До завтра, капитан Крюч!
До завтра, Ог.
Остаток дня она гуляла по городу и думала, думала, думала. Вспоминала, как дни и месяцы напролет изучала галактики и обитаемые планеты, пыталась мысленно упорядочить и рассортировать весь объем информации, гадала, какие знания могут пригодиться, а какие нет. И даже начала фантазировать, что же будет завтра, чему станут учить капитан Крюч и капитан Нанго. Блуждая по городу, она невольно забрела в парк, в котором очень любила гулять в детстве. В самом конце парка, в зарослях фней, пряталась ее любимая скамейка, на которой Ог частенько сиживала вечерами, вглядываясь в звездное небо. Когда-то давно мечтательница смотрела вверх и убеждала себя в том, что придет время, и она обязательно окажется в других мирах, но не как обычный гражданский, а как служащий штаба с важной миссией. Тогда, сидя на скамейке, погруженная в мечты, она думала: «Интересно, что я почувствую в тот день, когда меня включат в состав экспедиции? Кто мне об этом сообщит? Как я проведу этот день? Буду гулять? А может быть, весь день проведу в драпе за подготовкой? Или буду вспоминать на этой скамейке, как мечтала обо всем этом? Впрочем, не важно, я не знаю, чем буду занята. Одно знаю точно: это будет один из самых счастливых дней моей жизни!» Ог помнила те мысли и понимала, что долгожданный день наступил. И вот ноги сами принесли ее сюда, ведь именно здесь она думала о своих желаниях, и именно здесь хочется сказать всему миру «спасибо» за их исполнение.
Дойдя до скамейки, Ог увидела, что она занята, кто-то пришел раньше и, вероятно, тоже о чем-то мечтал или просто медитировал среди красивых душистых фней. Решение гулять по ближайшей аллее до тех пор, пока скамейка не освободится, пришло само собой. Если уж она занята, это для чего-то нужно Может быть, кто-то в эту самую секунду думает о своем желании, как когда-то на этой скамейке думала о своем Ог.
В парке росло очень много корух. Величественные и очень красивые деревья обогащали воздух целебными веществами. В древние времена их использовали для изготовления лекарств, да так бездумно, что много лет назад гиганты оказались на грани исчезновения. Но к счастью группа ученых-ботаников взялась за спасение коруха, вид был сохранен. Вместе с корухом чуть не исчезли елнятабелые мохнатые существа, обитающие преимущественно в коруховых лесах и питающиеся древесиной этого дерева и плодами ореховых кустов. Елнятаживотные по большинству ночные, днем спят, активность же их приходится на ночное и вечернее время. Раньше, гуляя раньше вечером по парку, Ог могла увидеть пять-шест елнят, сегодня же ей встретился только один. Зверек смотрел на нее из-за дерева, то высовывая мордочку, то пряча. Даже шорохов и звуков было меньше, чем обычно. Или ей это просто казалось, потому что она была переполнена мыслями и эмоциями?
Наконец-то скамейка освободилась, и Ог присела, по своему обыкновению глядя в звездное небо. Телескопическое зрение зинмудцев позволяло рассматривать небесные светила невооруженным взглядом. Обитатели планеты были способны без астрономической техники исследовать далекие галактики, скопления звезд, туманности и созвездия, которые завораживали своим свечением и палитрой красок. Внезапно все мысли ушли, и Ог просто наслаждалась красивым звездным небом, вдыхая ароматы фней и коруха в общем консонансе. Но в полной мере ощутить всю прелесть купажа запахов счастливица не могласо временем, как и эмоции, притупилось обоняние зинмудцев. Многие вещи Ог с удовольствием вернула бы, окажись это в ее власти, но некоторые умения и способности ушли, увы, навсегда.
Несмотря на эмоции, переполнявшие ее, усталость в конце концов взяла верх, и Ог пошла домой, благо идти пришлось недолго.
Войдя в свою комнату, она поздоровалась с Иообщим искусственным интеллектом, незаменимым помощником каждого зинмудца. Ио знала все о каждом обитателе планеты, ее голос был в каждом доме, в каждой голове, с ним все просыпались и ложились.
Приветствую, Ог! ответила Ио. Поздравляю вас с сегодняшним успехом!
