А почему он так называется? с интересом спросил Саб.
По именам трех основателей колонии, они были рауф, завезли сюда первых поселенцев, объяснил Саб. Только про формы имен точно неизвестно. То ли аристократы двухбуквенные, то ли кто попроще. Но уж точно не задняя часть животного.
Эри прыснула.
Это надо так понимать, что мы в жопе, констатировал Саб. Прекрасно.
Вот кто тебя за язык тянул, а? безнадежно спросил Кир. Солнце, учти, когда я тебя выну из этого ящика, я первым делом нарву крапивы, и
И напомнишь ему, где его находится его собственная задняя часть, подсказала Берта. Чем дальше машина уходила от места посадки корабля и таможни, тем лучше становилось ее настроение. Я подержу, Кир. С удовольствием подержу. И второго тоже. У меня к ним такой счет накопился, что
Так, отставить нервы, приказал Фэб.
Сейчас, мы еще немножечко, попросил Скрипач. Кстати, дом-то большой, конечно, но пару-тройку комнат на втором этаже я бы открывать не стал. Разве что вещи оттуда я бы выкинул.
Думаю, там нет никаких вещей, заметил Фэб. Он сюда сто процентов наведывался. Искал. Так что вещей там, скорее всего, уже нет.
Эта могла что-то оставить из ностальгических соображений, заметила Берта. Разумеется, она имела в виду Джессику. Все-таки первого ребенка они настрогали именно в этом доме.
Фу, поморщился Кир. Бертик, зачем так пошло?
Затем, отрезала Берта. Затем, Кир. Раньше она для меня была если не лучшей подругой, то
Она была твоей лучшей подругой, строго произнес Фэб.
Ну да, когда-то была. А превратилась в подстилку маньяка и садиста, в голосе Берты зазвучала сталь. Не надо сейчас об этом, иначе я снова заведусь, и
И придется тебя отпаивать коньяком, а коньяка у нас нет, подсказал Кир. Фэб, слушай, закажи туда сразу продуктов, что ли. Или давай я, ты опять фигню всякую назаказываешь. Мяса бочкового взять надо, овощей, бухла, вкусного чего-то дай мне канал, я сделаю.
Лови, пожал плечами Фэб. И возьми готового. И да, для поминок на завтра сделай заказ. Побогаче. Не жмись.
Как скажешь.
Блины закажи, глухо посоветовал Скрипач из капсулы. Мы там скоро доедем, а?
Скоро, уже горы видны, отозвался Кир. Ехать еще минут двадцать. Так, не отвлекайте меня. Берта, не помнишь, тут икра черная ведь была?
Была, была, точно была. Кир, где ты смотришь? В сегмент русского клана выйди, и оттуда ага, вот, смотри, поминальная трапеза, давай заказывай на десять человек, а там посмотрим. Нет, не на десять. На двадцать. На завтра. Какой вечер, какое в десять, ты чего?
Днем? удивился Кир.
Часов на шесть, сдалась Берта. Хорошо, пусть будет вечер. Но не позже шести. Ага, так нормально.
Икру я ел, штука вкусная, Саб на секунду задумался. Кир, а можно пива заказать ещё?
На поминки нельзя, на поминках пиво не пьют, вмешалась Эри. Но ты всё равно закажи, я тоже хочу. На сегодня.
Ит, слушай, они в наше отсутствие, по-моему, неплохо спелись, заметил Скрипач. Тебе так не кажется?
Кажется, обреченно отозвался Ит из другой капсулы. Когда только успели?
У нас было время, хмыкнул Саб. Позже расскажем.
Я так чувствую, что для рассказа потребуется что-то покрепче, предположил Скрипач.
Возможно, согласился Фэб. Так, всё, лежите и молчите. Подъезжаем.
* * *
В Саприи, самом большом поселении на Окисте, расположенном в теле горы, управились на удивление быстро. Отпустили машину транспортников, дождались большого грузового катера, пересели в него, и тут же стартовали. Разумеется, за процедурой пересадки наблюдала не одна сотня любопытных глаз, и увидела эта сотня то, что ей положено было увидетьбезутешных родственников и друзей, и две капсулы с телами. Кир, когда пересаживались, посмотрел на высокую, в облака уходящую белую стену Саприи, испещренную тысячами окон, и махнул рукойто ли случайный жест, то ли приветствие. Интересно, знакомые видели? Запросто. Знакомых немало. Точнее, их много. Вот и поглядим, что из этого получится.
