Только сейчас юноша заметил, что вся площадь была украшена цветными лентами, что развевались на ветру, а ещё с разных углов тянулись вьющиеся растения, что цеплялись за верёвки, на некоторых имелись маленькие цветки. А в воздухе по-прежнему витал аромат еды, что был значительно ярче, чем у исдожа.
Набрав полную грудь воздуха, Джульетта шумно выдохнула.
Судя по запаху, сегодня на ужин будет ильона.
Что это?
Милый, об ильоне не рассказываютеё подают к столу, чтобы позволить путнику насладиться вкусом, В этот момент лицо женщины выражало наслаждение, что сопровождалось жестикуляцией руки. Она выглядела счастливой и невероятно одушевлённой.
А кто готовит ужин?
Все по очереди. У нас существует определённый график, согласно которому все по очереди дежурят.
То есть однажды наступит моя очередь? На лице Сэмюеля отразилась взволнованность. Ему было страшно представить этот момент, чтобы он готовил для всех еду. Это же сколько времени нужно потратить? А вдруг не получится?
Да, но не переживай. Ты будешь не один принимать в этом участие. И в первые разы тебя не заставят делать что-то невероятное. Точнее не доверят, чуть усмехнувшись, ответила Джульетта, едва заметно подмигнув одним глазом.
Ему было приятно проводить время с тётей, а разговоры с ней придавали сил, уверенности и дарили лёгкость, словно разницы в возрасте не существовало.
Привет, Джульетта.
Из толпы появился мужчина средних лет, что приветливо махал рукой, подзывая женщину присоединиться к их столу. На его худом лице ярко выражались массивные скулы, а длинные каштановые волосы были небрежно собраны в хвост.
Привет, Генри. И всем остальным привет.
С разных сторон стола послышались слова приветствия, кто-то поднялся на ноги и стал пожимать ей руку, были и те, кто легонько обнимали за плечи.
Познакомьтесь. Это Сэмюель. Сэмюель, это Изабелла, Она указала в сторону белокурой женщины, что отличалась от присутствующих небольшой полнотой. Это Пётр, Мужчина с тёмными волосами и шрамом на щеке, протянул руку юноше для рукопожатияА это Мария, Миниатюрная женщина лет двадцати трёх, кивнула в ответ.
Чем ты занималась последние два месяца? Тебя не было видно, с любопытством в голосе поинтересовалась Изабелла, заёрзав на стуле.
Я навещала своего брата. Мы не виделись уже восемнадцать лет.
А это его сын? указывая в сторону Сэмюеля, шёпотом спросил Генри.
Я Вас слышу, также шёпотом отозвался он, чуть поддавшись вперёд, чем вызвал смех присутствующих.
Извини. Я просто был знаком с Бенджамином, и ты очень похож на него. По крайне мере, в тот период, когда я видел его в последний раз. Как он там живёт?
У них с мамой всё хорошо. Его очень уважают в нашем поселениис ним часто советуются, он помогает в совершенствовании методов работы, и часто очень успешно.
Эх, как жалко, заметив непонимающий взгляд юноши, мужчина добавил: Если бы твой отец остался с нами, то смог бы многого достичь. Он был одним из перспективных кочевников.
А чем вы занимались? Джульетта постаралась сменить тему разговораей и самой было неприятно слушать подобные замечания.
Мы с Генри экспериментировали в совершенствовании отопительной системы, а Изабелла с Петром пытались отыскать что-нибудь интересное в западной части обители, Голос Марии звучал спокойно и немного по-детски.
И как успехи?
Ты не представляешь, воодушевленно заговорил Генри. Сначала мы хотели придумать замену путеводникам, потому, что деревянные очень быстро прогнивают от контакта с водой, а менять их каждые два-три месяца надоедает. И Мария предложила сделать их из глины, точно так же, как мы делаем посуду и заслонки для оконных проёмов. И нам пришла в голову гениальная идея: если в путеводниках будет находиться горячая вода, то они должны будут давать тепло. Осталось придумать, как это реализовать.
Ты представляешь, сколько воды нужно залить в путеводники, чтобы они отапливали весь дом? И где она должна находиться? с вызовом, спросил Пётр.
