После этих слов Виланд расслабился, но злость из его глаз не пропала. Он вспомнил это, но признавать свою неправоту, а тем более извинятьсяне хотел. Охотник поправил свои волосы, стараясь не слушать всё, что кричала Катарина.
Тысадист, извращенец, и будь моя воля я сделала бы всё, чтобы ты прожил всё, что прожила я! Животные, которых ты убиваешь, человечнее тебя, ублюдок!
Тут Виланд не смог совладать со своими чувствами и напрыгнул на Катарину, игнорируя преграду в виде Джакуба. Старший брат смог оттолкнуть взбешенного бывшего мужа Катарины, где его прижала к стене Мари. В её руке был его же охотничий нож. Тонкое лезвие уже сделало маленький надрез на толстой шее мужчины. Альвиан стоял рядом, скрестив руки на груди. Ноздри бешенного орангутанга выделяли нагретый воздух, который обжигал лицо высшей. Миколас наблюдал за этим со смешанными чувствами внутри.
Не стоит, шипела Императрица, Не успокоишьсяэтот нож окажется в твоей шее. Смерть будет долгой, Виланд, как у тех зверей, которых ты зарезал. Мучительно, наслаждаясь их предсмертной агонией.
Высшая убрала лезвие только услышав мысли покорного мужчины. Виланд сел на место, несколько раз небрежно сплюнув на пол. Миколас хотел высказаться, но промолчал, боясь, что этот зверь вновь захочет почесать свои лапы о чьи-нибудь кости. Катарина села на своё место, обдумывая всё, что только что увидела. Она не ожидала, что кто-то, помимо её брата, станет заступаться за неё. Ненависть в глазах Мари удивила её, и женская интуиция подсказывала юной девушке, что новая Императрица держит в себе что-то схожее с чувствами Катарины. Она запомнила эту мысль, чтобы позже спросить высшую об этом.
Хозяин дома любезно пригласил всех за стол, надеясь, что все скандалы позади, и новых сюрпризов от гостей ждать не придётся. Виланд попрощался со всеми, сославшись на накатившее недомогание. Никто не хотел его держать. Альвиан думал собираться в Прагу сразу после ужина, но высшая разделяла состояние ушедшего охотника и хотела остаться хотя бы на ночь, чтобы прийти в себя.
Беловолосый мужчина стоял в небольшом поле за Нанси рядом со своей Фыртыной. Его тяжёлая рука гладила шелковистую гриву, иногда заматывая тонкие прочные волосы в завитки. В голове высшего проскальзывали отрывки из коронации. Его беспокоило состояние Отакара. Король Чехии уже был в своём замке, и как на зло, Альвиан не слышал его мысли. Это раздражало. Из-за этого все мысли текли в чёрное русло, где вычурные образы, как рыбы, выпрыгивали из этого русла в сознание Альвиана. Ещё и состояние Мари не радовало высшего. Только сейчас он подумал о том, что на самом деле силы, которые сейчас есть у него, не такие и полезные. А онне такой и всемогущий. Он мог бы всех контролировать, чтобы всё было хорошо, но это будет не жизнь, а игра самого высшего. Да и смог бы он?
Животное забеспокоилось и забило копытами. Фыртына заставила Императора забыть о своих мыслях и заняться успокоением своего скакуна. Осмотревшись вокруг, Альвиан понял, что стоял посреди поля достаточно долго. Так долго, что небо покрылось тёмной пеленой из бесконечного числа сияющих слёз Луны.
Ваше Величество решило уединиться? раздался смеющийся голос Джакуба позади.
Может быть, Альвиан не ответил на радостные нотки друга взаимностью, Иногда полезно привести свои мысли в порядок.
Мари рассказывала, как ты ушёл под воду, чтобы «привести мысли в порядок». Тыбезумец.
Ты должен был это понять, когда планировал кражу кристалла, тут высший засмеялся и посмотрел на Джакуба, который встал рядом с ним, Как там Катарина?
Джакуб закивал головой:
Всё наконец-то хорошо. Я думал, что такое может случится только во сне.
«Верь и дано тебе будет», процитировал беловолосый.
Они смотрели на небо, думая каждый о своём. В воздухе уже ощущалась приближающаяся весна. Её тёплые объятия и дыхание новой жизни, которое ждали с самого начала зимы. Скоро всё зацветёт, люди наполнятся энергией, любовью, солнце станет светить ярче, а ночь вновь станет скрывать сбежавших влюблённых в своих тёмных крыльях.
