Начальник посадочного сектора тщательно изучил документы, потом долго и внимательно смотрел на огрина, после чего вздохнул и поставил печать. Хват улыбнулся одними уголками губ и сошел с лифтовой платформыгоспожа инквизитор обещала прислать за ним транспорт. Огрин брал с собой верного «телохранителя» Молчуна и Веселушку. На переговорах вождей должен присутствовать близкий друг-воин и шаман племени. Последняя, кроме получения титула, являлась еще и женой Хвата. Пролезла, так сказать, на теплое время по знакомству, весело подумал огрин, искоса глядя на подругу жизни, сделавшую мордочку кирпичом. Прониклась, так сказать, эпичностью момента, продолжал веселиться огрин, разглядывая жену.
- Что?спросила Веселушка и Хват отвернулся, пытаясь стереть улыбку. Супруга пихнула его локтем в бок.Я что, такая страшная?
- Ты толстая.Пошутил огрин.
- Чтоооо?!!его остроумие явно не оценили. Молчун не смог сдерживаться и тоже улыбнулся.Да я стройнее всех женщин твоего клана вместе взятых!!
- Я пошутил.
- Пошутил он.Проворчала Веселушка и снова пихнула мужа в бок. Он позволял ей таким образом выражать недовольство только при своихпри чужих у жены хватало ума не подрывать авторитет мужа. Молчун уже давно не являлся чужаком, так что его можно было игнорировать.Я тебе пошучу.
- После поговорим.Строго сказал Хват, заметив колесный транспорт, приближающийся к посадочной площадке.
Веселушка мигом приобрела «деловой» вид, так развеселивший огрина.
Ехать пришлось недалекооткрытый грузовик доставил огринов в административное здание космопорта. Возле входа прохаживалась хорошо знакомый Хвату полковой комиссар. Сидевшая на лавочке адъютант щурилась на местное светило, лучи которого неожиданно сумели пробиться через плотный облачный покров, раскинувшийся над городом. Чтобы не задохнуться огринам пришлось натянуть на лица дыхательные маски. Веснушка первой заметила грузовик, в кузове которого сидели трое громил. Она неспешно поднялась со скамейки и направилась к комиссару, указывая на грузовик. Эмилия перестала бегать и повернула голову, наблюдая за тем, как через борт остановившейся машины ловко перепрыгивает Хват. Блестящий новый доспех полностью закрывал тело, оставляя открытым только голову. Наметанный глаз девушки быстро пробежался по экипировке бойцашлем закреплен на поясе, там же где и подсумок с запасными батареями и гранатами. Огромный уродливы болтер в кобуре на бедре справа, за спиной виднеется знакомый лабрис, закрепленный в специальном зажиме. На ремне висит чудовищных размеров лазган, ставший еще крупнее. Похоже, что огринам удалось добраться до того комплекса, существование которого являлось только предположением. Улыбка сама появилась на лице громилы, как только он заметил комиссара Кармайкл. Та, едва сдерживая эмоции, с визгом рванула ему навстречу.
- Хват, Хват!!! Это ты?!!слезы брызнули из глаз девушки, когда она попыталась обнять огрина за пояс.
Хват легко поднял девушку на уровень своих глаз.
- Нет, тень отца Гамлета.Улыбнулся тот.
- Кого?не поняла Эмилия, озадаченно наморщив носик и одновременно шмыгая им.
- Не бери в голову.Огрин сгреб комиссара в объятия и посадил на локоть, словно дитя.Я вижу, ты скучала по такому оболтусу как я?
- Очень.Призналась девушка и тут же спохватилась.Мне нужно столько тебе рассказать!!
- Обязательно расскажешь.Огрин поставил Эмилию на землю и посмотрел на улыбающуюся девушку-огрина.Здравствуй, Веснушка.
- Приветствую тебя, вождь.Ответила та и, заметив знак, который воины заставили Хвата нанести на броню, поправилась, поклонившись.Верховный вождь.
- Брось.Мужчина заключил ее в приветственные объятия, чем заработал косой взгляд жены. Молчун на это только фыркнул. После чего отстранил и внимательно, по-отечески, рассмотрел.Как ты?
- Бывало и похуже.Улыбнулась девушка и посмотрела на ставшую важной Веселушку.Я смотрю, она добилась своего?
- Не забывай, с кем разговариваешь.Грубовато отозвалась та.
Хват резко развернулся и щелкнул ее по носу.