Саприи, в переводе это слово обозначало «дом», представлял собой уникальный даже для Окиста объект: стабилизированную гору, в один из склонов которой встраивались жилые этажи, расположенные снаружи, и множество технических помещений и различных предприятий и заведений, расположенных внутри горы. Самыми престижными считались верхние этажи, гильдия строителей продавала жилье в них за баснословные деньги, народ попроще селился уровнями ниже, а самые нижние, начальные уровни спросом не пользовались, квартиры на них либо сдавались за гроши, либо вовсе стояли пустым десятилетиями, если не столетиями. Снимали они всей семьей когда-то квартиры внизу, было дело. Вполне хорошее жилье, но народ, живущий в Саприи, считай, в столице, избалован, не беден, и на дешевизну не польстится.
Кир, чего завис? поторопил Саб. Поехали.
Да так, вспомнил просто, Кир вздохнул. Вон там, дальше, есть дендрарий. Мы, когда нас вернули ай, ладно, потом расскажу. Так, накрыло немножко. Воспоминания.
Ничего, потом повспоминаешь, Саб огляделся. Местечко и впрямь примечательное. С размахом строили.
Есть такое дело, Кир всё еще смотрел куда-то вверх. Остальные поселения тут колхоз колхозом, за некоторыми исключениями. А тут да
Колхоз? не понял Саб.
Ну, селяне живут, объяснил Кир.
То есть деревня. Мог бы так и сказать. Черт, сколько еще всего придется выучить, пробормотал Саб. С вами пообщаешься, такого наберешься ладно, поехали, пока нас Фэб не прибил.
Долетели быстро, за полчаса. По дороге Скрипач с Итом устроили, по словам Кира, бунт на корабле, и по прибытии их, в конце концов, выпустили. Достали из катера обе капсулы, побросали в траву несколько сумок с вещами, отпустили машину. Уже вечерело, в траве заливались местные цикады, лес стоял вокруг дома неподвижной стеной. Безветрие, безмолвие, тишина.
Запустение, констатировала Берта. Какая трава высокая Интересно, был тут этот? С этой?
Ит огляделся. Высокие непримятые стебли, мелкие цветочкипочти как там, на той поляне, на Берегу. Под елками, ставшими огромными, слой нетронутой хвоисколько же лет назад Фэб их сажал? Подумать страшно.
В этом году точно не был. В прошломтоже. Дальше пока не скажу, он, раздвигая высокую, по пояс, траву, подошел к крыльцу. А, нет. Скажу. Не был. Консервация еще наша стоит, старая.
Замок его узнал, дверь вздохнула, активируясь, и стала медленно открываться. Ит толкнул ее, и вошел в дом.
Не был, тут вообще никого не было, сообщил он с порога. Видимо, для гения уже не тот масштаб. А нам в самый раз будет.
Надеюсь, ванна цела, Фэб тоже пошел к дому, раздвигая траву. И косилки. Тут скоро будет столпотворение всех подряд, надо поляну выкосить, и возле дома тоже
Фэб, притормози, попросил Скрипач. Ты не забыл, что нас еще хоронить предстоит? Ау!
Ах, да, Фэб остановился. Так. Сейчас перенастрою систему, потом все в дом. Надо обсудить, что делать дальше, и связаться с теми, с кем получится.
Начни с отца Анатолия, посоветовал Скрипач. Это будет самым логичным поступком в наших обстоятельствах.
2. Мистификаторы
Действительно, при осмотре выяснили, что дом много лет стоял пустым и законсервированнымвидимо, Ри, когда прилетал сюда на поиски (разумеется, безуспешные), в нем не останавливался. То ли не хотел бередить воспоминания о жизни вместе с их частью семьи, то ли побрезговал, что вполне закономерно, то ли просто решил не тратить время на расконсервацию строения, и останавливался в Саприи.
Дом оживал сперва медленно, неохотно; но через пару часов, после того, как запустили основные модули, дело пошло на ладсперва закончили самоочистку оба насоса, и в систему пошла, наконец, чистейшая вода, потом Кир, по его словам, чуть ли не хворостиной выгнал из подсобки застоявшиеся косилки, и вскоре травы перед домом стало значительно меньше, а после того, как Берта включила, где только можно, очистители воздуха и антипыль, стало совсем хорошо.
Какой чудесный дом, с восхищением говорила Эри. А виды какие, нереально просто! Горы, море, лес Даже на Берегу такого не было.
Ну, на Берегу, предположим, встречалось и не такое, нода, место тут действительно замечательное. Было, уточнил Скрипач. Пока не заросло всё напрочь. Кир, две стены чинить надо, я сходил, посмотрел. Наверное, землетрясение, там трещины.
