Пап, доброе утро! послышалось за спиной, и Мартин обернулся. В комнату заглянула его дочкаДжейн. Ей было двенадцать, и она во всём старалась быть похожа на отца, за что он её очень любил.
Привет, зайка, улыбнулся мужчина. Твой брат уже встал?
Кевин ещё валяется!
Так скорее буди его, ему надо в школу.
Я будила, а он только обзывается!
Скажи, что сейчас придет его отец и поднимет его вместе с кроватью, разумеется, Мартин шутил, в своих детях он души не чаял.
Девочка скрылась за дверью, оставляя мужчину одного. Он взял с пола штангу и сделал пару упражнений ещё и с ней. Слегка вспотев, он прошёл в ванную комнату и принял душ. После всех процедур он оделся и спустился на кухню.
Юркесы жили в довольно большом доме по меркам Билокси. Он достался им в наследство от родственников Вероники. Они переехали сюда восемь лет назад, после чего Мартину пришлось хорошенько поработать над домом, чтобы привести его в надлежащий вид. Практически все комнаты тут нуждались в ремонте. К счастью Мартин относился к трудолюбивой категории людей и хорошо справился с задачей. Вероника со своей стороны занялась дизайном, подбирая цвета и стиль каждой детали. Везде стояла простенькая, но новая и практичная мебель. Всё было в сдержанном стиле, но смотрелось весьма гармонично. У детей были отдельные комнаты, где каждый считал себя полноправным хозяином. А хозяйкой на кухне, разумеется, была Вероника. Мартин обожал, как она готовит, даже если это что-то совсем простое.
Доброе утро, сказал мужчина, подходя к жене. Она улыбнулась ему, подставила щеку, и Мартин поцеловал её, приобняв за талию. Дети уже сидели за столом и ели кашу с фруктами, поглядывая в телевизор. Мужчина присел во главе стола, и Вероника сразу поставила перед ним тарелку.
Приятного аппетита! сказала она, сама присаживаясь рядом. Кевин, давай жуй, а то каша совсем остынет.
Если не будешь слушать маму, я выключу телевизор, чтобы он тебя не отвлекал, строгим голосом сказал Мартин и это подействовало.
У нас небольшая проблема, сказала Вероника, обращаясь к мужу. Он вопросительно поднял на неё глаза, не отвлекаясь от еды. Сьюзен позвонила, сказала, что заболела и не сможет заехать за Джейн. Её некому отвести на учебу, Кевин и Джейн учились в одной школе, но занятия у них начинались в разное время. Сына они отвозили утром по дороге на работу, а дочку забирала их тетя Сьюзен после обеда. Девочка услышала, что говорят о ней и отложила ложку.
Я могу и сама доехать, я знаю дорогу, сказала она, несколько оживившись. Я уже большая, смогу сесть на автобус.
Нет, об этом не может быть и речи, сказал Мартин.
Но почему? удивилась девочка.
Твой отец прав, это опасно. Школа находится на другом конце города!
Я уже не маленькая и могу о себе позаботиться, Джейн слегка расстроилась.
Зайка, если с тобой что-нибудь случиться, мы никогда не простим себе этого. Я отвезу её, сказал Мартин и взглянул на девочку. Та всё еще сидела грустная. Ты ведь хотела посмотреть, где я работаю?!
Ты меня разыгрываешь?! не верила своим ушам девочка, но отец смотрел на неё с улыбкой и она постепенно начала свыкаться с мыслью, что он хочет взять её с собой. Джейн всегда хотела посмотреть, как работает отец. Кевин несколько огорченный этой вспышкой радости положил ложку в тарелку с кашей и отодвинул её от себя, но на него пока никто не обращал внимания. Вероника тоже смотрела на мужчину с некоторым недоумением.
Ты серьёзно, Мартин? спросила она, и он пожал плечами. Она ведь будет мешаться тебе, да и твое начальство, как к такому отнесется? А что, если тебе придется выезжать по работе? Ты оставишь её одну?
Да брось, не переживай. Я не первый день работаю, смогу договориться. Это ведь на полдня, после обеда я отвезу её в школу, он улыбнулся жене ещё шире и она немного успокоилась. На работе обычно спокойно и редко что-то происходит. В первой половине!
Класс! радостно проговорила Джейн и встретилась взглядом с братом. Тот был подавлен, ведь его учеба будет продолжаться до самого обеда, а потом он останется еще на тренировку по футболу, после которой еще просидит в ожидании матери час, а может и больше.
