В соседней комнате оказалось большое корыто, несколько бочек воды, грязная плита, много тряпок и стопки одежды. Вскоре пришла Бэка. Это была грузная и высокая женщина. Она не говорила ни слова, только показывала мне что делать и если я медлила, подгоняла меня, ударяя большой плетью то по ногам, то по рукам. В итоге я мылась в холодной, но тем не менее чистой воде. Я даже ощутила легкое ощущение облегчения. Потом Бэка выдала мне новую одежду. Она почти не отличалась от предыдущей, но главное, что от неё не воняло почти недельным потом и глиной. Потом меня вывели на улицу, я только успела вдохнуть свежий запах ночи, как меня затолкали в какой-то вагон. Бэка положила рядом со мной кусок хлеба, очень черствого на вид, семена и небольшую флягу с водой. Она показала жестами, что все нужно съесть. И закрыла узенькую дверь. Я осталась одна в этом странном жилище. Не разглядев в темноте, но смутно догадываясь, я думала что это было нечто похожее на крытую телегу. Я не могла встать там в полный рост, но могла сидеть и лежать. На дне были гнилые доски, застеленные холщовыми мешками. Я съела свой ужин и легла спать. Мне хотелось ответов, но мне было страшно задавать их этим людям. Я подумала, что может завтра я смогу хоть у кого-нибудь узнать правду, а главное понять, насколько эта тюрьма настоящая. Я спала беспокойным сном. Мне были слышны голоса разных людей, но все было так далеко, что разобрать слова не получалось. Я напрягала слух, но звуки ускользали. Почти заснув, я почувствовала, что хочу в туалет. Терпеть до утра было невозможно. Я начала стучать в узкую дверь, в которую меня засунула Бэка.
Эй, кто-нибудь слышит меня? Мне надо в туалет, срочно.
Бэка открыла мне. Её лицо явно выражало неудовольствие.
Я не могу терпеть,не могу здесь ходить в туалет.
Эта большая женщина взяла меня грубо под локоть и отвела рядом с моим спальным вагончиком. Показала сарай и кивнула. Я вошла в него и отправилась делать свои дела, но вдруг услышала как кто-то прыснул с другой стороны сарая.
Пссс.
Кто здесь?
Я тихо шепнула между деревянных щелей. Через секунду я увидела прижавшееся лицо: карий глаз, половинку носа и сухую розовую пухлую губу.
Ты новенькая? Сегодня прибыла?
Этот голос и пол лица принадлежали какому-то молодому парню.
Да, меня привезли сегодня. А кто ты? Ты давно здесь? Где мы?
Из меня лился град вопросов, я прильнула к щелям как можно ближе, чтобы меня не услышала Бэка.
Не тараторь! А ты что, не помнишь где мы?. Я такой же турист как и ты. Меня зовут Зик.
Глава 10
Остаток ночи я ворочалась и засыпала на считанные минуты и вновь просыпалась. После короткого разговора с Зиком меня охватил ужас, ведь то что он мне успел сказать казалось в один момент нереальным, чудовищным и зловещим.
Мы на планете Земля, но это уже не та Земля, на которой мы с тобой жили. Теперь мы у власти Красного гиганта.
Какого еще Красного гиганта? От этих слов у меня словно в ушах начинала пульсировать странная боль.
Я ничего не понимаю Я даже не помню своего имени!
Вот блин, тебе не повезло У некоторых так было, после перехода. Пойми, мы уже здесь, нам нужно выжить.
Что за чушь? Объясни
Бэка стала стучать в дверь.
Минуточку, я почти всё!
Зик уже собирался уходить тоже.
Подожди, Зик, объясни толком!
Нет времени, меня ведут в мой вагон. Завтра расскажу. Но готовься, если хочешь выжить, нужно бежать.
После этих слов он исчез, я слышала как грубый мужской голос крикнул ему: Пошевеливайся, что застрял там!
Как можно было понять его слова? Я понимала своим разумом, что я житель Земли, да, это было априори в моей голове. Я не помнила своего имени, но я знала как выглядят города, машины, другие люди. И Солнце Оно не было красного цвета. Я стала вспоминать. Мелкие отрывки памяти мельтешили перед глазами: речка, блики солнца, город и гудки, телефон, кнопки, что-то набираю Это была какая-то карусель памяти, но ни одной остановки чтобы сфокусироваться. Почти под утро я уснула, видя ужасные терзающие сны.
