Она отодвинулась от неожиданно появившегося в её комнате Альвиана. А когда осознала, что это он, заплакала ещё сильнее. Высший сел напротив Мари и стал гладить её волосы. Большие испуганные голубые глаза смотрели на него. От их вида он хотел вновь выловить Вацлава и продолжить пытку. Но Мари нуждалась в нём сильнее, чем Вацлав. Беловолосый мужчина аккуратно прижал дрожащее тело девушки к себе. Она долго не могла прийти в себя и всё время вздрагивала, когда пыталась заснуть. Чтобы успокоить её, Альвиан дотронулся до её лба. Мари сразу почувствовала приятное тепло внутри и расслабилась. Обеспокоенный разум сразу же погрузился в сон.
Высший взял на руки спящую Мари и перенёс её на кровать, где он провёл с ней всю ночь, охраняя её от неприятных сновидений.
***
Вылечи его! Это приказ короля! разрывался Пржемысл, стоя над высшими.
Нет, кратко ответил Альвиан, смотря на короля с вызовом.
Мари, в отличие от себе подобного мужчины, не могла поднять взгляда ни на одного присутствующего в этой зале человека. Произошедшее прошлой ночью событие превратило её в растекающуюся жижу. И сейчас она хотела только высохнуть, чтобы все поскорее забыли о ней и о том, что произошло. Но Альвиан только сильнее заводил Отакара, отчего это перепалка продолжалась уже несколько минут. Это было бы не таким большим сроком, если бы они не обсуждали действия Вацлава по отношению к ней. Сам виновник этого собрания спокойно стоял возле отца с шрамированным лицом и закрытым одним глазом.
Не заставляй меня идти на крайние меры, юноша, рычал король, стараясь добиться от Альвиана желаемого, Ты не имел никакого права издеваться над моим сыном, что бы он не натворил. Только я вправе вершить над ним суд.
Это будет ему уроком на всю его жизнь. Пусть страдает за свои поступки. А вы должны помнить с кем разговариваете.
На этом слове Отакар поменялся в лице. Его охватил секундный страх перед высшим. Сомнение в правильности своих действий начало созревать в его голове. Король знал, что такое может случиться, но не предполагал, что из-за его сына. Он был зол не только на Альвиана, но и на Вацлава. Возможно, он сделал бы почти тоже, что и его советник, если бы ему сообщили об этом прежде, чем самовольничать. Но отцовское чувство заговорило в Отакаре, и он был готов отстаивать его до конца. Как всегда.
Вон из моего замка, заговорил Отакар после недолгого раздумья.
Вацлав не сдержал улыбку. Неужели он добился изгнания этого монстра? А значит, отец снова впишет именно его имя в документе о наследнике престола. Но услышав следующее, Вацлав не мог поверить своим ушам и замер:
Вы двое, Отакар посмотрел сначала на Вацлава, а затем на Альвиана, Я изгоняю вас из Чехии на полгода. Вернётесь по истечению этого срока. Надеюсь, со светлым умом. А теперь. ВОН!
Мари взглянула на железную маску. Высший, чьё лицо пряталось за ней, пребывал в не меньшем шоке, чем все остальные. Осознав сказанное, Альвиан нахмурился и вышел из зала, не сказав ни слова. Девушка последовала за ним, но за их спинами Вацлав кричал писклявым хриплым голосом о несправедливости. Это прекратилось сразу после громкого хлопка, который, как поняла Мари, принадлежал руке короля и лицу его сына.
Альвиан! кричала Мари высшему уже третий раз, Альвиан!
Мужчина резко остановился и недоумевающе посмотрел на девушку. Только с четвёртой попытки он услышал её беспокойный голос. Он не был зол на короля, но такой приказ вызывал бурю внутри него. Возможно, ему пойдёт на пользу это изгнание. Он сможет привести все свои мысли в порядок, что немало важно для высшего. Вернёт энергию на прежний уровень и возвратиться обратно в Прагу. Когда он подумал об этом, все эмоции утихли, и Альвиан смог услышать Мари.
Куда ты отправишься?
В Нанси, он знал это с самого начала, Я давно обещал Джакубу приехать к нему. Думаю, сейчас самое время.
Нанси? удивлённо переспросила Мари, Боже Франция.
Альвиан уловил грустные нотки в голосе собеседницы. Её глаза покрылись мокрой стеной и на ресницах уже появлялись сферы слёз. Несколько секунд ушло на то, чтобы Альвиан произнёс:
Поехали со мной, он не спрашивал, а утверждал, Увидишь родину в более приятных и тёплых оттенках. Познакомишься с Джакубом и Катариной. Тем более, что тебе с Джакубом не удалось познакомиться.
