Мы на пути к первой звездной системе Тигардена.
Когда будем на месте?
Ну примерно через один земной месяц и пару земных недель.
Как долго!
А что ты хотела? Это свыше десяти световых лет по меркам космоса. Каких-нибудь сто лет назад таких скоростей, как сейчас, не было у ученых, и мы летели бы почти двенадцать лет.
А еще давно-давно и вовсе летели бы сто лет, добавил Юджин.
И умерли бы и похоронены были бы прям тут на корабле, пессимистично заключила Аманда.
Аманда! одернула ее мама. Сходи, помоги отцу, и меньше болтай, экономь, пожалуйста, воздух, нам скоро предстоит приготовиться к криосну.
Хо-ро-шо, мама!
После выхода из звездной системы Солнца корабль перешел на сверхсветовую скорость до следующей звезды по курсу, а члены экипажа легли в капсулы и готовились к криосну, за исключением Капитана Итана и его помощника Мистера Хоука, которые сменяли друг друга на капитанском мостике, один бодрствовал, пока другой спал, и наоборот.
***
Подъем! скомандовал по громкоговорителю Эндрю-87 и стал персонально будить каждого члена экипажа.
На условном горизонте показалась звезда, первая после Солнца. По классификации планет это был красный карлик, меньше по радиусу Солнца и не такой яркий.
Две планеты, как минимум, в зоне обитаемости звезды у нас есть, ребята. За работу, проверить все приборы, снаряжение, скафандры! дал команду Капитан Итан.
В панорамное окно взору открылось красивое зрелище. Не каждый день вот так воочию можно увидеть рубинового цвета звезду. Корабль мог подойти к ней близко, постепенно огибал ее, она не слепила глаза, а была похожа на ночной светильник с приятным мягким свечением. И вот на другой стороне рубиновой звезды появилась планета, первая возможная колония для отважной команды.
Вы только посмотрите! закричала Аманда и округлила глаза. Вон планета и вон на противоположной стороне еще одна планета.
Все как по команде подчинились ей, и увидели действительно две планеты рядом со звездой Тигарден.
На картах они есть обе, но на приборах можно увидеть не всегда, так как они очень близки к своей родной звезде, сказал Юджин.
Проксима была для меня, я думал, единственной и последней звездой в жизни, но теперь для меня это новое открытие, сказал радостно Мистер Хоук.
На подлете к первому кандидату, когда все колонизаторы уже были наготове, на мостик поступило сообщение, которое затем было выведено на все мониторы в отсеках корабля.
Вас приветствует экипаж семьи Таненов, номер борта NS2306, аккредитован Правительством Земли, прибытие на планету зафиксировано и подтверждено.
Спасибо, принято, ответил Хоук.
Операция отменяется ребята, нас опередили, пришло подтверждение с Правительства. Эта планета занята и по условиям программы мы не имеем права приземляться даже просто с целью полюбопытствовать. На целый ближайший календарный год это их планета, сказал Капитан.
Ну, у нас есть еще одна планета, решила подбодрить всех Венди.
Их корабль получается быстрее нашего? Как так они быстро тут оказались? -Аманда больше всех расстроилась. Ответ был очевиден, никто не стал отвечать, да и она это поняла, села в кресло, обнявшись с Джинджером.
Вторая планета тоже была уже занята другим семейным экипажем. Получается, что обе планеты были пригодны для жизни.
Не расстраивайтесь, у нас впереди вся Вселенная, опять взбодрила всех Венди.
И сколько теперь еще лететь до следующей звездной системы? спросила Аманда.
Всего лишь, посмотрела в монитор Стэйси, всего лишь земная неделя, нужно потерпеть. И даже криосон не потребуется.
Следующая звездная система Крюгер-60 сулила большие надежды. Двойная звездная система, и больше потенциальных пригодных для жизни миров. Одна из двух звезд являлась вспыхивающей, мерцала красным свечением каждые пять минут. Это явление не было опасным.
У нас планета, Капитан, доложил Юджин, согласно анализу она достаточно суровая для жизни.
Дети, остаетесь с мамой на борту. Мы спустимся на поверхность планеты с Юджином и Стэйси, сказал Капитан Итан.
Но какой в этом смысл, раз там нет ничего? спросила Венди.
Нужно посмотреть, что там, простое любопытство и у нас есть уйма времени, возьмем пробы, сделаем фотографии.
Челнок с тремя членами экипажа вышел на орбиту планеты, затем приземлился на поверхность неизведанной планеты. Это была первая поверхность, на которую они ступили после Земли за всё время путешествия. Атмосфера практически отсутствовала, температура в месте приземления составляла около -200ºС, местность была скалистой, под подошвами исследователей было много острых камней, гравитация не радовала.
К ужину челнок вернулся на борт «Explore-5». Стэйси рассказала всем, кто оставался на борту, о планете и показала фотоснимки.
«Explore-5» двинулся дальше в поисках нового мира. В панорамное окно показалась огромная планета.