Да быть не может.
Сам посмотри. Где Фэб, кстати? вдруг сообразил Скрипач.
В кабинете, наверху, занимается вашими похоронами, доложила Берта. Не понимаю, почему еда до сих пор не приехала? Тут через пару часов будет уйма народу.
Не уйма, но человек десять точно, известил всех Фэб, спускаясь по лестнице вниз. Отец Анатолий, трое мистиков, несколько человек из русского клана, которым можно доверять, и Клим с женой. Церемонию я заказал через отца Анатолия, она уже в реестре.
Отлично, кивнул Кир. Так, совсем забыли. Нужны еще какие-то подходящие шмотки.
Мы закажем, Берта кивнула Эри. Пойдем на воздух, выберем себе по маленькому черному платью
Нам белое, алё, напомнил Кир. Практически во всех мирах рауф цвет трауратрадиционно белый. Можно еще черные повязки на рукав, для проформы.
Я тебя в свитере хоронил когда-то, вздохнул Скрипач. Так, ладно, к черту это всё. Я не понимаю, где еда? Три часа как заказали!
Сейчас узнаем, Кир вывел панель. Летит еда. Пошли встречать, рыжий.
Ит, поднимись со мной наверх, попросил Фэб. Ненадолго.
* * *
Ванна оказалась цела, и сейчас в ней уже плескалась вода, но Ит понялФэб и тут запустил очистку, причем глобальную.
Сутки мыть буду, подтвердил Фэб. Может, дольше. По следам ДНК посмотрю, не хочу, чтобы хоть что-то после них тут осталось.
Согласен, кивнул Ит. Подошел к Фэбу, погладил по плечу. Родной, ты хорошо держишься, но даже для тебя, при всей твоей выдержке и терпении, это всё слишком, по-моему.
Фэб слабо улыбнулся.
Наверное, он вздохнул. Знаешь, это были явно не лучшие годы в моей жизни. Особенно в последние дни. Ну и до этого тоже.
Мы выберемся, пообещал Ит. И не из такого выбирались.
Да мы уже выбрались. Но только у меня будет просьба: не оставляй меня одного, и держи при себе успокоительные. Ит, я боюсь сорваться, Фэб отвернулся. А еще мне до сих пор физически плохо.
Давай ты сейчас приляжешь на часок внизу, пока народ не прилетел. А я пока тебе чего-нибудь из старых запасов соображу, предложил Ит.
Боевую восьмерку, например, хмыкнул Фэб.
Не пойдет, тебе расслабиться нужно, а не головы кому-то отрывать в массовом порядке. Всё, ванна чистится, люди прилетят вовремя, а мы с тобой пойдем вниз, и ты у нас сейчас будешь пиво пить в положении лежа, Ит старался не показывать того, что слова Фэба его слегка напугали. Идём, идём. Вон, Кир и рыжий уже еду тащат, добавил он, выглянув в окно. Поесть надо обязательно.
Есть, как выяснилось, хотели все без исключения, и никакого разговора не вышло, все набросились на еду, как сумасшедшиепока шли на корабле до планеты, максимум, перехватывали какие-то кусочки, потом почти весь день ушел на высадку и дорогусловом, проголодались все, причем капитально. Даже обычно сдержанный Фэб, и тот смел три тарелки каких-то овощей в соусе, и только после этого обнаружил, что овощи-то были острыми, пришлось спешно запивать всем подряд. Берта с Эри нашли в криониках маленькие коробочки с «пирожными, которые как мороженое», и съели по две порцииБерта основательно по местной кухне соскучилась, а Эри подобного вообще никогда не пробовала.
После еды Фэб, да и все остальные, почувствовали себя лучше, и, по словам Кира, были теперь морально и физически готовы к переговорам. Еду убрали обратно в крионикикухня пока что тоже стояла на полной очисткеи вовремя, буквально через десять минут во дворе сел первый катер. Прибыл отец Анатолий, настоятель русского храма, с которым в свое время долго дружил Фэб, да и все остальные члены семьи тоже.
* * *
Погоди, Фэб, погоди, уже голова кругом. Вы, прости, исчезаете на пятьдесят с лишним лет, отец Анатолий загнул один палец, ни слуху от вас, ни духу. Потом начинаются всякие странные события
Это когда? спросил Кир. И какие?
