Фиг вас разберет, в сердцах выпалила в пустоту, представляя, как забавно выгляжу со стороны.
И что мне теперь делать? Попробовать сходить в лабораторию или и правда сидеть и дожидаться мужчину?
Так и не успела принять решения, когда свет в коридоре мигнул раз, другой, и погас, погрузив все вокруг в темноту. А это что еще за шутки?
Я попятилась, наощупь добравшись до стола в комнате. Споткнулась о стул, ойкнула, пробурчала проклятия в адрес понятно кого. Тишина и полный мрак создавали ощущение, что вокруг вакуум. Пустота. Стало страшно.
Эй, вы чего? крикнула, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Не смешно!
Конечно, никакой реакции не последовало. Вот прямо совсем. Глупо как-то даже, я же не ребенок, чтобы темнотой меня пугать.
Но спустя еще некоторое время стоило признать: если это метод психологического давления, он неплохо работает. Сколько не вглядывайся прямо перед собойнапротив будто черная дыра, бездна, и тебя в нее засасывает с неизвестной скоростью. Здесь нет окон, лишь стены с ровным мерцанием, и после того, как их «выключают», наступает мрак. Неприятно, мягко говоря. Ничего не видишь, будто ежик из знаменитого мультика. Только сейчас звать лошадку не стоит, мне кажется. Из ниоткуда может появиться кто-то пострашнее миленького парнокопытного.
Плюс отсутствие любых шумов. Как в фильме ужасов, тех, что с заявкой на реалистичность. Словно на тебя вот-вот нападет что-то очень громадное и прожорливое, причем, с любой стороны.
Простояв еще несколько минут, бочком стала пробираться к кровати, а послек душевой, подумав, что закрытое пространство в такой ситуации не худший выбор. Если нападут, а не исключено, что этоочередное изощренное испытание, оттуда будет проще обороняться. Или погибнуть, как карта ляжет.
Вот только теперь я относилась к своей гибели иначе. Совсем не хотелось умирать какой бы то ни было смертью, хоть быстрой и безболезненной, хоть жуткой, которую мне и пророчили особо болтливые ученые. Кем же я буду, столько пережив и бесславно канув по собственной глупости или незнанию? Неудачницей, не меньше. Сомнительный успех. К тому же теперь неясная в начале целькак-нибудь выбраться отсюда, прихватив моих мужчин, сформировалась в более конкретную. Да и количество людей в остатке, то есть счастливом финале, заметно увеличилось.
Не дождетесь! проворчала, наконец, добравшись до двери в душевую, и тут же почувствовала укол в плечо.
Нет, не укол. Это был выстрел! Отчего-то беззвучный, но не менее болючий, зараза!
Каким-то чудом не заорав в голос, отшатнулась, бессмысленно болтая головой и хватаясь за рану. Под ладонью было мокро, кровь выходила ровными толчками.
Придурки, я не кошка, в темноте не вижу! заорала во все горло, тут же получив вторую пулю, но уже в ногу.
Боль была адская, но не настолько, чтобы не вникнуть в суть происходящего. Они стреляют на звук. Похоже на дрессировку: слово скажешьбудешь наказана. Твари проклятые!
Размахивая перед собой одной рукой, вторая опять просто повисла, возможно, попали в кость, я дохромала до душевой. Дверцы, работающие на голосовом управлении, просто так не открывались, сколько не тянула. Да чтоб вас всех! Если пикну, следующий выстрел не заставит себя долго ждать, а я и так чувствую, что скоро упаду! Чего же они хотят?! Я действительно ничего не различаю, даже очертаний или силуэтов, как я могу защищаться?!
Опустившись на пол возле кабины, сцепила зубы и надавила на простреленное бедро. Черт, тут даже полотенец нет, чтобы попытаться остановить кровь. Подо мной наверняка целая лужа набежала. Что ж они такой ценный ресурс тратят, ай-яй-яй!
Думай, Ника, думай, что им надо?! А еще в следующий раз, прежде чем показывать характер, взвесь все «за» и «против», чтобы не оказаться в ситуации, подобной этой. Кто бы догадался, что упрямство аукнется мне настолько быстро и настолько больно?! Хотя не исключено, что на настоящем испытании, куда собиралась проводить кураторша, применялись бы и менее гуманные методы. У этих богатая фантазия. Спасители человечества, чтоб их!
