Откуда такая информация?
Дедукция, мой друг, насмешливым голосом заявил Павел. Логический переход от общего знания к частному. Этот метод действует и в иных мирах, а не только в земных условиях.
И что?
Какчто? Получая общую информацию от всевозможных источников, я её тщательно анализирую, выстраиваю определённые версии, а потом занимаюсь поиском доказательств. Всё просто.
И как тебе удаётся это делать? А главноекогда? Почему я ни разу не обнаружил твоего отсутствия? забросал вопросами Альберто.
Это не важно. Ты мирно спал, когда я работал, в усмешке передёрнул уголками губ Павел. Владыка с помощниками спят один раз за семь циклову меня была возможность шпионить за ними по ночам. В отличие от насони более совершенные твари, подзарядка энергией у них происходит иным способом.
Недаром говорили у нас: русские разведчики лучшие на планете, не удержался от похвалы Альберто.
Не буду утверждать, что лучшие, но разведку ведут на высоком уровне, сказал Павел. Иногда очень виртуозно.
Выжить любой ценой.
Полигон представлял собой большую территорию округлой формы с некоторым количеством различных построек, сооружений, валов и рвов, заполненных странной зеленоватой субстанцией. Имелась сеть взаимосвязанных между собой тоннелей и шахт, с натянутыми над её жерлом какими-то странными канатами в виде спиралей. Между всеми нагромождениями возвышалось несколько насыпей из каменных глыб и мелкой породы, оставшихся после разработки внутреннего пространства в теле астероида. Даже по земным меркам, хаоса здесь было больше, чем на любой строительной свалке. Для чего предназначалось это пространство в перспективевизуально определить было невозможно. Об этом было известно лишь Владыке и его приближённым лицам. Но то, что в этой образованной сфере планировалось разместить не боевой полигон, а нечто иноебыло очевидным. Использование пустующих площадей в качестве тренировочного пунктаявление временное. Возможно, осуществить задуманное помешали неожиданно открывшиеся обстоятельства, либо запланированное время на обустройство пространства ещё не наступило.
Все нагромождения имели незнакомую и причудливую форму, непривычную для восприятия «земных» глаз Павла и Альберта, никогда не встречавших ничего подобного в прежней жизни. Весь этот хаос больше всего сейчас напоминал заброшенный промышленный комплекс по извлечению из скальной породы каких-то ценных компонентов.
Проход сюда без сопровождения инструктора был строго воспрещён, однако Павел и Альберт, вопреки строжайшему запрету, смогли тайно проникнуть на полигон. На кону сражения, как-никак, стояло их будущее, и они не могли пустить развивающиеся события на самотёк.
«Условия, приближённые к боевым», усмехнулся Павел, увидев столь странный полигон. Однако, спустя некоторое время к нему пришла неожиданная мысль, объясняющая очень странное сочетание высокотехнологичной начинки корабля со средневековой обстановкой.
«Что, если у пиратов одним из злодеяний является грабеж каких-то драгоценных ископаемых на планетах? А на этом полигоне бойцы отрабатывают либо оборону, либо штурм идентичных объектов? задался вопросом Павел. Возможно такое? Вполне».
Вначале на полигон Павел пришёл один. Он, в буквальном смысле слова, на животе исползал весь полигон вдоль и поперёк, определил уязвимые места, выверил траектории возможной перестрелки, наметил надёжные укрытия и безопасные пути отступления. Одним словом, провёл тщательную рекогносцировку перед предстоящим побоищем.
Когда в его голове созрел окончательный план противоборства с противником, он привёл на полигон Альберто.
Это и есть военный полигон? поразился кубинец, увидев захламлённую территорию, похожую, по его словам, на заброшенный карьер.
Да, это и есть место будущего побоища, отозвался Павел. А тебе он представлялся этаким навороченным стрельбищем с фантастической полосой препятствий?
Не знаю, но что-то вроде того, пожал плечами Альберто. С чего начнём нашу тренировку?
Для начала пройдём по проложенному мной маршруту, и я посвящу тебя во все детали предстоящей игры в пейнтбол, с усмешкой произнёс Павел.
