Только тогда до огрина дошло, что первая волна орковэто просто пушечное мясо, предназначенное для расчистки территории. Плохо вооруженное и слабо бронированное. Которое совершенно не жалко. Ибо то, что явилось перед глазами в окулярах бинокля, тут же начало отдавать команды, исполнявшиеся четко и в срок. Все сразу же закрутилось и завертелось даже без направляющего пенделя. Возле телепорта мелкие помощники орков принялись возводить полевой штаб из специальных панелей. Телепорт исправно посылал танки и артиллерию, разбавляя ее бронекостюмами, которыми управляли носатые гоблины. Ростом они вполне соответствовали здоровому орку и отличить их от бойцов в толпе оказалось практически невозможно. Экипированные таким образом гоблины значительно усиливали орочью армию, потому что, во-первых, несли на себе довольно много вооружения. И во-вторыхявлялись своего рода тыловым обеспечением на поле боя. То есть следовали за бойцами, вовремя снабжая их боеприпасами, производя полевой ремонт техники прямо на месте и эвакуируя раненых в лагерь. Хват идею зеленых оценил и прикинул, как ее реализовать у себя.
Воэйра мрачнела все больше и больше, смотря на все эти приготовления к штурму города. В ее видениях будущего существовало несколько дорожек, одна хуже другой и по какой именно покатятся событияне знала даже она. Был один перспективный вариант, но его дальновидящая отмела как невероятный. Однако он, как говорил Хват, убивал сразу трех зайцев. Но гордая эльдарка не могла переступить через себя и сразу же пойти на контакт с орками. Потому что в ней слишком сильно сидела та самая ненависть к этой расе. К этой зеленой заразе, которая была даже хуже тиранид, хуже отступников, хуже Хаоса. Потому что она уничтожала все, до чего могла дотянуться. Приходя в новый мир, орки оставались в нем навсегда, ибо выкорчевать эту заразу еще пока никому не удавалось. Несмотря на все бахвальство мон-кей в области генетических исследований и борьбы с космической заразой, природа орков умудрилась обмануть даже их. Реагент только замораживал их споры, не давая им бесконтрольно размножаться, но не убивал. Это нужно было подвергнуть планету полной термической обработке, углубившись в ее недра на километр. Да и тогда нельзя быть уверенным, что споры грибницы будут уничтожены. Поэтому Воэйра выбрала наиболее оптимальный с ее точки зрения вариантстравить орков и механических людей, позволив огринам выполнить свою задачу по уничтожению темных, лишив тех возможности использовать технологию клонирования. Забавно, подумала горько Воэйра, мы так давно считали себя древними и совершенными, что позабыли о такой простой возможности переселения душ с помощью банального клонирования!! Ведь мы могли потратить на решение этой задачи гораздо больше времени, чем могут позволить себе люди. Это сколько же мудрых эльдар удалось бы спасти, дав им второй и последующий шансы на жизнь! Поистине, гордыня ослепляет. Дальновидящая, наблюдая за действиями орков, повернулась к Хвату и произнесла:
- Уходим. Орки в первую очередь станут обстреливать эту высоту.
- Согласен.Кивнул тогда огрин и, свистнув наблюдателя полковника, показал ему рукоймол, бежим.
Гвардейца долго не пришлось уговариватьон свалил бы еще раньше и его удерживало от бегства только спокойствие Хвата. И как только отряд спустился вниз на скоростном лифте, по зданию немедленно прилетел первый орочий снаряд. Сверху на головы посыпались куски бетона вперемешку со стеклом, сломанной мебелью, тряпками и мусором. Бегущие солдаты только и успевали прикрыть голову и юркнуть в переход, ведущий на минус первый уровень, как рукотворный «дождь» усилился многократно, заваливая выход на поверхность. Орки принялись обстреливать все высотные здания в округе, ломая мостки переходов, круша здания, превращая сооружения в руины, оставляя пути отхода только по центральным улицам или под землей. Однако братья Ордена тоже не дремалиедва Хват поднялся наверх в другом месте, подальше от обстрела, как увидел перед собой двуногое механическое чудовищеплод инженерной мысли человечества далекого будущего.