Оставить Отакара? А если я ему понадоблюсь?
Я сообщу ему об этом. Можешь собирать вещи, если ты готова ехать со мной.
Улыбка расплылась по порозовевшему лицу высшей. Она высоко подпрыгнула, и по залу эхом пронёсся звонкий звук от каблучков. Франция была наполнена грустными чёрными воспоминаниями, но после слов Альвиана, Мари была готова дать своей родине второй шанс. Оставаться в Пражском Королевском замке не хотелось. Без второго высшего Мари чувствовала себя, как не в своей тарелке. Его присутствие придавало ей уверенности и сил. А стены её комнаты стали напоминать всё произошедшее этой ночью. Нужно, чтобы эти воспоминания выветрились.
Дверь из тронного зала открылась. Израненный Вацлав смотрел в пол. Несмотря на то, что его лицо было обезображено царапинами и синяками, на его правой щеке чётко виднелся отпечаток большой руки Отакара. Его единственный глаз взглянул на высших в другом конце зала. Увидев королевского сына, Альвиан отправил Мари собирать вещи, а сам стал приближаться к Вацлаву.
Не плюй в небо, Вацлав, резко сказал Альвиан и вошёл в тронную.
Отакар не отреагировал на вошедшего. Он сидел на своём королевском месте, опустив голову. Под густыми волнистыми волосами были видны только его тонкие губы. В зале царила тишина, и Альвиан не спешил рушить её. Он не мог уловить мысли короля, отчего напрашивался вывод, что их нет. Ощутив на себе долгий взгляд, Пржемысл Отакар выпрямился и одарил вновь пришедшего Альвиана тусклым холодным взором. Он поднял одну свою густую бровь, не желая ничего произносить.
Мари отправится со мной, не стал оттягивать Альвиан и поставил короля в известность.
Я не сомневался, однотонно и отречёно ответил Отакар.
Ваше Величество, впервые Альвиан так обращался к Отакару, Вы знаете, что если я понадоблюсь вам, то я в ту же секунду буду здесь. Если сейчас у вас есть какие-то дела ко мне, то скажите.
Нет, Альвиан, ты сделал всё и даже больше. Эти полгода будут для тебя небольшим отдыхом. Я злюсь не на вас двоих, король тяжело вздохнул, А на себя. Я отдаю себя стране вместо того, чтобы быть со своей семьёй. Может ли король быть хорошим правителем и семьянином одновременно?
Высший ничего не ответил. Если смотреть на ситуацию Отакара, то ответ напрашивался сам собой. Как бы он не пытался сделать лучше, все будут воспринимать его действия, как эгоизм. Пржемыслу было невыносимо от того, что это понимает только он сам. Констанция старается быть рядом с ним и поддерживать его, но её истерики от этого не становятся незаметными. И он понимает её состояние несмотря на то, что всегда срывается на ней. Они все заложники давления извне, интриг и королевских стен, пропитанных кровью, криками, убийствами, радостью, горем и изменами. Пока что история не знает идеальных правителей, которых любили все. Что там говорить, даже Христа убили сплетники и ненавистники.
У меня к тебе только один вопрос, Альвиан, заговорил Отакар после раздумий, Ты умеешь воскрешать людей?
От такого вопроса у Альвиана пропал дар речи. Ему не нравился не только этот вопрос, но и то, что король неожиданно стал контролировать свои мысли в сознании. Могло ли это значить, что он что-то скрывает от него?
Зачем вам это? прямо спросил Альвиан.
Хотел узнать, где заканчивается сила высших.
Этот диалог крутился в голове Альвиана очень долго. Он не верил, что Отакар спросил это только, чтобы узнать силу высших. Альвиан замечал, что проблемы с сердцем у короля становятся всё серьёзнее, но благодаря тому, что высший использует свои силы на его лечение, Отакар до сих пор не знает об этом. Несколько раз мужчина предлагал Пржемыслу окончательно попрощаться с проблемой, но он только отнекивался и говорил, что у него много дел. А на расстоянии Альвиан мог только поддерживать стабильное состояние, а не лечить.
Размышления высшего оборвал Константин, радостно идущий ему навстречу. Его доспехи, как всегда, были очищены до блеска, а свой походный плащ он сменил на повседневный фиолетовый. Лицо воина сияло, как и сталь на его накаченном теле. В коем-то веке его карие глаза не были окружены опухшей кожей. Увидев Константина, Альвиан не смог скрыть своего удивления.