Его шутливое сравнение предстоящего боя с игрой в пейнтбол имело некоторое сходство, в том числе и само оружие. Компактный автомат под названием «ройт», подобно пневматическому маркету, стрелял миниатюрными шариками, которые при соприкосновении с мишенью разрывались с характерным треском, выбрасывая большой заряд энергии. Взрыв был такой силы, что был способен вырвать из тела жертвы большие куски плоти и разбросать их по сторонам на большое расстояние.
Вовсе не смешно, укоризненно проговорил Альберто, следуя за своим инструктором.
Вдвоём они обошли наиболее уязвимые места, наметили совместные действия на случай внезапного нападения, взвесили все «за» и «против», а затем приступили к отработке приёмов рукопашного боя.
Всё это происходило в период цикла, отпущенного на отдых, или в ночное время, если выражаться земным языком. Данный цикл был выбран совсем не произвольнов этот редкий исключительный период спали все, включая Владыку. Помимо регулярной подпитки энергетическими лучами или вдыхания аэрозолей, он один раз за семь циклов вынужден был погружаться в глубокий сон.
В это время на корабле-астероиде стояла мёртвая тишина. Ни один звук не нарушал установившегося покоя. Разогнанный квантовым двигателем до половины световой скорости каменный звездолёт несся по проложенному навигатором маршруту в автоматическом режиме.
На сегодня достаточно, произнёс Павел, вставая с каменистой поверхности после очередного броска Альберто. Отдых нам тоже необходим и им нельзя пренебрегать. Особенно в преддверии схватки.
Как ты оцениваешь мои успехи? не удержался кубинец, освоив приёмы, показанные Павлом.
В целом неплохо, ты очень способный ученик, похвалил Павел, похлопав друга по плечу. Этих навыков будет вполне достаточно, чтобы одержать победу над биороботами.
Биороботами? удивился Альберто. Почему ты назвал их биороботами? Они имеют такие же души 1-го уровня, облачённые в новые тела, как и наши.
Такие же, только не совсем, не согласился Павел.
То есть?
В отличие от нас с тобой, у них удалена память прошлых жизней, у них отсутствуют весь спектр эмоций, кроме агрессии, заторможена реакция, нет творческого потенциала, их души целенаправленно запрограммированы на убийство, пояснил Павел, направляясь к выходу из полигона. Ни на что другое они не способны. Онизомби, роботы.
Откуда тебе это известно? с неотступным удивлением полюбопытствовал вновь представитель Острова Свободы.
После своего воскрешения я сразу понял, что метод дедукции действует и в иных мирах, невольная ухмылка проступила на лице Павла, и ему вдруг показалось, что мимика, тесно связанная с иронией, на сей раз проявилась более выразительно, чем в предыдущие разы. Он почувствовал многогранное сокращение сразу нескольких лицевых мышц вместо однократного подёргивания уголков непослушных губ.
«Неужели моя земная душа принялась самостоятельно активировать атрофированные функции в новом теле?» подумалось ему.
И, всё-таки? услышал он очередной вопрос запыхавшегося Альберто, поспешавшего за ним.
Павел остановился и, обернувшись вполоборота, спросил недовольно:
Как тебе удаётся пропускать мимо ушей бесценную информацию Лягушонка? Куда подевались твои внимательность и наблюдательность? Почему не пытаешься получать информацию из иных источников? А их, между прочем, предостаточно. Неужели ты так обрадовался воскрешению, что позабыл обо всём на свете? Ты собираешься уподобиться этим зомби?
Сказал и, не дожидаясь ответа, зашагал вновь широко и быстро.
В тишине тоннеля слышно было, как, недовольно шмыгнув носом, выпустил воздух Альберто и больше не проронил ни слова до возвращения в комнату.
Обиделся что ли, дружище? спросил его Павел, укладываясь на тахту для сна, не услышав привычного голоса словоохотливого кубинца.
Нисколько, ответил Альберто.
А чего тогда надулся, как мышь на крупу?
Провожу критическую оценку своим действиям, пробурчал Альберто.