Лет семь назад примерно. Всякие. Так вот, события, явно связанные с вами, но никто ничего не объясняет, дом пустой, вас нет, отец Анатолий загнул второй палец. А теперь вы появляетесь в совершенно неадекватном состоянии, и просите меня устроить похороны двоих вполне себе живых
Толя, я тебя умоляю! Фэб подался вперед. Ситуация не просто серьезная, она наисерьезнейшая! Сделай так, как я прошу, все объяснения будут, но чуть позже. Тут столько всего произошло за эти годы, что
Фэб, я всё понимаю точнее, я не понимаю вообще ничего, но
Толя, ты бывший военный хирург
Ну, не такой уж и бывший, три года как снова подтвердил статус, но при чем тут это?
Из солидарности с коллегой по цеху, подсказал Кир. Толь, правда. Катастрофа. Честно. Если сейчас этого не сделать, могут пострадать все. Вообще все.
Совсем хорошо. Так. Кого еще вы позвали кроме меня и мистиков? безнадежно спросил отец Анатолий. Его светлая борода сейчас выглядела взъерошенной, обычно аккуратный хост растрепался, а еще он все время теребил ворот своей дорогущей, из натурального, явно привозного льна, рубашки.
Клима с женой, и из русского клана женщин, с которыми я работала, ответила Берта.
Ладно. Сейчас мистики прилетят, как я понял. Так Фэб, давай все-таки совсем кратко. И по делу. Вы что-то не поделили с Торком, и он в результате на вас ополчился. Так?
Не так, покачал головой Кир. Он сошел с ума, дорвавшись до власти. Толь, я очень сильно обобщаю, учти. Решил, что они вот, кивок в сторону Ита со Скрипачом, ему конкуренты. Он думает, что он их убил. Собственно, он и убил, но пока неважно. Нам он отдал их тела, но получилось так, что они оказались не мертвы, и
Сто-ять, отец Анатолий нахмурился. Убил, но не убил? Это как? Они что, воскресли, что ли?
Вроде того, пожал плечами Кир.
Этого не может быть, с уверенностью произнес отец Анатолий.
А я и не говорил, что этого не может или может быть, проворчал Кир. Я говорил, что это есть. Но, Толь, если он прознает, что они живы, добром это не кончится ни для кого.
Как это вообще произошло? И что именно произошло?
Произошло столько всего, что рассказывать и показывать мы тебе это всё год будем, не меньше. Сейчастолько одна просьба. Надо организовать захоронение, и скинуть ему отчет и считку. Желательно не одну. Толь, мы тебя умоляем. Хочешь, я на колени встану? Фэб сделал попытку подняться с кресла, но Кир его удержал. Пожалуйста
Господи, с кем я связался, пробормотал отец Анатолий. Ладно. Не знаю, во что для меня это выльется, ноладно. Дожидаемся остальных, вводим в курс дела, и составляем план действий.
* * *
Через совсем небольшое время прибыли мистики, к счастью, знакомые. Возглавлял их делегацию сам теург-уно Окиста, Эрлпожилой, полный англичанин. Он привез с собой двоих помощников помоложе, но тоже строгого видавсе мистики носили темные, застегнутые под горло, костюмы простого крояи сдержанных манер. Орден мистиков, особое ответвление на стыке религии и философии, имел на Окисте довольно странный статус, порой мистиков привлекали к делам, вроде бы к религии не имеющим никакого отношения, но в то же время спорным, например, к тем же воссозданиям. В достаточной степени необычное духовное братство.
Мистики, на удивление, согласились без раздумийих старший, Эрл, сказал довольно странную фразу, смысл которой не понял, кажется, вообще никто. «Путь удвоен, исход предрешен, но я этому рад». Переспрашивать или уточнять не рискнули, главным было то, что все три мистика дали согласие, мало того, они еще и отцу Анатолию намекнули, что происходящее не просто важно. Сделать то, о чем просят, необходимо. Женщины из русского клана, да и Клим с женой, согласились не сразу. Они, разумеется, требовали объяснений, и, в конце концов, удовлетворились тем, что если «сделать так, как просят, можно избежать неприятностей». Клим стал было возмущаться, мол, происходит какая-то хреновня, а вы даже объяснить ничего не хотите. Однако его очень ловко заткнула жена, Рита, которая явно питала уважение к мистикам, и к Эрлу в частности. Если они говорят, что дело серьезное, заметила она, то, значит, оно и есть серьезное. Поэтому, дорогой, давай сперва сделаем это дело, а потом дождемся объяснений, которые обязательно последуют. Последуют ведь, правда, Берта? Разумеется. Ну и хорошо. А теперь надо понять, что мы вместо них будем хоронить, и где именно.