Ну теперь-то мы нашли нашу планету? Мы будем туда спускаться? спросила Аманда у присутствующих на капитанском мостике.
Дурочка, это невозможно, рассмеялся Алан.
Сам придурок, ответила сестра.
Дети, прекратите! вмешалась мама. Объясни ей нормально, ты же знаешь, что ее лучше не трогать, сказала она Алану.
Это газовая планета, и там нет поверхности в привычном понимании для нас, мы не сможем приземлиться туда, а жизнь там тем более невозможна. Планета преимущественно состоит из водорода и гелия, и других соединений,-ответил на вопрос Аманды Юджин.
Остается только любоваться, заключила мама.
Нам нужно двигаться дальше.
«Explore-5» тихо плыл мимо коричнево-оранжевого гиганта-планеты, подобного Юпитеру, и выглядел маленькой точкой на ее фоне. Экипаж сделал снимки планеты.
***
Похоже мы кое-что обнаружили, сэр, оживился Эндрю-87 и вывел на монитор очередную кандидатку-планету.
Подготовьте челнок, на этот раз спустимся все вместе, согласно анализу там есть атмосфера, подобная Земли. Дети оденьте свои скафандры. Венди, проследи, пожалуйста, за ними, скомандовал Капитан.
Джинджер! Можно его взять с собой?
Ему тоже необходим скафандр.
Я останусь, сэр, за главного, сказал Мистер Хоук, буду исследовать планету с орбиты, и прокладывать курс до следующей звездной системы, чтобы к вашему возвращению, если что пойдет не так, было бы всё готово.
Хорошо, Мистер Хоук.
Челнок спустился на пятую планету. Она была чем-то похожа на Марс, бордовые пески, холмы, даже присутствовала разреженная атмосфера.
Возможно когда-то здесь была простейшая жизнь, были океаны, о чем свидетельствуют кратеры, впадины, и состав грунта, докладывал Юджин.
Ну что ж, планета свободная, никто ее до сих пор не занял, сказала жена Юджина.
Дети уже успели освоиться, бегали и резвились с Джинджером. Часть членов экипажа осуществляла забор образцов грунта, робот трансформировался в вездеход, и отвез другую часть команды за горный хребет. Через некоторое время они вернулись.
Будем посылать сигнал Правительству, чтобы занять планету? спросила Венди у специалистов.
Опять напрасно, даже больше минуты невозможно дышать без гермошлема. Когда-нибудь здесь атмосфера может и станет пригодной для нас, оптимизм есть, эта планета быстрее станет пригодной, чем наш Марс, в силу естественных причин эволюции, но, к сожалению не сейчас, констатировал Капитан Итан.
Все вернулись на борт «Explore-5».
Как успехи? поинтересовался у команды Мистер Хоук.
Планета не для нас, Хоук, но мы много что узнали о ней, расстроенно заявил Капитан.
Ну времени у нас еще много, я успел проложить курс до двойной звездной системы Кассиопеи, одна из звезд напоминает наше Солнце. Полет займет примерно один земной месяц.
Значит нам все следует сложить снаряжение, занести данные и образцы в систему, и в лабораторию соответственно, и приготовиться к криосну.
***
Вот она, новая звездная система, как в легендах, книгах, фильмах и сериалах, система Кассиопеи.
Первая звезда Кассиопея А точь-в-точь была как Солнце и по яркости и по размеру, такое чувство сложилось, что экипаж корабля «Explore-5» оказался дома, в родной звездной системе.
Недалеко от родительской звезды в зоне обитаемости была обнаружена планета, практически идентичная Земле, но размером чуть меньше.
На планете, как оказалось, можно дышать без гермошлема, но для начала не очень долго, а сам скафандр лучше не снимать. Гравитация составляла 110% от земной. Эта планета напоминала Землю.
Мистер Хоук по-прежнему остался на борту корабля, остальные спустились. Сразу были обнаружены огромное голубое озеро, водопады, много зелени, красные и синие необычные цветы, огромные деревья с пышными кронами, даже порхали пугливые, похожие на земных бабочек, насекомые.
Это не реально. Такое бывает только в сказках, восхищалась Аманда.
Никто не торопился заниматься работой, все были в восторге, любовались окружающей местностью и делали фотографии.
Словно молодая Земля, такой была наша Земля сотни миллионов лет назад. Здесь есть даже насекомые и водаэто основа жизни, отметил Юджин.
Самое главное, чтобы не было огромных насекомых и динозавров, сказала Аманда.
Ага! Не тут-то было! Самый большой динозавр здесьэто я, милюзга! за спинами экипажа раздался громкий басистый нахальный голос. Никто не ожидал здесь встретить человека, да и еще такой наружности.
Это инопланетянин, папа? Такого отвратительного вида? съязвила Аманда.
Нет, доча. Как видишь, к сожалению, это Homo sapiens.
Меня зовут Билл Виккед, кто не в курсе, а это моя команда, гордо заявил усатый здоровяк и показал рукой, в которой держал пистолет, на толпу наемников-головорезов.