Кевин, давай не строй из себя брошенного ребенка. Доедай и собирайся, строго сказала Вероника.
Мартин доел свой завтрак и встал из-за стола первым. Его взгляд и решительность не оставили сомнений по поводу его плана и Вероника успокоилась. Она ещё раз подогнала сына и ушла собираться сама. Джейн подгонять было не нужно, она уже была готова отправиться с отцом куда угодно. Кевин так и не смог справиться с кашей и на дне тарелки оставалось ещё несколько ложек. На кухне уже никого не было, и он решил воспользоваться этим. Мальчик поставил тарелку в раковину и поднялся в свою комнату.
Вот где Кевин чувствовал себя лучше всего! Он был вторым ребенком и на пару лет младше сестры, но по каким-то причинам он чувствовал себя очень одиноким. У него было мало друзей в отличие от сестры, и он мало времени проводил со своими сверстниками. Кевин закрыл за собой дверь, почувствовав тяжесть на душе. Он оглядел свою комнату и одновременно нащупал под футболкой на груди медальон. Это был подарок матери на день рождения. Медальон был выполнен из серебра с рельефным изображением, напоминающим букву S. Такой же символ был на костюме одного из любимых супергероев. Мальчику иногда казалось, что он чем-то похож на этого супергероя. Нет, у него не было супер способностей, но он часто чувствовал себя одиноким. Но в то же время он чувствовал, что это еще означает силу. Силу духа! И когда он думал об этом, то он действительно ощущал некий прилив сил. Кевин продолжал перебирать медальон в руке, глядя на пустынную комнату. В центре стоял письменный стол с компьютером, за которым он играл в игры и делал домашнее задание. Напротив стояла кровать, до сих пор не заправленная, рядом валялся носок. Чуть в стороне стоял невысокий стеллаж с игрушками, а дальше шкаф с одеждой. На стенах висели постеры из журналов с изображениями персонажей из комиксов.
Кевин, ты одеваешься? послышалось за дверью.
Да, мам, крикнул он и прошёл к кровати. Он присел, и одновременно в комнату вошла Джейн. Она сразу заметила грустное выражение лица мальчика. Кевин не удивился, появлению сестры, она больше кого-либо проводила с ним время. Видеть её сейчас ему совершенно не хотелось, но он лишь раскрыл рот, чтобы снова его закрыть.
Кевин, ты чего грустишь? спросила девочка, и подошла к брату, сразу присаживаясь рядом. Она уже собралась и держала в руках свой рюкзак.
Ничего я не грущу! возразил мальчик и отвернулся к окну.
Конечно, нет! Хочешь, вечером поиграем в повелителей орков? Или во что ты хочешь? Или можно сходить на улицу, я бы познакомила тебя со своими друзьями, что скажешь? Джейн хоть и была ещё маленькой по годам, но между ней и братом была настоящая пропасть. Во всяком случае, он ощущал это именно так. Ему было 10 лет и вокруг него были такие же девочки и мальчики, как он, готовые играть во всякие игры. Но Джейн было двенадцать, но вокруг неё были совершенно другие люди. Они говорили о таких вещах, которые Кевину пока было трудно понять. Многих слов он просто не знал.
В повелителей орков играть веселее, сказал он, поворачиваясь к сестре. Она улыбнулась ему.
Договорились! она встала с кровати и прошла к двери, но перед тем, как выйти обернулась. Только в следующий раз мы всё-таки пойдем на улицу, а то ты совсем так стухнешь, сказала она. И отговорки не принимаются!
Она вышла и Кевин улыбнулся. Хоть сестра и жила, словно в другом мире, он любил её всей душой. Мальчик встал и начал собираться.
Глава 2
Мобил. Алабама. США.
Анна Ганди родилась в Москве 9 марта 2004 года. Мать Ани была генеральным директором строительной компании, а её отец держал небольшое охранное агентство. Он был старше своей жены, но все ещё был в хорошей физической форме и всегда был полон энергии. В молодости он был пилотом истребителя и за свои годы совершил немало боевых вылетов. В его доме был оборудован даже специальный угол с наградами и фотографиями, напоминающими о боевой славе. Аня очень гордилась своим отцом. С финансами в семье проблем не возникало и Ане ни в чем не отказывали, но её никак нельзя было назвать избалованной. Аня с детских лет была старательной девочкой и получала только отличные оценки из школы. В университете её так же всегда ставили в пример другим. Помимо учебы у Ани было и множество других увлечений, она никогда не сидела на месте. Пару раз в год она ездила за границу в разные страны, и многое успела повидать.
