После заселения парочка потратила день, чтобы освоиться с отелем и разобраться что где. На второй они до полудня провалялись под тонким навесом у бассейна, наслаждаясь покоем, нежным бризом с моря и ненавязчивой релаксирующей музыкой. Потом, когда жара достигла пика, пошли в спа-салон, где тайские мастерицы почти полтора часа мяли и крутили их, приводя в тонус испорченные современной городской жизнью тела. После этоголегкий обед на террасе с видом на море и сиеста. А вечеромна пляж понаблюдать за тропическим закатом.
Реально королевский отдых. На фоне этой идиллии московские проблемы, заботы и тревоги начали казаться Мише чем-то далеким и почти чужим. Хотелось думать, что теперь вся жизнь будет такойроскошной, беззаботной и полной наслаждений.
На третий день вечером они взяли местный тук-тук и поехали в находящийся в паре километров городок. Потолкались по торговой улице, купили пару сувениров и национальных цветастых тряпок. Потом поужинали в местном ресторанчике и вернулись в отель. Прогулялись по пляжу. Устроившись на удобных шезлонгах в бич-баре, потягивая экзотические коктейли, понаблюдали за поражающим непривычными красками тропическим закатом. Потом перешли в бар в основном корпусе. Там проходило фольклорное шоу, на которое Миша еще утром забронировал столик.
Представление закончилось около одиннадцати. К этому времени пресыщенная коктейлями и тропической экзотикой Яночка уже стала прижиматься чуть более откровенно, чем предполагали приличия. Видя, что дело идет к постели, Миша собирался подозвать официанта, чтобы расписаться на чеке и пройтись по пляжу перед сном. В этот момент в баре возникло странное оживление. Персонал засуетился, забегал. Появился администратор отеля с двумя охранниками, потом несколько полицейских и какой-то важного вида местный мужичок в форме. Они что-то лопотали по-своему, кому-то постоянно звонили. Наконец все притихли, и в бар вошли четыре спортивного вида парня, европейца, в легких парусиновых брюках и таких же коротких куртках. Они, деловито осмотрев притихшую публику, разделились и заняли позиции в разных концах бара. Миша почему-то сразу подумал, что это телохранители. Он не ошибся. Через несколько секунд в проходе показался невысокий молодой человек в сопровождении солидного европейца в строгом костюме и того самого тайца, одетого в форму с кучей звездочек на погонах. Важный гость вежливо, по-тайски сложив ладони лодочкой, поклонился выстроившемуся в шеренгу персоналу, что-то сказал администратору, и те разошлись по своим делам.
Блин. Это ж Теон Курц, узнала посетителя Яночка. Тот, у которого частная космическая компания, электромобили и еще всякая технологическая хрень. Фигасе! В нашем баре.
Фигасеповторил Коган, наблюдая, как самый богатый человек в мире направляется в их сторону.
Его удивлению не было предела, когда Теон подошел к столику и, чуть поклонившись, спросил:
Мистер Коган Мадам Я могу к вам присоединиться на пару минут? У меня есть одно очень привлекательное предложение.
Фигасеикнув от волнения и избытка алкоголя, проговорила Яночка и, не обращая внимания на неожиданного гостя, удивленно посмотрела на Мишу. Ты знаешь Теона?
Я? Миша некоторое время смотрел на Курца, потом перевел взгляд на подругу. Я? Да ну. Это какой-то розыгрыш. Сейчас появится камера, кто-то выскочит из-за бара и заорет: «Ха-Ха! Эти лохи повелись на дешевый развод!».
Я, к сожалению, не знаю русский. Но понимаю, что вы несколько шокированы моим появлением, добродушно улыбнувшись, сказал Курц и, не дожидаясь разрешения, уселся к ним за столик. Чтобы убедить вас, что я это я, здесь присутствует представитель американского посольства в Таиланде и шеф полиции Пхукета. Мне их позвать? Они могут подтвердить мою личность.
Шеф полиции? Нет, не надо, нервно сглотнул Миша и тут же добавил: Я и так вижу, что вы это вы. Скорее всего.
