Закрой рот, ты и так смертник, с отвращением посмотрела на него Лейерхольт. Увести.
Полковник, ты умнее меня, но думаешь, надолго меня переживешь? Не надейся! Архитектор разума будет контролировать тебя целиком и полностью, ты скоро уже не сможешь различить где, что думаешь ты, а где, что думают они! Все здесь подохните под родезийцами! В этой маковой дыре! глаза Мары странно заблестели, все услышали тихий щелчок и синхронно упали на землю, конвой скрутил бывшего капитана, который успел разжевать яд: тягучая красная капля пробежала по подбородку и с тяжелым чавканьем ударилась о каменный пол в наступившей тишине.
Несмотря на смерть подозреваемого, расследование необходимо продолжать. Проверьте его чип и резервную копию Архитектора сознания. Быстро, займитесь вторым, я надеюсь, яд не повредил чип, быстро отреагировал Адиль, оттолкнув бесполезный конвой от трупа и переключив их внимание на второго подозреваемого.
Лейтенант, Вы думаете, что это не конец? полковник смерила его долгим взглядом, кивком подтверждая силу его приказов.
Уверен, за ним стоит кто-то еще, Адиль уже раскинул паук, подключаясь к Архитектору разума, чтобы взломать пароль ДНК мертвеца. Кроме него в этой комнате такой синхронизации с Архитектором сознания не было ни у кого, параллельно он кинул стикер ? на паук старшего аудитора министерства транспорта и связи, инспектирующего эту неделю новую космотрассу между Киршем и Стаутомопорной базой Альянса на Дальних Рубежах. Присланный в ответ большой палец означал, что сегодня вечером встреча состоится в кальянной, но теперь вопрос стоял, как отвязаться от Лейерхольт на это время.
Архитектор разума предателя на первый взгляд казался пустым, что никак не могло соответствовать действительности. Необходимо было продолжить проверку, но впереди маячил еще один срочный допрос, пока еще живого свидетеля, а его патрулирование внешних рубежей Кирша начиналось в конце этой недели, в условиях ограниченного количества топлива, он не сомневался, что без провокаций не обойдется. Нужно было успеть заказать цветы маме и придумать ей поздравление, раз уж ее бесполезный сын не сможет не то что навестить ее, но даже позвонить. Паук не был настолько защищен, как они думали. Так что связаться с Внутренним дворцом, не вызывая лишних подозрений, оказалось невозможным, недавно обретенная привычка проводить целый день в тюрьме начинала пугать его самого, как и чувство нереальности предыдущей жизни: беззаботное, сытое студенчество в Аласии стало казаться сном.
Вечерние улицы Олиона дышали слегка непривычным морозом: в Аласии всегда идеально контролировался климат, здесь же Адиль впервые в жизни надел пуховик и утепленные ботинки. Город традиционно плохо освещался: желтые при дневном освещении постройки, сейчас бледными тенями нависали над узкими тротуарами. Людей на улице почти не было видно, после атаки три дня назад местный гражданский космопорт наводнили беженцы, желающие улететь на планеты Альянса благополучнее. А стоимость фальшивого разрешения на отъезд на черном рынке взлетела до небес, Адиль покачал головой на просьбу о подаянии от нищего на улице. Наличных у него при себе никогда не было, все еще дурная столичная привычка. Генерал-губернатор сообщил, что поставки мака необходимо было продолжать осуществлять в соответствие с графиком, несмотря на нехватку рабочих сил и продолжающиеся диверсии во время транспортировок. Сейчас проходили совещания кого привлечь к транзиту: вранских штурмовиков или местных бедуинов. Как раз этот момент он тоже хотел обсудить с Тьяго. Некурящий и непьющий вранец, редкий представитель своего народа, нашел эту кальянную в качестве одного из надежных мест для встреч, в которых оба нуждались. Они вдвоем платили хозяину заведения. Дым валил столбом, Адиль с неудовольствием заметил нескольких военных, которые кивнули ему и включили дежурные остроты. Жалование явно было слишком высоким, раз они сюда шлялись. Было досадно, что точку связи придется поменять:
Дукай, подстригся бы, скоро, фуражка упадет с головы.
Это он на амуниции оборонный бюджет экономит. Да и где мы, и где он: может себе позволить устав нарушить, слегка поддразнили его на всеобщем шапочные знакомые. На это он только слегка улыбнулся и завел отросшие пряди за уши.
