Виант, Инга ткнула кулачком в бок, может, нам не стоит здесь оставаться?
Почему ты так решила? лениво поинтересовался Виант.
Ну, это, здесь же сыро, тихо возмутилась Инга.
Напарница более чем прозрачно намекает на заражённую радиацией морскую воду.
Инга, начал Виант, когда мы были на стене, ты, разве, не обратила своё драгоценное внимание?
На что я должна была обратить своё драгоценное внимание? Инга тут же насторожилась.
Сыро, родная, Виант усмехнулся. Ещё не вся морская вода стекла обратно в залив. Если мы пойдём прямо сейчас, то непременно замочим лапы. А мы обязательно их замочим, когда будем перебираться через многочисленные ручьи и лужи. А так, пока мы отдыхаем, заодно немного подсохнет. Да, кстати, спасибо, что напомнила.
Что именно ему напомнила напарница, уточнять Виант не стал. Вместо этого он захлопнул глаза и развернул внутренний интерфейс игры. Где же карты? Ага, вот они. Ого! Виант самодовольно улыбнулся, приятная новостькарта обновилась. Теперь на ней появился разбитый ракетный крейсер. Мыслимые клики по кнопкам масштаба. И финальный аккордна карте появилась метка. Теперь они точно не потеряют нычку, где у них припрятана куча еды и воды. Тем более сейчас, когда Ксинэя провалилась в радиоактивную бездну, чистая вода и еда стали на вес золота. Нет, ещё дороже.
Великолепно! радостно пискнул Виант.
Ты о чём? Инга опять бесцеремонно толкнула в плечо.
Карта, роднаяВиант распахнул глаза, от чего внутренний интерфейс игры тут же свернулся. Карта обновилась.
Как именно она обновилась? спросила Инга.
Сперва был чёрный «туман войны». Местами мы его развеяли. Однако теперь разведанная территория изменилась до полной неузнаваемости. Где не так давно были дома и улицы, теперь только руины. Иначе говоря, нам опять придётся разведывать территорию.
И это, по-твоему, хорошая новость? ядовито хмыкнула Инга.
Нет, конечно же, Виант тихо рассмеялся. Хорошая новость в том, что уцелела метка нашей нычки под полом продовольственного магазина.
Ты хочешь сказать, что наши запасы уцелели? голос напарницы сочится сомнениями и надежной одновременно.
А почему бы и нет? тут же переспросил Виант. Да, самого продовольственного магазина больше нет. Но его пол под слоем битых кирпичей вполне мог уцелеть. В любом случае, в первую очередь мы отправимся именно туда и проверим. Надеюсь, нам повезёт. Вместе с бесценными припасами мы получим отличную базу для дальнейших исследований Правительственного дворца. Точнее, того, что от него осталось.
Это будет нелегко, печально вздохнула Инга. Интуиция подсказывает мне, что кто-кто, а обитатели бункера под Правительственным дворцом всяко уцелели.
Это верно, Виант кивнул. Во все времена и у всех народов правители всегда и в первую очередь заботились о собственной безопасности. Чем «Другая реальность» не шутит, вдруг те самые коробочки всё ещё щёлкают.
Не каркай, буркнула Инга.
Хорошо, не буду, легко согласился Виант. А теперь давай спать.
Инга растянулась рядом. Умялась, подруга, Виант улыбнулся. Что там будет в будущем, то ведают лишь боги «Другой реальности». Виант перевернулся на левый бок. Что не говори, а зря он выбрал крысу в качестве персонажа. В следующий раз нужно будет обязательно пойти человеком, может даже мальчиком, что станет учёным. Да и как не пойти, если у него появилась читерская возможность предвидеть самое ближайшее будущее. Это же, Виант самодовольно улыбнулся, что-то с чем-то! Только интересно, а получится ли вытащить её в реальность?
От такой сумасбродной мысли по телу прокатилась нервная дрожь. Виант распахнул глаза, сна как не бывало. Ведь если получится, то это будет охренеть как круто. Но, Виант вновь закрыл глаза, это слишком круто, чтобы быть правдой. Одно дело предвидеть будущее в компьютерной игре, и совсем другое в реальности. Хотя, приятное тепло растеклось по груди, здешние накладки со временем внушают надежду. Ведь кто-то оставил в орудийной башне форта 2 недвусмысленный намёк. С этой приятной мыслью Виант уснул.