Ну и славно. Раз я это я, то, чтобы окончательно не портить вам вечер и не шокировать гостей, давайте перейдем к предмету нашего разговора, Теон отвел руку в сторону, и, подошедший сзади, помощник вложил в нее пластиковый конверт формата А4, на котором красовалась эмблема компании Альфа Спейс. Мистер Коган. Я прилетел сюда для того, чтобы лично сделать вам предложение о переходе в мою компанию. Здесь, он положил конверт на стол и похлопал по нему ладонью, условия вашего контракта. В двух словах Я вам предлагаю возглавить лабораторию по вашей тематике. Бюджет исследований неограничен. Выбор персонала любой. Свобода действий полная. Но есть конкретная цель: через год у меня должно быть рабочее изделие и отработанная промышленная технология для серийного производства. Я знаю, что вы сейчас начали работу над аванпроектом по заказу Роскосмоса. Я также знаю, что программа исследований растянута до 2030 года. Еще, я уверен, что при наличии достаточного финансирования все работы можно выполнить за год. Так? Курц на секунду умолк и, видя, что ученый неуверенно пожал плечами, продолжил: Так. Поэтому через год я буду ждать от вас результата. Для его достижения у вас будет все, в том числе топовый даже для Америки пакет. Однократная выплата в 10 миллионов долларов США в качестве подъемных и компенсации за неудобства в случае, если вы согласитесь с предложением и сейчас же из Таиланда переедете в США. Не возвращаясь в Россию. Зарплата в 5 миллионов долларов в год. Полностью оборудованная и готовая к переезду вилла в научном городке Альфа Спейс на побережье в Калифорнии с прислугой и охраной. Два автомобиля класса люкс для вас и вашей спутницы. Свободный график работы. Безлимитная медстраховка. И еще много чего. Предложение уникальное. У вас есть шанс войти в историю как конструктор, совершивший грандиозный прорыв в технологии, которая через несколько лет отправит человека на Марс.
Уже на середине монолога Миша понял, что это не розыгрыш. Что перед ним действительно сидит владелец Альфа Спейс. До него постепенно стало доходить, что сейчас происходит нечто настолько невероятное, чего он не мог себе представить даже в самых смелых мечтах. Теон Курц, великий инноватор и изобретатель, лично прилетел в Таиланд, чтобы сделать ему предложение! Да еще какое. Своя лаборатория. Открытый бюджет. Фантастическая зарплата. Невероятно! Все происходящее было просто невероятно.
Видя, что Коган завис, Теон дружелюбно улыбнулся:
Понимаю. Мое предложение несколько неожиданно. Чтобы простимулировать принятие решения, я предлагаю вам ознакомительную поездку в США на пару дней. У меня тут частный самолет. Махнем в Калифорнию. Я вам покажу научный центр. Расскажу о проектах. А через пару дней вернетесь сюда и продолжите отдых.
А Яночка? пролепетал Миша, совершенно ошарашенный происходящим.
Яночка? брови миллиардера поползли вверх. Ах, Яночка. Ваша спутница. Конечно. И она с вами. Уверен, мы найдем, чем ей заняться в Калифорнии, пока вы будете в научном центре.
А визы?
С визами все просто. Со мной здесь человек из консульства США. У него есть несколько особых бланков. Это специальные визы госдепа в виде вкладышей в паспорт. Выдаются, когда надо экстренно впустить иностранца в США, а возможности или времени выполнить полноценную процедуру нет. Остается только вписать ваши фамилии. Так что все готово. Нужно только ваше согласиеи завтра вылет в Штаты, Теон подвинул по столу к ученому папку с эмблемой Альфа Спейс и снова одобряюще улыбнулся. Я буду ждать вашего ответа утром. Я остановился в этом же отеле в ВИП-резиденции. Она прямо на побережье, слева от пляжа. Утром хочу пригласить вас с очаровательной спутницей на завтрак в 10 часов, чтобы снять все вопросы, которые могут у вас возникнуть. А пока, он поднялся и, чуть склонив голову, посмотрел в глаза ученому, оставлю вас в спокойной обстановке обдумать мое предложение.
После того как Теон со свитой покинул бар, Яна прошептала:
Это что такое было? потом опасливо огляделась и добавила: Пойдем отсюда. Видишь, как на нас народ пялится. Еще автографы у тебя просить начнут.
Они вернулись в номер, где их ждала огромная корзина экзотических фруктов со скромной запиской от директора отеля. «Другу великого инноватора и изобретателя Теона Курца от администрации с наилучшими пожеланиями.» Яна, понимающе хмыкнув, поддела острой палочкой кусочек ананаса, отправила его в рот, потом подошла к минибару и, достав бутылку колы, плюхнулась в кресло с видом человека, только что встретившего инопланетянина.