Местные пили чай и курили кальян на адских смесях, судя по запаху, даже сам юноша ощутил небольшое головокружение, представляя состояние своего болезненного приятеля, когда он, наконец, соизволит появиться. Вечно занятый аудитор носился, как бешеный, и успевал абсолютно везде. Как у него это выходило, никто не понимал, но шуточное прозвище премьер-министр, успело привязаться. Ехидный младший Моро отвечал, что примет эту должность, только если Адиль станет, как минимум, главнокомандующим, а пока ему еще дороги остатки драгоценного сна.
Он прошел в их кабинет и заказал чай на травах. Сам Адиль чай терпеть не мог, но Тьяго всегда любил травяной настой, заявляя, что хоть и вкус здесь хреновой, но о родине напоминал все равно. Устроившись за столиком, он снова погрузился в протоколы допросов и записи камер наблюдений во время подрыва склада, стараясь определить, откуда берется ощущение неправильности происходящего.
Привет! Чай, это, конечно, хорошо, но где еда? Если ты так за дамами ухаживаешь, я удивлен, как ты подцепил столь полезную местную звезду, как полковник Лейерхольт? плюхнулся напротив него старший аудитор министерства связи и транспорта.
Привет, слыхал старинную родезийскую поговорку? и ухом не повел Адиль, отпивая свою горячую воду с лимоном и пересматривая в миллионный раз запись склада и данные на разнорабочих.
Я, конечно, изучал вас как потенциальных тактических врагов, но не настолько глубоко, всё-таки, мы с вами в Альянсе состоим, а сейчас вообще в феоде. Не знаю, курицу или говядину? Что ты себе взял? Тьяго тоже копался в пауке, явно заканчивая на бегу отчет, и отправляя кому-то сообщение. По прикидке Адиля, он одновременно переписывался с больше чем десятью собеседниками.
Министерство связи и коммуникаций не знает, откуда берется говядина на Кирше? насмешливо приподнял бровь лейтенант внешней разведки.
Согласен, пожалуй, куриными крыльями обойдусь, покивал Тьяго, беспокойно теребя манжеты рубашки. Адиль со вдохом свернул паук и вышел сделать заказ, впустив в помещение облако дыма, от которого Моро закашлялся. Знаю, ты собираешься курить кальян, пожалуйста, возьми что-то не очень крепкое, а то тебе придется нести меня на себе до моей квартиры, и остатки нашей репутации полетят к махуну, а хуже, что и надежды на докопаться до сути происходящего.
Так вот, к поговорке, у нас говорят: За красавицей надо бегать, потому что она может убежать, а вот больной сам придет за лечением, Адиль вернулся на место, и подлил себе воды в чашку, добавив лимон.
Ты, кажется, научился шутить, вздернул бровь Тьяго, слегка пригубив свой чай, и отставляя чашку в сторону. Он нахмурился, судя по всему, обжегся. Легкая несуразность происходящего позабавила Адиля, но он также понимал причину сегодняшней рассеянности товарища:
Три повестки для разговора. Первое, это отказ двигателя космолета твоей инспекции, хорошо, обратили внимание на взлете. Второе, вранский полк, и что нам от него ждать. Третье, твоя программа мне очень помогла в расчетах, и помогла найти крысу, но он себя прикончил, я не успел пока вытащить детали и найти того, кто за ним стоит.
Да, сегодня было неприятно, особенно допрос твоих коллег, скривил губы Тьяго, левая рука привычно начала дергать манжет правой.
Ты что, такой скандал, как твоя гибель, нас бы сейчас добил, округлил глаза Адиль, кивнув ему за спину, показывая, что принесли заказ и нужно замолчать, хотя они говорили на родезийском. Моро обладал странным чужеродным носовым акцентом, как вранец, шепелявя и гнусавя, коверкал его язык. Сначала эта манера резала слух, потом он привык, да и аудитор улучшался, стоило признать, что тот вообще не был обязан учить этот язык, тем более владеть им на таком уровне. Кальян он все-таки выбрал себе легкий, чтобы не убивать заморыша.
Что дало промежуточное расследование? оба нетерпеливо приступили к первой еде за день, и комнату оживило тихое постукивание приборов о тарелки. Адиль прерывался только, чтобы аккуратно раскурить кальян, следя, чтобы дым не шел в сторону товарища, за что заслужил его полный признательности взгляд.
