Поймите, Регина, у нас были разные сотрудники, разных рас. И некоторые не совсем адекватно себя вели. Понимаете?
Совершенно не понимаю.
Он вздохнул и начал объяснять.
Некоторые настолько сильно уставали и были морально опустошены после сотрудничества с императорскими службами, что окунали свою голову в кипящий котёл. А у нас контракт! Ну, естественно тут не виновата империя!
Лично я не собираюсь окунать свою голову в кипящий котёл, заверила дракона. Плюс ко всему, чтобы не стать морально опустошённой, мне требуется не один выходной в неделю, а два. Договоримся?
Два? переспросил дракон. Потом я услышала, что он совещается со своими коллегами и вскоре он ответил: Договорились. Пункт в контракте изменён. Теперь у вас два выходных в неделю. Проверьте.
Развернула бумагу и нашла нужный пункт.
И правда, текст изменился. И мне стало страшно.
Погодите, заговорила я. То есть, вы с лёгкостью можете изменить контракт? Я, значит, его подпишу, и потом увижу другие условия?
Что вы, Регина! воскликнул дракон. Мне обидно, что вы так подумали! Пока контракт не подписан хоть одной из сторонего можно магически редактировать, но как только вы поставите свою подпись, на этом всёконтракт не изменить.
Я выдохнула.
Вы меня успокоили, сказала я. И извините, я не хотела вас оскорбить Просто, в моём мире, документы имеют важное значение.
Я вас прекрасно понимаю. На этом всё?
Ой, нет, засмеялась я. Я хочу, прямо настаиваю, чтобы вы убрали эту сноску про случайную смерть, увечья и что никто ответственности не несёт. Вместо этого, добавили другой пункт о страховании жизни и здоровья. Если со мной что-то случитсявы будете обязаны либо помочь мне, либо, в случае моей гибели, поможете материально моим родителям.
О-о-о протянул Нолан озадачено. Какое любопытное предложение. Можно подробнее?
И я пустилась в объяснения из сферы страхования.
Весь язык себе смозолила, но не напрасно.
Контракт пополнился новым пунктом, в котором теперь я имела страховку и в случае чего, драконы будут платить. И убрали ту дурацкую текстовку.
На этом всё? устало спросил дракон.
Нет, у меня ещё остались вопросы по контракту.
Я услышала, как кто-то на той стороне из коллег Нолана громко сказал:
Она выпотрошит Калебу весь мозг.
Или поставит их на место.
Задавайте, пискнул Нолан.
Начёт вдохновения. Что это значит? спросила я.
Самое главноевы не должны раздражать Калеба. Просто выполняйте хорошо свою работу и на этом всё.
Почесала макушку.
Тогда, быть может, удалим этот пункт? решила я понаглеть.
Нет! ответил категорично дракон. Калеб настаивал на этом пункте, так что он останется. Регина Борисовна, мы итак пошли вам навстречу и почти полностью перекроили контракт, так что, давайте, не будем трогать эти мелочи, важные нашему изобретателю.
Ладно, ладно! сказала я. С вдохновением я так уж и быть, сама разберусь. Но и последний вопрос.
В трубке кто-то взвыл.
Каких это ещё диких зверей я должна отгонять? И чем?
В доме Калеба имеются необходимые приспособления. Вам нужно будет их установить и периодически проверять, что они работают. В случае поломки, ставить новые. Это, своего рода, магическо-механические отпугиватели.
На языке вертелись вопросы об уточнении и подробностях, но я прикусила язык. Драконы явно были на взводе, ещё не дай Бог, передумают брать меня.
Хорошо, сказала я. Я согласна. Вы обещали, что мои родители не станут беспокоиться.
Всё верно, перед отбытием, вы позвоните родителям, поговорите с ними и они получат установку, что с вами всё будет прекрасно. Они будут испытывать радость, что вы получили прекрасную работу и не станут волноваться.
Меня это устраивает. А когда отбываем?
Впишите своё полное имя, поставьте подпись, и мы тут же откроем портал в вашу квартиру. Позвоните родителям и после этого, мы сразу отправимся в наш мир.
Что и было сделано.
Глава 7
* * *
Регина
Очень непривычно было видеть проявление самой настоящей магии.