Спасибо. С одной сторонывсе так замечательно! Но с другой стороныя так устала
Подключить вас к питанию?
Да, было бы неплохо. Техник заменил кабели?
Конечно, он приходил сегодня, когда вы были в драпе, теперь эта проблема исчезнет надолго!
Эволюция наградила зинмудцев еще одной особенностью: отобрала способность принимать пищу через органы пищеварения. Теперь питаниеспециальный растворпоступало в организм через трубки, что только добавляло обитателям удобств.
Подключить экзоскелет к питанию сейчас или вы ляжете спать позже? спросила Ио.
Сейчас. Я усталапоэтому лягу, Ог расположилась в спальной капсуле. Может быть посмотреть что-нибудь во сне? Есть предложения, Ио?
Если вчера у вас были океаны, как сегодня насчет космоса? Тем более появился повод
Хорошо, давай космос. Пусть это будет какое-нибудь созвездие или красивая галактика, в общем сделай что-нибудь приятное.
Хорошо, подключайтесь. Приятных снов, Ог.
До завтра, Ио.
Обитатели могли загружать в мозг любые сновидения, которые обеспечивали прилив сил и энергию для следующего дня, или несли спокойствие и умиротворение. Управление сновидениями составляло неотъемлемую часть отдыха зинмудцев.
Ночью Ог видела красивые сны. Она смотрела на галактики, словно на картины андрианцев. Звезд в мироздании было бесконечно много, каждая проживает свою отдельную жизнь, непонятно только, отдает ли звезда унсэ после смерти, как все обитатели огромной Вселенной или уходит в никуда? Непонятно, где есть начало жизни, а где конец, и есть ли он вообще?
Сегодня Ог заглянула и в прошлое. Во сне она увидела Айфпланету, погибшую до зарождения на ней разумной жизни. Видела океаны Айфа, которые должны были когда-то превратиться в сушу. Вода имела голубой оттенок, а не лиловый, как на Зинмуде. На большинстве обитаемых планет небо отдавало голубизной и атмосферы были схожи, но несмотря на все это, структура всего живого была разная.
Мироздание удивительно, бесконечно красиво и на первый взгляд невероятно противоречиво. На самом деле во Вселенной больше логики, чем кажется. Круговорот всего на свете всегда обоснован и подчиняется неумолимым законам. Жизнь не исчезает окончательно, а лишь переходит в новую форму, потому что нет смысла создавать то, что погибнет навсегда.
II Планета Зинмуд
Прекрасная планета Зинмуд расположена в созвездии Ота-Инг, вращается вокруг оранжевого карлика, звезды Камон, и насчитывает около пятисот миллионов жителей. На долю суши приходится пятнадцать процентов поверхности, все остальноеогромный глубокий океан. Это один из редких случаев, когда вокруг звезды вращается сразу две экзопланеты с разумной жизнью. Совсем рядом находится вторая обитаемая планета-близнец, схожая по развитиюпланета Кап, но в отличие от Капа на Зинмуде гораздо светлее и гораздо меньше суши.
Каких только изменений и катаклизмов не претерпел Зинмуд за двенадцать с половиной миллиардов лет, и это не могло не сказаться на всей жизни. Невероятными темпами менялись общество, уклад и сами жители. Пика своего развития Зинмуд достиг около миллиона лет назад. Как много для Обитателя и как мало для огромной Вселенной!
Особый состав атмосферы придавал небу лиловый оттенок, который становился заметен ближе к вечеру. От этого лиловый оттенок приобретали и водоемы: океаны, озера, реки. Когда же наступали сумерки, вода испускала пурпурно-лиловое свечение. Действительно, очень красивое зрелище, особенно при свете Лун. Спутников у Зинмуда четыре, они освещают ночное небо, как гигантские звезды. Благодаря им в безоблачную ночь всегда светло.
На Зинмуде произрастает множество растений и обитают необыкновенные виды животных. Многие из них были восстановлены после тяжелой эпохи, которая чуть не поставила планету на грань вымирания. Сейчас мрачный период позади, но Обитатели до сих пор помнят то время, благо могут генетически воспроизвести в памяти события и явления, происходившие задолго до их рождения.