Техник оказался из завербованных пиратами. Он вывел из строя один из двигателей после подписания разрешения на вылет судна.
Причина вербовки?
Неизвестна, кратко ответил Адиль, тут же понимая, что это грандиозное упущение в данном контексте.
Старший смены, завербован, а мы узнаем об этом после теракта, даже будучи в режиме повышенной боевой готовности, Моро неодобрительно покачал головой. Неудивительно, что тебя сюда отправили для тонизирования. Твой отец, прости, дядя, не очень удачно справляется. Зато, если меня хотят подорвать, мы движемся в верном направлении.
Дождись моего дежурства, не лети на проверку без меня, предложил Адиль.
Не могу, у меня есть график, если я его не буду соблюдать, вероятность, что они качественнее подчистят за собой следы, возрастет. Сегодня груз мака ушел по новой космотрассе, посмотрим, как он доберется, Тьяго совсем не выглядел обеспокоенным, продолжая что-то набирать в пауке даже во время еды. Адиль заметил, что он получил файл. Это с 90% вероятностью их связной в доках. Его заметили камеры вместе с Лапином больше трех раз, что превышает среднюю долю вероятности случайной встречи в том районе. Соцрейтинг не подозрителен, но по адресу регистрации сейчас чайная, и внешне он явно не местный, а в профиле нет информации о релокации.
Как ты пишешь все эти программы, прицыкнул Адиль, утешаясь, что в пауке он был не настолько силен, но в Архитекторе разума, обставить Моро мог легко.
Ты хочешь, чтобы я обеспечил приличное поведение вранцев на Кирше? Кстати, почему полк? сменил тему Тьяго, забирая последнее печенье с тарелки, которое принц и сам был весьма не против съесть, также осознавая, что вредный вранец специально это сделал, прекрасно зная, об отсутствии сладкого в их рационе.
А сколько? недовольно выдохнул дым в его сторону Адиль, наблюдая за побледневшим лицом собеседника, его настроение слегка улучшилось.
Пять штурмовых бригад Врана переброшены сюда от нашей границы. Вам будет весело, учитывая, что сейчас впервые ими будет командовать родезийское имперское командование. Дело серьезное, Адиль.
Ты разве не гарант их послушания? принц внимательно посмотрел на приятеля, о котором очень не отказался бы узнать побольше. Хотелось, чтобы тот доверился ему сам, а не копаться самому в его биографии, но вранец был искусным дипломатом, и дальше необходимого никогда не заходил.
Я не настолько ценен, но, возможно, в крайнем случае С твоим текущим положением вряд ли это на тебе отразиться, однако в связи с твоим готовящемся повышением, возможно, невозмутимо подлил себе чай Тьяго. Я отправил вчера рапорт о нашей с тобой находке трех тяжелых крейсеров, которые никогда не были переданы на кладбище военных кораблей и переработку, а сегодня меня уже чуть не убилиих оборвал дикий треск, шум, поднявшаяся пыль и вой сирен воздушной тревоги. Здание почти мгновенно сложилось домиком от докатившейся взрывной волны: снаряд попал совсем рядом.
Адиль сразу побежал в сторону казарм, находившихся в получасе езды отсюда, потом он ругнулся и кинулся обратно, понимая, что увечному вранцу будет не очень легко выбраться из-под завала. Еще там были женщины и дети, а здание грозило вот-вот рухнуть. За опоздание на пост в тревогу ему грозила гауптвахта, но вытащить людей он должен был помочь. Вместе с другими Дукай принялся разбирать завалы кальянной, помогая достать раненых. Где-то близко завыла скорая помощь, снова удар, все кинулись на землю, и он вдруг понял, что ударили по складу мака. И пожар уже перекинулся на близстоящие здания, потому что это был склад при терминале. Его кто-то с силой затряс за плечо, и знакомый голос прокричал:
Возвращайся в казарму, я здесь разберусь, давай, удачи, вранец хлопнул его по плечу, отворачиваясь от развалин, быстро растворяясь среди пожарных, спасателей и полиции, и попутно раздавая команды всем подряд.
