К его удивлению, лежащая на руке голова немного пошевелилась. Очень медленно, с бесконечными усилиями, большие плечи расправились, и маг чуть переместил голову набок и простонал.
Бойс осознал, что стоит на коленях рядом с низким столом и трясет Танкреда за плечо.
Ты слышишь меня?настойчиво спрашивал он.Танкред, ты не спишь?
Маг не бодрствовал. Но и не совсем спал. Каким-то образом за пару секунд до прихода магии и захвата Керака Танкред сумел произнести какое-то защитное заклинание, частично нивелировавшее эффект сна. Возможно, подумал Бойс, оно было связано с тлеющим пеплом, наполнившим комнату облачками розоватого дыма и ароматом цветов.
Танкред!повторил Бойс.Ты слышишь меня?
На этот раз Танкред приоткрыл веки, и его черные глаза посмотрели на лицо Бойса сквозь пленку сна. Выглядело так, будто маг взглянул на него через занавес, который он, будучи живым, бодрствующим и нетерпеливым, никак не мог поднять.
Я могу доверять Оракулу, Танкред?встряхнув плечо под темной мантией, настойчиво спросил Бойс.На Керак наложено заклятие,ты это знаешь? Оракул велит мне убить Гиллеама. Она говорит правду, Танкред?
Приоткрытые глаза мага ненадолго озарил свет. Губы под густой бородой шевельнулись. Танкред изо всех сил пытался разорвать магические путы, сковывающие его. Бойс увидел, как на толстой шее вздулись вены, а темное лицо, сильно загоревшее под светилами Святой Земли, тем не менее, еще больше налилось краской от напряжения.
Но Танкред не мог говорить. Пелена сна была слишком тяжелой. Маг последний раз судорожно оторвал голову от согнутой руки, и Бойс увидел, что тот кивнулдважды. Этого было достаточно. Он получил ответ.
Затем Танкред тяжело вздохнул и снова погрузился в сон на столе, пока бесполезный пахнущий цветами дым незаметно окутывал его.
Убить Гиллеама,услышал Бойс собственный шепот в тихой комнате.
Окружающий воздух содрогнулся. Нетна этот раз не только воздух. Пол под ногами тоже стал дрожать. Слышалась поступь тяжелых сапог, каждый шаг сотрясал заколдованный Керак до самого основания.
Внезапно Бойс ощутил, что сердце громко застучало в такт приближающимся шагам, дыхание стало прерывистым, а волнение окутало его, как сон окутал замок Керак. Ненависть к Гиллеаму стала чем-то осязаемым. Теперь, внезапной вспышкой, Бойс осознал, что вся его жизнь в Кераке вела к этому единственному моментук убийству Гиллеама. Ему показалось, что именно для этого он был рожден и жил до этого страшного часа.
Тут не было никакой логики. Смутно Бойс понял, что так наверняка предопределила судьбаиначе почему он один не уснул, когда в Керак пришел разрушитель? Но сейчас было не время размышлять об этом. Не время раздумывать, почему лорд Керака пришел уничтожить замок. Бойс на какой-то период лишился рассудка. Остались лишь ненависть и возбуждение перед битвой.
Шаги сотрясали лестницу, словно по ней поднимался гигант, который был уже совсем близко. В воздухе гремело от его поступи. Бойс смутно осознал, что вокруг носятся какие-то невидимые создания, задевающие его одежду. Но у него не было времени думать об этом.
На столе Танкреда, рядом с его обмякшей вытянутой рукой, лежал меч. Бойс схватил его, вытащил из ножен и покачал в руке. И как только он это сделал, рукоятка словно ударила его током, а Танкред, лежащий на столе, шевельнулся и резко вздохнул. Меч сам двигался в ладони Бойса. Сам описал дугу в наполненном ароматом цветов воздухе и вернулся на место.
Бойс сразу же понял, что это магический меч.
Снаружи донесся смех, глубокий, дикий хохот, который принадлежал Гиллеаму лишь отчасти. Таких необычных звуков Гиллеам никогда не издавал. Затем, впервые с тех пор, как на Керак наложили заклятие, Бойс вспомнил Хью де Мандо и то, как странно он изменился, побывав в Городе крестоносцев.
ГЛАВА VIIВероломный крестоносец
Украшенная звездами дверь распахнулась с грохотом, дважды отразившимся эхом в комнате Танкреда. Розоватый дым дико закрутился. В дверном проеме появилась огромная фигура Гиллеама. Он порывисто смеялся, сотрясаясь всем телом, и Бойсу показалось, что этот звук разносится по всему опутанному магией Кераку, погрузившемуся в тишину.