Перед ним стояла колонна из четырех «Кнехтов» - похоже, комсостав Ордена решил, что для уничтожения высадившихся орков их вполне хватит. На двуногое шасси поставили башню, из которой торчали пушки во все стороны. Впереди легко угадывалась игла тяжелого лазерного орудия, устанавливаемого на посадочные модули и челноки. По краям от башни, на так называемых «руках» расположились поворотные артиллеристские пушки, усиленные авиационными 20-мм пушечками. Наверху всей этой чудесной конструкции расположились кассеты с ракетами. Огневой мощи «Кнехта» вполне хватило, чтобы перемолоть в фарш небольшую армию. Понятно, что боевые действия в городской среде для такой большой машины оказались серьезным затруднением, но Хват верил, что рычаги доверили не бестолковым солдатам СПО, а профессиональным пилотам, способным вести бой даже в стесненных условиях плотной застройки. Поддержкой «Кнехтам» выступали отряды боевых сервиторов, разбавленные редкими отрядами скитариев, которые замерли по бокам и только ждали команды к атаке. Вся эта мини-армия собралась перед гермозатвором, которые Орден активировал по всему городу, как только орки высадились. Точно такие же переборки появились в подземельях и теперь район фабрики оказался изолирован от площади. Чтобы попасть туда, нужно было преодолеть заслон и встретить ожесточенное сопротивление огринов и людей полковника на баррикадах. Хват не сомневался в своих парнях и в том, что они смогут не только сдержать орков, но и одолеть темных эльдар, появление которых это только вопрос времени. Пока же Воэйра не могла сосредоточиться и указать верное место их появления. По ее словам, мешало накрывшее город пси-поле «Вааагх».
- Орки блокируют мою связь с варпом.Со вздохом пояснила дальновидящая.Остается только малый ручеек, через который я могу прозреть только ближайшее будущее. Тяжело сосредоточиться и найти путь, когда вокруг тебя клубится ядовитый зеленый туман.
Собственно, Хват сильно на способности Воэйры и не рассчитывал. Сейчас перед ним стояла другая задача, которую огрин и собрался выполнить. Взяв Молчуна и разослав разведчиков в другие стороны, он направился к площади уже по землепосмотреть, что там еще вытворяют зеленошкурые, пока он пробирался через руины.
Орки постарались на славу, если можно так сказать. Их крупнокалиберные орудия бухали без перерыва, разрушая все здания вокруг площади и дальше. Широкий проспект, тянувшийся от площади к Храму Ордена, покрылся множеством воронок от разрывов снарядов. Воздвигнутые гермозатворы испытали на себе всю разрушительную огневую мощь орочьей артиллерии и, как следствие, не выдержали. В обоих створках зияли огромные дыры, оставленные разрушительным лучевым оружием зеленокожих. Интересно, почему они не используют орбитальную бомбардировку, подумал Хват, пробираясь между обломков зданий и обходя еле устоявшие стены. Ведь для них это простоударил из космоса по скоплению войск и зачищай местность. Огрин уже успел убедиться в том, что орки не дураки. Слова инквизитора подтверждались деломкомандиры пустили вперед дикарей, жизни которых совершенно не важны, сохранив элитные войска для проведения основной операции. Почему они так наплевательски относятся к своим сородичам, подумал тогда Хват и тут же вспомнил Вторую Мировую. Немцы, помнится, тоже старались пускать вперед венгров, румын и болгар, предпочитая сохранить боеспособные части. Так что тактика орков не нова, они используют то, что проверенно временем. Ну и для них это вполне логично, раз дикари плодятся как кролики.
Пробравшись через завалы, огрины выбрали точку наблюдения и стали изучать происходящее на площади действие. А туда орки уже успели натащить всякой техники и оборудования, достроить полевой штаб и установить зенитные орудия для прикрытия с воздуха. Хват ожидал, что Орден согласует наземную и воздушную атаки, чтобы уничтожить зеленых, но красные братья до сих пор почему-то медлили. И он стал изучать технику орков в бинокль.
Первое, что поразило Хватаэто основная форма танков. Тяжелые монстры шли отдельной категорией машин и их оказалось не так много. На планету прибыло больше подвижной и слабо вооруженной техники. Если одну пушку чуть меньшего калибра, чем у двухстволовой дуры можно считать слабой. Они не были похожи на грубые стальные коробки людей со спонсонами. Нет, это оказались приземистые машины, угол наклона бронированных листов которых позволял большинству снарядов уходить в рикошет. Башня, корпус, обвес, прикрывающий гусеницывсе имело пирамидальную форму. При этом машины не были чудовищно высокимитак, чуть превышали рост Хвата. Огрин все понял, когда увидел танкистовоказывается среди орков не все были такими огромными и шумными.