Глава 11
Вылезай! Впереди долгий день. Это тебе поесть. Ешь на ходу, не отвлекайся.
Ко мне пришел очередной незнакомец. Всучил мне варево в жестяной банке. Пока я ела, он отвел меня вновь в туалет. Там был бидон с холодной водой. Он все время подгонял меня, казалось что для него это было абсолютно рутиннымбыть конвойным у таких пленников и пленниц, как я.
Дальше мы пошли через весь поселок. Наконец при свете дня, я увидела много небольших вагончиков, которые как я еще поняла вчера, служили жилищем для людей. Всё было настолько скудным и печальным, что казалосьэто остатки всего живого, что когда-то существовало. Я пыталась поймать взглядом вокруг какую-то растительность, но деревьев не было, кое-где возле домов были кадки с желтовато-зелеными побегами. Видимо подобие огородаподумала я.
Меня привели в центр поселка. Это была гладко-вычищенная площадь. На ней глина была так отполирована ногами, колесами, что казалось, она светится издалека. Вдруг я увидела Зика, его вёл к площади такой же конвоир, как и мой. Мне даже почудилось, будто они одинаковы лицом. Меня и Зика поставили посредине площади. К ногам прицепили цепи и закрепили к штырям, которые были вкручены в землю. Цепи явно видели много других ног до нас, до того ржавы были они.
Мой конвойный обратился ко мне:
Как только покупатель подойдет, крикни: Рики. Я приду и буду вести торги.
Какие торги?
Какие какие.Твои. Сегодня тебе найдется дом и работа. Можно сказать лучший день в твоей нелепой и жалкой жизни.
Он говорил эти слова и его глаза наливались отвратительной радостью, что меня затошнило. Рядом практически теми же словами было сказано Зику, только его конвоира звалиБилл. Но он добавил, пригрозив ему пистолетом:
Только в этот раз меня не проведешь.
Мы остались одни. Вокруг площади сновали люди, хоть их было немного, все равно топот, гам и шум создавал впечатление общества, только оно было не просто диким, а каким-то безумным и абсолютно непонятным, даже для меня, потерявшей память.
Зик, объясни. Я правда ничего не помню. Где мы? Ты меня знаешь? Про какие торги говорил Рики?
Зик очень внимательно осматривал площадь, словно он искал лазейки, выходы, лицо было очень напряжено. Зик был высокий парень, совсем молодой, возможно двадцати лет. У него были темные волосы и карие глаза, а кожа светилась белизной, как лист бумаги.
Все подробности потом. Радуйся, что жива пока. Сегодня наш шанс сбежать, больше его не будет. Если провороним, то мы просто сдохнем, понимаешь?
Не совсем, но Я не хочу умирать.
Поэтому слушай меня сейчас внимательно. Сейчас нас будут продавать.
Глава 12
Зик рассказал мне, что эта площадьрынок сбыта туристов. Мы находимся в центральном городе планеты. Он называется Меридиан. Здесь чаще всего распределяют таких пришельцев, как мы. Сегодня должны приехать из разных городов богачи. Самые жестокие приедут с восточной части планеты, под названием Торна. Они покупают людей и забирают на очень тяжелые работы: добывать камни, породы и уголь. Еще будут люди с Севера, они охотники, про них Зик особо ничего не знал, но не хотел оказаться приманкой в их играх. А также будет куча других мелких представителей уцелевшей расы: последние плотники, моряки Мертвого океана, бродяги. Но у всех есть лишь одна цельзаполучить такого человека как мыв услужение.
Уцелевшей расы?
Мои глаза округлились от бреда, который нес этот парень.
Да, на земле осталось очень мало людей.
Это все что я могла от него услышать и как-то попытаться принять в голове, как правду, ибо ничего другого у меня не оставалось. Я увидела, как через главные ворота стали въезжать машины, из них выходили люди, я поняла, что они идут за нами.
Зик, что нам делать? Куда бежать? Ведь нас найдут в любом случае.
Мой голос начал дрожать, я чувствовала боковым зрением, как люди осматривают нас, шепчутся, цокают языками.
Я знаю что можно вернуться в прежнюю жизнь, нужно вновь идти в город Высоток.
