Саша закончил рассказ, Аня вздохнула.
Девочки гордятся тобой, конечно, она улыбнулась. Сколько им сейчас?
Ангелине девять, а Юле почти восемь.
Большие уже и настоящие красавицы.
Аня похлопала Сашу по плечу.
Теперь ливень сменился моросью. Саша порадовал, объявив, что горы, служившие ориентиром, уже должны быть близко, если мы правильно шли. Он предложил остановиться там. В горах или около них наверняка будет подходящее место, тем более рядом с ними водопад. Набрав полные мешки воды, Миша посадил Аню на спину, и мы пошли за Сашей.
Прошло около трёх-четырёх часов, прежде чем деревья начали редеть, открывая вид на большое поле и четыре высокие горы, одна из которых образует ущелье. Усталость сменилась радостью Саша не ошибся.
Большое количество маленьких птиц и насекомых копошились в фиолетовой траве. Глянцевые букашки всех цветов радуги, крылатые и мохнатые насекомые повсюду, большие и маленькие, глаза разбегаются.
Мы приближались к горам: я увидела большой обрыв, к нему бежала речка, превращавшаяся в громкий водопад. Просто пройти мимо слишком сложная задача. Когда я посмотрела вниз, от высоты закружилась голова, но это нисколько не помешало насладиться видом на зажатое земляными стенами озеро, на водопад, стекавший в него, и тоненькую речку, быстро бежавшую по камням куда-то очень далеко вправо.
Одно солнце уже краешком коснулось горизонта, а мы никак не могли найти подходящее место. Долго шли вдоль гор, надеясь найти пещеру или что-то в этом духе, прошли ущелье, открывавшее вид на очередной лес. Я хотела предложить немного передохнуть, но Миша, шедший впереди, остановился и радостно крикнул:
Нашёл! Так, Саша, посади Аню и Алёну подальше, я сделаю факел.
Миша вручил мне два копья, а Саша повёл нас в обратную сторону. Природа создала на горе пять больших ступенек. Саша занёс Аню на самую верхнюю.
И как я не заметила эти ступеньки раньше?
Немного подождите, мы скоро, вздохнул Саша, если увидите кого-то, кричите изо всех сил, и копья вам в помощь.
Он ушёл.
Я села на ступеньку рядом с Аней, посмотрела вперёд над лесом раскинулась двойная радуга. Я пихнула Аню в плечо и указала на неё.
Да, очень красиво, кивнула она без энтузиазма, а через минуту произнесла: Мне не нравится, что им приходится избавляться от меня, чтобы использовать свои способности. Может, и ты уже что-то умеешь, просто я тебе мешаю.
Не стоит расстраиваться раньше времени, я решила подбодрить её, помнишь, вы с Мишей поспорили, сможешь ты заблокировать его или нет? Я не знаю, получилось у тебя тогда это осознанно или ты, уже проснувшись, блокировала их, но попробуй наоборот, вдруг ты можешь контролировать это.
Аня задумалась.
Надо попробовать, а то сейчас чувствую себя лишней и всё портящей.
Не говори так.
Если здесь есть кто-то лишний, то это я.
Мы увидели довольных Сашу и Мишу, которые шли к нам.
Видом любуетесь? спросил Миша, залетая на нашу ступеньку.
Саша остался стоять внизу.
Грот просто идеальный, хотите посмотреть?
Миша взял Аню на руки.
Мне никогда это не надоест, она рассмеялась, мужчины прямо на руках носят.
Как же быстро Аня умеет переключаться: пару секунд назад она выглядела сильно расстроенной, а сейчас грусти как ни бывало.
Я поплелась за остальными.
Вход в пещеру овальной формы, обрамлённый высокими острыми камнями, поросшими мхом. Дальше короткий тёмный коридор. Я смогла разогнуться, только оказавшись в просторном зале. Он неплохо освещён благодаря сквозному отверстию на «потолке». А самое главное здесь прохладно. Настоящее удовольствие после долгого, безумно жаркого дня оказаться в таком месте, сесть на холодный пол, расслабиться и просто отдохнуть.
Глава 9. А мне понравилось
Но не всем было дело до отдыха. Миша даже не присел, сразу отправился на поиски материала для двери, которую решил смастерить, чтобы нежданные гости не заглянули к нам на огонёк. Саша присоединился к нему позже из-за просьбы Ани.
Мне тут Алёна предложила попробовать отключить свою, она показала в воздухе кавычки, способность.
Это было бы здорово. Давай попробуем, Саша прикоснулся ко мне и кивнул Ане.
Она закрыла глаза и вся сморщилась от усилий. Был бы с нами Миша, он бы точно засмеялся.
Ну что? с надеждой в голосе и глазах спросила Аня через какое-то время.
Саша отрицательно покачал головой.
Чёрт!
Не ругайся, не всё же сразу.
Да конечно, а если я просто по-другому не могу?