Даже мысленно приготовившись к чудесам, в реальности всё выглядит иначе, и ты ощущаешь небольшой страх, но при этом и восторг, словно сбылись все твои детские надежды и мечты, что чудо на самом деле существует!
Может, и Дед Мороз тоже реален?
Драконы открыли портал, который выглядел как настоящая воронкасиняя, светящаяся. Она спиралью закручивалась и в всполохах магии мелькали маленькие разряды самого настоящего электричества. Даже треск стоял характерный.
Из этой воронки друг за другом вышли мужчины. И когда всей делегацией они переместились в мою съёмную маленькую и затопленную квартирку, портал схлопнулся с неприятным треском, словно только что раздавили огромного таракана. Только помножьте этот звук на десять.
Неприятно. Невольно меня передёрнуло.
Приветствую вас в своём э-эм скромном доме, улыбнулась я во все свои двадцать восемь зубов. Контракт с моей стороны подписан.
Драконы озадачено огляделись вокруг, потом переглянулись и тот, что Эдмун заметил:
Как же вы тут жили, Регина Борисовна? Здесь же так мало места!
Ну, вообще-то я тут жила со своим бывшим молодым человеком хотя это уже неважно, и решила не оправдываться. И если честно, вы абсолютно правы! Сама возмущена тем, что мне пришлось жить в таких тесных условиях.
Почему у вас так сыро? поинтересовался другой мужчина.
Соседи меня затопили, ткнула я пальцем в потолок. Но это уже неважно. Квартира всё равно съёмная. Останется подарок хозяйкеона попросила меня освободить квартиру за неделю и ещё деньги отказалась сразу возвращать.
Возмутительно, покачал головой Нолан.
И вдруг, он взмахнул рукой, и последствия потопа в одно мгновение исчезло!
Так-то лучше, произнёс он довольно. И хотел сказать что-то ещё, но я возмутилась.
Эй! Что вы наделали?! Верните всё, как было!
Зачем? не понял он меня. Вода высохнет. Потёки можно легко ликвидировать, мебель заменить и на этом всё. За несправедливое к вам отношение можно оставить хозяйке этой коробки, под странным названием «квартира» другой «сюрприз».
Какой? тут же навострила ушки.
Как только появятся здесь новые жильцы, это место атакуют мелкие паразитыклопы, мураши, моль, блохи, вошки и другие ползучие и летающие твари. Поверьте, такое соседство, вряд ли кого-то обрадует. А уж вывести ихдело непростое.
Даже магия не всегда справляется, подтвердили драконы.
И я расплылась в довольной улыбке. Не зря говорят «сделал гадость и на душе радость».
Нет, вы не подумайте, я не злой человек и не пакостливый, но вот несправедливость и мерзкое отношение к людям просто на дух не выношу. И пусть, быть может, я и не права, но я не святая, и попасть в Ад не боюсь, поэтому, пусть хозяйка квартиры тоже прочувствует, что такое неприятности.
Отличная мысль! Я согласна на такой «подарочек»!
Драконы хихикнули, Эдмун что-то прошептал себе под носсовсем тихо. Я различила только «бу-бу-бу»
Потом он резко и хлёстко хлопнул в ладоши, и я даже ощутила, как воздух завибрировал, пришёл в движение, будто в комнату залетел игривый ветер, а потом всё замерло.
И? спросила я.
Это было заклинание, приманивающее как на десерт всех этих мелких тварей. И как только в этом месте объявятся новые жильцысработает заклинание и начнётся веселье!
Вы потрясающие! выдохнула с восхищением. Вы ещё говорили, что будет применена магия к моим родителям, чтобы они не волновались.
Обязательно, серьёзно сказал Нолан. Звоните им.
Драконы тем временем бродили по моей квартире и с интересом разглядывали всякие мелочи.
Набрала мамин номер и вкратце поведала ей, что получила выгодное приглашение поработать в другой стране. Но есть одно условиея не смогу никак контактировать ни с семьёй, ни с кем-то ещё на протяжении года. Но через год я обязательно вернусь!
Мама внимательно выслушала меня. Во время моего рассказа, дракон делал пассы руками и что-то шептал, прикрыв глаза.
И как драконы обещалимоя родительница не выказала никакого опасения и волнения за меня.