Огромный меч Гиллеама был в его могучем кулаке и сверкал в тусклом воздухе кельи Танкреда. Его лицо не было веселым. Да, он смеялся, но только губы весело морщились. Глаза же крестоносца выглядели так же, как и у Танкреда, а на самодовольном и упрямом лице лежала тень, ужасная тень.
Танкред!взревел Гиллеам голосом, который должен был бы разбудить всех спящих в замке.Танкред, настал час твоей смерти!
Он тяжело ступил впередвся комната содрогнулась от этой нечеловеческой поступии занес огромный меч над головой мага.
Каким-то дальним уголком разума Бойс внезапно и с абсолютной уверенностью понял, что это не настоящий Гиллеам. Вражда между ними была кровной, связь походила, скорей, на родство, которое нельзя разрушить самостоятельно.
Гиллеам, покинувший Керак и выкрикивающий теперь угрозы Танкреду, никогда бы не проигнорировал Бойса, стоящего с мечом в руке. Нетэтот Гиллеам был уже не тем, кто покинул замок.
По своей собственной воле меч в руках Бойса описал светящуюся дугу. И сделал это как раз вовремя. Меч Гиллеама уже падал, и через секунду голова мага покатилась бы по расписному столу.
В воздухе раздался грохот, словно столкнулись две молнии. Сталь заскрежетала о сталь, посыпались искры. Гиллеам проревел тяжеловесное ругательство на языке, который Бойс никогда не слышал раньше (Бойс предположил, что именно на нем разговаривали в Городе Колдунов), и огромный меч поднялся снова, разрезая кольца дыма над головой Танкреда.
Это был странный бой. В дни крестоносцев жили закаленные люди. Могучие мечи, которыми они размахивали, были такими тяжелыми, что современный человек вряд ли бы сумел поднять один из них даже двумя руками. Только магия позволила Бойсу отражать ужасные сокрушающие удары Гиллеама, сыплющиеся один за другим. Магия и ловкость меча, сражавшегося по собственной колдовской воле... и то, что Гиллеам еще ни разу не направил меч на самого Бойса.
Гиллеамдвижимый магией, с мрачным лицом, которое было не совсем лицом Гиллеама,пришел в Керак только с одной целью. Он пришел убить мага Танкреда. Все его удары были направлены на спящего Танкреда. Бойсу приходилось держать стальной щит магического меча между Гиллеамом и магом. Ему приходилось сражаться не за свою жизнь, а чтобы защитить Танкреда от страшной угрозы.
Молния сверкала в келье всякий раз, когда огромные мечи налетали друг на друга. А сапоги Гиллеама оглушительно стучали по каменным плитам, сотрясая каждым шагом весь замок. Он был больше чем человекомколдовским божеством, хозяином грома и молний. Но это существо сражалось вслепую, как и ходило, и за его высокомерным, мрачным лицом скрывался вовсе не Гиллеам.
Развязка наступила неожиданно. Бойс понял, что не принял в этом участия. Он чувствовал, как меч сам по себе орудует его рукой, а затем оружие внезапно взмыло вверх, словно ликуя, и метнулось молниеносным горизонтальным движением, нырнув под руку Гиллеама и ударив крестоносца по толстой шее, защищенной кольчугой.
Ужасный был это удар. Он должен был сорвать голову Гиллеама с плеч. Но такого не случилось. Посыпались искры, словно лезвие ударило по стали вместо мышц и плоти. Вспыхнул настоящий фонтан света, раздался оглушительный звон, словно кто-то со всей силы ударил в гонг.
Такова воля Бога! Такова...странным бездыханным голосом завопил Гиллеам, будто это было единственное, чего он хотел добиться.
Затем все необъяснимо и неописуемо изменилось прямо у Бойса на глазах. В келье, еще звеневшей от молний и грома, оставшихся после битвы заколдованных мечей, внезапно наступила тишина. Гиллеам падал.
У него медленно подкосились ноги. Двусторонний меч выпал из ослабевших рук и со звоном упал на каменный пол. Крестоносец опустился на колени и очень плавно, казалось, проплыл вперед и лег ничком. Бойс услышал мощный выдох, когда Гиллеам наконец перестал шевелиться.
Затем к Бойсу снова вернулся слух, и замок Керак пробудился.
А на расписном столе вздохнул и пошевелился Танкред. Тоже самое происходило по всему замку, пока пробуждались спящие. Воздух больше не содрогался от каждого движения Гиллеама. Он снова стал обычным человеком с человеческими возможностями. И взглянув на него, Бойс удивился, но не так уж сильно, увидев, что толстую шею крестоносца опоясывает сломанное кольцо.