Ты этого не узнаешь, если не будешь пробовать.
Саша встал.
Помогу Мише, скоро стемнеет.
И мы с Аней остались вдвоём. Мужчин долго не было. Они вернулись, когда последнее солнце почти справлялось с землёй.
Миша с Сашей успели соорудить прекрасную дверь, поохотиться и найти, я не представляю, где, просто громадный лист, чтобы закрыть отверстие сверху пещеры.
Ужин получился очень вкусным: у пойманной птицы мясо мягкое и сочное.
С заходом солнц значительно похолодало, но мы не торопились в пещеру. Я легла на землю и наслаждалась звёздным небом. В ту ночь я видела больше десятка падающих звёзд. Лёжа около потрескивавшего костра, я чуть не уснула. Аня, заметив это, предложила пойти в пещеру. Мы ушли, оставив мужчин одних.
Пол в пещере ещё неудобнее земли. Я, конечно, подложила под голову листья, заботливо принесённые Мишей и Сашей, но это несильно помогло.
Я мечтаю помыться, вот серьёзно, сказала Аня, лёжа рядом, и срочно нужно переодеться. Надеюсь, на втором корабле много девушек с моим размером.
Ты не знаешь никого из второй экспедиции? удивилась я.
Знаю только одну девушку, Алису, и у неё вроде как раз мой размер. Ты тоже с ней общалась перед вылетом, это было обязательной процедурой. А остальных даже по именам не знаю, но это не страшно, скоро познакомимся.
Она немного помолчала и продолжила:
Ха! Как же они испугаются и удивятся, когда с ними начнёт твориться то же, что с нами. Это мы по непонятным причинам адекватно к этому отнеслись, хотя какое адекватно, по-моему, видеть внутренности, напаивать прикосновением или поджигать взглядом полная противоположность адекватности, так что ей тут и не пахнет. Короче говоря, хочу посмотреть на лица этих несчастных, уверена, про зверей они тоже не в курсе. Надо будет
У Ани такой приятный, мелодичный голос, он подействовал на меня как колыбельная. Глаза больше не слушались, начали закрываться, я перестала слышать её.
Несмотря на усталость, спала я сегодня странно. Окружающего мира не слышала, открыть глаза не получалось, но думать могла. Мысли были не совсем внятные и развивались сами собой. Это как осознанный сон. Я думала о том, почему именно меня пригласили полететь сюда. Судя по рассказам остальных, они одни из лучших в своём деле. Получается, я тоже была не хуже. Впервые задумалась о своём возрасте.
Как-то ненормально не помнить, сколько тебе лет. Аня сказала, что два года из своей жизни я проспала, при этом совсем не постарев. Это же можно уснуть и проснуться через сто лет. Используют ли такие технологии на людях? Какой-то сомнительный способ продлить жизнь. Другое дело интерес а как оно будет потом? Или если ты смертельно болен. Засыпаешь с надеждой, что найдут способ вылечить твою болезнь терять-то нечего. Сколько вопросов, главное, не забыть и завтра же всё разузнать.
После пробуждения мне опять понадобилось время, чтобы сообразить, где я нахожусь. В пещере темно, но из-под листа уже сочится свет. Я встала слишком резко голова закружилась, пришлось немного постоять, чтобы прийти в себя. Выйдя из пещеры, потирая не привыкшие к яркому свету глаза, увидела Сашу. Он полностью погрузился в свои мысли и не заметил, как я села рядом.
Саша, тихо позвала я.
Доброе утро, его голос непривычно тихий и расстроенный.
Что-то случилось?
Я больше не могу лечить Аню даже во сне.
Ты спал? я посмотрела на его уставшее лицо.
Немного, но не переживай, этого достаточно.
Саша показался мне каким-то слишком расстроенным, я его таким ещё не видела. Обычно он не уступает Ане в жизнерадостности, его мысли всегда хорошие и вера только в лучшее. Я хотела сказать, что, кажется, дело не только в Ане, но сзади кто-то подкрался.
Вы чего такие серьёзные? спросил Миша.
Не стал рассказывать тебе ночью, но я больше не могу лечить Аню.
Чёрт, он сел.
Повисло долгое молчание, я переключилась на природу. Сегодня на небе много розово-белых облаков. Одно солнце уже вовсю сияло, дожидаясь друга. Фиолетовую траву, покрывавшую поле перед нами, окутало туманом. Птички играли в нём, щебеча и перелетая с место на место.
Тишина, нарушаемая лишь пением птиц, продолжалась, пока не проснулась Аня.
Доброго всем утра, она посмотрела на нас, или не доброго?
Саша рассказал то же, что и нам.
Замечательно, она села рядом.
Это ещё ничего не значит. Давай я посмотрю, что с твоей ногой. Болит так же или сильнее?
Да вроде бы меньше. Но я же не хожу почти.
