Мне нужен интерьер для подземного перехода, но в нём надо кое-что изменить.
Это был необычный клиент. Как позже узнала Татьяна, он был охотником на уклонистов, поэтому продумал свою тактику для ловли. В местах, где проходило много народу, он устанавливал свои тирапины, которые могли наложить поверх уже существующего дизайна свой. Но дизайн был успокаивающим, а вот на серой стене, в точке, где стояли камеры, он рисовал яркий рисунок. И если ваш чип сбойный или не распознает 3D визуализацию, то уклонист невольно обратит внимание на яркие граффити. Это было просто.
Почему они не хотят модернизировать свои чипы? как-то спросила Татьяна Оксану, что посоветовала ей снять очки.
Идёт отторжение, это болезнь. Даже искусственные нервы не приживаются. А есть те, кто умышленно повреждают чип, считают, что так человек переходит в машину. Есть сектанты, что молятся натуралу, с ними трудней, они осознанно идут в карантинную зону. Но насколько мне известно, их всегда стерилизуют, иначе понимаешь, что может произойти.
Сектантов?
Всех, кто попадает в карантинную зону, у них ведь нет чипа, а значит, нет контроля над рождаемостью. Если их оставить и не трогать, через пару поколений они расползутся по миру.
Это ужасно, сказала Татьяна.
И я о том же, пусть сидят в своих резервациях.
Нет, я не о том, а что их принудительно стерилизуют, у них ведь есть право, они ведь граждане. То есть ты хочешь сказать, что все, у кого чип не прижился, подлежат стерилизации?
Верно, все без исключения. Поэтому береги свой чип, он уникален, и ты уникальна, и твой дизайн уникален. Мы и есть будущее земли.
3. Путь
Настоящие время.
Теперь Руслан знал, почему его окружают серые стены, и для чего эти полосы. Ему так же, как и старику, было тяжело признать, что всё, что он раньше видел, было иллюзией, а его королевская спальня, которую так любила Галина, просто обман. Он уснул, но просыпался от криков, что доносились со стороны улицы. Утром, ещё более уставшим, подошёл к женщине дизайнеру.
Меня зовут Руслан. Спасибо, что рассказали, не знаю, как теперь с этим жить.
Счастье в неведении?
Верно, ответил Руслан. И что теперь?
Татьяна, представилась женщина. Вы уж извините, наверное, не стоило вам этого говорить, но вы все равно рано или поздно сами бы догадались.
Что-то я уже стал понимать. Моя жена после сбоя не узнала меня, выставила за дверь, а когда я ночью пришел ее навестить, она, услышав мой голос
Система не всё меняет, что-то вы сами изменили, но даже не помните, где и как. К примеру, вы взяли краску для волос «цвет спелого баклажана», ваш чип считал её код, и вы покрасили волосы. Система всё запомнила, но в реальности это был всего лишь шампунь, цвет не изменился, но теперь система любого, кто посмотрит на вас, пропишет в его сознании, что у вас волосы цвета спелого баклажана. То же самое и с внешностью.
Скоро нечего будет есть, продуктовые магазины давно разграбили, там кроме соли и перца ничего не осталось.
У меня дед, на коляске подъехал АП и решил присоединиться к разговору, жил за городом и работал на земле.
Земли нет, и уже давно.
Есть, я лично видел, возмутился АП.
Может она раньше и была, но город так разросся, что у него нет конца.
Что значит нет? У всего есть конец, даже у нашего города.
После института мы с моим другом решили путешествовать, но не в ИМ, а на своих двоих, пересаживаясь на станциях. И знаешь что? спросил Руслан старика.
Что?
Мы ехали в одном направлении, думали, что вот-вот увидим поля, лес, но ничего не было, только дома и вертикальные фермы. Их было тысячи и тысячи. Сперва мы восхищались, радовались тому, что видим, но на третий день стало уже не по себе. Проехали пять дней, но так и не достигли конца города. И боюсь, что его нет, а если есть, то там ничего не осталось.
Врешь! возмутился АП. Я скоро тебя буду ненавидеть, ты только и делаешь, что говоришьстарик покраснел от возмущения.
Говорю правду, это так и есть. Мы так и не увидели конца города. А ведь мы ехали на транспорте, не на своих двоих. Что делать? спросил Руслан и посмотрел на Татьяну, словно она знала ответ.
Не знаю, ответила женщина и для уверенности пожала плечами. Я и правда не знаю.
Магазины пусты, еды нет, думаете, что будет завтра?
Они, словно хищники, начнут охотиться.