Естественно, я задумывалась над тем, кем я по-настоящему являюсь в этом мире. То есть, подопытная мышка, неожиданно для всех получившая способности супер-героя, но понятия не имеющая, как ими пользоваться. С волшебной кровушкой, исцеляющей болезни и продлевающей жизни. Звучит офигенно, не скрою. И я бы даже не была против стать постоянным донором, если при этом имела бы право на обычное существование вроде работы, учебы, семьи. Почему нет, мне не жалко! Но то, что происходило в стенах империипреступление, по-другому не назовешь и не охарактеризуешь! По крайней мере, я так считаю!
И пусть найдутся те, кто начнет кричать, что малое зло оправдывает большое благо. Могу лишь уточнить, был ли теоретик на месте жертвы того самого зла. Вот яда, и мне здесь не нравится!
Силы уходили вместе с кровью. Склонив голову к плечу, я ждала, что будет дальше. Звать на помощь не буду хотя бы потому, что бесполезно. Уверена, они прекрасно знают, где я и в каком виде, к чему лишние телодвижения? Если всерьез решили избавиться, не помогут ни мольбы, ни рыдания. Но, блин, что угодно со мной делайте, не верю, что босс захочет лишиться такой игрушки.
Все закончилось так же мгновенно, как началось. Свет по незримой команде вспыхнул, да настолько ярко, что пришлось прикрыть привыкшие к темноте глаза. Из-под век тут же полились слезы, но это не самая моя большая проблема.
Пойдемте, в душевую вошли двое в комбинезонах службы безопасности.
Равнодушный взгляд мужчин говорил о том, что открывшаяся картина их ни капли не удивила. Вполне вероятно, что именно они и стреляли. Но, стоит отдать должное, поднимали они меня аккуратно, не задевая ран.
Носилок не было, обошлись живой силой.
Что, опять в медкорпус? спросила у того, кто нес меня в сторону лифта.
Да.
А не знаете, где Руслан?
Нет.
Вздохнув, я обвила руками шею охранника, чтобы было удобнее, и молча поехала на лечение.
Глава 8. Напоминание
Спрыгнув с кушетки, посмотрела с благодарностью на врача, практически нежно выудившего из меня пули. Молодой на вид парень улыбнулся в ответ и показал взглядом на дверь, намекая, что пора избавлять его от моего общества.
Подождите охрану возле процедурной, вас проводят, напутствовал он, не оборачиваясь.
Хорошо. Спасибо!
В коридоре оказалось на удивление пусто. Вроде, белый день, меня латали максимум минут сорок, а никого. Только одинокий охранник на углу. Кажется, я его знаю.
Привет, Эрик!
Блондин помахал рукой, не теряя серьезного выражения лица.
Как дела?
Большой палец вверх, все идет как надо. Везет кому-то. Я прошла туда-сюда вдоль стены. И где мои безответственные сопровождающие шляются? В этой части лаборатории я всего лишь второй раз, как отсюда добраться до жилого корпуса, не представляю, с учетом, что дважды «приезжала» сюда в состоянии «нестояния» и только на ручках.
Побродив и заскучав еще больше, подошла к Эрику.
Ты же в моем блоке был. Что тут делаешь?
Перевели. А ты что тут делаешь?
Поранилась.
Бывает.
Угу.
Оба замолчали, только ему не привыкать торчать оловянным солдатиком, а я-то маюсь.
А, может, ты меня проводишь хотя бы к лифту? Или дорогу подскажешь? спросила от безысходности, предполагая, какой будет ответ.
Ничем не могу помочь, пост покидать нельзя, покачал головой Эрик, пробормотав: Хотя что их охранять, они ни куда не убегут.
Кто?
Экземпляры.
Я подпрыгнула, во все глаза уставившись на бормочущего мужчину. Что он сейчас сказал?! Уже открыла рот, чтобы уточнить, правильно ли я понимаю, кого он имел в виду, но вовремя хватило ума заткнуться.
Отойдя, чтобы саму себя не соблазнять на ненужные разговоры под камерами, которых тут наверняка напичкано как в Лувре, замерла, пытаясь собраться с мыслями. Он произнес что-то про экземпляры. Слово в «Ариадне» часто употребляемое. Например, так несколько раз называли меня, причем с ремаркой «редкий».
Я же была в медицинском эксперименте не одна, сколько человек, потерявших надежду, согласились на участие в нем? А сколько выжили? Черт, Марат что-то говорил об этом, но из-за жалости к собственной судьбинушке пропустила информацию мимо ушей. И до сих пор не задумывалась о том, что где-то совсем рядом мои современники все еще пребывают в состоянии анабиоза, более того, являются донорами для вакцины, не имея возможности на нормальную жизнь!