- Ты, конечно, шаман племени, вторая рука вождя, моя жена и все такое, - тихо произнес огрин таким тоном, что по спине Веселушки пробежали мурашки, - но, прошу тебя, не забывайся.
- Прости, дуру.Повинилась она в который раз, опустив глаза.Не знаю, что на меня нашло.
- Головокружение от успехов.Жена поняла, что муж сменил гнев на милость, пошутив в своем стиле.Шаман должен помогать вождю советом, а не заставлять его испытывать стыд перед гостями за его слова.Снова напомнил он жене.И ты сейчас находишься здесь в качестве шамана.
- Более такого не повторится.Пообещала Веселушка.
- Я надеюсь.Хват посмотрел на Эмилию.Идем, думаю, что инквизитор нас уже заждалась.
Комиссар провела огринов по коридорам административного семиэтажного здания на третий этаж. Встречные служащие и чиновники при виде громил хмыкали и отворачивали глаза, некоторые откровенно пялились. На их лицах легко читались брезгливость и презрение. Мол, ходят тут, дебилы малолетние, нормальным людям работать мешают. Кто их вообще позвал сюда? Будь на все воля чиновников, они бы явно не допустили нахождения огринов здесь. Но сейчас возникла опасная ситуация и власть перешла в руки военных и Астра Милитарум. А они обычные чиновники-транспортники, подчиняющиеся Ордену. И не имеют власти над армией. Хват же вообще не обращал на них внимания, подумаешь, мелюзга какая-то.
Эмилия остановилась возле только ей известной двери и постучала. Выждав секунду, открыла ее и прошла внутрь. Следом за ней в помещение вошли огрины. Внутри, вокруг большого стола, собрались знакомые все лица. Инквизитор Джоана Шеффер собственной персоной, облаченная в броню, скрытую под плащом. На голове широкополая шляпа с вензелем печати Инквизиции, чтобы издалека сразу было понятноидет официальное лицо. Полковник Конот, как всегда одетый в свою любимую полевую форму. Имперский убийца Токс, разобравший свою винтовку и тщательно ее смазывающий. Майор Попов, сидевший на стуле, словно первоклассник в кабинете директора. Техножрец инквизитора Док, подключившийся к аппаратуре, чтобы контролировать эфир и информационные потоки. Дополнительно он активировал глушилку, чтобы его любопытные коллеги не смогли подслушать разговор. Поверхность стола представляла собой большой трехмерный проектор, который показывал карту города. Особенно выделялась подсвеченная красным нужная эльдарам фабрика. Все присутствующие в комнате, кроме Токса и Дока, приветливо улыбнулись вновь прибывшим. Полковник кивнул, Попов чуть дернулся, чтобы пожать огрину руку, но не решился встать в присутствии инквизитора. Сама Джоана подошла к огрину и посмотрела в его глаза.
- Ты изменился.Внимательно изучала она громилу.Отрастил новый глаз, новую руку. Не хочешь рассказать, как именно?
- Обязательно.Кивнул Хват.У нас будет время пообщаться, но попозже.Он указал подбородком на карту.Похоже, что я вовремя?
- Я так понимаю, что та дальновидящая ведьма до сих пор с тобой.Не спросила, а уточнила инквизитор.Иначе как бы ты тут оказался так быстро, я ведь только вчера отослала сообщение. Она где-то рядом?
- Осталась на корабле. Я решил, что не стоит пока ей светиться на людях и Воэйра поддержала меня.
- Правильно.Согласилась инквизитор.Орден активировал по всему городу датчики биомониторинга по моей просьбе, чтобы выявить возможные отряды эльдар или других ксеносов, уже пробравшиеся на планету. Пока милиция и арбитры прочесывают нижние уровни в поисках их лазутчиков и гоняют банды, нам следует подготовиться к встрече с орками.
- Орками?удивился Хват.Я думал, охотиться будем на темных эльдар.
- И на них тоже.Джоана вернулась к своему месту.Сейчас я быстро введу тебя в курс дела, потому что времени в обрез. Итак, собрав сведенья из разных источников, я пришла к выводу, что эльдары натравили на миры Империума несколько разных орочьих банд. Одна, довольно многочисленная и хорошо вооруженная, сейчас громит кластер Эруса и довольно успешно, используя как свои, так и захваченные технологии. Империуму пришлось ослабить защиту нескольких близлежащих систем для помощи осажденным планетам и туда незамедлительно вторглись флоты ренегатов и пиратов всех мастей. Практически весь субсектор подвергся нападению, чем темные и собрались воспользоваться.Инквизитор посмотрела огрину прямо в глаза. - Я точно знаю, что нападение на Тартар совершит другая орочья банда, менее многочисленная, но более высокотехнологичная.