Подождите. Даже, если вы зальёте горячую воду, она всё равно остынет. А постоянно менять еёпроблематично, скептически отозвалась, Изабелла.
Нам нужно придумать, как нагревать её, не сливая из путеводников.
А что такое путеводник? шёпотом спросил Сэмюель у Джульетты, не сводя взгляда с ругающихся кочевников.
Помнишь: мы ходили с тобой к исдожам? Над ними были такие деревянные, круглые поленья. Вот они и называются путеводникамипо ним бежит вода из основной бочки, где скапливается дождевая.
Спасибо. А они всегда так ругаются?
От вопроса юноши, на лице женщины мелькнула улыбка.
Они не ругаются. Можно сказать, что это научный спор. Как бы это странно не звучало, но именно в такие моменты и рождаются хорошие идеи.
Неужели мой папа был такой же?
О-о, ты бы видел, как он отстаивал свою позицию, со смехом отозвалась Джульетта. Он настолько громко это делал, что окружающие постепенно начинали прислушиваться к разговору и вступать с ним в диалог.
И чем это обычно заканчивалось?
Каждый оставался при своём мнении. Причём тот, чьё мнение оспаривалось, проводил несколько недель в поисках подтверждения своих слов.
И часто мой отец ошибался?
Чаще, чем ему хотелось, особенно первое время. Но я помню это смутно, когда ему исполнилось шестнадцать, мне было всего шесть. Поэтому большая часть моих воспоминаний, связанно с более взрослым периодом его жизни.
Сколько тебе было, когда он ушёл?
Четырнадцать. Чуть младше, чем ты сейчас.
А почему ты раньше не приходила?
Сэмюель, это не так просто сделать. Большую часть времени мы тратим на урожайсначала посадить, ухаживать за ним, а после собирать. В этот период мы очень привязаны к месту, и все наши работы проходят вблизи обители. А зимой уйти на такие большие расстояния просто невозможно. К тому же, большая часть кочевников покидает это место и уходит южнее.
Подожди, я немного запутался. Если вы постоянно находитесь здесь, то каким образом проходят ваши экспедиции? На лице юноши отразилось недоумение. Сейчас он чувствовал, что его где-то обманули, и жизнь кочевников в корне отличалась от той, что он себе представлял.
Я не сказала, что мы постоянно находимся здесь, вознеся указательный палец вверх, ответила Джульетта. Мы работаем поблизости. В этой части континента находится очень много поселений старой цивилизации, что позволяет нам вести работы вблизи обители. А ещё каждый год мы собираем экспедиции в места отдалённые от обителей на пять-восемь месяцев. В этот период те кто остались, следят за урожаем. На следующий год мы меняемся.
Неожиданно поднялся шум, состоящий из криков, визгов и аплодисментов.
Что случилось? шёпотом спросил он у тёти, что активно аплодировала.
Принесли наш ужин.
Юноше такое поведение казалось дикимон не понимал, зачем поднимать такой шум из-за еды? В поселении радиоходцев всё значительно прощеднём они работают, а вечером каждый посвящает время своей семье. Можно сказать, что у них более спокойный и тихий образ жизни, чем у кочевников. И он сам не до конца понимал: нравилось ли ему это? Всё, что касалось происходящего, вызывало в нём смешанные чувства. Возможно, что в нём говорил страх перед новым.
Когда шум затих, люди стали выстраиваться в очередь. Присутствующие поднялись из-за стола и заняли своё место в толпе.
Ты уже придумала, как будешь его обучать? кивая в сторону Сэмюеля, поинтересовался Генри.
Почти, уклончиво ответила Джульетта.
В ответ мужчина лишь покачал головой.
Сэмюель внимательно рассматривал окружающее его пространство. Место, где происходила раздача еды, находилось в стороне от площади. Здесь стояли длинные столы по обе стороны от огромного котла, один из них был заставлен чистой посудой, а на второмгрязная. Чуть дальше от котла стояла деревянная постройка, служившая кухней.