Это так, но ведь не вся земля пострадала от вспышки, противоположная сторона земли должна работать. Не может быть такого, чтобы на этом все так и закончилось.
Вы как хотите, а я поеду к своей старухе, может она ещё жива, сказал старик и положил руки на колеса.
Откуда-то ведь в магазины поступали продукты, значит где-то есть склады, базы, есть заводы и те же горизонтальные фермы, правда, до них далеко, два дня езды.
Хотите найти их? спросила женщина.
Я не вижу другого выхода, надо попробовать.
Ага, умники нашлись, думаете, вы одни такие, вон, посмотрите, они тоже есть хотят. С вами поделятся? Кукиш.
Но и сидеть тут мы тоже не можем, лично я голоден. В больнице, где я работал, ещё остались запасы, но нас вряд ли уже туда пустят, они сами хотят выжить.
Может попробовать? спросила Татьяна.
Чёрта с два, тот прыщ. Ты видел, как он радовался, когда мы выезжали, точно нас не пустит. Ладно, вы как хотите, я поехал, может повезет, а если нет, тронусь загород к фермерам.
Я же тебе сказал, город бесконечный, куда ты на своем кресле поедешь?
Постойте, Татьяна посмотрела на витрину, за которой она увидела толпу людей. Те шли и что-то выкрикивали, словно демонстранты. Раньше, ещё когда училась, помогала с дизайном одной компании, как раз занимались поставками продуктов на наш квартал. Это огромная база, даже не знаю, насколько она большая, я всю её не видела, поскольку делала дизайн только для офисного здания. Может нам пойти туда, вдруг повезет?
Я даже не знаю, а далеко эта база?
Вы что, совсем с катушек слетели, наверное, там сейчас такое творится, бесплатный сыр раздают, АП покатил свое кресло к выходу.
Постой, старик, она ведь права. Ну сам подумай, что тебя там ждет? Тебе ехать ещё остановок двадцать, если не больше, а там баррикады, ты забыл? Думаешь, у них за ночь поменялось мнение, наверняка всё наоборот. Подумай, почему они перегородили улицу, может у них тоже есть база и теперь будут за неё по-настоящему воевать и убивать.
И
Я покажу, где это, правда, далеко, за рекой и ещё кварталов шесть, сказала Татьяна.
Шесть? ужаснулся старик, понимая, что это в три раза дальше, чем ему добираться до дома престарелых. А если там ничего нет, если всё разграбили?
Мы ничего не потеряем, зато будем знать, что не сидели, а попробовали.
Вы хотите меня в могилу загнать, верно? Так и скажите, сдохни!
Если бы я хотел, не стал бы тебя отговаривать, впрочем, если хочешь, езжай, мы без тебя легче и быстрей дойдём.
Значит там база? спросил старик у Татьяны.
Да.
И большая? Нам троим хватит?
Думаю, хватит. Насколько я знаю, база связана с подземным транспортным сообщением, а туда люди не спускаются, даже не знают, что она есть.
То есть база не на поверхности, а там, и Руслан указал пальцем на пол.
Да, она под землей.
Мы что, кроты? У нас глаза светятся? Ведь нет электричества, что вы там увидите?
Ты идёшь или остаёшься? Руслан не хотел больше спорить со стариком, знал только одно, что он голоден, хочет пить, и что сидеть нельзя.
Где она? спросил старик у Татьяны.
За рекой идёт трасса, там одна, доходит до объездной, сразу за ней два квартала, их разделяют вышки. Нам надо вправо и ещё два квартала, 2541, если точней, но могу ошибиться, уже давно там не была.
Нечётный. Не люблю их, там в основном железо и развязочные транспортные узлы, проворчал АП.
Может поэтому и построили базу, что квартал нежилой, пояснил Руслан. Ну что, пойдем.
Татьяна кивнула и пошла к выходу.
А ты? Руслан посмотрел на старика, который не трогался с места.
Вы идите, вам вдвоём легче будет, а что до меня, я к старухе, может она всё же реальна, не всё же фантом.
Поехали, ну же.
Нет, убирайтесь, вы мне надоели, особенно ты со своей правдой и ты. Что уставилась? Раскрыла мне глаза на чудеса науки и думаешь, я буду плясать? А может твоя наука мне ноги вылечит? Может система их отключила, чтобы я ползал как червяк. А? Что скажешь?
Значит остаёшься? не обращая внимания на ворчание старика, ещё раз спросил он.
Да!
Идём, сказал Руслан и, открыв дверь фойе гостиницы, вышел на улицу. Держись рядом, я не знаю, что у них на уме, но лучше держаться от людей подальше.