Носатые низкорослые гоблины обеспечивали поддержку орочьей армии. Они служили артиллеристами, танкистами, медиками, водителями грузовиков, техниками РМТО и РОБС. Впрочем, командирами над ними так или иначе все равно являлись оркитак называемые меки, узнать которых Хват сумел по описанию. Обвешанные инструментами как новогодняя елка, они орали на подчиненных и пинали их, заставляя ускоренно двигаться в нужном техникам направлении. Однако самих меков ходил и пинал не менее большой орк, полностью закованный в броню, увешанный оружием с ног до головы, к тому же таскающий какую-то сверкающую хрень за спиной. Похоже, что он был самым главным не только над меками, но и вообще над всеми, потому что отвешивал ускоряющего пенделя даже зазевавшимся бойцам и командирам, почесывающим затылки. И благодаря ему все вокруг шевелилось, визжало, скрипело, грохотало, сверкало и прочее в том же духе. Рядом с гигантом в броне терлись орки-подхалимы или же первые помощники, называй как хочешь, не меньшего с ним роста. Один, в разрисованной под городской камуфляж броне, также имеющий на себе кучу оружия, больше помалкивал и изредка вносил замечания, к которым босс прислушивался и удовлетворительно кивал. Второй, явно орочий колдун, таскался следом и размахивал своим посохом, иногда стукая им по голове нерадивых гоблинов и орков, которые от этого «посвящения» начинали трудиться еще усерднее. Еще пятероорки, ростом примерно с боссакак почтительная свита, следовали рядом с ним и также вставляли свои пять копеек. Вся эта братия обошла танки, попинала листы брони, словно пробуя их на прочность, погрозила пальцем нерадивым гоблинам, наставила артиллеристов на путь истинный, заставив их увеличить плотность огня, не считая боеприпасы, отчего звук грохота разрывов в городе увеличился в разы. После чего вернулась в полевой шатер. И в это время в круге телепорта возникла конструкция, так поразившая Хвата.
Это был шагоход. Но в корне отличающийся от «Кнехтов», «Рыцарей» и прочих «Титанов» с многочисленным экипажем. Мощные устойчивые лапы, суставы прикрыты листами брони, которые наползают друг на друга во время движения, словно сегменты броненосца. Корпус, поставленный на шасси, не имеет «рук». Все пушки и орудия упакованы внутрь и выдвигаются при активации. При этом никакой кабины не виднопохоже, что пилот сидит внутри и ориентируется по камерам. Которые на гладком корпусе также разглядеть не получалось. Машина ростом немного уступала тому же «Кнехту» и огрину было интересно которая из них выйдет победителем в дуэли. Чисто академически, так сказать, сравнить два экземпляра двух разных рас. И пока Хват склонялся в сторону оркових дизайн был четко адаптирован для ведения боевых действий как в городских, так и в полевых условиях. Потому что машина оказалась довольно резвая, двигалась быстро, корпус на платформе поворачивался из стороны в сторону явно быстрее, чем у «Кнехта». Кроме того, небольшие выпуклости на корме кабины позволяли только гадать, что именно там спрятали орки. И таких машин на площади высадилось сразу две. И они продолжали прибывать.
- Техника Ордена пришла в движение.Пискнула горошина рации в ухе и Хват кивнул невидимому осведомителю. Разведчики даром свой хлеб не ели.
- Принял.Коротко сказал он и повернулся к Молчуну.Сейчас красные остолопы попробуют орков на прочность. Стоит глянуть, как у них получится.
- Может быть ударим вместе с ними?предложил огрин.
- Нет.Отрицательно мотнул головой Хват.У нас другая задачаохранять подступы к фабрике. Ослабь мы позиции и вмешайся в схватку с орками, то проспим появление темных, чего те от нас и ждут. Отражать атаки сразу с двух сторон долго мы не сможем. Пусть лучше зеленые сами к нам лезутчем больше их положим на баррикадах, тем лучше. Да и про засады в домах не стоит забыватьогневые точки раскрывать раньше времени не станем.
Молчун кивнул, соглашаясь. Он не видел причины спорить с вождем и доказывать ему свою точку зрения. Потому что всегда помнилХват дальновиден и родился с этим даром, а не обучился тайному знанию у ушастой ведьмы. И это не раз спасало ему и остальным жизнь.