Хорошо, Регина, сказала она. Я рада, что у тебя появилась такая замечательная возможность поработать за границей.
На всякий случай назвала маме номер своей банковской ячейки и номер банковского счёта.
Нет, не думайте, что у меня есть мысли о моей возможной гибели. Просто я человек, который привык предусматривать любые возможные жизненные ситуации и подстраховаться. Жизнь непредсказуема. А так, я всегда думаю только о хорошем.
Завершив разговор с мамой, я потом позвонила хозяйке квартиры и самым вежливым тоном, на какой с ней могла быть способна, сообщила, что вот прямо сейчас покидаю её восхитительную квартиру, и ключи от неё оставляю соседке напротив.
И напоследок мне эта гадина сказала:
Хорошая новость, Региночка. А то так вышло, что сыну уже нужно переезжать и я сама хотела тебе сегодня позвонить, чтобы ты уже завтра, край, к обеду съехала.
Нет! Вы представляете?!
Вам очень повезло, процедила я и отключилась.
И если до этого разговора у меня были кое-какие сомнения и чуть-чуть грызли муки совести, что квартира при любом появлении новых жильцов будет кишеть примерзкой живностью, то после этих её слов все сомнения просто испарились. Поделом ей! Так не поступают.
Я закончила все дела, сказала драконам, вернувшись от соседки, которой передала ключи.
Закрыла я квартиру изнутри.
Хорошо, кивнул Нолан и протянул мне мой экземпляр контракта. С нашей стороны документ тоже подписан.
Развернула бумагу и убедилась в его словах.
Дракон поставил красивую каллиграфическую подпись и печать в виде оскалившегося дракона. Печать переливалась, как настоящая голограмма. Красиво.
Спасибо, улыбнулась драконам.
Вы взяли с собой две сумки? поинтересовался Эдмун.
Да! выдохнула я и улыбнулась. Они в спальне. Только вы могли бы помочь мне надеть их на плечи. Я так понимаю, сумки могу только я перенести?
Да. Выиномирянка. И ваши вещиэто часть вашего мира и вас самой. Если мы что-то возьмём, то в межмировом переходе эти вещи, увы, рассыпятся и станут ничем.
Правило мирозданья, развёл руками Нолан.
Ничего, я свои вещи перенесу, только помоги мне.
Драконы переглянулись. Мол, а чего помогать-то? Сумки взяла и пошли.
Но когда я проводила их в спальню и показала свои сумочки.
Видели бы вы их вытянувшиеся лица!
Я едва не прыснула со смеху, но сдержалась.
Что это?! спросил один из мужчин не своим голосом и ткнул пальцем на мои сборы.
Это мои вещи. Всё необходимое для жизни и работы.
Нолан крякнул, а потом расхохотался, запрокинув голову.
Эдмун проговорил:
Мда-а Даже не знаю, радоваться ли нам за Калеба или уже переживать
Всё будет хорошо, заверила я их.
Другие драконы только вздохнули и кто-то произнёс:
Чувствую, наш мир ждут перемены.
Быть может, оно и к лучшему?..
Ох, хоть бы оно так
Драконы помогли мне с сумкамиподняли и повесили их мне на плечи. Я едва не согнулась до самой земли под их тяжестью. Но вот ноги пришлось напружинить.
Скорее открывайте портал пропыхтела я.
Ох, конечно! спохватился Эдмун и принялся творить волшебство.
* * *
Регина
Снова воронка, мерцающая синим, жужжащая и потрескивающая электричеством и сверкающая настоящими разрядами тока.
Это точно безопасно? спросила я, обливаясь потом и шатаясь в стороны от неподъёмной тяжести на плечах.
Клянусь, Регина, переход безопасен для вашей жизни и здоровья.
Фух! выдохнула я, ощущая бешеное сердцебиение и сильнейшее волнение. С Богом!
Драконы один за другим исчезли в водовороте перехода.
Остались только Нолан и Эдмун.
Регина, иди сразу за мной, сказал он строго. И ни в коем случае не останавливайтесь.
Э-э-э А-а-а В смысле?.. забеспокоилась я, но Нолан уже скрылся.
Вот нельзя что ли с инструкцией по переходу в другой мир ознакомить заранее?!