От его слов мне стало еще хуже.
Куда вернуться? Ты же говоришь, что осталось мало людей?
В этом времени! Нам нужно вернуться в прошлое. Да чтоб тебя, ты мне мешаешь думать.
Он огрызнулся и перестал мне отвечать. Пока я пыталась до него дошептаться, ко мне сбоку подошел старик с длинной бородой и сказал:
Я первый покупатель.
Я в оцепенении молчала. Зик толкнул меня левой ногой. Я вспомнила, что по правилам этих безумных игр, мне нужно позвать своего конвоира.
Рики!
Крикнула я, сглотнула слюну и пыталась не смотреть на старика, который явно хотел меня всю ощупать. Рики пришел и этот старик кинул странную круглую вещицу, похожую на большую монету, в мешок моего конвоира. Тот молча его затянул и встал рядом со мной. Теперь подходили другие люди, среди них были и женщины. Одна из них, со шрамом под глазом, очень долго рассматривала мои руки, увидев на них мозоли, хмыкнула и не стала кидать свою монету в мешок Рики. Она подошла к Зику и убедившись в его физической силе, с удовольствием отдала свою цену в его мешок.
Мне было очень тяжело стоять. Уже прошло часа четыре, люди то приходили, то уходили. Некоторые увидев только нас, угрюмо шептались и уезжали. Мне казалось, что если сейчас эта мука не закончится, то я упаду прямо на землю. Конвоиры шептались между собой, я слышала обрывки фраз:
слабая. Сразу подохнет
плохая торговля сегодня.
Тем временем Зик мне шепнул:
Скоро все закончится. Потом проверят кто дал самую большую цену за тебя и за меня и отдадут покупателям. Вот там то мы и сбежим. Слушай меня внимательно, нас должны забрать одни люди
Тихо вы!
Билл стукнул Зика в спину. Настало время подсчитывать добычу. К моему удивлению на площадь вышла седая женщина, которая вчера меня купила у охотников на пикапе. Все очень почтительно перед ней расступались. Многие пожимали ей руку и обращались: Франческа...
Ну что, кто сегодня раскошелился хорошо?
Зычным голосом крикнула она в толпу. Конвоиры поставили деревянный ящик перед нами и Франческа достала все монеты, на них было что-то нацарапано.
Так, так За эту женщину почти ничего не предлагают. Так, ладно.
Все смеялись и улюлюкали на общем фоне. В моем горле стоял ком страха и непонимания, что будет дальше.
А за парня, ух ты! Целый спор!
Она засмеялась своим хриплым голосом.
Ну это у нас есть, это тоже
Она перекладывала монеты.
О, вот это хорошая сделка. За парня платят солнечными батареями.
Тут Франческа подняла глаза и сказала, обращаясь ко всем, кто собрался на площади.
Мы все знаем, чтобы выжить на этой дряной планете, нам нужна энергия, без нее мы просто трупы. Всё решено. Идите в мой дом
Она кивнула лысому мужчине из толпы.
Подождите! Возьмем ее с собой, она пригодится вам, обещаю. Я ее знал в прошлой жизни.
Вдруг ни с того с сего закричал Зик. Франческа изменилась в лице и зашипела:
Заткни его Билл. Он все портит.
В этот момент Зик кивнул и мне, я поняла, что должна тоже просить.
Да, я сильная, могу хорошо трудиться.
Я говорила тонким и не своим от ужаса голосом. Конвоиры уже хотели нас утащить, как ко мне подошел ближе мужчина с лысым черепом.
Сможешь разрубить металл?
Спросил он и внимательно взглянул мне в глаза.
Да, я все смогу. Возьмите меня тоже.
Он оглянулся к своим людям, те стояли у грузовика. Когда они кивнули, он предложил Франческе цену.
Ну могу добавить за женщину лист табака для урожая, все. Главное мне нужен парень.
Франческа явно боялась скандала, она нервно смотрела в лица покупателей. Уже назревал спор, кто-то выкрикивал: Заберу обоих за мешок серы, кто-то предлагал семена, даже мебель, но все смешивалось в гомон и шум.
Все идет как надо.
Шептал мне Зик,
А какой от этого толк? Ну возьмут нас с тобой вдвоем, будем батрачить на этого лысого упыря.