Самокритикаполезная штука, заметил Павел. Только её надо проводить регулярно, и тогда все проколы сведутся к минимуму.
Резонно, подвёл итог диалогу кубинец своим любимым словечком.
Всё, отбой. Утро вечера мудренее, чисто по-русски выразился Павел, и
никто из них больше не проронил ни слова, отдавая организму команду на сон.
***
Бой начался в строго обозначенное время. Как и полагали Павел с Альберто, Ту Ла-а выбрал именно их кандидатуры в противоборстве с шестью зомбированными бойцами. Их личности не стали для Павла неожиданностью. Накануне боя он очень внимательно следил за всеми тренировочными поединками и визуально определил самых слабых. Более того, с четырьмя из них ему удалось провести по две схватки, ориентируясь на их способности. Этих бойцов нельзя было назвать слабаками и балластом командывсе четверо представляли определённую опасность. Работая в связке, они действовали грамотно и результативно. Просто на фоне сильнейших соперников их недостатки были более очевидными. Павел и Альберто, естественно, работали с использованием лишь тех приёмов, которым их обучили Туул и Мэйр.
После подачи звукового сигнала вся команда, как всегда, выстроилась полукругом. С одного края замер истуканом Туул, другой край цепочки замыкал Мэйр. В центре предполагаемого круга неподвижно застыл Ту Ла-а. Огромные чёрные глаза не обладали способностью двигаться, как глазное яблоко человека. Они представляли собой некий экран с подвижным зрачком, регулирующим угол обзора и фокусирование рассматриваемого объекта. В связи с такой конструктивной особенностью стороннему наблюдателю невозможно было определить: пробегается ли Ту Ла-а взглядом по стоящим в строю бойцам или же уставился в одну невидимую точку, собираясь с мыслями.
Помощник Владыки был немногословен. Кратко изложив план боя, в котором шестёрке отводилась роль обороняющейся стороны, а Павлу и Альберто предстояло овладеть их позициями, свирепый командир скомандовал:
На подготовку отводится пятнадцать единиц цикла2! Диверсионной группе отойти на исходный рубеж! Ту Ла-а на миг вскинул левую руку вверх и сразу опустил её на уровень плеча в направлении отходящих тоннелей. Группе обороны занять позицию в правом секторе полигона!
На сей раз вверх взлетела правая рука, замерла на мгновенье и ушла в направлении построек и каменных нагромождений.
Потенциальные смертники разошлись по разные стороны, оставшаяся часть команды отошла в перпендикулярном направлении к стене купола в роли наблюдателей и болельщиков.
«Высокоразвитая цивилизация, а задумка совершенно бесхитростная, в полголоса высказался Альберто, когда они отошли метров на десять от места построения. У них здесь, что, никогда не было настоящих баталий?»
«На уровне «зарницы» для российских юнармейцев, чуть было не произнёс вслух Павел, но тут же сообразил, что его сравнение будет непонятным для кубинского друга и тогда придётся пояснять смысл такой игры. Он предпочёл промолчать, и вместо этого сказал:
Она, может быть, и простая по сценарию, и бесхитростная сама по себе, но довольно кровожадная. Для наглядности и запугивания достаточно и простого гладиаторского боя. Другой цели, по моему мнению, в этой схватке и не ставится. Что касается баталиймы с тобой ещё станем их очевидцами, когда прибудем на мятежную планету.
Если сегодня эти твари не свернут нам шеи, дополнил Альберто.
Этого не произойдёт по одной веской причине, сказал Павел.
Какой?
Здесь нет кладбищ и тела погибших не хоронят, последовал его шутливый ответ. А я не хочу, чтобы меня разобрали на молекулы.
Резонно, услышал он коронное слово в ответ.
До входа в тоннель они дошли молча. Каждый из них доподлинно знал свою задачу. И лишь перед тем, как разойтись по разным рукавам тоннеля, чтобы затем атаковать противника одновременно с обеих сторон, Павел ещё раз напомнил:
Учти, брат: наш противник предпочтёт действовать на расстоянии, не вступая в ближний бой. Их преимуществооружие. Они владеют им виртуозно. Наша задачалишить их этого козыря и сойтись в рукопашной схватке. Вывод: подойти к их позициям тихо и незаметно, и как можно ближе.
