было, будто они общаются мысленно.
Ха! Смешно.
Так что вы зададите мне вопросы? Или я могу задать уже свои? подала я голос.
Одну минуточку, улыбнулся один из мужчин. Мы сейчас пообсуждаем детали
Пообсуждаем?!
Они же молчат, сидят!
Переминулась с ноги на ноги и нахмурилась.
Посмотрела себе за спину на закрытую дверь. Появилась у меня мысль уйти из этого странного места. Но любопытство всё же взяло верх, и я решила дождаться результата этого самого необычного собеседования.
Пока мужчины молча «обсуждали», я внимательно разглядывала их самих.
И в их внешнем облике было много любопытного. Каждый был одет в идеально сшитый тёмно-синий костюм, и на пиджаке каждого была вышита золотая эмблема, будто некий гербS-образная фигура, похожая на дракона? Хм.
К слову, названия их компании я не увидела. Кабинет располагался в офисном здании, и кроме таблички с номером этого самого кабинета не было больше ничего.
По суровым, покрытым морщинами лицам было видно, что эти мужчины видели в своей жизни многое, как хорошее, так и плохое. Про таких обычно говорят «прожжённые жизнью».
А ещё у всех были удивительно яркие глаза. Наверное, линзы.
Перевела взгляд на само помещение.
Я находилась в небольшом, без излишеств обставленном кабинете. Всё чисто по-мужски, но скажу честно, очень дорого: пол застелен ковролином с высоким ворсом, что было для меня абсолютно непонятно; мягкое, совершенно не офисное помещение; окна задёрнуты плотными шторами, хотя в офисах обычно вешают жалюзи. Длинный стильный и новенький стол, за которым сидели эти пятеро в одинаковых одеждах. И на этом столе одиноко лежало моё резюме. Ах, да, периодически оно кочевало из рук в руки сидящих передо мной мужчин.
И вот, наконец, человек, сидящий во главе полированного стола, судя по всему самый старший из них, встал, выпрямился и почему-то сурово посмотрел на меня.
Моё имя Нолан Лонг Д'Сант, представился вдруг он.
Француз что ли?
Мы пришли практически к единогласному решению, что вы нам идеально подходите. Правда, кое-кто из нас желает задать вам парочку вопросов. Вы позволите?
О-о-чень странная компания.
Как они пришли к какому-то решению, если всё это время молчали и играли в гляделки? Может, у них в ушах микрофоны и обсуждения ведут другие люди?
Одни догадки и вопросы.
Да, конечно, задавайте, ответила я.
Со стула поднялся другой мужчина и заговорил:
Моё имя Эдмун, представился он величественно и только одним именем, и тут же перешёл к делу: В вашем резюме сказано, что вы стрессоустойчивы, коммуникабельны, ответственны, пунктуальны и не имеете вредных привычек.
Так и есть, кивнула я, не понимая, к чему ведёт этот Эдмун, надеюсь не Дантес. Моя психика очень гибкая, я умею быстро ориентироваться в любой ситуации и принимать адекватные решения. В компании, которой работала, я умело могла разрулить даже самый безнадёжный конфликт. При чём, такие конфликты возникали не среди моих клиентов. Это другие специалисты не справлялись и тогда подключали меня. Вот так И в чём же ваш вопрос Эдмун?
Раз ваша психика настолько гибкая, как вы утверждаете, то что вы скажете на то, что мы предлагаем вам работу не в этом мире, а в другоммагическом и не у человека, а у дракона. Он настоящий гений и изобретатель.
Захлопала глазами в недоумении и переспросила:
Что вы сказали? Мне вдруг послышалось, что вы сказали, что работа в другом мире магическом и у дракона.
Нервно хихикнула:
Иной раз чего только не послышится.
Нет, вы всё верно расслышали. Нам нужен человек, не обладающий магическими способностями. И да, работать нужно будет с драконом.
С драконом, кивнула я, обвела взглядом пятерых серьёзных мужчин, по которым явно плачет белая палата (а может, они и вовсе оттуда всех компашкой сбежали?) и сказала: Ну что ж, мне всё ясно Драконы так драконы
Я попятилась к двери и добавила:
Но знаете, я как-то не очень представляю себе такое сотрудничество. Не хочу, чтобы меня спалил дракон, или съел на завтрак
Ох, что вы, голубушка! рассмеялся тот, который Д'Сант. Мы не едим людей! И огненным даром обладают не многие из нас.
Чего?!
Он что, считает себя драконом?
Нервно сглотнула и произнесла:
Ладно, пошутили и хватит. Думаю, мы не подходим друг к другу. Прощайте.
Дёрнула за дверную ручку, но она не поддалась. Дверь осталась запертой.
Не поняла.
Уважаемая Регина, не спешите, пожалуйста. Мы просмотрели не один десяток кандидатов, которые смогли увидеть наше объявление. Но никто из них, кроме вас не обладает всеми нужными качествами. Мы очень хотим, что бы вы выслушали нас и приняли наше предложение.
Я не желаю ничего слушать. Выпустите меня, настаивала на своём.
Мне этот цирк совсем перестал нравиться.
Она нам не верит, проговорил третий мужчина, молчавший до этого момента. Он посмотрел прямо мне в глаза и спросил: Я прав, Регина Борисовна? Вы же нам не верите?