Миллионы лет назад на планете царил хаос, который зинмудцы воспринимали как нечто обыденное и само собой разумеющееся. Логика потребления неумолимо толкала цивилизацию, да и саму планету, к точке невозврата, еще немногои пришлось бы искать другое место для жизни. Но был ли смысл продолжать такую жизнь?
Ресурсы подходили к концу, большая часть животных и растений погибла, разумные обитатели планеты погрязли в распрях, непонимании и уверенно шли к самоуничтожению, не отдавая себе в этом отчета. Издевательство над собой и природой не прошло даром, и хотя впоследствии многое удалось восстановить, кое-что утратили навсегда. Даже теперешний внешний облик зинмудцев, способ питаться, манера общенияне более чем следствие принятых когда-то неверных решений.
Раньше жители Зинмуда имели сильные здоровые тела, огромные глаза и головы относительно большие в сравнении с телом. Теперь они могут увидеть как выглядели когда-то лишь на картинках и в старых фильмах. Они не знают, как в данное время выглядят их лица, руки, какой у них цвет глаз, какая улыбка Сейчас это стало для них чем-то ненужным, неважным, давно забытым.
В эпоху потребления жители Зинмуда буквально жили для того, чтобы есть. Пища видоизменялась, становилась все более искусственной и все более вредной. Зинмудцы испытывали все меньшую потребность в движении, невероятными темпами набирали лишний вес, а болезни превращались в каждодневную обыденность. Со временем смерть от ожирения и других болезней стала привычным явлением.
Но у живых организмов инстинкт самосохранения не исчезает никогда. И пусть кругом доминирует хаос и нельзя похвастать высокоморальным образом жизни, разумные обитатели планеты очень быстро росли в научном и технологическом планах. Трудолюбия зинмундцам было не занимать, поэтому они быстро нашли выход из сложившейся ситуации. Ученые-генетики создали средство от всех болезней. И хотя к его разработке приступили очень давно (времени в таких случаях всегда не хватает), начать его использование пришлось как можно скорее. Ситуация не терпела промедления.
Первоначальное название препарата«раствор жизни» казалось слишком пафосным, но зинмудцам понравилось. «Раствор жизни», по сути своей инъекция, содержал в себе множество питательных и полезных элементов. Он помогал избавиться от многих болезней, повышал иммунитет и, что очень важно, снижал аппетит.
Все были в восторге от нового препарата, со временем он стал обязательным и вводился в раннем детстве как прививка. Зинмудцы стали меньше болеть, теперь вес держался в норме, самочувствие улучшилось.
Шло время, компоненты препарата модернизировали, создавали новые формулы, и разумные обитатели планеты навсегда забыли о болезнях и лишнем весе. Дошло до того, что пища оказалась не нужна совсем, препарат давал организму все необходимое. Достаточно было вставить катетер с трубкой в специальный паз на экзоскелете. Совсем не скоро ученые поняли, что игры с природой приводят к необратимым последствиям. Они не учли, что живые организмы на каждой планете эволюционируют и закон этот универсален. Почему-то тогда казалось, что в данном случае побочных явлений удастся избежать.
А через несколько столетий грянула бурядефицит физической активности и искусственное вскармливание привели к тому, что тела становились более хрупкими и аморфными. Но на это, как водится, не обращали должного внимания, развитая мускулатура не имела важного значения. Через тысячелетия конечности начали атрофироватьсяпришлось снова прибегнуть к разработкам ученых. Проблемные конечности стали усиливать каркасными элементами из специального сплава. Они хорошо смотрелись на ноге или руке, а также сообщали некогда утраченную подвижность. И снова были восторг, и снова довольные обыватели расхватывали новые игрушки, улучшающие качество жизни.
Долго, очень долго разумные обитатели мира добирались эволюционным путем до облика современного зинмудца. Времена, когда механические протезы-усилители были только на руках или ногах, давно прошли. Теперь внешние элементы каркаса стали цельным экзоскелетом: защита, скорость, выносливость, помощник при исследовании других планет и многое другое. Он покрывал девяносто девять и девять десятых процента тела и заменялся только в процессе роста. Зинмудцы не знали, хорошо это или плохо, просто это сделалось так же естественно, как закаты и рассветы Камона.