Глава 2. Бесценные запасы
Хрустальная сфера возможного будущего тихо разлетелась на сотни квадратных граней. Виант тут же распахнул глаза.
Нашёл! Виант повернулся к напарнице.
Да ну! радостно воскликнула Инга.
Напарница упорно пытается сомневаться, однако её голос, один хрен, звенит от радости и облегчения. Виант с улыбкой перевёл дух. В отличие от неё, он точно знает, что нашёл. А потому едва сдерживается, чтобы не станцевать гопак прямо на груде битых кирпичей. Это же Это же Да это же такая удача! Буквально до самого последнего момента страх и напряжение сжимали Вианта в холодных стальных тисках. Либо боги «Другой реальности» всё же сжалились над игроками. Впрочем, какая разница. Важен результат.
Давай за мной, бойко скомандовал Виант.
От небольшого торгового центра, где не так давно был продовольственный магазин, осталась ровная груда строительного мусора толщиной чуть больше двух метров. Вианту потребовалось несколько попыток, несколько ходок в хрустальной сфере возможного будущего, чтобы найти ход. Не будь он крысой, то вообще ничего не получилось бы, хоть копай. А так
Вот знакомая металлическая балка то ли бывшее перекрытие между этажами, то ли крыша. Главное, она упала очень удачно. Как раз под ней и нашёлся «крысиный вход» На глубине с метр очень вовремя включилось крысиное ночное зрение, окружающий мир окрасился в чёрно-белые тона, зато прорисовался во всех деталях и подробностях. То, что по торговому центру прошлось грандиозное ядерное цунами, кое в чём оказалось во благо. Морская вода тщательно омыла колотые кирпичи. Будь иначе, то противная пыль непременно полезла бы в нос и забила бы глаза. А так
Кто бы мог подумать, однако под развалинами сложился самый настоящий трёхмерный лабиринт. Маленькая неприметная отворотка. Первые два раза Виант прополз мимо неё. Но на этот раз передние лапы свернули в сторону колотый кусок кирпича. Проход резко оборвался вниз. Похоже, в этом месте стены очень удачно сложились «домиком», как игральные карты. Конечно, масса воды сдавила их, однако проход уцелел. Прыжок, Виант мягко опустился на половые плитки. Можно сказать, что он вступил на пол бывшего торгового зала.
Аккуратней! Виант сердито отскочил в сторону.
А вот этого он не учёл. В хрустальной сфере возможного будущего Виант был один. Сейчас же прямо на голову просыпались мелкие камешки из-под когтей напарницы.
Стараюсь, как могу, Инга плюхнулась рядом. Куда теперь?
За мной, Виант свернул в щель под разбитой кассой.
Ещё одна стальная балка очень удачно ткнулась в пол и пробила его. Словно люк Виант приподнял колотую плитку и протиснулся в треугольную дыру. Лапы мягко коснулись бетонного основания первого этажа. Виант оглянулся. Отлично, они уже в пространстве под полом торгового зала. Можно сказать, он уцелел практически полностью. Главное, до вожделенной цели осталось меньше пяти метров.
Красота! самодовольно пискнул Виант.
Картина, что открылась перед ним в реальности, в сто крат прекрасней, чем была при взгляде через хрустальную сферу возможного будущего. Вдоль стального швеллера, что служит основанием для толстых половых плиток, всё так же в аккуратном порядке сложены консервные банки. Тушёнка, свинина, говядина, каши и консервированные овощи. Уцелели даже этикетки. Чуть дальше бутылки с чистой питьевой водой. Без вариантовморская вода просочилась через завалы над головой, однако благополучно ушла и даже не сдвинула с места бесценные запасы.
А я думала, ты врёшь, рядом остановилась Инга. Магазин в лепёшку, а заначка цела.
Вот так всегда: напарницу до самого последнего момента терзали сомнения. Зато сейчас она жутко рада и не скрывает этого.
Боги «Другой реальности» помогают наиболее упорным и упрямым игрокам, произнёс Виант. Вон, глянь, здесь даже сухо.
Вот что значит запастись едой ровно настолько, насколько получилось заныкать. Это очень хорошая привычка. Ведь теперь в их распоряжении запас еды и воды как минимум дней на пять. Вон, даже боги «Другой реальности» подсуетились и, так сказать, просушили помещение. Единственное, пришлось повозиться и понервничать, пока не удалось найти новый вход.