- Разве это возможно?удивился Хват.Комиссар Хольц довольно пренебрежительно отзывался о технических возможностях орков, хотя выделял их боевые качества.
- В большинстве случаев Империум ведет боевые действия с так называемыми дикими орками.Джоана покачала головой.Их действительно много, они плохо вооружены и организованы. Стреляют больше для того, чтобы стрельнуть, громко орут и рубятся врукопашную. Но, как удалось выяснить нашей организации, существуют другие орки, которые себя называют нормальными или правильными. А это очень крутые ребята.Инквизитор сделала паузу, чтобы все прониклись.Не некроны, конечно. Даже оркам до бездушных железяк далеко. Они, скорее, ближе к эльдарам. Их технологии странны, но от этого не становятся менее смертоносными. Их воины лучше вооружены, знают, что такое дисциплина и меткая стрельба. У них есть различные диверсионные подразделения, так называемые коммандосмерзкие твари. Легко залезут в канализацию и заложат бомбу в унитазе, о которой ты и не подозреваешь. Есть артиллеристы и танкисты, пилоты и авиаторы. Различные рода войск умело сотрудничают друг с другом. У них даже есть полевая и шпионская разведка!!инквизитор перевела дух. - Боссы легко могут в тактику и стратегию и при этом умеют удивлять своими нестандартными решениями. Эти орки редко лезут под выстрелы, предпочитают сперва зачистить местность, а уже потом воевать.Джоана снова замолчала, решая, стоит ли выдавать такую информацию. Потом решила, что все же стоит.Собственно, нам предстоит столкнуться с высокопрофессиональной армией орков, как бы дико это не звучало. При десятикратном преимуществе имперские полки так и не смогли преодолеть оборону лагеря орков и понесли огромные потери. Их боссвесьма продвинутый мек, умный и хитрый.Инквизитор посмотрела на Хвата.С большей вероятностью именно он будет нашим противником.
- Информация верная?уточнил огрин.
- Мой источник не ошибается.Немного резко ответила Джоана, потом смягчилась.Мне удалось убедить руководство Ордена эвакуировать всю произведенную ими технику, чтобы она не досталась зеленошкурым, частично законсервировать производство и начать подготовку к обороне. Но все проводимые ими мероприятия идут со скрипом и настолько медленно, что орки появятся здесь намного раньше, чем освободятся хотя бы склады на окраинах!!инквизитор стукнула кулаком по столу.Их Коллегия не видит необходимости торопиться, потому что прямой угрозы нет!! Мол, орков заблокировали на захваченных планетах и в ближайших системах! Архимагосы твердят как семнадцатую свою заповедь, что орки не смогут ударить по Тартару потому что просто до него не доберутся! А мои слова о том, что напасть может и другая варбанда они не принимают всерьез!!
- Джоана, успокойся.Мягко произнес Конот, чуть касаясь плеча женщины.Криком делу не поможешь.
- Ты прав.Инквизитор взяла себя в руки и посмотрела на Хвата.Поэтому на помощь Ордена я не слишком рассчитываю. Ловить темных и сдерживать орков придется нам самим. Сто семьдесят четвертый валлхальский уже расквартирован в городе и в скором времени возьмет под стражу сектора с шестого по восьмой. Остальную охрану возьмет на себя милиция и арбитры. Орден будет защищать только самые важные производства и Храм, где собраны уникальные технологии.Джоана задумалась.В принципе, они могут даже заминировать заводы и подорвать их, только чтобы они не достались оркам.
- А гражданские?спросил Хват.Как близко эти производства расположены к жилым кварталам?
- Некоторые находятся над ними, некоторые под.Пожала плечами инквизитор.В любом случае это сопутствующие потери.
- То есть как?крякнул Хват.Мирных жителей до сих пор не эвакуировали?!!
- А как ты собираешься вывезти тридцатимиллионный город?ехидно спросила Джоана.И куда? Даже если все жители покинут материк, не факт, что им повезет выжить в другом месте.
- Но ведь надо хоть кого-то предупредить!
- И создать панику?еще больше удивилась инквизитор.Хват, я считала тебя умнее. Когда ты успел так поглупеть? Видимо, мирная жизнь не пошла тебе на пользу и ты размяк.