Как произошло, что она вдруг стала встречаться с Максимом Павловым, для многих оставалось загадкой. Её жизнь была намного насыщеннее, чем его, но, тем не менее, они сблизились и строили планы будущей жизни. Сам Максим тоже радовался, что с ним встречается такая девушка. Аня выделялась на фоне однокурсниц и к ней присматривались многие парни, в том числе и Саша Рычковский. Вот кто часто делал ей дорогие подарки, но девушка оставалась с Максимом. Только учеба внесла свои коррективы и Максима отчислили по неуспеваемости. Он слишком халатно отнесся к экзаменам и результат не заставил себя ждать. Ему пришлось идти в армию, где он сейчас и находился. Общение с Аней свелось к редким письмам, а другие парни не теряли времени. Так Александр и сблизился с Аней, но девушка по-прежнему не могла забыть Максима.
Долго нам ещё ехать? спросила Маша, разглядывая пейзажи, мимо которых она проезжала вместе с друзьями. Девушка сидела на заднем сиденье рядом с Аней и их волосы развивались на ветру. Крыша кабриолета была опущена, и это только усиливало впечатления от поездки.
Ещё пару километров, ответил Александр и взглянул на Аню через зеркало заднего вида. Девушка сидела с грустным выражением лица. Он бы хотел спросить её, что случилось, но только не в такой обстановке. Он перевел взгляд на Марию. Готова идти четыре километра по горам, Маша?
Сколько? Ты прикалываешься? Давайте я вас в машине подожду лучше, усмехнулась девушка. Стас так же сидел на переднем сиденье обернулся, чтобы взглянуть на свою девушку и улыбнулся ей.
На сегодня друзья запланировали осмотр водопадов реки Сидар Крик и мчались сейчас по трассе, приближаясь к природному парку, в котором и находились водопады. Уже даже сейчас вокруг были живописные пейзажи и Маша, вооружившись камерой, часто делала снимки. Равнина очень быстро сменилась гористой местностью, покрытой лесами. Часто встречались водоемы и узенькие речки, через которые они переезжали по мостам. Погода была на стороне друзей, что не могло не радовать. Аня сидела глядя в сторону и практически не участвовала в общих разговорах. На душе по-прежнему было как-то скверно. Она бы осталась в отеле и проспала бы полдня, если бы не Саша. Останься она, и он бы нашёл повод задержаться, чтобы тоже не ехать. От этих мыслей Ане стало противно за себя, ведь Саша был очень хорошим человеком, так зачем его сторониться? Она повернулась вперед, встретившись взглядом с Александром. Она слегка изогнула губы, но это плохо походило на улыбку.
Дорога была свободная, и друзья быстро добрались до нужного места. Это была база отдыха на территории природного парка. Тут всё было предусмотрено для удобства туристов. На большой парковке сразу нашлось место, и Александр заглушил двигатель, припарковавшись. Чуть дальше располагались административные деревянные домики. В самом центре располагался ресторан с отличными видами на озеро и горы. Рядом был отель со спортивным комплексом. Но это всё было для тех, кто не хочет уединяться с природой. От этой базы вглубь леса были проложены различные маршруты, по которым можно было добраться до других домов. В одном из таких домиков Александр предлагал Анне остановиться на пару дней. Только вдвоем! Далеко в лесу, где больше никого не будет. Девушка испуганно выдумала историю и отказалась от этого предложения. Чуть позже она поняла, насколько глупой была эта история, но Саша сделал вид, что принял её. Она не могла остаться в лесу из-за того, что вечером ей нужно обязательно быть в городе, потому, что она ждала видеозвонок от родителей. Потому то они и решили не оставаться тут с ночевкой, а просто съездить полюбоваться видами. Разумеется, Саша понял, что история не больше чем просто выдумка, но ничего не сказал.
Друзья выгрузились из машины, накинули на плечи свои рюкзаки и отправились вверх по тропе. Сначала им то и дело попадались другие туристы, которые уже успели устать и, поэтому шли в сторону базы, а через какое-то время стало совсем безлюдно. Тропа часто сворачивала в стороны, огибая скалистые выступы, поднималась вверх и резко спускалась вниз. Ноги после таких виражей быстро начали уставать. Среди плюсов были всё более прекрасные виды природы. Встали чаще встречаться белки и другие мелкие животные. Маше удалось даже сфотографировать оленя. Грациозное животное стояло, буквально в двадцати шагах, но стоило подойти еще ближе, как олень убежал. А потом показался и первый водопад.
Такой маленький? в голосе Стаса слышалось разочарование. Такие у нас дома можно посмотреть!