Куда направляешься, Альвиан? спросил энергичным голосом воин.
Собирать вещи, ответил мужчина, поправляя маску.
На лице Константина выразилось непонимание, отчего его одна бровь дёрнулась, но быстро вернулась на прежнее место. Высший только тяжело вздохнул.
Я изгнан на полгода.
Что? настроение воина резко упало, Из-за чего?
Вацлав чуть не погиб из-за меня. Теперь он на всю жизнь останется одноглазым, лицо Константина замерло в удивлении и не менялось, поэтому Альвиан продолжил, Он хотел развратить Мари на связь с ним, но потом он понял, что это можно сделать только насильственным путём. Я был в гневе, когда услышал его мысли, которые он, видимо, не смог сдержать в подсознании. Мне повезло оказаться возле замка.
Не подумал бы, что он сделает подобное, нахмурился от отвращения Константин, Зачем ему это?
Он рассчитывал на то, что я его покалечу. Тогда Отакар якобы «прозрел» бы, и я не стал бы королём после него.
Вацлав почти осуществил свой план. И не жаль ему было своё тело?
Альвиан пожал плечами. Но решил дальше не продолжать эту тему. Воспоминания о том, как он привязал Вацлава к коню, не приносили ему столько удовольствия, сколько было во время этого. Сейчас оставалась только ещё не остывшая окончательно злость. Альвиан не был уверен, что она когда-нибудь исчезнет.
А у тебя какие вести? У тебя даже вид лучезарнее, чем сегодняшний день.
Не поверишь, засмеялся вдруг Константин, Аль-Камиль просит Отакара отправить меня на службу к нему. После твоего совета идти на своего второго брата, Аль-Камиль решил собрать армию. Он много слышал обо мне и решил, что ему не помешает такой военачальник.
Альвиан улыбнулся. Такого друга он видел крайне редко, только когда случалось что-то действительно значимое для него. Высший мог только поздравить его и посоветовать беречь себя. Хотя Альвиан знал, что сможет помочь ему в любую секунду.
Альвиан! окликнул вдруг воин, когда они уже были в разных концах зала, Зайди к Рейдку. Нужно заказать провизии в поход. Пусть соберёт всё нужное к вечеру.
Константин вышел, оставив Альвиана одного в ступоре. Как он мог просто появиться перед отцом? Даже если он будет в железной маске, он может его узнать. Высший давно хотел увидеться с ним, пусть даже Рейдк не узнает его. Просто увидеть.
Зубы заскрипели. Альвиан чертыхнулся и решил, что Константин не попросил бы просто так сделать это. Времени до отъезда было достаточно, а дел мало. В голове рисовались картинки, где он видит отца. Они здороваются, Рейдк не узнаёт его и ведёт себя, как всегда. Весело и непринуждённо. Улыбаясь новому странному гостю в маске. Альвиан начинает ему оглашать весь список продуктов, которые нужны в замок, и торговец с радостью записывает всё на толстый лист. «Мёртвый сын» сообщает о времени, когда всё должно быть готово и уходит. С тяжёлым сердцем и не сгибающимися коленями.
Мужчина в маске постучал по двери. Внутри послышались тяжёлые шаги, и вскоре незнакомый мужчина открыл дверь. Альвиан не мог набрать в лёгкие воздух от удивления. Перед ним стоял Рейдк, но не тот, которого он видел большую часть своей жизни. Торговец очень сильно похудел, а его иссохшая фигура скривилась, как ветка погибающего дерева. Подняв на посетителя свои пустые глаза, Рейдк хрипло пригласил войти. Высший опешил, но через секунду помешательства шагнул внутрь. Несмотря на изменения хозяина, дом был в идеальном порядке. Пахло всё теми же свежими овощами и фруктами вперемешку со специями.
Как к вам можно обращаться? голос отца, заставлял Альвиана всё сильнее сдерживать слёзы.
Меня зовутБедржих. Бедржих Пржемысл.
Ох, легко улыбнулся торговец, Я рад такому важному гостю, пан Бедржих. Что же вы хотели купить?
Альвиан достал список и передал Рейдку. Тот очень медленно взял его и прищурился, стараясь рассмотреть слова. Высший всё это время стоял неподвижно, всматриваясь в отца. Его рука несколько раз дёргалась, чтобы снять железную завесу со своего лица, но внутренний голос останавливал её. Сердце стучало в унисон быстрым мыслям.
Да, я всё понял, пан Бедржих. К какому времени всё должно быть готово?