Стеклянное кольцо.
Танкред поднялся на ноги. Бойс, повернувшись к нему, увидел, что маг тяжело дышит, словно он, а не Бойс, сражался с Гиллеамом заколдованным мечом. На его коричневом лбу над сходящимися бровями выступил пот, а грудь часто вздымалась и опускалась.
Это был ты,тихо сказал Бойс, протягивая меч.
Танкред кивнул. Он все еще мог говорить лишь с большим трудом. Он взял оружие из рук Бойса, провел пальцем по лезвию, и Бойс заметил кое-что ещекакую-то яркость, какое-то странное оживлението пропадающую, то появляющуюся вслед за движущимся пальцем тень.
Да,ответил Танкред.Но без тебя я бы не справился. Мои благодарности, дю Бойс.Он всунул меч обратно в ножны и положил их на стол.А что касается его,кивнув в сторону лежащего на полу Гиллеама, добавил маг,...что касается егоя не понимаю.
Танкред встал рядом с павшим на одно колено и осторожно поднес руку к разбитому стеклянном кольцу, остановившему последний смертельный удар. Затем прикоснулся к немуи тут раздался чистый звон, похожий на звук разбивающегося бокала для вина. Кольцо подскочило само по себе, превратилось в блестящий порошок... и исчезло.
Гиллеам пошевелился и замычал.
Танкред осторожно перевернул крестоносца на спину. Голова Гиллеама упала на пол, и толстая шея судорожно запульсировала.
Это... был не я, Танкред... они послали...прошептал он.
Знаю, Гиллеам. Теперь уже неважно. Ты в безопасности.
Гиллеам нахмурился и чуть качнул головой, прилагая невероятные усилия.
Нетне в безопасности. Годфри... Я должен вернуться...
Танкред закрыл рот крестоносца рукой с кольцами.
Тише, Гиллеам. Ты был одержим. У тебя нет сил даже на то, чтобы рассказать нам, что случилось.
Маг медленно поднялся. Наблюдая за ним, Бойс только сейчас осознал странность этой комнаты. До этого момента он был занят происходящим больше, чем рассматриванием обстановки. Теперь он увидел ихмагические предметы.
И действительно, здесь был бассейн, о котором шептала женщина из замка. Он располагался в небольшой нише в дальнем конце комнаты, круглый, обрамленный яркой плиткой, а из его центра кольцами расходился крошечный прилив. И над ним висела магия. Бойс не мог объяснить, с чего он так решил, он просто почувствовал ее в воздухе над бассейном.
Полки на стенах были забиты предметами, которым Бойс не мог дать названия. Он увидел книги на многих языках, некоторые из них были явно написаны на языках неземных. На одной стене висела арфа, ее яркие струны то и дело вздрагивали, будто их задевали невидимые руки, издавая возможные тончайшие звуки практически за пределами человеческого слуха. И в одной коробке с прорезями, стоящей в углу, как показалось Бойсу, изредка что-то шевелилось, будто внутри сидело какое-то небольшое существо.
Танкред взял с полки хрустальный кубок. Когда маг дотронулся до него, он был пуст, но к тому времени, как Танкред повернулся и нагнулся над Гиллеамом, кубок наполнился какой-то прозрачной красной жидкостью с резким запахом.
Выпей,встав на колени и поднял голову Гиллеама, сказал Танкред.
Крестоносец подчинился. Он казался слишком истощенным, чтобы двигаться по собственной воле или хоть в чем-то не слушаться мага. Это была неестественная усталость. Она каким-то образом напоминала полнейшую опустошенность Оракула.
Но после того как Гиллеам испил из кубка, он немного ожил. Затем с трудом приподнялся на локте и пристально посмотрел на Танкреда.
Годфри...шепотом сказал он,остался... в Городе. Помоги мне, Танкред, я должен вернуться за ним.
У тебя очень мало сил, Гиллеам,ответил Танкред.Но скоро это пройдет. Расскажи нам, что случилось.
Прежде чем заговорить, Гиллеам на секунду закрыл глаза.
Мы вошли в Город, как и планировали. Там я встретился со своими... своими сообщниками. Они очень хотели купить секреты, которые я предлагал. Мы начали торговаться. Я... знал, что один из них был близок к советникам Короля Колдунов. Я ждал его... слишком долго. Я так и не увидел его лица, но звали его Джамайон очень злой человек.
Гиллеам замолчал и выждал какое-то время, собираясь с силами.