Хорошо, сказала Татьяна и подошла поближе к мужчине. Теперь куда?
Если нам за реку, это где-то там, если не ошибаюсь, там есть три моста, но лучше идти по центральному, он трехъярусный. А значит нам надо выйти на центральную и пройти в ту сторону, а там уже сориентируемся.
Тогда пошли быстрей.
Из-за офисного здания вышла толпа и, выкрикивая лозунги, тронулась к баррикаде, где Руслан со стариком не смогли пройти к дому престарелых.
Идти было не трудно, никто к ним не приставал, не просил еды. Он пожалел, что не набрал в бутылку воды, в гостинице она ещё была, но они не стали возвращаться, а как можно быстрей двигались к своей цели.
А!..
Татьяна вскрикнула и резко остановилась, Руслан подбежал к ней и тоже уставился на то, что она смотрела. У машины лежало сразу три мёртвых тела, они погибли не от автокатастрофы, их кто-то убил. Кровь давно засохла, кожа посерела, а в некоторых местах стала синеть. Руслан схватил валяющуюся на земле палку и, повертев головой по сторонам, взял за руку женщину.
Идём, это только начало. Нам надо спешить, а на ночь где-то забаррикадироваться. Идём быстрей. Главное не думай об этом.
Не думать об этом, но как? Неужели всё вернулось в исходную точку?
В какую точку? не поняв, про что она, спросил Руслан.
В точку, откуда всё началось. Агрессия. Ведь сколько усилий человечество приложило, чтобы от этого избавиться. Ты разве не читал про войны, грабежи?
Читал, и кажется, это было давно и даже не реально.
Зато теперь все реально.
Они потеряли иллюзию, что давала им система, а ещё они голодны. Они как дети, они
Не говори так, они не дети, они осознанно так поступают. Мне страшно. А что если
А вот давай без если. Нам сегодня надо добраться до моста, и было бы здорово через него перейти.
Хорошо, согласилась Татьяна и, посмотрев назад, тяжело вздохнула.
4. Сон длиною в жизнь
Чем дальше они уходили от гостиницы, тем чаще им встречались мёртвые тела. Люди сошли с ума, для этого потребовалось не так уж и много времени. Голод и неопределённость толкали их на преступления. Озираясь по сторонам, Руслан пробирался через завалы машин. Татьяна старалась не отставать от него.
Я раньше, когда всё было в норме, устраивал теракты в искусственном мире, поджигал машины и дома, решив прервать молчание, начал он.
Зачем? спокойно спросила его Татьяна.
Это неправильно, у меня много знакомых, кто погрузился в ИМ, и чуть было не умер в нём. Пришлось лечится, а после годы реабилитации. Они потеряли контроль над собой. В нашем мире надо вкалывать, хотя не понимаю зачем, вот старик, тот всю жизнь просидел в кресле оператора. И знаешь, что он делал?
Что?
Играл в симулятор работы, а он думал, что делал что-то полезное, но в реальности ничего не делал. Так система избавлялась от него как от единицы, правда, за это она начисляла ему баллы. И он думал, что кому-то нужен.
Я об этом догадывалась. Вернее, даже знала, что многие работают на нереальных предприятиях.
Знала? И каково тебе было это знать?
Я нормально к этому отношусь. Посмотри, что сейчас произошло, люди не работают и что? Сразу появилось много времени. Если отбросить в сторону голод и неопределенность, ничего не поменялось. Но они же от безделья сходят с ума. Я не против того, чтобы система обманывала человека, ведь АП всё же жил и, как он говорит, был женат на натуральной женщине, разве это не счастье?
Хм
Это только моё мнение, но он ведь был счастлив. А зачем ты в ИМ поджигал, чего хотел добиться?
Чего добиться? Революции, но это шутка. Хотел, чтобы люди не забывали, где они, что там только сказка, параллельный мир, созданный системой. Не я один это понимал, система таких как я вычисляла, она не арестовывала, а блокировала вход в ИМ, но я научился обходить и скрывать за собой следы. Может поэтому так долго устраивал теракты.
С твой стороны это глупо, ИМ не для этого был придуман.
А для чего? Вот объясни, зачем система копирует реальный мир, да ещё так подробно, что порой я, когда установил чип UT_GR48, терял ориентацию.
Мощный чип, один из лучших, а зачем он тебе?
Работа. Бесплатно за счёт больницы, я же настройщик роботов-хирургов, должен видеть их реальный мир.
И хочешь сказать, что не замечал, что тебя окружает?
Нет, не видел, я видел только натуральные органы человека, без искажения, как они в реальности.