Да-а, Мишаня. Ну ты, блин, даешь. Физик, говоришь?
Ну не совсем физик, Коган рассеянно посмотрел на папку Альфа Спейс, положил ее на стол и сел в кресло напротив. Вернее, физик. А еще конструктор и инженер. Но такой, знаешь, продвинутый.
Настолько продвинутый, блин, что сам Теон Курц, прилетел к тебе на частном самолете, чтобы предложить работу?
Ну-у-уне зная, что ответить, пожал плечами он. Выходит так.
Ладно. Физик так физик, она отпила колы и приложила холодную банку ко лбу. Теперь колись, что ты там изобрел.
Понимаешь, Миша покусал губу и в сомнении посмотрел на подругу, это все довольно сложно.
А ты попытайся, с вызовом вздернула подбородок Яна.
Хорошо. Только не дуйся. Я сам охреневаю от того, что произошло. Иди сюда, Коган раскрыл руки, и подруга с готовностью перебралась к нему на колени. Понимаешь. Моя лаборатория работает над новым типом двигателя для космических аппаратов. Сейчас для полетов используются реактивные двигатели на жидком топливе. Их технология достаточно хорошо отработана. Но это уже прошлый век. Энергоотдача у них низкая, есть ограничения по скорости, но самое главное, полезная нагрузка при их использовании минимальная, потому что до 80-90% от веса ракеты занимает топливо и окислитель. Для вывода на орбиту они еще подходят, а вот для перелетов к планетам их использование неэффективно. Мы Вернее, не мы, а еще советские ученые лет сорок назад разработали концепцию ионного двигателя, или, как его еще называют, ядерной электродвигательной установки. Это такой компактный ускоритель частиц, в котором разделены процессы ионизации вещества и ускорения. В основе двигателя лежит компактный ядерный реактор. Он генерирует электроэнергию, которая затем превращает в плазму специальный газ, а та формирует реактивную струю и толкает аппарат вперед. Такая схема позволяет добиться очень высоких скоростей истечения рабочего тела, то есть реактивной струи. Как я сказал, этой технологии уже лет сорок. Над ней работали и в Союзе, и в Штатах. И сейчас исследования не прекращаются. Но ее практическому применению мешала одна техническая проблема. Во время работы ядерный реактор нагревается до 1200 градусов. Это выше, чем в ядерных реакторах на атомных электростанциях. При таких температурах эксплуатировать его в космосе невозможно. Так вот, мы изобрели, испытали и применили на рабочем прототипе реактора мегаваттного класса уникальную систему охлаждения, основанную на космическом генераторе капель.
ИЯна поудобнее устроилась у ученого на коленях и обвила его шею руками.
И теперь возможность создания рабочей относительно дешевой ядерной электродвигательной установки стала реальной. Это значит, мы можем собрать компактный и экономичный космический буксир, который будет способен доставлять гораздо больше полезной нагрузки, скажем, на Марс, чем ракета на обычном топливе. Например. Чтобы доставить на орбиту Марса 100 тонн полезного груза, необходимо 3000 тонн химического горючего. Причем лететь он будет 250 дней. И это только в одну сторону. На обратный полет у него топлива не хватит. Сама видишь, полезная нагрузка составляет мизерную часть от общей массы корабля. Мой прототип, имея всего 100 тонн топлива, сможет доставить те же 100 тонн полезного груза на Марс всего за 40-50 дней и вернуться обратно. Чувствуешь разницу? 3000 тонн топлива на теперешних двигателях в одну сторону за 250 дней и 100 тонн топлива на моем прототипе туда и обратно за 100 дней.
Значит, человек скоро полетит на Марс? На твоем двигателе.
Ну как скоро. Здесь все зависит от финансирования. При теперешних бюджетах у нас, думаю, до рабочего орбитального образца пройдет лет 10-15.
Теон сказал, что ему нужен рабочий образец через год. Это реально?
Вполне. Может не год. Может два. Технология готова. Наработки по ионному двигателю в Штатах есть. Если будут деньги, на них можно легко применить мою архитектуру и систему охлаждения. Все блоки можно делать параллельно. По сути, это не сложнее, чем собрать обычный ракетный двигатель. Когда все будет готово, ракетами доставить элементы буксира на орбиту и приступить к сборке первого космического буксира с ядерной электродвигательной установкой. А тамМиша мечтательно вздохнул и поднял глаза к потолку, там и на Марс, и на Венеру можно махнуть.