В Городе... есть разные фракции,продолжал он еще более слабым голосом.Король... не стал бы уничтожать нас полностью. Он ненавидит нас, Танкред, но по какой-то... странной причине... он хотел бы убить нас одного за другим, а не всех сразу вместе с Кераком. Джамайглавный колдун. Он тоже нас ненавидит, и у него нет совести. Танкред, ты знаешь, что... между Городом и Кераком есть связь? Та, что не дает Городу двигаться? Хотя земли вокруг нас не стоят на месте. У Города есть определенный маршрут, как у корабля. Джамай хочет двигаться по нему. Он намеревается перерезать связь, которая держит Город, чем бы она ни была.
Думаю, я знаю, что это такое,кивнул Танкред.
Он... уничтожит Керак,продолжал Гиллеам.Все этодело его рук. Король... даже ни о чем не догадывается. Я ошибался насчет Джамая. И пытался торговаться... втайне. Он схватил нас обоихГодфри и меня. Я должен вернуться за Годфри.Гиллеам секунду помолчал, его глаза затуманились, когда он мысленно вернулся в прошлое.Годфри заложник,сказал он.Его отпустят, только если я добьюсь успеха. Я должен освободить его, Танкред. Он находится... в странной тюрьме. Страннойне могу объяснить, насколько странной. И жуткой.
Как они усыпили весь замок?спросил Танкред.Тебе это известно?
Гиллеам слабо кивнул.
Кольцо на шее,сказал он.Я мог поклясться, что это невозможночто я стану носить кольцо хозяина. Но я надел его. И заклинаниеоно было простым. Сон распространялся передо мной... пока я шел. Это был не я... Думаю, Джамайили его разумуправляли мной, как человек правит верховой лошадью. Он видел моими глазами. Пока кольцо не разбилосьэто был не я.Гиллеам попытался сесть.Теперь мне пора идти,сказал он.Годфри...
Танкред вытянул руку и помешал ему встать.
О Годфри позаботятся,сказал он.Но не ты, Гиллеам. Годфри спасут, если это вообще может сделать смертный. Будь в этом уверен.
Гиллеама было не так просто убедить. Он расслабился, покорившись руке Танкреда, но в его глазах горело возражение.
Кто?практически беззвучно спросил он.
Танкред переглянулся с Бойсом поверх лежащего крестоносца.
Ответы на твои вопросы, дю Бойс, находятся не в Кераке,сказал он.Я знаю это уже много дней. Станешь ли ты искать их в Городе?
Бойс испуганно посмотрел на Гиллеама и встретил на самодовольном лице, так похожем на его лицо, свирепый взгляд собственных глаз.
Ты можешь помочь и себе, и нам,продолжал Танкред.Если подхватишь легенду Гиллеама, думаю, тебе будет проще. Только тебе придется... стать Гиллеамом.
Пока Бойс медленно шел по песчаным равнинам между Кераком и Городом Колдунов, вокруг его коленей кружилась голубая дымка. Он поплотнее завернулся в синюю накидку, поскольку воздух был влажным и холодным. Под накидкой у него были туника и рейтузы из кладовых Керака, а на груди пылал красный крест крестоносца.
Тот самый крест, который носили люди, шестьсот лет назад глядевшие на Иерусалим. Никто из обитателей замка не носил крест на спинев знак того, что паломничество завершилось успешно, хотя все, кроме Танкреда, еще не потеряли надежду на это. Для них время застыло, когда они вошли в это облачное забвение, где солнце никогда не восходит и не садится.
Бойс в сотый раз дотронулся до своего лица, чтобы убедиться, что чары Танкреда сумели отпечатать на нем самодовольство, отличавшее Гиллеама от самого Бойса. От золотой бороды, росшей в течение многих днейнедель, возможно, месяцевего выздоровления, остались только свисающие усы крестоносца. Внешне Бойс не отличался от Гиллеама.
И я намеренно, как дурак, подумал Бойс, иду в ту же самую ловушку, в которую попал Гиллеам. Ему было непонятно, почему он согласился так рисковать ради этих людей, которые не приходились ему никем, кроме того что они являлись изгнанниками того же мира. Да, они приютили его в замке. Бойс был им за это благодарен.
Но он оказался в безымянной опасности. Вспомнив Хью де Мандо, Бойс содрогнулся. Быть одержимым чешуйчатым демоном, как Хью... и чтобы тебя порвало, как тряпку, когда демон решит проявить себя...
Нет, ничто не принуждало его так рисковать ради крестоносцев. Он рисковал по собственной воле. Рисковал из-за... благодарности? Родства? Бойс знал, что это было не так. Он бы пошел, даже если бы Керак никогда не стоял на этих скалах, а Годфри с Гиллеамом были просто прахом в мире, где они родились.