Когда очередь дошла до юноши, мужчина пожилого возраста протянул ему глубокую чашу, наполненную желто-красной массой. Сэмюель повторял всё, что делала Джульетта, чтобы не показаться растерянным и напуганным. Та взяла ложку со стола с чистой посудой, немного зелени и какие-то странные булочки.
Усевшись за стол, юноша принялся ковыряться в своей тарелке, пытаясь понятьиз чего состоит его блюдо, но кроме картофеля ничего узнать не смог.
Что это вообще такое?
Это та самая ильона, про которую я тебе рассказывала. Её делают из картофеля, томатов, мяса кролика, добавляют немного кислой ягоды и различные травы, но главная прелесть этого блюдамягкие брусочки.
Что это такое?
Мука, смешанная с водой. Почти то же самое, что и булочки, только не запечённые, а сваренные в жидкости самого блюда, Заметив отвращение на лице юноши, женщина звонка рассмеялась. Ешь давай.
Поковырявшись ещё немного в тарелке, он выдохнул и принялся есть то, что ему положили, и на удивление блюдо оказалось очень вкусным. Оно имело небольшую кислинку, но вкус трав делал её едва уловимой.
После того, как все кочевники были накормлены, а посуда перемытаони ещё долго не покидали площадь. Был разведён огромный костёр, вокруг которого собрались присутствующие и по очереди рассказывали свои истории. Основная часть рассказов имело исторический характер, реже звучали предложения о прошлом, будущем, и совсем редко в ход шла фантазия. Были и те, кто вместо историй предпочитал петь, разбавляя вечер мелодичными голосами.
Глава 4
С момента прибытия Сэмюеля в Эрмитей, прошло чуть больше двух месяцев. За это время он успел начать изучать жизнь кочевников, чем они занимаются и на какие подгруппы делятся. Стал изучать историю, географию, окружающий мир, виды растений и представителей животного мира. Ему пытались дать вводную информацию, чтобы сформировать его представление о различных науках, изучением которых занимались кочевники. От обилия поступающей информации голова юноши разрывалась на части. Усвоить всё с первого раза казалось непосильной задачей, и часто он путался в полученных знаниях, особенно, когда дело касалось истории. Его часто отчитывали за ошибки и напоминали о том, что ему стоит прикладывать больше усердия. Чаще он слышал это от Елизаветы.
Теперь разбитые ноги казались ему лишь маленькой трудностьюпесчинкой, что обитала в пустыне, среди множества таких же. А страх перед бурей укреплялся всё сильнее в его душе, не давая покоя беспокойной голове. К счастью, усталость по вечерам валила его с ног раньше, чем страх успевал захватить мысли.
Выглядишь ужасно, усмехнувшись, проговорила Джульетта. В последнее время они виделись совсем редко. И происходило это за ужином, на который Сэмюель приходил всё реже и реже, или во время их совместных занятий.
Благодарю. Ощущаю себя ещё лучше, На его лице мелькнула бледная улыбка, что выглядела натянутой и добавляла ещё больше усталости. С этими огромными синяками под глазами он начинал походить на безумца.
Я не понимаю: почему отец не мог меня всему этому научить?
И ты смог бы жить спокойно со всей этой информацией в поселении радиоходцев?
Нет. Я бы самостоятельно пришёл к вам.
Сэмюель, не нужно строить сейчас альтернативную вселенную. Ты не можешь изменить собственное прошлое, так что не трать время на предположенияони только съедают человека изнутри, Голос женщины прозвучал строго и хлёстко.
Подняв взгляд на неё, юноша понял, что она абсолютно права, как и предыдущие разы.
Извини. Это, наверное, усталость. Моя голова разрывается от поступающей информации. Мне кажется, что я совершенно не справляюсь, а все мои попытки научиться только выставляют меня ещё более никчёмным. И из-за этого мне хочется злиться, и не только на себя, но на кого-нибудь ещё, чтобы не чувствовать, что я один причастен к этому. Понимаешь?
Конечно, понимаю, Джульетта накрыла его руку своей и добродушно улыбнулась. Мы часто испытываем то же, что и ты. И я не исключение, как и Генри с Марией.