Э! Постой! крикнул Виант.
Ты чего? Инга нехотя оставила в покое консервную банку.
Не трогая тушёнку, мы ещё достаточно сыты. Вон, Виант вытащил из-под круглого бока консервной банки серый пакетик, съедим последний пакетик с орешками, раз мы его пропустили. Ну и напьёмся заодно.
Но, это? ладонь Инги шлёпнула по тонкому стальному боку консервной банки.
Если повезёт, то уже сегодня мы вернёмся в реальность, Виант махнул передней лапой. Если нет, то нам ещё придётся вернуться сюда, а то и не один раз. И вот тогда, так и быть, мы закусим этой прекрасной тушёнкой. Её как раз хватит на ужин и на завтрак. Но не раньше! строго произнёс Виант. Не стоит искушать судьбу и, особенно, «Другую реальность».
Звучит логично, Инга нехотя отошла от консервной банки. Ладно, давай свои солённые орешки.
Дневка на разбитом ракетном крейсере ВМС Юрании, который ядерное цунами выбросило на северную стену форта 2, прошла спокойно. Виант очень боялся, что на борту разбитого корабля появятся люди. Но нет, выжившие так и не почтили своим вниманием столь ценный трофей. Виант так и не понял, радоваться этому обстоятельству, или нет? Ведь он сам видел, как люди, что засели в форте 2, успели удрать под землю и захлопнуть за собой массивную герметичную дверь. Однако наружу до сих пор так никто и не вылез. Сумели люди пережить ядерное цунами? Или подземелья Вейтина и в самом деле оказались залиты морской, да ещё и радиоактивной, водой? Как оно там на самом деле, Виант решил не выяснять.
14 сентября 8313 года несомненно войдёт в историю цивилизации Ксинэи как новый день новой эпохи. Эпохи постъядерного мира. Война закончилась. Непонятно почему, но Виант твёрдо уверен в этом. Да и десант противника в поверженной столице Юрании так и не появился. Небеса больше не рассёк ни один самолёт. Не слышно более ни взрывов, ни воя реактивных двигателей. На Вейтин опустилась тишина. Страшная, тягучая едва ли не осязаемая тишина. Огромный мегаполис на берегу Венанского залива умер.
Конечно, это самое натуральное кощунство, но оно и к лучшему. Виант на пару с Ингой великолепно выспались и поднялись на лапы ещё засветло. Да и какой теперь смысл ждать наступления темноты? Вейтин мёртв, а выживших ещё поискать надо. Виант с Ингой основательно закусили «Армейским рационом 1». Достаточно вкусные бруски с мягкой начинкой чем-то похожи на куски хлеба. А после трапезы тронулись обратно к Правительственному дворцу. Точнее, к тому самому месту, где он не так давно был.
В свете догорающего дня Вианта неприятно поразили развалины столицы Юрании. Ядерное цунами чудовищным катком прошлось по берегу. Во все стороны, насколько хватает глаз, протянулось почти ровное поле из битых кирпичей, вырванных деревьев и огромных рек мусора. Вода, когда начала отступать обратно в залив, потащила следом машины, скамейки, рамы и прочий мусор. Но далеко не всё доплыло до морского берега, да так и осталось в развалинах.
В некотором смысле стало ещё хуже. Совсем не по-осеннему яркая и жаркая Таяна, местная звезда, успела изрядно подсушить развалины. Только в глубоких щелях и ямах всё ещё блестит солённая вода. По началу Вианту казалось, будто каждая встречная лужа светится от радиации. Так оно на самом деле или нетбог его знает. Даже Инга, не смотря на все свои учённые степени, ничего не смогла сказать однозначно. В любом случае, этот риск пришлось принять.
Боги «Другой реальности» сжалились над двумя игроками в крысиных шкурах. Под полом бывшего продовольственного магазина, что когда-то смотрел своими витринами на ограду Правительственного дворца, уцелели бесценные запасы еды и воды. Вианту на пару с Ингой так и не пришлось шарить по развалинам в поисках пропитания. А то, чего доброго, пришлось бы закусить человечиной. А так они сразу смогут приступить к решению очень сложной задачипроникнуть в подземелья Правительственного дворца. А то, что бункер под ним уцелел, можно не сомневаться. Заодно, и в этом Виант ни на секунду не усомнился, уцелели и все его обитатели.