Что тебе нужно? спросил его Капитан Итан.
Ну что, вся семейка Роденберри в сборе? Чего-то не хватает, не так ли? Или кого-то? Или того и другого? засмеялся он, и вслед за ним засмеялась его команда. Ах да, старик в плену у меня вместе с вашим кораблем.
Это противозаконно. Правительство Земли будет искать тебя и твою банду.
Думаю, что им сложно будет это сделать, ведь космос так огромен, а до этой планеты они будут лететь целые месяцы, пока узнают что случилось. Значит так! Слушай сюда! Ваш корабль я конфискую, как гарантия моей безопасности. Это во-первых. А во-вторых, планета тоже моя. В-третьих, вы убираетесь с нее в течение, сейчас скажу, издевательски он посмотрел на свои часы, в течение получаса, ну и дам вам еще фору в несколько десятков минут на сборы. Всё ясно, милюзга?
Мы не согласны.
После этого члены банды достали оружие. Теперь они имели не только численный перевес, но и оружейный. Сопротивляться точно не было смысла.
Хочешь поспорить со мной, Роденберри? Я и так вам много чего оставляю, можете забрать свой челнок, даже припасы с корабля и старика. Даю вам на размышление ровно десять минут.
Экипаж «Explore-5» отошел в сторону от банды для совещания, но был на прицеле у головорезов.
Как они нашли нас? спросила рыжеволосая Стэйси.
Скорее всего они следовали за нами, предположил Юджин.
Либо маяк могли прикрепить на станции перед отправкой, выдвинул свою версию Итан.
Но зачем? Почему именно мы? спросила Венди.
Наш корабль один из самых привлекательных и оснащенных, как один из факторов, и тут другое еще: старые счеты, как второй фактор, ответил Итан.
И третий фактор, Юджин показал файлы в своем портативном мониторе, здесь большие залежи алмазной руды. Когда-то давно миллионы лет назад даже шли алмазные дожди, а теперь она практически не только пригодна для жизни, но и богата природными драгоценными ресурсами.
Вот это существенный аргумент, похоже Билл взялся за старое, согласился Итан.
Нам нельзя отдавать им ни корабль, ни планету, нужно что-то придумать.
Либо отступим, не будем связываться, а на челноке доберемся обратным курсом до звездной системы Тигардена.
Либо можно как-нибудь заблокировать управление кораблем, а дальше по ситуации, захватить их корабль, их оставить здесь на планете, и сообщить военному патрулю.
Эй вы! Сюда все, ко мне, время обсуждать закончилось, крикнул Билл Виккед.
Экипаж «Explore-5» подошел послушно к головорезам, и, видимо, смирился с участью распрощаться с планетой и кораблем.
Но вдруг у робота Эндрю-87, на которого никто не обращал внимания всё время с момента появления банды, и который стоял в стороне от всех, активировалась функция защитника. Бобтейл Джинджер округлил глаза и как будто понял замысел робота.
Робот молниеносно трансформировался в вездеход, и на полном ходу направился на банду наемников. Они не ожидали такой наглости, стали беспорядочно стрелять. Экипаж «Explore-5» спрятался за роботом. Пёс с лаем и гавганьем бросился на главаря банды, схватив его за руку так, что тот выпустил пистолет.
Юджин прыгнул на вездеход и подхватил отлетевший у задавленного головореза автомат. Итан в свою очередь подхватил пистолет Билла. И теперь ситуация в корне изменилась: заложниками стала банда Билла.
Ну уж нет, мы столько всего натерпелись и так долго летели сюда, грозно закричала бандитам Венди.
Нужно забрать у них радиостанцию и передать на борт «Explore-5», что всё в порядке, что мы забираем Мистера Хоука и убираемся с планеты, сказал Итан Юджину.
Затем, связав бандитов и Билла, двое мужчин экипажа поднялись на борт корабля, обезоружили наемников, освободили Мистера Хоука и вызвали военный патруль.
Как потом оказалось, банда Билла Виккеда уже успела захватить как минимум две семьи и две планеты. Прибывший военный патруль забрал их и предал суду Земли.
Теперь миссия была выполнена, а хотя нет. Она только началась. Экипаж доблестного межзвездного корабля «Explore-5» мирно колонизировал свою планету, свой новый дом. Их ждали дальше большие открытия, которые потом станут общедоступными для всех землян.
Экипаж оборудовал жилые модули на планете рядом с голубым озером. Были установлены солнечные батареи, модуль лаборатории.
Впервые на поверхность спустился Мистер Хоук, он был счастлив и завещал, чтобы его похоронили здесь на новой земле.
Я лично прослежу за этим, съязвила Аманда, ведь мне еще жить и жить.
Мама одернула ее, Мистер Хоук засмеялся.
Алан с Джинджером бегали за насекомыми-бабочками и пытались поймать их сачком.
Юджин, Стэйси и Итан на переоборудованном в моторную лодку героическом Эндрю-87 исследовали воды большого озера.