К вечеру.
Рейдк вдруг замолчал. Голос гостя очень напоминал ему голос сына, и он не мог отделаться от этого чувства. Эти мысли пронеслись не только в голове Рейдка, но и в голове Альвиана. Высший мысленно просил, чтобы его отец сам обо всём догадался.
Конечно, кротко улыбнулся Рейдк, К вечеру сегодняшнего дня всё будет готово.
Мужчина в маске кивнул и направился к двери. Он не мог больше находиться в такой удушающей обстановке. Он чувствовал, как его тело рвётся. Боль казалась ещё сильнее, чем та, что была во время преображения. Он вдруг ощутил не только свою боль, но и боль отца. В горле застрял острый комок и хотелось вырвать его через свою плоть. Разорвать всё, что есть на его теле. Кричать.
Простите, что встречаю вас в таком виде, остановил Альвиана голос Рейдка, Я недавно потерял сына. Никак не могу убрать из своей головы мысль, что он жив. Всё вокруг говорит мне о том, что он ещё со мной. Даже ваш голос очень напоминает его.
Беловолосый мужчина после этих слов успокоился. Он хотел повернуться к отцу и сказать, что он и есть Альвиан, но в дверь постучались.
Сожалею вашей утрате, сказал Альвиан, не оборачиваясь, Может быть, ваша надежда не пуста.
Альвиан быстро вышел из родного дома, направляясь в замок. По пути к нему, высший думал о том, как рассказать отцу правду. Маска внутри намокла от слёз.
***
Высшие были недалеко от Нанси. Альвиан взял на себя ответственность управлять запряжёнными лошадьми. Карета нужна была для Мари и вещей. Но высшая большую часть пути сидела рядом с Альвианом, рассматривая родные пейзажи. Она рассказывала о своём побеге из дома. О том, как ей приходилось просить неизвестных попутчиков подвезти. Платила она запасами еды, которые смогла вынести из дома или монетами, которые дала Полетта. Альвиан только удивился смелости и везучести девушки.
Ты очень редко рассказываешь о себе, Мари хитро посмотрела на высшего, Как ты жил до того, как украл кристалл?
Украл. Это звучит грубо, усмехнулся Альвиан, на котором не было маски, До того, как я стал высшим, я жилобычно. Моя мать была из Франции. Как и ты, она сбежала в Прагу, где нашла ночлег у моего отца. Она хотела найти своё место в Праге. Но как оказалось, она сразу пришла куда хотела. Отец и мать были с тех пор неразлучны, и появился я, но матери не стало. Она умерла во время родов. Возможно, отец из-за этого так любил меня. Потому что ячастица матери.
Он воспитывал тебя один?
Да. Отец не позволял себе влюбиться. Его сердце осталось преданным только ей.
Это большая редкость, улыбнулась Мари, Может, это будет вашей семейной чертой. Ведь ты так чувственно об этом говоришь.
Альвиан взглянул на Мари. Он не смог сдержать улыбку, глядя на такую светлую девушку. Возможно, она была права. Ему хотелось, чтобы он смог также отдать свои чувства. Не сомневаясь в них. Навсегда.
Знаешь, я видел столько девушек, но ни одна не вызывала у меня такие странные чувства, как ты.
Странные? Что это значит?
В тот день, когда мы впервые встретились, я точно решил, что проникну в замок и заберу кристалл. И я подумал, что если у меня всё получится, то нас что-то связывает. Ты не выходила у меня из головы всё время. Но после того, как ты стала высшей, я не прекращал винить себя во всём этом. Я словно, доставляю тебе неприятности. Метаморфоза, королевский замок, Вацлав, капсула
Альвиан, Мари положила свою руку поверх его и легко сжала. Я согласилась на это. К тому же, хоть неприятности от этого и есть, но ты же меня и спасаешь от них. Я верю тебе.
Впереди виднелись первые дома Нанси. Мари вскочила с места, чтобы посмотреть на город с большей высоты. Альвиан не отпускал руку девушки и придерживал её, чтобы она не упала. Встревоженный восхищённый голос наполнил всё пространство вокруг кареты и высший смеялся вместе с Мари, разделяя её радость.
Их встретил Джакуб. Дом, который принадлежал Миколасу, выглядел очень ухоженным, как и маленький участок рядом с ним. Снега было немного, но деревья от мороза покрылись ледяной коркой. Джакуб подошёл к гостям и радостно поприветствовал их. Друг высшего осмотрел Мари с ног до головы. Она выглядела так же, как и в капсуле, только размером поменьше.