Понял, команданте, сказал кубинец.
Ни пухани пера, барбудос.
Родина или смерть! ответил Альберто кличем кубинских революционеров.
На этом их пути разошлись, чтобы через некоторое время ошеломить противника внезапной стрельбой из автоматического оружия, взяв его в клещи с противоположных сторон.
Павел был точно уверен, что все выходы из тоннеля будут находиться под неусыпным контролем, поэтому при посещении полигона они с Альберто отрыли пару траншей для скрытого выхода, перекрыв образовавшиеся углубления сверху большими обломками отработанной породы. Сделать это удалось без особых затруднений, поскольку днище тоннелей на исходе оказалось почему-то раздробленным. Вероятно, в этом месте предполагалось выполнить каналы для укладки инженерных коммуникаций.
Павел осторожно прополз под булыжниками и незаметно выбрался на поверхность возле одноэтажного модульного сооружения. Выход получился с невидимой стороны от противника. Оглядевшись по сторонам, подобрался к гладкой стене, изготовленной из какого-то невзрачного композита, похожего на серый необработанный мрамор, прислонился к ней спиной, прислушался. Вокруг стояла исключительная тишина.
«Ага, первый этап преодолён успешно, с радостью отметил про себя Павел. И Альберто, должно быть, преуспел в передвижениихарактерных щелчков от выстрелов из «ройта» пока не слышно».
Извиваясь ужом в неглубоких впадинах, скрываясь за камнями, Павел подполз к каменной гряде, принялся вести наблюдение через узкую щель. Бинокль ему был не нуженконструктивные особенности глаз позволяли получать чёткое изображение предмета любых размеров на удалённом расстоянии. Стоило только мысленно сконцентрировать внимание на эпифизе и позиции противника в один миг приблизились к нему, как при рассмотрении в бинокль.
Противник затаился, не выдавая себя.
«Ничего, подождём, торопиться не надо, как говорил товарищ Саахов, начал размышлять Павел. Лимита по времени боя никто мне не устанавливал. Я обучен сидеть в засаде долгими часами, а вынет. Ваша цивилизация, несомненно, шагнула далёко вперёд в своём развития, о вот военное искусство по этой причине превратилось в уродливый и ненужный придаток. Навыдумывали всякого волнового да лучевого оружия и решили, что это верх превосходства над теми, кто им не обладает. Хрен вам на постном масле! Против ваших огнедышащих пукалок есть очень эффективный приёмте же самые пукалки», Павел беззвучно рассмеялся, продолжая наблюдение за врагом. К его несказанному удивлению, малоподвижные губы на этот раз растянулись чуть шире обычного. Он прочувствовал это довольно-таки явственно.
«Идёт прогресс, с удовлетворением отметил он. Скоро буду смеяться по-людскидо самых ушей».
Павел действительно нашёл способ обезоруживания бойца, имеющего на вооружении «ройт». Дело в том, что этот волново-лучевой автомат физически не может стрелять автономно. Он всего лишь переносной пульт управления, вроде беспроводной телефонной трубки. Без базыона, как известно, ничто, бутафория. И «ройт» без базового ресурсаподобная пустышка. Источником энергии для него служит некий генераторнебольшое устройство, закреплённое на поясе бойца. Оно-то и заинтересовало Павла при первом же знакомстве с этим «диковинным» оружием. По всей вероятности, у создателя этого устройства и в мыслях не возникало, что однажды стрельба в одном направлении может обратиться во взаимную перестрелку между двумя обладателями такого вида оружия. Следовательно, предательства среди бойцов одной команды не рассматривалось. Понятие «измена», «коварство» и подобные им поступки, как таковые, просто не существуют в природе. На Земле такие явления проявляются сплошь и рядом, а в этом пространственонсенс, абсурд. В это трудно поверить, но, очевидно, сей факт имеет место быть.