Боже мой, каким малодушием и эгоизмом надо обладать, чтобы забыть о точно таких же бедолагах, как я сама! Это мне повезло стать подопытной Марата, ему я обязана, что могу сейчас ходить-говорить-думать, а не лежать овощем в капсуле под кучей датчиков и трубочек, без шансов на будущее, без снов и воли Вместо этого обожаю жаловаться на горькое существование!
Я должна их спасти! Не только ученого, которому всем обязана, но и тех, других экземпляров, моих современников, о которых умудрилась бессовестно забыть! Не представляю даже теоретически, каким образом, но они должны проснуться! Потому что никто не заслуживает подобного. Кроме, пожалуй, их «босса». Вот кого с удовольствием бы засунула под купол на миллион лет без права помилования!
Я опять вернулась к Эрику.
Слушай, а почему здесь нет никого? В лаборатории, где я часто бываю, куча народу.
Тут всегда так.
Странно, разве нет?
Да нет, вроде.
А экземплярыони прямо за этой стеной? спросила наугад.
К чему такие вопросы? удивился мужчина.
Ну да, и правда
В коридоре послышались шаги.
Ладно, по-моему, это за мной. Пока!
Давай.
Взволнованная открытием, я молча вернулась в сопровождении охранников в жилой блок, и тут же направилась к Руслану. У себя его не оказалось.
Так куда ж ты подевался-то? пробурчала под нос, соображая, что делать дальше.
Тело буквально зудело от активности, хотелось скорее приступать к плану, которого, по сути, еще не было. А абстрактного «всех спасти», понятное дело, недостаточно.
Ладно, я и так потеряла много времени, нужно собраться! Присев на кровать в позе лотоса, вспомнила все методы, подсмотренные когда-то у блогеров, и начала медитировать. Это не так просто, ведь ее главная аксиомавыкинуть из головы все лишнее, отрешиться от проблем, забот, вообще мирского. Если я, конечно, правильно уяснила этот подход.
Давай, Ника, концентрируйся! Амммм
Мысли уходить никуда не хотели, назойливым роем копошась во всех отделах мозга, но и ябаба упрямая, и спустя минут пятнадцать дыхание удалось выровнять. Я спокойна, сосредоточена, вокругне толпа врагов и садюг, а пушистые облачка с играющими разноцветными пони
Надо быть идиотом, чтобы поверить ей, пробормотали как будто возле самого уха.
Согласна, отгулыэто редкость, прозвучал внятный ответ.
Не
Черт-черт-черт! Я выдохнула, вообще не заметила, что задержала воздух в легких, и приоткрыла глаза. Естественно, кроме меня в комнате ни кого нет. Значит, получилось. Кем бы ни были разговаривающие, они вели беседу либо где-то в коридоре, либо в соседних апартаментах, без разницы. Боже мой, у меня получилось! Я настроила свой супер-слух!
Окрыленная первыми успехами, я провела за этим занятием все оставшееся до конца дня время. На самом деле, был велик риск повредить перепонки, но не в моей ситуации капризничать и выбирать методы. К тому же, госпожа Фортуна решила, что с меня хватит неудач, и дала возможность насладиться маленькой победой. Правда, ничего полезного узнать так и не удалось, но теперь я владею подробностями личной жизни двух лаборантов! Для начала очень даже неплохо, буду считать так.
В первый раз за много недель засыпала с верой в то, что будущее, как бы я его ни клеймила, не настолько мрачно. И даже такой как я можно надеяться на что-то более светлое, чем провести остаток жизни в качестве полупленницы.
Глава 9. Правда о нем и о себе
Второй день в одиночестве дался намного легче хотя бы потому, что никто не нападал. Но я держалась осторожно, прекрасно зная, на что способен Игорь. Он дал всего две недели для того, чтобы научиться владеть способностями, пока видимых результатов нет, и в любой момент его благодушие исчезнет, как входные стены в этом здании. Либо он задумал нечто настолько масштабное, что для этого требуется подготовка. Не удивлюсь, если посреди ночи ко мне ворвутся вооруженные до зубов гиганты, наденут мешок на голову и, например, забьют резиновыми дубинками. Ведь понадобилась же ему вчерашняя пытка для чего-то.