Город замер после бомбежки, люди в легком ступоре подчинялись указанию Архитектора разума для релокации в ближайшее бомбоубежище. Всего их в городе было четыре, и они физически не могли вместить всех. Адиль сел в машину и полетел в сторону штаба на максимальной скорости и минимальной высоте: навигация барахлила после такого легкого удара, он прикинул состояние ПВО и тяжко вздохнул, предвкушая срочное совещание. От приемного отца уже пришло сообщение на паук, которое принц привычно проигнорировал. Темный город освещали зарева хаотичных пожаров и крики людей. Как всегда, случаев мародерства избежать не удалось, количество задержанных в три раза превысило возможности пункта временного заключения, и в качестве допросных предложили использовать казармы пехотинцев. Началось брожение, и всплеск негодования вылился в стихийные протесты, которые пришлось подавить армией. Корабль, атаковавший Кирш, был ликвидирован авангардом вранских штурмовиков, которые гнались за ним до конца владений Альянса.
Аласия праздновала коронацию премьер-министра Дукай: в Родезии буквально каждый хостел был забронирован, не осталось ни одного варианта ночлега. Согласно подсчетам казначейства, выручка от коронации составляла годовой бюджет расходов столичной планеты. В Аласии каждая улица была украшена к празднику. Несмотря на зиму, на ветвях деревьев зеленела листва, и даже день казался длиннее, чем ему следовало быть в это время года. Улицы блистали чистотой, движение машин в центре Аласии было строго регламентировано, поэтому жители столицы Альянса в основном передвигались пешком, на велосипедах или самокатах различного типа. Особенно много было семейных пар с маленькими детьми, прогуливающихся в обновленных парковых зонах.
Весь Альянс Республик наблюдал, затаив дыхание, за повторением традиционной родезийской коронации: впервые избранный премьер-министр не отрекался от собственной суверенной власти, но добавлял к ней контроль за остальным содружеством. На вранской и киршской границах активизировались пираты, не согласные с политикой изоляции и несоблюдением соглашений. Альянс заканчивал внедрение Архитектора разума, который должен был успокоить граждан, еще смутно помнящих последнюю войну и взволнованных легкой нестабильностью. В Аласии гремел фейерверк, в Кирше видели зарево сражений в стратосфере. Галактика заснула, чтобы проснуться возрожденной Родезийской империей, чей новый рассвет должен был затмить предыдущие эпохи, названные Темными годами, которые уже никто из подданных империи, убаюканной Архитектором разума, не помнил.
Границы ИмперииВторой год правления императора Дукай
Звено Адиля надзирало за работой вранских техников над их штурмовиками. Залипательное зрелище по модернизации и без того последнего слова техники Шляд происходило ночами в ангарах под руководством аудитора. Впервые его приветствовали пять выстроенных бригад, под троекратное УРА, юному файерайтеру!. Упомянутый юный файерайтер даже не покраснел и ни капли не смутился под испепеляющим взглядом Адиля, оглохшего от воплей пятнадцати тысяч глоток на плацу.
Файерайтер все время что-то напевал себе под нос, каждый раз это были разные песенки, из тех которые слушаешь на первой тайной вылазке в клуб, но когда он что-то паял на корабле Адиля, это всегда была одна и та же мелодия, самая ужасная, конечно:
Я еще жива, пока еще жива, с тобой еще жива, это был тупой попсовый хит десятилетней давности. Адиль с трудом подавил желание швырнуть разобранную часть энергобатареи в Тьяго, орущего с невинным выражением лица на весь ангар. Несчастные вранцы с его разведчиками изображали на лицах что-то невообразимое, чтобы удержать предписанное уставом выражение.
Слушай, смени пластинку, невозможно это слушать! Каждую ночь одно и тоже, махун тебя дери, я уже на утренней планерке ее вместо рапорта исполняю! он отчетливо услышал хрюканье личного состава, которому они доверили охрану ангара и подмену записей камеры.
Как эта хреновина заработает, так сразу сменю репертуар, безмятежно ответил Тьяго. Еще могу гимн Альянса спеть, родезийский не знаю наизусть, извини. Давай работать, подключайся к бортовому компу, если оно не взорвется к Хисовой матери, есть 30% вероятности успеха твоих расчетов.
В этих 30% был весь Моро. Кому-то другому этого было мало, но он был уверен в успехе настолько, чтобы заставлять Адиля пробовать снова и снова, мгновенно меняя и внося новые переменные в матрицы и модели.