Вместе с внешними изменениями зинмудцы невероятно изменились и в остальных аспектах жизни. Открытий становилось все больше, общество стремительно развивалось. Пирамида властного подчинения исчезла как явление, в прошлое ушли законы, споры, ненависть, разногласия, злость, войны, культ безудержного потребительства, боль, пустота в том виде, в каком эти явления существовали в «тёмные века». Исчезла необходимость особым образом выделять и формулировать законы и правила, зинмудцы научились самостоятельно отличать добро от зла, это теперь умел любой высокоразвитый Обитатель Вселенной. Пройдя дорогой ошибок, жители Зинмуда считали себя абсолютно счастливыми и полноценными Обитателями Вселенной. Изменились не только их внешность и физические функциився внутренняя сущность, мысли, желания, ощущения. Пришло осознание того, что во Вселенной и так есть все, что нужно для жизни. Главными ценностями стали разум и знания, которые невозможно было купить или продать, обменять или выпроситьтолько добыть и поделиться ими. Сознательное сокращение численности населения привело к исчезновению борьбы за выживание. Все, что нужно современному зинмудцу, это его внешний каркас, жилище и способность к получению бесконечного знания.
Разделение полов сделалось простой формальностью. Из-за атрофии репродуктивных органов сошли на нет и половые функции. Зинмудцы уже долгое время размножались искусственно, это помогало поддерживать правильный баланс между разумной жизнью и остальной природой. После эпохи потребления и истощения планеты, общество прекрасно понимало важность баланса. Только так можно было защитить себя и планету.
В сознательную жизнь дети приходили уже способными учиться и двигаться сразу после вывода из вегетативного состояния. Для их маленьких тел изготавливали внешние каркасы из более легких сплавов, чем для взрослых; каркасы менялись каждый год до полного взросления. Рост прекращался примерно к двадцати годам, и в Пункте Доработки временный экзоскелет меняли на более тяжелый, постоянный, который и служил внешней оболочкой всю жизнь.
После рождения дети попадали в так называемые ясли. В яслях нянечки работали только первое время, через несколько недель подопечных контролировала уже только Ио. Первоначальное обучение и воспитание они тоже получали от Ио. Обучались дети Зинмуда очень быстро, к десяти годам уже полностью понимали, кем хотят стать и какую работу будут выполнять. Учебу они не считали непосильным трудом, а работускучной повинностью, для них это представлялось смыслом жизни. Самореализация стала так же важна и незаменима, как необходимость зарядки экзоскелета, питание, дыхание.
Все профессии считались одинаково важными и почетными, в каждом жителе планеты находили способности и таланты. С течением долгой жизни интересы могут меняться, поэтому зинмудцы спокойно переходили из одной сферы деятельности в другую. Сегодня ты служащий штаба, завтра сотрудник оранжереи, и это считалось в порядке вещей. Способность быстро схватывать давала прекрасные перспективы для работы где угодно и кем угодно.
Обучение и работа стали неотделимы друг от друга. Каждый начинал свой день с обучения в драпе, одном из многофункциональных центров, предназначенных для постижения таинств профессий. Тут повышали свой уровень ученые, писатели, технологи и инженеры. По сути, всех зинмудцев можно было классифицировать как ученых, поскольку ручного труда фактически не осталось. Исключение составляли только некоторые музыканты и художники. Кстати, большинство художников состояло из переселенцев с Андры.
Для того, чтобы творить и двигаться вперед, Обитатели через экраны в драпах черпали в недрах Ио огромные пласты информации. Неостановимое стремление к совершенству помогало изобретать и находить оригинальные решения. Вся жизнь представала бесконечным, всепоглощающим творчеством, наполненным смыслом и смелыми идеями. Зинмудцы видели прямую связь между бесконечностью Вселенной и бесконечностью творчества. Каждое разумное существо, по их мнению, это микромир, который может повлиять на жизнь, изменив ее к лучшему.
Последнее время зинмудцы занимались освоением космоса, открывая новые миры. Их понимание жизни отвергало насильственное переселение, захваты новых территорий и войны, в отличие от жителей планеты Галмин. Обитатели Зинмуда и других высокоразвитых миров давно поняли, что только созиданием, балансом и гармонией можно обеспечить существование своего и других видов разумной жизни и гарантировать развитие. Принцип подсказала сама Вселенная, которая всегда расширяется, и, несмотря на внешнюю хаотичность, остается гармоничной и упорядоченной.