Меньше всего мне нравилось то, что Руслана снова не было в комнате. То есть, его не было вообще нигде, а встречные охранники только плечами пожимали. Ладно, допустим, они действительно не знают, где он, но кто-то ведь должен. Ни разу не было, чтобы он оставлял меня так надолго. Не слишком радужное предчувствие омрачалось еще и тем, что Елена, которую удалось-таки выцепить возле тренировочного поля, сделала вид, что не понимает, о ком речь, и практически сбежала. Почему это?
В поисках друга прошли полдня. Я заглянула во все помещения, куда у меня есть доступ, но тщетно. Пришлось злобно пыхтеть на бледненького парнишку в штатском, который невесть как оказался на пути, и требовать отвести меня к боссу. Делать он этого не хотел, и даже топанье обеими ногами действия не возымело.
Босс вызывает к себе, когда это необходимо, поймите! пытался внять голосу разума ни в чем не виноватый сотрудник, всего лишь угодивший под горячую руку.
Что-то нервы в последнее время и правда пошаливают, надо успокоительное попросить у кого-нибудь, что ли.
Однако ж сдаваться я не собиралась.
Мне необходимо! Может, я хочу поговорить о деле?!
Это так не работает
Ох уж этот великий и ужасный президент крутой империи, к которому сложнее попасть, чем в двадцать первом веке к терапевту районной поликлиники! Здесь не помогут ни ангельское терпение, ни нужные знакомства.
Мы препирались почти полчаса, но он встал намертво. Поворчав и ничего не добившись, отправилась делиться переживаниями с Маратом. Если честно, не уверена, что визит к ученому не был разовой акцией, но меня пропустили, глазом не моргнув. Возможно, Игорь просто забыл о выданном когда-то разрешении, или не видит в моих похождениях ничего опасного. В принципе, наверное, так оно и есть. Рассказать все, что на душе, я не могу из-за видеокамер, которыми сто процентов напичкана палата, но просто поговорить, как тогда, о чем-то незначительном Кто знает, раньше люди считали, что человек в коме слышит все, что происходит рядом с ним. Вдруг, мой гений тоже!
В палате пахло свежестью и лекарствами. Бухнувшись на колени возле капсулы, я схватила руку ученого и склонилась к прозрачной сфере. Казалось, Марат просто спит и даже слегка улыбается. По крайней мере, уголки губ не опущены, как на днях, а слегка приподняты. Господи, как же было бы классно сейчас оказаться там, где ты, даже если этосон!
Мне так тебя не хватает, прошептала, погладив прохладную поверхность. Прости меня за все, пожалуйста!
В памяти пронеслись картинки недавнего прошлого. Мы сидели в номере отеля, отпустили его старшего брата по загадочным делам и болтали.
А что ты любишь?
Я думала, покопавшись в моей черепушке, ты и осведомлен об этом не хуже меня.
Брось. Это не то. Хочу услышать от тебя.
Ладно, без проблем, я задумалась. Я люблю животных, но они не всегда отвечают мне взаимностью. У меня был классный вредный кот, надеюсь, он прожил счастливую жизнь у новых хозяев.
Да, помню, в твоих воспоминаниях был один пушистик, который постоянно царапал тебе руки.
Ну и что, все равно он был самый лучший!
Не сомневаюсь, мужчина придвинулся чуть ближе, взяв мою ладонь.
Собак тоже очень люблю, но родители не разрешали завести даже маленького песика, а потом студенчество, а потом ну, ты знаешь. В общем, не до этого стало. Еще люблю старые фильмы, снятые до моего рождения. Тебе смешно, наверно, сейчас-то это вообще древность!
Нет-нет, ты что, продолжай.
Люблю петь. Но не умею. Вообще! Мама говорила, что моим голосом можно пытать целую армию, и солдаты сдадутся в плен без боя.
Марат рассмеялся.
Ты преувеличиваешь
По щеке скатилась слеза, упав на крышку капсулы. Может, и правда спеть? И он очнется, лишь бы заткнулась? Вопреки настроению улыбнулась. Если все было настолько просто!
Я знала, что он питает ко мне далеко не платонические чувства, он это и не скрывал, но не представляла, что делать. Обманывать, изображая взаимность, было бы настоящим кощунством. Конечно, я его любила, но не так, как он меня, иначе. Возможно, будь у нас больше времени, а не всего несколько дней, что-то и могло получиться, кто знает. Сейчас даже думать о чем-то, кроме его долгожданного пробуждения, не имеет смысла. Вот избавимся от текущих проблем, тогда и будем разбираться в собственных душевных терзаниях.