Я рассказал Катарине о вас, вдруг начал Джакуб, И знаешь, онабудто не удивилась этому. Будто догадывалась с самого начала.
Эти прекрасные создания не перестают удивлять нас, а? они засмеялись, соглашаясь с этим, Поэтому их стоит беречь.
Точно. Только, Альвиан, беспокойство заиграло в голосе советника чешского короля, У меня странное чувство насчёт этого. Когда я увидел реакцию Катарины, мне показалось, что я сделал это зря.
Что ты имеешь в виду?
Вдруг об этом узнает отец? Катарина всегда рассказывает всё ему несмотря на то, что онпричина её страданий.
Не волнуйся. Я слышу её мысли. Такое не пройдёт мимо меня.
Альвиан многозначительно посмотрел на друга, и тот отвёл взгляд, как провинившийся ребёнок, пойманный на месте преступления. Император не стал ничего говорить, хоть и осуждал подобное. Он знал, что Джакуб отдаёт отчёт своим действиям, и не беспокоился за него. Пока что.
Пошли в дом, сказал высший, похлопав Фыртыну.
Перед тем, как направится в свою спальню, Император решил зайти к Мари. Он несколько раз попытался общаться с ней мыслями, но ничего не вышло. Он списал это на свою усталость или на неумение пользоваться таким способом общения. Он постучал в дверь, но никто ему не ответил. Сделав вывод, что девушка уже спит, Альвиан повернулся, чтобы пойти к себе, но его слух уловил едва слышные пошкрябывания. Мужчина постучал ещё раз, но снова молчание. Только этот тревожный звук. Из другой комнаты выглянула обеспокоенная сонная Катарина.
АльЭм Бедржих? запиналась девушка, потирая глаза, Что случилось?
Джакуб в это время тоже оказался рядом и подошёл к высшему. Альвиан открыл дверь и вошёл в спальню Мари.
Высший сразу оказался рядом с девушкой. Мари сидела на коленях рядом с кроватью, и её ногти впивались в пол, создавая тот самый неприятный звук. Все цветы в комнате осыпались и лепестки, как маленькие искривлённые трупы, лежали повсюду. Те, что были рядом с высшей окрасились кровью. Лицо девушки было обращено вверх и неестественно повёрнуто в правую сторону. Ещё немного, и её тонкая шея хрустнет. Глаза закатились, и белая их часть залилась кровью, которая стекала толстыми верёвками по повёрнутой шее и белоснежной одежде. Альвиан пытался привести её в чувство, но из-за того, что он не понимал, что происходит с высшей, его силы были бесполезны. Поэтому всё, что оставалосьзвать её по имени, надеясь, что она услышит.
Железная маска полетела под ноги Катарины, которая стояла у входа, боясь подойти ближе. Джакуб хотел её вывести, но она категорически отказалась. От того, что она знала происхождение высших, интерес к ним только возрастал.
Наконец голубые радужки показались в глазах Мари. Солёные слёзы стали очищать дорожки крови. Альвиан не отпускал девушку и смотрел в её меняющиеся глаза.
Альвиан, прошептала Мари, Отакар
***
В той самой комнате, где Альвиан когда-то нашёл небольшую шкатулку с фиолетовым кристаллом и книгу, за столом сидел Отакар. Его уставшее лицо освещали лишь две свечи, которые стояли по две стороны от него. Он сидел с закрытыми глазами, собирая все свои мысли в один огромный ком. Холодная дрожь уже несколько дней преследовала короля, сообщая о том, что времени почти не осталось. Сон сон пропал из жизни Пржемысла ещё месяц назад. Он мог только лежать, слушать мысли и сходить с ума.
В руках он крутил известную книгу в чёрной обложке, читая её с закрытыми глазами. Мысленно. Когда Джакуб сообщил о том, что какой-то мирный житель нашёл сундук в Дикой Воде, чешскому королю это сразу не понравилось. Все подумали, что в нём огромное богатство прежних князей или древних людей. Но увидев внутри только потрёпанную книгу и маленькое фиолетовое украшение, ничего кроме разочарования никто не почувствовал. Отакар забрал всё, кроме самого сундука, и положил в этот кабинет. В нём были только книги, и сам король никогда не сидел здесь.
По тому, что Отакар увидел в книге, он понял, что кристаллпроводник к чему-то новому. И, как он сказал Альвиану, его лучшие умы сделали шприц, чтобы перелить раскалённый инитиум в человека. Но после первой неудачи король отказался от этой идеи, надеясь, что эти книга и кристалл останутся пылиться в заброшенном кабинете.
