Впрочем, был один. Площадь в форме полумесяца. Она, по прикидкам Бинни, соответствовала входу в Голландский туннель. Все, что ему нужно было сделать, это подойти к внутреннему изгибу полумесяца, повернуться спиной и идти и насколько далеко?
Какой длины был Голландский туннель?
Бинни попытался визуально, по памяти восстановить картину того, как все происходило. Внезапно Бинни увидел себя сидящим в автобусе, рядом с седовласым, болтливым Деннлером, и лениво пересчитывающим металлические двери. Сто девяносто пять дверей. Возможно, еще несколько штук. Это не столь важно. Что важнее, они располагались примерно в сорока футах друг от друга. Это получаетсядавайте посчитаемоколо 8000 футов. Если бы он отошел от изгиба колодца на четыре тысячи футов, то оказался бы приблизительно над серединой реки Гудзон, но только лишь, в другом мире.
Вот так! Бинни встал и взвалил расслабленное тело Сьюзан себе на плечи. Она вовсе не была тяжелой, но и Бинни сам не был тяжеловесом. Он, пошатываясь, прошел по крыше к краю провала в форме полумесяца, глянул вниз, а затем повернулся к нему спиной. И начал осторожно отмерять шагами нужное расстояние. Два шагапять футов. Десять футов. Пятнадцать. Двадцать
Через шестнадцать сотен шагов Бинни остановился. Перепончатокрылые сопроваждали его на небольшом расстоянии, вопросительно посвистывая.
Дри?
Урдле дри?
Урдле дри чокнутые,огрызнулся Бинни, наконец-то найдя нужное место. Если его расчеты были верны, он находился, так сказать, по центру реки Гудзон. Он сел, обняв Сьюзан, и принялся сам себе яростно отвешивать тумаки.
Только вот, на беду, гнев не приходил.
ЛЮБОЙ психолог мог бы объяснить Бинни в чем дело, но ни одного психолога рядом не наблюдалось. Бедняга Бинни осознал, что он сейчас крут, как огурец. Маячившие вокруг пустые, бессмысленные лица перепончатокрылых, больше не вызывали у него раздражения.
Он обзывал их мерзкими именами. Он дразнил их, показывал им нос и звал подойти поближе. Они отказались. И это не вызвало у Бинни злости.
Он пощипал себя за то место, куда его укусила Сьюзан, и попытался довести себя до бешенства этим способом. Но тщетно. В конце концов, он любил эту девушку.
Он стал думать про Тима Блейка и о катастрофичной для себя драке и почти разъярился, вспомнив мускулы Блейка, но затем заулыбался, представив выражение лица красавца, когда его несли по воздуху. Где сейчас Блейк? В Нью-Йорке, посреди многолюдной улицы, в своем купальном костюме.
Бинни благословил ту счастливую предусмотрительность, что заставила его и Сьюзан переодеться в уличную одежду, прежде чем их перекинуло в этот странный мир. Два человека в купальниках, выбирающиеся из Гудзона, привлекут гораздо больше внимания, чем мужчина и женщина, в намокшей верхней одежде, упавшие, по-видимому, за борт с парома.
Но сейчас все это не имело никакого смысла. Бинни даже замычал от досады. Он мог бы разорвать соприкосновение со Сьюзан, и ее перенесло бы обратно на Землю, но она не очень хорошо плавала. Также она могла потерять сознание и разбиться насмерть. Бинни, ты совершенно никчемен. После того, как ты придумал способ убежать отсюда, ты не можешь собрать в кулак волю и разозлиться.
Ты жалкое, бесхарактерное насекомое,вынужден был признался саму себе Джо Бинни.Ты ничтожная, бездарная пародия на полудохлого, бесхребетного червяка! Ты даже не можешь разозлиться, когда надо. Ну почему, ты, линялый
Бинни бешенно захотелось схватить себя за горло и задушить. Он внезапно вскипел от горькой, неистовой злости на этого беспомощного, глупого человечка по имени Джо Бинни.
Урдле дри,услышал Бинни голос одного из летунов, а затем
Бумс!