Да. Я не верю, сказала твёрдо, но в моём голосе нотки волнения всё равно проскользнули.
Мы можем ваши сомнения развеять, улыбнулся Д'Сант. Готовы?
К чему я должна быть готова? напряглась я. Снова подёргала дверную ручку, но дверь так и осталась закрытой.
Чёрт! Кажется, я попала в лапы психов-фанатиков, верящих в то, что они драконы!
Боже, ну за что мне такое наказание? То неприятности на голову свалились в виде разрыва с да и чёрт уже с ним! Увольнение с работы, выселение из квартиры Ещё и это!
Мы сейчас кое-что вам покажем, и я думаю, после этого, мы сможем с вами поговорить уже по-другому, ещё шире улыбнулся мужчина.
Не успела я даже осмыслить его слова, как вдруг, порыв ледяного ветра рванул мои волосы, что на них тут же заблестели снежинки инея.
Я раскрыла рот в удивлении и поражённо уставилась на весёлого Д'Санта, который вдруг менялся на моих глазах!
Лицо мужчины очертилось белоснежно ледяными гранями, а яркие глаза засияли ещё сильнее и вместо обычного круглого зрачка, он вытянулся в узкую линию. Как у ящерицы.
Кожа превратилась в толстую бело-голубую льдистую шкуру.
Ткань костюма треснула и разошлась по швам.
Он увеличился в размерах.
Руки обернулись лапамимощными, когтистыми, жуткими!
Эти лапы легли на поверхность стола, и он тут же осыпался щепками. Стол треснул ровно посередине.
Я едва сдерживаю промежуточное превращение. Еще не зверь, но уже и не в человеческом облике, прорычало существо, бывшее человеком. Теперь веришь нам, человеческая девушка Регина.
Ик! был мой ответ.
Кажется, я сошла с ума.
Глава 4
* * *
Регина
Вжалась спиной в дверь, больно себя ущипнула, а когда ничего не случилось, и я продолжила видеть настоящего оборотня, зажмурила глаза и затрясла головой, приговаривая про себя: «Исчезни! Исчезни! Исчезни! Мне всё кажется! Это не на самом деле!»
Распахнула глаза и мысленно застонала.
Мне ничего не привиделось. Всё реально.
Теперь верите, Регина Борисовна? прошипело и прорычало чудище.
Язык завязался узлом, прилип к нёбу и отказался отвечать, поэтому я подобно китайскому болванчику закивала головой, мол, да, верю.
Д'Сант начал возвращаться в нормальное человеческое обличие и когда все признаки того, что он не человек, прошли, обычным голосом проговорил:
Теперь мы можем с вами обсудить сотрудничество? Или вы так напугались новости, что есть другие миры и другие расы, и решили отказаться от столько выгодного предложения?
Терпеть не могу, когда меня начинают обвинять в трусости.
И если, по правде говоря, мне реально было сейчас очень страшно и непонятно, но я собрала всю свою волю в кулак, сглотнула образовавшийся в горле ком страха, гордо развернула плечи и постаралась не обращать внимания на холодок, неприятно ласкающий мою спину. Отлепилась от двери и сделала два малюсеньких шага вперёд.
Э-э-эм я бы хотела подробнее узнать об этой работе, проговорила не очень уверенно.
Прекрасно! оживился Эдмун. Тогда, пожалуй, вам лучше сесть, а то разговор будет долгим.
Открыла рот, чтобы заявить, что кресел и стульев-то нет, но вдруг, другие мужчины кое-то сделали.
Один небрежно взмахнул рукой и треснувший стол собрался воедино, как будто только что он не был разрушен лапой дракона. Другой мужчина пошевелил пальцами, и возле стола появилось креслоглубокое, явно мягкое и думаю, очень удобное. Помимо этого, стол теперь не был пуст. Драконы намагичили графин с водой, стаканы и вазу с фруктами.
Эдмун наполнил один стакан и протянул его мне.
Выпейте, предложил он и как-то хитро улыбнулся.
Стакан, конечно, взяла и даже сделала вид, будто немного отпила, но на самом деле, я этого делать не стала. Мало ли, вдруг вода магическая и выпив её, я превращусь в ничего не соображающую марионетку.
После этих треволнений и даже сейчас, я дико волновалась, пить хотелось просто зверски, но я взяла себя в руки. Ну, уж нет, господа драконы-маги, я не поддамся на ваши чары.
За мной следили пристально.
Драконы стали ещё и пододвигать ко мне вазу с фруктами, но я демонстративно отодвинула её назад и сказала:
Благодарю, но я не обедать сюда пришла, а на деловое собеседование. Может, мы уже приступим?
И вдруг, мужчины зашумелиначали без меня обсуждать меня!
Я же говорил, что она нам подойдёт!
Несомненно, ты был прав!
Вот это выдержка!
А смотрите-ка, воду-то она не выпила Сомневается.
Так это же хорошо! Значит, здравый смысл и осторожность преобладают в её сознании.
Изначально я был против, но теперь говорю своё «да»! Эта девушка идеальный кандидат!
Я сразу понял, что она сработается с Калебом.
Так, это какое-то безумие!
Кхе! Кхе! привлекла к себе внимание и взмахнула руками. Я вообще-то ещё здесь. И как-то, знаете, неприлично, обсуждать человека в его присутствии.