Перед тем, как по всему замку прошлись слова о пойманном воре, Пржемыслу Отакару по ночам стала являться женская фигура, которая не была похожа на нормальную. Длинные белые волосы, летающие в любые стороны, не завися от ветра, необычные сияющие голубые рисунки по всему телу, а главноепустые глаза. Именно в них он увидел Альвиана впервые. Там он крадёт известные предметы, бежит к иве и испытывает ужасные чувства, сопровождающие метаморфозу. А дальше
Незнакомка отворачивалась и исчезала. Отакар считал, что онаего ангел-хранитель, который рассказывает о будущем. Поэтому король не был удивлён, когда Альвиана привели к нему в картинную галерею. Он был испуган. До дрожи, до помутнения разума. Он не мог успокоить своё больное сердце до следующего утра. Услышав об известной незнакомке от высшего, Отакар пришёл в замешательство. Почему её видел Альвианпонятно. Но почему её видел ОН?
Отакар знал ответ, но только в подсознании, которое он игнорировал. Лолита являлась ему перед самыми важными решениями, которые повлияли на будущее. Перед метаморфозой Мари, перед Леднице и перед изгнанием Альвиана и Вацлава. В последний раз он и увидел коронацию Альвиана. Но несмотря на то, что король всё знал, ему приходилось играть роль незнающего. Его мысли постепенно уходили из-под контроля высших и, ещё задолго до коронации Императора в Ахене, Отакар посчитал себя сумасшедшим.
В его голове крутились дьявольские мысли, за которые ему было стыдно. Именно они мешали королю спать. Чтобы хоть как-то отвлечься от них, он уходил чистить своё оружие. В один из таких дней он встретил Мари, которая была взволнована исчезновением второго высшего. Эти мысли командовали Отакаром, заставляя его проткнуть мечом тело беззащитной девушки. Но благодаря сильной воле чешского короля, такого не произошло. Всякий раз, когда Констанция выходила из себя, до сих пор примерный муж боролся с мыслями об удушье этой истерички. И не стоит даже вспоминать сколько раз Отакар слышал ужасные указы в сторону Альвиана.
Сейчас, сидя в неудобном кресле в некомфортной обстановке заброшенного кабинета, мужчина чувствовал, как последние капли его терпения испаряются с его кожи вместе с солёными слезами. «Я схожу с ума, думал он, Я больше так не могу».
Когда-нибудь этот ужас, который разрастается во мне, одержит верх. И я всех поубиваю, вслух произнёс король.
Отакар вскочил с места и закричал, разбрасывая книги во все стороны. Листы от них медленно опускались на пол, но следом за ними летели ещё десятки. Король стал рвать рукописи руками, думая, что груз спадёт с его уставших плеч. Но не заметив результата, Пржемысл стал бить книжные полки руками, оставляя на них свою кожу и кровь. Боль хоть как-то перебивала голоса внутри, которые Отакар считал своими мыслями. Он смог прекратить свою битву только когда вместо ухоженных рук были разорванные клочки кожи и вываливающееся наружу мясо. Отакар отошёл обратно к столу, смотря на своё произведение. Кровь стекала тонкими полосками по дереву. От этого по комнате пронёсся запах кислого железа. Дыхание медленно восстанавливалось, а боль нарастала.
В другой стороне комнаты стояла сияющая фигура истинной высшей. По её взгляду Отакар понял, что она жалеет его. Но от этого ему было только хуже.
Опять ты, шепнул Отакар, проводя по столу рукой в поисках чего-то.
Лолита молчала и продолжала смотреть на короля, чьи руки переливались красными оттенками. Отакар нашёл тонкое карманное лезвие с красивой рукояткой в виде ангельских крыльев, которое он всегда носил с собой на случай покушения.
Я не хочу знать, что будет, Лолита, в таком состоянии Отакар смог вспомнить имя истинной, Я устал. Нормального сна у меня нет с момента появления этой книги и кристалла, который Альвиан назвал инитиумом. А если учитывать то, что я не высшийэто губительно для меня. Рано или поздно я умру от недостатка сна и отмыслей, король еле заметно улыбнулся, У Чехии появился Ангел, который будет защищать её своими большими белыми крыльями. Не зря же его имя переводиться, как «белый». Своей жене я никогда не был достойным мужем, а своему сынуотцом. А сейчас со своими мыслями я и вовсе могу стать их Смертью.