Мир вокруг Бинни взорвался. Он ощутил головокружительный шок из-за потери ориентации. Крыша под его ногами растаяла. Мельком, далеко внизу он увидел водную гладь Гудзона, а затем начал падать, крепко прижимая к себе Сьюзан.
В общем-то довольно случайно, Бинни чрезвычайно сильно разозлился сам на себя.
Он приподнял голову, это помогло ему удерживать свое тело и тело Сьюзан в вертикальном положении, не теряя равновесие и еще он пытался сохранять расслабленными все мышцы.
Вслеск! Удар вышиб воздух из легких мужчины, когда он и Сьюзан соприкоснулись с поверхностью воды ступнями и стали стремительно погружаться. Удар был настолько силен, что Сьюзан вырвало из его рук. Он отчаянно извивался в холодной воде, пока не нащупал пояс, который все еще связывал его и Сьюзан. Подтянув девушку к себе, он стал отчаянно рваться наверх.
К тому времени, как его голова показалась над водой, легкие у него разрывались. Слева виднелись Палисады Джерси, справавысокие здания Манхэттена. Его план оказался правильным, а вычисления точны.
Тяжело дыша, практически задыхаясь, он поплыл к берегу. Сьюзан потребуется медицинская помощь, но с ней все будет в порядке, в этом он был уверен.
ДВА дня спустя Джо Бинни и Сьюзан сидели в личном кабинете своего шефа, Хортона. Полное, округлое лицо Хортона излучало довольство жизнью.
Значит так,сказал он,ты получаешь повышение и прибавку к жалованью. Нашей фирме поступили десятки новых заказов. Своим поступком, Джо, ты сделал нам отличную рекламу, просто великолепную. Все газеты написали о вашем случае на своих первых полосах.
Просто не было других новостей,скромно предположил Бинни, но Хортон остановил его жестом.
Браво, мой мальчик, браво! Не надо скромничать, ведь ты бросился в реку, спасая Сьюзан, после того, как она упала с парома, и вы ведь оба могли утонуть. Ну и потом, в беседе с журналистами, ты мастерски поступил, упомянув о новинках Pinnacle.
О, это все Сьюзан,пробормотал Бинни.Фактически, она все устроилая имею в виду, она общалась с репортерами.
Сьюзан украдкой пожала руку Бинни.
Ну что ж, ты теперь управляющий филиалом,отметил Хортон.Э-э и первым твоим заданием станет увольнение мистера Блейка.
У Бинни округлились глаза:Что? Я не совсем
Ты что, не читаешь газет? Или читаешь лишь заголовки? Блейк опозорил фирму. Выставил себя и всех нас на посмешище. Несомненно был пьян. Кричал, вопил и вел себя, как сумасшедший.
Сьюзан и Бинни обменялись быстрыми взглядами.
Н-но, что он натворил?спросил Бинни.
Напился и бегал по 42-й улице в купальнике,возмущенно рявкнул Хортон.Он просто спятил!
Н-да уж,сказал Бинни и поспешно вышел вслед за Сьюзан из кабинета. Надежно спрятавшись за картотекой, он поцеловал девушку.
То был сон, да?спросила Сьюзан, отстраняясь.Я насчет этого
Конечно,заверил ее Бинни.Просто сон. Не думай о нем. Он больше не повторится.
И он, с глубоким вздохом вспомнил долгие часы, которые провел в турецкой бане под присмотром профессора, выводя вместе с потом весь, до последней капли, сверхъестественный эликсир, впитавшийся в ткани его организма. Но оно того стоило. Всё, хватит, никаких экскурсий в чужой мир
Урдле дри,проворчал неожиданно Бинни.
У Сьюзан округлились глаза:
Что это значит?
Это,сказал мистер Джо Бинни,значит, что я люблю тебя.
О-о,Сьюзан улыбнулась и нежно прошептала:Урдле дри.
КОНЕЦ
1
Игра слов: lamb-pieпирог из ягненка.
2
Крутой, как огурецангл. идиома; т.е.спокойный, как удав.
3
Палисады реки Гудзонлиния крутых скал вдоль западной стороны нижнего течения реки Гудзон.