Дальше будут ещё, и более крупные, заверила Мария. Хватит жаловаться! Не такой он и маленький да, если сравнивать Стас? девушки переглянулись и засмеялись.
Эй! Что это началось то? парень тоже усмехнулся, шутка ему понравилась.
Кажется, кто-то ночью не справился со своей задачей?! с улыбкой произнес Саша и случайно встретился глазами с Аней, оба сразу перестали улыбаться, но не отвели взгляда. Оба поняли, что поднимать сейчас такую тему для шуток, не самая удачная идея. Маша, ты рассказывала, что можно сделать какие-то классные коктейли! Давайте вечером устроим свое собственное застолье? Возьмем все что нужно и найдем место на пляже, посидим, выпьем, поиграем во что-нибудь?!
Класс! Мне нравится! захлопала в ладоши Маша, а Стас довольно замычал. Тогда надо будет заехать в магазин на обратном пути, и девушка начала перечислять ингредиенты.
Да, только пледы надо не забыть, вечером может похолодать, Александр встретился взглядом с Аней и теперь оба улыбнулись. Такой Саша, ей нравился больше всего. Заботливый, отзывчивый и внимательный. Может быть, зря она до сих пор не подпустила его к себе ещё ближе? Но тут же она снова услышала нотки сомнения в собственных мыслях. Ещё рано для этого! Наверное. Вечером! Она решит что делать, вечером!
Тропа уводила друзей всё дальше, а пейзажи вокруг становились всё живописнее. Гор стало больше, а они сами стали круче. Ноги у всех начали быстро уставать. Они нашли ещё несколько водопадов, но продолжали двигаться всё дальше и выше. Какая-то парочка попалась им на путиэто были уже в возрасте муж с женой. Они двигались очень легко и уверенно, словно всю жизнь ходили по горам. Когда Саша спросил у них, есть ли дальше по тропе что-то интересное, они рассказали, каким маршрутом надо двигаться дальше, чтобы не пропустить самое красивое место. Нужно было свернуть с тропы возле старого, скрюченного, засохшего дерева вверх и подниматься пока не выйдут на другую тропу.
Эта тропа более длинная и до того места по ней никто не доходит, а отсюда можно хорошо срезать и запечатлеть лучший вид! Только придется немного помучиться! сказала семейная пара. Они улыбнулись и скрылись за деревьями.
Старое и засохшее дерево отыскать оказалось очень легко. Оно росло прямо на тропе и той приходилось уходить в сторону, чуть ли не в обрыв. Друзья остановились возле него, осматриваясь. По словам семейной пары, им нужно было подниматься вверх, только подъем действительно был очень крутым. Отсюда было совершенно непонятно, как высоко нужно взбираться. Но тут явно были заметны и следы от обуви, а значит, кто-то всё же тут ходит, иногда.
Может, просто пойдём дальше? предложил Стас, но ему не ответили.
Аня первая стала взбираться, а Саша предложил Маше следовать за ней. Тяжелее всего было в самом начале, чуть выше подъем уже не был столь крутым. Очень помогали деревья, за их стволы можно было подержаться руками, что было только плюсом. Следом за девушками поднимался Саша, поглядывая на них и подстраховывая. Последним шёл Стас. Весь подъем он только и жаловался, что зря они поехали сюда и что не нужно было взбираться в эту гору. А между тем подъем действительно оказался очень долгим, но, в конце концов, друзья всё же выбрались на тропу. Даже отсюда уже был очень живописный вид и девушки поспешили включить камеры на телефонах, чтобы сделать фотографии на память.
У всех связь не ловит да? решила уточнить Маша, рассматривая сделанные только что снимки.
Конечно! Мы слишком далеко забрались, какая тут связь! с умным видом проговорил Стас. Давайте дойдём уже до того места, чтобы вы все успокоились!
Тропа снова повела их ещё выше и практически через сотню шагов вывела на площадку, о которой и говорила семейная пара. Все восхищенно раскрыли рты не в силах произнести ни слова. Это была самая высокая точка в округе, и отсюда всё было видно как на ладони. Прямо перед ними открывался вид на водопадсамый большой из тех, что им удалось тут отыскать! Река брала своё начало где-то за деревьями, вырываясь из пещеры и затем срывалась вниз с высоты пятнадцати метров, чуть ниже по течению был виден и ещё один водопад. Десятки озер блестели в солнечном свете, а деревья ярко выделялись своей зеленью. В голубом небе летали величественные орлы, высматривая себе добычу.