Левитирующая в воздухе фигура женщины опустилась, и её волосы наконец-то опустились вместе с ней. Лолита медленно подошла к королю. Её тонкая рука коснулась растерзанной руки Отакара, в которой он крепко зажал лезвие. Пржемысл ощутил покалывания по всему телу и мысли затихли, но их эхо разносилось по подсознанию Отакара.
«Если хочешь переродиться, нужно умереть»губы Лолиты не шевелились, но её мягкий голос доносился от всех стен кабинета.
Чешский король пронзил своё горло оружием. Кровь заполнила его лёгкие, и он захлебнулся. Худое, истощённое тело бывшего короля упало на пол перед столом. Он остался в кабинете один. Свечи могли осветить только часть безжизненного тела, но полностью освещали испачканное кровью завещание с чётко написанным именем будущего короля.
***
Коридоры замка были усеяны взволнованными людьми, которые раздражали высшего одними своими разговорами. Все реагировали ещё сильнее на него. На брата погибшего короля, чьё железное лицо теперь должно было стать лицом Чехии.
Отакар слышал мысли других людей, сказала Мари, как только пришла в себя, Но он боялся их и Альвиан, он убил себя.
Император остановился возле входа в покои Отакара. Возле кровати покойного крутилось несколько лекарей, священники и Констанция с одноглазым сыном. Высший не мог зайти внутрь, словно перед ним поставили невидимую стену. Ощущения были такими, будто онубийца, вернувшийся на место преступления. Что-то внутри убеждало его, что в произошедшем виноват он. Альвиан долго стоял за открытой дверью, но, когда громкий шёпот позади окончательно вывел его из себя, он выгнал всех из замка. На крики сразу обернулись жена покойного и его сын, который с огромным желанием отправил бы высшего следом за отцом.
Дверь громко захлопнулась, и присутствующие в комнате люди увидели Императора. Сияющие голубые глаза осмотрели незнакомых людей. Альвиан вновь открыл дверь и показал на выход. Посторонние поняли, что не хотят слышать гнев Императора дважды и ушли, посочувствовав королевской семье. В этот раз высший плавно закрыл дверь и долго не мог поднять взгляд на серое тело Отакара.
Это ты, отродье дьявола, виноват в смерти моего отца, сначала Вацлав говорил это спокойно, но сделав несколько шагов в сторону Императора, разразился хриплым криком, Если бы ты не появился в нашем доме, то ничего бы не было!
Вацлав снял маску с лица Альвиана и со всей своей силы ударил ей высшего по лицу. Император ничего не делал, а спокойно принимал удары от сына Отакара, чьи глаза краснели и наполнялись слезами с каждым взмахом маской.
Прекрати сейчас же, Вацлав, громко сказала мать, не поворачиваясь лицом к мужчинам, Не позорь отца.
Услышав голос Констанции, Вацлав остановился. Только сейчас он увидел разбитое лицо высшего. Но на нём не было никаких эмоций. Совсем. Он смотрел вниз, в пустоту. Маска ударилась об пол, разнося по тихой обители мёртвого звон. Вацлав ушёл к матери и сразу же оказался в её объятиях.
На лице Отакара лёгким слоем лежало спокойствие, которого он так давно ждал. По подушке развивались дороги его поседевших волос. Альвиан подошёл ближе, не чувствуя опору под ногами. Пространство вокруг размазывалось и смешивалось с моментами из прошлого, где Отакар был жив. Его голос был совсем рядом, но высший понимал, что это только обман, который пытается придумать он сам для собственного спокойствия.
На белой ткани одеяла в месте, где должны были лежать руки мёртвого короля, растекалось красное пятно. Император поднял ткань и увидел обезображенные кисти. На одном из пальцев сиял перстень, который новые Император и Императрица подарили своему королю.
Вон, вдруг сказал Альвиан, не контролируя себя.
Семья Отакара удивлённо посмотрела на высшего. Они подумали, что он бредит и разговаривает сам с собой или на крайний случай с Отакаром.
Вы меня не слышите?
Избитый Альвиан посмотрел на Констанцию полуоткрытыми глазами с лопнувшими капиллярами. Он хотел закричать на них, но голос Отакара сдерживал его от этого. Он знал, что король Чехии не простил бы этого и вновь изгнал бы за это. Изгнал Императора. Да. И Альвиан бы повиновался ему.