Болт прошел в шатер штаба, где над трехмерной картой города склонился Кривой. Глава клана Техов уже не мог дышать самостоятельно, за него это делал легочный имплант. Каждый день приходилось изготавливать для орка новый механизм или конечность, поэтому рядом с Кривым постоянно дежурил сменный медик Скальпеля и эта мера предосторожности, введенная Болтом, уже дважды спасала орку жизнь. Хотя Кривой бил себя в грудь и кричал, чтобы его оставили умирать. Но вожди не слушали болтовню старого теха и продолжали его мучения, надеясь развеять чары старой ведьмы.
Кривой повернул голову и уставился красными имплантами глаз на вошедших. От живого орка в нем оставалось все меньше и меньше.
- Грохотун прислал кораблидва Булдыгана, четыре Крушителя и два Разорителя. Командиром назначил какого-то дерзкого молодого орка по имени Рубила. Он уже успел сцепиться с Серым и сейчас пытается наложить лапу на все поврежденные НАМИ корабли, что болтаются на орбите. Неслыханная наглость!!
- Когда он прибыл?быстро спросил Болт.Тощий, связь с орбитой! Быстро!
Дежуривший в шатре гретчин-связист тут же протянул кэпу микрофон и защелкал тумблерами аппаратуры, переключая каналы.
- Совсем чуть-чуть времени назад.Ответил Кривой, наблюдая за тем как Болт уже орет в микрофон.
- Орбита?!! Соедините меня с этим недоумком, что прибыл от Грохотуна!... Что, связь заблокировал?... Так, а Серый?... Ага Серый? Да не блажи ты так, выслушай сначала Корабли твои по праву, как и договаривались, это даже не обсуждается!... Не согласен? Шли его на хер!Болт выдохнул сквозь зубы, успокаивая начавшийся гнев. Придурок Рубила решил не штурмовать планету вместе, а отобрать честно взятые в бою трофеи у Серого. Чему тот сильно возмутился, естественно. И на орбите вот-вот начнется свалка, которая выйдет боком оркам. А люди в это время будут сидеть на планете и похихикивать.Так, заткни фонтан своего красноречия и слушай меня. Активируйте подавитель на полную мощность. Скажи Косорукому нет, скажи лучше Доке, чтобы переключил аппаратуру с гипера на обычное пространство. Да не забудь на своих кораблях активировать прерыватели, чтобы электричество не вырубило. Как только калоши этого Рубилы бестолково закувыркаются в космосе, выходи с ним на связь. И скажи от моего имени, что если он не прекратит дурить, то все его корабли вместе с его орками станут моими. И твоими, конечно, как же без тебя. А не дойдет с первого разапальни с орбитальной станции для острастки по его кораблю, но так, чтобы сильно его не повердить. Там, на станции, по-моему, Битый заправлять должен. Работенка как раз для него. А если и с этого раза не дойдет, то сажай его калоши принудительно на планету, пусть юдишки позабавятся Как посадишь? Да просто, твою мать! Придашь им ускорение с помощью тарана, они сами свалятся! А перед посадкой отключишь Подавитель, да не забудь вернуть его настройки назад, чтобы какая-нибудь левая хрень из гипера не вышла. Мины расставили?... Нет еще?!! А чего тяните сквига за хвост? Время играет против нас, помни! Ладно, делай как я сказал, там видно будет.Болт отключился.
- Лихо ты его.Покачал головой Кривой.Не думаешь, что Грохотун на это может и обидеться? Вписаться за своего парня.
- Этот Рубила может, конечно, на нас настучать.Кэп почесал нос.Но я четко помню наш договор с Грохотуномсовместный захват СИСТЕМЫ и планеты. В космосе он нам помогать отказалсяего кораблей я чего-то не заметил. Его оболтус явился на все готовенькое и при этом еще заявляет какие-то свои права на трофеи.Болт посмотрел на соратников.Уже за это его можно поставить к стенке и пустить пулю в лоб. Добычаэто святое.Все присутствующие согласно закивали. Никто из орков никогда не станет оспаривать это право. Кроме дикарей, разумеется, но у тех и мозгов не хватит сообразить, что к чему.Так что Грохотун за этого придурка вряд ли станет впрягаться, любой совет кланов подтвердит нашу правоту. Этот Рубила должен нам еще спасибо сказать, что мы отдали ему остальные континенты для грабежа.
- Ну как продвигается высадка?динамик в горле Кривого чуть захрипел, но потом исправился.Сколько войск успели перебросить с орбиты?