Саша размотал ногу: колено выглядело немного лучше. Опухоль спала, но большой синяк остался, к красному цвету добавился фиолетовый.
Ранка немного загноилась, но кровь дольше не скапливалась. Надо сходить промыть рану и это Саша кивнул на оторванную штанину, служившую вместо бинта.
Давайте сначала поедим. За двадцать минут ничего же не произойдёт? Я есть хочу.
Хорошо, кивнул Саша.
Миша разогрел остатки вчерашнего ужина.
Хочу чая, сказала Аня, и в душ, а лучше в горячую ванну.
Я бы с тобой тоже не отказался, улыбнулся Миша.
Чая попить? Аня засмеялась. Обязательно попьём.
Вчера Миша нашёл удобный спуск к озеру, в которое спадает водопад. Мы, не торопясь, пошли через поле. Туман рассеялся, а жара начала стремительно набирать обороты.
Озеро оказалось больше, чем казалось сверху. Миша посадил Аню на землю, стянул с себя комбинезон и побежал к воде. Забежав глубже, нырнул.
Я тоже так хочу! закричала Аня, затем обратилась ко мне: Помоги раздеться, и пойдём купаться!
Она протянула руку, я помогла ей подняться.
Я тоже искупаюсь, сказал Саша, только найду, куда повесить штанину.
Он только закончил её стирать.
Оставив Аню сидеть у берега по пояс в воде, я зашла глубже. Вода просто замечательная, тёплая. Я окунулась с головой, волосы сильно спутались и распушились, превратившись в настоящее гнездо с маленькими веточками и листьями. Мне удалось вынуть всё лишнее без особого ущерба для волос парочка вырванных клочков не считается.
Саша проплыл мимо меня, а Миша перебрался под одиноко стоящее дерево.
Я вернулась к Ане, села рядом. Она затянула рассказ о своей последней поездке на море. Краем глаза я заметила, что Миша резко вскочил, повернула голову в его сторону и поняла, что причиной тому был разогнавшийся до невероятный скорости зверь. Его даже разглядеть невозможно, он бежал так быстро, что превратился в чёрно-белую полоску. Крик вырвался сам собой, Аня вздрогнула и обернулась.
Миша! закричала она.
Саша, который уже доплыл до середины озера, услышал крики и со скоростью пловца рванул к берегу.
Миша взял с собой только лук, но хищник был уже настолько близко, что он просто не успел бы выстрелить, поэтому осталось только стоять и ждать скорого, неизбежного нападения.
Мне надо что-то сделать. Мне надо Аня повторяла эту фразу, словно её заклинило, срывавшимся от страха голосом.
Саша пробежал около нас.
Всё из-за меня, продолжила Аня, а потом закричала: Миша, сожги его!
Вряд ли он услышал водопад слишком громкий. Но то, что произошло дальше, заставило Сашу остановиться.
Зверь был на расстоянии двух прыжков, когда Миша напрягся всем телом и, разведя руки, в прямом смысле запылал, а в направленных к зверю ладонях образовались огненные шары. Хищник затормозил, но слишком поздно нападавший стал жертвой. Прорезая когтями землю, он скользил прямо в огненные объятья Миши. Зверь бы развернулся и убежал, отойди Миша назад. Но Миша не отошёл. Вместо этого он разбил огненные шары о голову хищника. Раздался жалобный, наполненный болью стон. Пламя моментально поглотило шерсть целиком. Это были страшные мучения, зверь упал на землю и забился в агонии, а огню было мало, он разрастался, ненасытно поглощая траву, цветы, кусты
Мама прошептала Аня.
Зверь издал последний стон и замер.
Как бы я хотела этого не видеть. Никогда. Но меня парализовало, я смотрела на мучения когда-то грозного хищника и не могла моргнуть. Всё кончилось, огню осталось только превратить место схватки в пепелище, но предсмертная агония, отпечатавшаяся в голове, проигрывалась снова и снова, не желая прекращаться, гипнотизируя.
Помоги встать, голос Ани, тихий, напуганный, звучал издалека.
Я перевела на неё невидящий взгляд. Ане пришлось сильно дёрнуть меня за руку, чтобы привести в себя.
Аня шла неожиданно быстро, почти сама, я лишь слегка поддерживала её. Мы добежали до горящего Миши. Огонь, исходивший из него, потух, только когда он посмотрел на Аню.
Они смотрели друг другу в глаза, не говоря ни слова. Это продолжалось какое-то время, а потом Аня поцеловала его.
Пойдём прогуляемся.
Предложил мне Саша, и я, перебирая ватными ногами, поплелась за ним.
Мы медленно шли вдоль узенькой речки, Саша немного впереди. Я успела надышаться дымом, голова кружилась, теперь я жадно вдыхала чистый воздух, стараясь очиститься.
Скоро это всё уже закончится? Саша покачал головой. Если бы не эти чудеса, я бы не успел.