Как бы я не предусматривала всевозможные моменты, всё предусмотреть и предвидеть невозможно.
Идите, Регина! сказал Эдмун. Пора!
И подтолкнул меня в спину.
Господи, спаси и сохрани! пискнула я и, зажмурив глаза, сделала шаг, который навсегда, безвозвратно, изменил мою жизнь.
Оказавшись где-то в межмировом пространстве, я ощутила сильный порыв ветраураганный, беспощадный. Открыла глаза, прищурилась и увидела впереди яркий светвыход!
С трудом, но я шла вперёд, таща на себе своё добро.
Дышать было тяжело. Испуг продрал меня до мурашек, а под ногами было ничеговсё те же разряды и мельтешащие синие волнообразные энергии.
Из-за гудения и давления, у меня моментально заболела голова, словно её вот-вот расплющит, как арбуз!
До выхода было всего ничего, но каждый шаг давался с трудом, словно я шла через плотное нечто.
Но всё-таки, я сделал это и вышла
Точнее, вывалилась.
Упала, больно ударившись коленкой. Оказалась я в каком-то каменном и пустом зале.
Вы не ушиблись? поинтересовался вышедший вслед за мной Эдмун.
Сглотнула вязкую слюну и мотнула головой.
Нет, всё нормально Только как-то не по себе немного
Он помог мне подняться и сказал:
Это последствие перехода через портал, тем более межмировой. Мы привычны к этому, так как владеем магией, а выобычный человек, без капли магии. Это состояние небольшой дезориентации скоро пройдёт.
Угу кивнула я, ощущая дикую головную боль и тошноту.
Вот поэтому вы проведёте во дворце несколько дней. Вашему организму нужно адаптироваться к нашему миру и чтобы прошло последствие перехода.
Драконы подхватили мои сумки, и повели из неприветливого зала, который, как я узнала потом, являлся местом для переходов в другие миры.
Здравствуй новый мир! Надеюсь, мы с тобой подружимся.
Глава 8
* * *
Регина
Драконы во всей своей звериной красе, как и сказали мне камерарий Заккари, появились на рассвете. Они летели ровным идеальным строем. Я находилась во дворце, в башне и мне казалось, что летят они низко, когда, как на самом деле, они были высоко.
Отсюда мне было видно городон раскинулся у подножия императорского дворца, как на ладони.
Горожане повыходили из своих домов и лавок, запрокинув голову, наблюдали за полётом величественной расы.
Дети прыгали и скакали по брусчатым улицам, закинув к небу головы.
Заккари сказал, что обычным людям никогда не надоедает смотреть на драконов.
Ещё бы! Мне тоже такое зрелище вряд ли когда надоест.
Огромные, разного окраса, с вытянутыми гибкими шеями, длинными мощными хвостами и гигантскими крыльями, эти существа вызывали противоречивый коктейль чувствстрах, граничащий с ужасом, восхищение и благоговение и даже счастье, что мне довелось увидеть настоящих, во всей красе, драконов.
Сегодня мой последний день перед отправкой к учёному.
Как я узнала, Калеб с очень длинным именем, раньше тоже жил и работал во дворце, но из-за своих экспериментов, от которых страдали свод и стены дворца, а также покой монаршей семьи, по своему логическому желанию, он перебрался подальше от города, в тихое и спокойное место, откуда не будут слышны его очередные открытия или промахи.
Что ж, с одной стороны, это правильно. Но вот с другой Признаюсь, хотелось мне побродить по этому чарующему городу и познакомиться ближе с его жителями.
Во дворце я тоже уже познакомилась с немалым количеством и людей, и нелюдей, но в основном все они были постоянно заняты и нормально поболтать не выходило.
Но я не сидела тут просто так.
Сейчас вам всё расскажу. По порядку.
После того, как я переместилась в этот мир, мне помогли дойти до комнаты, в которой меня временно разместили.
Сумочки, которые я прихватила с собой с Земли, все разглядывали с огромным любопытством и неугасаемым интересом. Но без спроса, никто не смел туда, совать свой нос, и задавать мне вопросы по типу «ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!»
Но на рассказы о себе и своих пожитках у меня не было никаких сил.
Жуткая тошнота, головная боль и давление сводили меня с ума.