- Я тот же Хват, что и был раньше.Мрачно ответил громила, но продолжать дискуссию не стал. Едва войдя в помещение и увидев инквизитора, огрин понял, что женщина изменилась. Нет, не внешне, внутренне. Она и до этого не отличалась человеколюбием, но тут бросать в горнило войны миллионы ни в чем не повинных мирных жизней та Джоана несколько раз подумала бы. Нынешняя Джоана легко переступила через себя прежнюю. Что же изменилось? Неужели встреча с Лордом-Инквизитором окончилась не так, как надеялся Хват? Надо бы посоветоваться с Воэйрой.
Джоана же, поставив огрина на место, продолжила.
- Уверена, что орки легко смогут высадиться на планете и доставить нам немало хлопот. Их не сдержат ни орбитальная оборона, ни зенитный огонь и не резервные корабли, которые архимагос припрятал для себя, чтобы удрать, когда запахнет жареным.Инквизитор сделала паузу, ожидая от огрина новых вопросов, но тот молчал. - Я распорядилась, чтобы «Зерно» и еще шесть ударных крейсеров ждали сигнала в мертвом космосе и постарались ударить оркам в тыл, когда они начнут грабить Тартар
- То есть, вы хотите, чтобы они все же высадились?снова не сдержался Хват, перебивая Джоану.
- Это обязательное условие.Твердо сказала инквизитор.Чтобы застукать темных, нужно, чтобы орки показали им, что все идет по их плану. Они поверят и придут за оборудованием. Тут-то мы и захлопнем свою ловушку. И когда корабли темных и орков будут заняты грабежом, корабли нанесут им внезапный удар в спину.
- А темные не смогут засечь «Зерно» и остальных?засомневался Хват.У них ведь есть псайкеры. Заглянут в варп и разгадают наш план.
- Исключено.Подал голос из угла Док.Корабли заглушили реакторы и отключили все системы. Они глухи, слепы и немы. Но отлично могут слышать. Все системы связи настроены на прием. Как только мы подадим сигнал, капитан Ландер ударит оркам и эльдарам в тыл.
- А насчет варпав экипажи кораблей входят парии.Пояснила Джоана.Признаюсь, найти столько людей было нелегко, но я справилась. Даже если кто-то из истинных эльдар сможет заглянуть в будущее, то увидит только страшную резню на улицах и в цехах завода. А они к ней готовы, так что сражение не станет для них неожиданностью.
- Странно, что они смогли объединиться.Покачал головой огрин.В смысле, эльдары и орки. В учебке нам говорили, что зеленые режут всех без разбора.
- Это корсары.Ответила Джоана.Проклятые наемники.Выплюнула она слова так, как будто от них смердело ересью.Им наплевать на кого нападать и кто им платит. Главное, чтобы была хорошая драка и много трофеев.
- Оркам нужны деньги?еще раз удивился Хват.
- Технологии.Ответил вместо инквизитора Док.Их меки обожают копаться в железках, разбирать и собирать чудовищные механизмы. А кэпы, то есть варбоссы корсаров, иногда требуют странного.
- Один корсар подчистую вырезал еретиков и завалил демона только за одну шляпу с головы инквизитора.Поделилась знаниями Джоана.Второй уничтожил колонию ушедших за право подраться с имперскими полками.Она улыбнулась.А третий переплюнул двух первых. Он растер три планеты в порошок за возможность дать некрону в его железную морду. Инквизитор, который работал с тем орком, слил ему координаты гробницы. Стоит ли говорить, что этого недоумка никто больше не видел.
- Интересно, что пообещали этому?особенно не надеясь на ответ, задал вопрос Хват.
- Вероятность того, что какую-то мелочь очень высока.Произнес Док.Эльдары всегда действуют чужими руками, они могли поручить третьим лицам намекнуть корсару, что на Тартаре много вкусного и он сам, сверкая пятками, помчался сюда. Так или иначе, эти или другие орки должны высадиться.
- Какие еще орки?спросил огрин и посмотрел на полковника.Банда будет не одна?
- Я самостоятельно наняла головорезов для исполнения одного деликатного дела.Поделилась секретом инквизитор.Это тоже орки. И они вполне могут сцепиться друг с другом. А когда появятся эльдары то тут уже нам не стоит зевать и расправиться с темными как можно быстрее, пока зеленые отвлекают друг друга и войска Ордена.