В маленьком пластиковом пакетике вместо орешков остались одни запахи. Хотя Передняя лапа выгребла самую что ни на есть последнюю крупицу соли и забросила её в пасть. Только сейчас до Вианта дошло, что он с напарницей постепенно подчищают бешеный дефицитнастоящую довоенную еду. Прежний мир, где можно было легко и свободно купить солённые орешки к пиву, навсегда остался в прошлом. В новом мире и пиво не будет прежним. К чёрту такие мысли! Пустой пакетик Виант оттащил подальше и запихнул в щель под стальной балкой. Напоследок они как следует напились воды. Тоже, между прочим, довоенная, только экономить её смысла нет. Вот теперь они оба в полной боевой готовности.
Глава 3. Правительственный бункер
Знакомый путь наверх. Виант первым выбрался наружу и взгромоздился на кучу обломков. Впрочем, забраться высоко и не получится. Сумерки печальным саваном укрыли то, что не так давно было столицей Юрании. От бывшего торгового центра до берега Венанского залива несколько меньше двух километров. Однако ядерное цунами если и успело потерять часть своей мощи, то явно чуток совсем. В бывшем историческом центре не уцелело ни одно здание. Обломки, битый кирпич, стальные балки и прочий строительный мусор, ровным слоем устилают территорию. Виант только потому и сумел найти бесценную нычку, что в своё время не поленился отметить магазин на карте во внутреннем интерфейсе игры. Будь иначе, то вообще не сумел бы разобрать, где тут был магазин, где жилой дом, а где вообще широкая проезжая часть.
Заодно выяснилась ещё одна особенность карты во внутреннем интерфейсе игрыавтоматически она не обновляется. В первый раз она была залита чёрным «туманом войны». До рокового тринадцатого дня тринадцатого года Виант с напарницей несколько разведали территорию. Но тогда это был город с улицами, домами, дорогами и газонами. Теперь же, мягко говоря, рельеф местности кардинально изменился. Уже знакомую территорию пришлось разведывать заново.
Впрочем, оно и к лучшему: несколько устаревшая карта помогла определить направление, где не так давно был Правительственный дворец. Виант с Ингой уверенно двинулись в северо-западном направлении. Что будет дальше, Виант представляет весьма и весьма смутно. Одна надеждакрысиный размер позволит им залезть туда, куда человек физически не сможет.
Радоваться бы надо, но не получается. Ядерное цунами едва ли не в прямом смысле смыло Вейтин в Венанский залив, ужасная трагедия и прочее. Однако для крыс раздолье. Любого возможного врага можно легко и просто заметить загодя. Самых разных норок, укрытий и просто хороших нычек буквально на каждом шагу. Виант лишь раз воспользовался божественным даром, чтобы разведать дорогу впереди, а потом махнул рукой. Только зря силы тратить и лапы ломать.
Слой обломков стал несколько тоньше. Это, Виант приподнялся на задних лапах, они должны быть в парке Правительственного дворца. Увы, от былого зелёного великолепия не осталось и следа. Но на душе всё равно неспокойно. Раз так, то Лёгкое мысленное усилие, вокруг Вианта послушно вспыхнула хрустальная сфера возможного будущего. Так оно будет гораздо безопасней.
Всё опыт проклятый. Можно сказать, что, когда вокруг него квадратными гранями сверкает хрустальная сфера, он становится смелым настолько, что едва ли не беспечным. Виант лёгкой трусцой двинулся по направлению к Правительственному дворцу. Или к тому месту, где он был не так давно.
Прямо по курсу из груды обломков торчит размочаленный корень. Это, Виант подбежал ближе, когда-то был дуб или другое могучее дерево. Ядерное цунами сумело повалить его, однако корням на другой стороне дерева удалось надёжно вцепиться в родную землю. Тем лучше, Виант взобрался на размочаленный корень.
Уши тут же уловили рокот моторов. Виант инстинктивно пригнулся и чуть было не сиганул вниз, но разум очень вовремя удержал тело на импровизированной наблюдательной площадке.
Огни. Впереди огни. Буквально в метрах в пятидесяти урчит мощным движком небольшая строительная машина. Точнее, Виант вытянул шею, так называемый гидрозахват. Чем-то машина похожа на экскаватор, только вместо ковша у неё четырёхпалая стальная рука. С урчанием и визгом строительная машина разбирает завал. В чёрном кресле перед пультом управления сидит человек. И не просто человек, а военный в камуфлированной форме.