Ах ты, мой гений, она чмокнула его в щеку и показала на лежащую на столе папку. Так с этим ты что делать-то будешь?
Не знаю, растерянно проговорил ученый.
Не знаюпередразнила его Яна, скорчив потешную рожицу. Тут такой шанс. Сам Теон приехал по твою душу. Бабла предлагает немерено. В историю можно войти как человек, который отправил экспедицию на Марс. А онне знаю.
Блин. Стремно это все. Он ведь хочет, чтобы прямо отсюда, не заезжая домой, и сразу в Штаты. В чем? В пляжных шортах и майке?
Конечно. А ты что думал? Типа вернешься в Москву, пойдешь к директору. Так, мол, и так, меня американцы переманить хотят. А он тебеконечно, Мишаня, езжай. Доброго тебе пути и удачи в придачу. Нет, дорогой мой. Если ты засветишь Теона у себя в институте, тебя тут же возьмут в оборот так, что хрен из страны выедешь.
Это точно.
Поэтому он и хочет, чтоб ты переехал прямо отсюда. Не заезжая в Москву.
А квартира там как? А машина? А старики?
Ну ты, блин, даешь. Сколько твоя двушка в московском спальнике стоит со всеми потрохами?
Тыщ двести баксов. А то и больше.
Видишь. Машину я вообще в расчет не беру. А Теон тебе 10 лямов подъемных предлагает. Сейчас. С ходу. На, бери. Ты просто вдумайся в цифру. И про стариков не парься. Поймут. Ты потом, когда суета с ковидом пройдет, их можешь вывезти куда угодно на курорт. Или виллу им купить в Болгарии, или Черногории, или даже во Франции, или Испании и приезжать когда захочешь.
Ты думаешь, мне в Россию уже не вернуться? насторожился Миша.
Не знаю. Я во всяких секретных раскладах ничего не понимаю. Может ты носитель гостайны. Расписки какие давал секретные.
Нихрена я не давал. Так, подписал стандартный договор о неразглашении и все. Такой в любой фирме подписывают. И гостайны тут никакой нет. Академики, вон, хотят прототип на МАКСе выставить. Раструбили везде по изданиям. Концепцию засветили.
Ну вот. Тогда не понимаю, что ты вообще паришься? Через пару лет все утрясется и, может, сможешь в Россию спокойно ездить.
А ты как? он плотнее прижал Яночку к себе.
А что я. Я с тобой. Если возьмешь. Или уже прикидываешь, как бы там американочку подснять. Мулаточку, небось.
Ну что ты. Куда ж я без тебя, Миша поцеловал ее в губы. Да и Теон говорил, типа, Яночку пристроим.
Не надо меня никуда пристраивать. За 5 лямов в год твоей зарплаты я сама любого куда угодно пристрою. А контору свою в Москве вполне можно дистанционно вести. Еще и статус иностранного инвестора дадут. Так что в предложении мистера Курца я вижу одни плюсы. А ты«не знаю», Яна игриво щелкнула его по носу, слезла с колен и, взяв папку со стола, сунула ученому в руки. На вот. Изучай. Пока во всем не разберешься и не подтвердишь согласие, никакого секса.
Изобразив полную потерю интереса к Мише, она повалилась на кровать и, дотянувшись до пульта, включила телик. Там на локальном канале отеля шел репортаж о внезапном визите Теона Курца, самого богатого человека на планете и великого изобретателя и инноватора.
Наутро без пяти минут десять Коган с подругой вошли в просторную гостиную ВИП-резиденции, где уже был сервирован стол, а вдоль стены, приветливо кланяясь, стояли четыре официантки в национальных одеждах. Теон появился почти сразу. В легких льняных брюках и цветастой шелковой рубашке, расслабленный, напрочь лишенный манерности и напускной важности, в прекрасном настроении, он вел себя, скорее, как старый приятель, а не человек стоимостью почти в две сотни миллиардов долларов. Они сели за стол. Неспешно позавтракали, болтая о тайской кухне, погоде, пандемии и менее значимых темах, не касающихся Альфа Спейс. Затем перешли на террасу, где был накрыт десертный стол с выбором сладостей, фруктов и напитков. Когда официанты, вежливо кланяясь, удалились, Теон сделал коктейлем приветственный жест и вопросительно посмотрел на ученого.