Ничего не понимаешь У нас так есть шанс сбежать. Когда он заплатит, то нас закроют вместе в его машине. Вот тут то ты мне и пригодишься
И я в первый раз увидела, что у Зика безумно сверкнули глаза.
Глава 13
Сделка проходила у Франчески. Лысый упырь и его люди вытащили из грузовой машины солнечные батареи и мешок с табаком. Они прошли к седой женщине, а нас отвели в кузов и закрыли. Мои ноги так устали после изнурительных часов, что я сидела и терла лодыжку, на ней был кровавый след от цепи. Зик в это время осматривал пол и засов кузова грузовика. Я заметила насколько он силен и ловок, а главное, казалось он знал что делает.
Ты словно все знаешь. Откуда? Мне кажется подозрительной такая осведомленность.
Я обратилась к Зику и хотела увидеть как он отреагирует на эти слова, ведь я почувствовала, что с ним что-то неладно. Он сел на пол рядом со мной и со странной улыбкой сказал:
Меня уже продавали, но я сбежал
Как? Сколько же ты здесь? И вообще объясни мне, как мы сюда попали?
Не глупи, ну ты же понимаешь, что это не веселая турпоездка. Ты попала сюда потому что тебя сослали.
Я пыталась напрячь мысли, но не помнила ничего.
Ты говорил им на площади что знал меня. Это правда?
Конечно нет, это просто брехня. Здесь оказываются преступники и неугодные люди из разных времен. Возможно мы с тобой из разных столетий. В каком году тебя отправили сюда?
Я же говорила, что ничего не помню. Ну допустим все так, как ты говоришь. Тогда за что сослали тебя?
Я занимался разбоем на дороге. Потом просидел в колонии год, но убил сокамерника, потом меня пригласили в Спарту. Сказали, что меня перенесут во времени на много сотен лет вперед, если я выживу там, то меня опять вернут назад в мое время и выпустят на волю. Мне было нечего делать, мне светила смертная казнь. Здесь есть шанс. Хоть это и выглядит так жутко. Но поверь, я делал вещи и похуже
Он странно улыбнулся и добавил.
И я так подозреваю ты тоже.
Меня пробил холодный пот. Человек напротив меня, которого я считала своей опорой в этом мире оказался грабителем и убийцей. А кто же так тогда, черт возьми я? За какие такие прегрешения я оказалась здесь? Дверь кузова открыли, к нам залез тот самый лысый мужчина.
Ну что, погнали работать.
Глава 14
Машина поехала. Нас закрыли, связали руки и ноги. Все повторялось вновь: машина, лежишь на полу, все трясется. Но теперь я не одна, а в компании преступника и еду неведомо куда.
Смотри, через часа два надо будет прикинуться мертвой.
Что??
А ты как думала мы отсюда свалим? Ты прикинешься мертвой, я начну орать им, чтобы они пришли. Их от силы четверо. Они не ездят большими группами.
Я повернулась боком к Зику.
И что? Ты уложишь на лопатки всех и мы убежим?
Ну практически так, только мы уедем на их машине, пешком здесь не дойти.
Я с трудом представляла как освободиться от веревок, а Зик уже разыгрывал в голове сценарии драк из просмотренных в прошлом фильмах.
А может это тебе лучше притвориться?
Сказала я.
Да, конечно! А кто их оглушит вот этой вот херней? Неужели ты?
Он кивнул на железный лист в обшивке кузова. Мне пришлось согласиться. А что мне было делать? Я еще сильнее не понимала чьей стороны мне стоит держаться, но раз мы в одной лодке с Зиком, видимо с ним. Через час он освободился от веревок, оказалось, что он припас в одежде какой-то осколок. Потом Зик развязал меня и мы принялись откручивать железный лист. Машина так дребезжала, что нас невозможно было услышать.Все это время мы почти не говорили. Мы просто методично делали свою работу по спасению. Казалось, что мой мозг немного очистился и получил определенную цельвыбраться отсюда. Все предыдущие дни были как одинодиночество, потом захват, какие-то люди Теперь я знала хоть что-то, хотя в это трудно было поверить: меня за что-то упекли во временную тюрьму. У меня есть шанс начать новую жизнь, ведь видимо прошлую я несомненно спустила в унитаз.