Ужас.
Да, и так будет с каждым, кто встанет у меня на пути. Даже с тобой.
Что?!
Что?
Они вернулись к остальным. Офицеры осматривали тела.
Отличная работа господа. Деньги вы получите завтра.
Ну уж нет, мистер Джексон. Вы и вся ваша шайка арестованы.
Хорошая шутка, у вас наконец-то появилось чувство юмора, усмехнулся Билл.
Я не шучу. Вы представляете потенциальную угрозу для Боу-Сити.
Билл посмотрел на офицера с равнодушным видом, после неожиданно выстрелил в него. Тот упал с простреленным насквозь животом.
Ну, давайте, нападайте. Попробуйте убить меня!
Пули полетели по заводу вновь. Только теперь продажные копы против Билла. Было вызвано подкрепление. И только тогда Джексон отрезвел и понял всю сложность ситуации. Банда быстро покинула территорию завода на машинах, оторвавшись от преследования.
После того случая Билл был рассержен, а когда выяснилось, что сенатор разорвал контракт с гангстерами и объявил на них охоту, то оказался в бешенстве.
Что?! Мы вне закона? Да мать твою! Да, мы гангстеры! Зря он так. Очень зря. Хотя, это даже лучше. Дэн, Рик! Отправляйтесь к нему в гараж и обрежьте тормоза. Чтоб этот ублюдок разбился на хрен!
Но почему именно мы, Билл? настороженно спросил Дэн.
Ты взломаешь замок в гараж. А Рик, как автомеханик, оборвёт тормоза, отвечал Билл, наливая себе в стакан коньяк, расплескав его из-за нервного тика.
Район Голд-Хиллз. Место, где проживают местные знаменитости и богачи. Там же на одном из холмов одиноко стоял дом сенатора. Полночь. Утром у него была назначена важная встреча. Именно туда направлялись Дэн и Рик.
Я вот, здесь местный. Родился в многодетной семье рабочих. А ты откуда? неумело начал разговор Рик.
Я родился в 70-е годы в маленьком городке в штате Монтана. Потом познакомился с Биллом, и мы переехали сюда.
Значит, вы с ним познакомились ещё много лет назад?
Да, я знал его ещё парнишкой. Можно сказать, я ему заменил отца.
А что с прежним-то стало?
Не знаю, Рик, Дэн врал всем о знакомстве с Биллом.
Я даже не думал, что буду таким заниматься, с долей сожаления произнёс Рик.
А чего ты ожидал от жизни? Это ведь такая штука, ты не знаешь, чего ждать на следующий день. Вот, например, сенатор: он погибнет завтра.
М-да уж. Если бы в тот день я работал в ночную смену, то не оказался бы здесь. Парадокс бабочки фантастичен.
Не говори.
Я думал, что так и останусь таксистом и буду развозить людей до самой старости, а в итоге я гангстер!
Ты жалеешь об этом?
Что? Нет, конечно нет, в его голосе послышалась грусть и сожаление.
Расскажи мне всё, Рик. Я сохраню твои секреты.
Чёрт, мне не нравиться здесь. Я не хочу рисковать собой и убивать других каждый день. Но ограбление банка. Я понимаю, что денег мне хватит до конца моих дней! Поэтому я здесь. Ты тут тоже из-за денег? Дэн кивнул головой.
Наконец они добрались до дома сенатора. Охраны не было, что упрощало задачу. Пробравшись на участок, они направились к гаражу. На взлом замка Дэну понадобилось всего пять минут, что, естественно, поразило Рика.
Теперь твоя очередь. прошептал взломщик.
Автомеханику потребовалось чуть больше времени для того, чтобы перерезать тормоза. Но всё равно всего времени ушло около пятнадцати минут. После выполнения задачи они также легко перебрались через ограду и уехали прочь.
Ночью прошёл дождь, из-за чего утром был мокрый асфальт. Сенатор опаздывал на встречу, поэтому поторопил водителя. Они быстро разогнались со склона, обгоняя всех подряд. Но после пятого автомобиля из поворота появился грузовик. Водитель дал по тормозам, но безуспешно. Тогда он от страха вывернул руль, автомобиль занесло, и он сначала ударился левым боком об грузовик, а потом вылетел с дороги, покатившись вниз с горы. Упав на крышу, седан загорелся ярким пламенем. И ещё живой сенатор сгорел в собственном автомобиле заживо.
Новости о его смерти потрясли Боу-Сити. По городу прошёл траурный марш, а Билл ликовал.
Ха-ха-ха! Этот идиот перевозил в багажнике алкоголь. А как известно сейчас сухой закон. И бутыли с содержимым вспыхнули за секунды! Он, наверное, громко кричал, сгорая в адских агониях. За это я люблю жизнь.
И что теперь? спросил Дэн.
Теперь будут проходить выборы. Нам нужно занять трон в этом городе. И ты, Дэниел, станешь новым сенатором этого штата.
Но, почему я?
По законам кандидату должно быть не меньше сорока лет. Ты тут, как бы обидно не звучало, самый старый. Не волнуйся, я в политике уже участвовал. Я помогу тебе.
* * *
Доброе утро, Боу-Сити! Вы слушаете Ежедневные Новости, и с вами яСэм Джонс. И к главному: сегодня проходят первые дебаты на пост сенатора нашего штата. Кандидаты и избиратели уже собрались у здания мэрии. Больше всего голосов пока что набирает республиканец Габриэль Капоне. Следом за ним демократ Мартин Квин. А тройку лидеров закрывает беспартийный Дэниел Джеймсон.
Мы провели небольшой опрос среди жителей, почему они выбрали именно тех людей. И вот их мнения: «Ну, я проголосовал за Габриэля, потому что я итальянец и мне здесь живётся не сладко. А он обещает улучшить нам жизнь.» «Я всегда голосовал за республиканцев. И в этот раз я не изменил себе, и плевать, что он макаронник.» «Я за демократов, потому что: а) только демократы спасут этот город; б) этот Мартин борется против расизма и в) я ненавижу итальянцев! А что вы скажете насчёт беспартийного кандидата Дэниела Джеймсона? Да какой он кандидат без партии?»Билл выключил радио.
Многие не верят в нас! А при том мы потратили достаточно денег на кампанию и агитацию.
Но зато мы входим в тройку лидеров! сказал Дэн, выпивая воду. У него пересохло горло после часа дебатов.
Ты понимаешь, что нас обгоняет какой-то негр. Люди доверяют ниггеру! Ладно, сделаем всё по старинке. Пойдем по незаконному пути.
На следующей неделе произошло несколько жестоких убийств. Все жертвы были агитаторами других кандидатов. Тем временем плакаты с призывом голосовать за Дэна появились везде где можно: на стенах зданий, дирижаблях, в общественных местах, на лобовых стёклах неправильно припаркованных машин и даже на спинах некоторых простофиль. Все листовки не просто призывали голосовать, но и рассказывали о некой идеологии: гуманизме. По радио крутили рекламу, рассказывающую об этом. Популярность Дэна среди людей стала расти. Билл частенько выступал по радио, рассказывая о гуманизме и о своём друге. Будучи гениальным оратором, он вводил в транс слушателей и радиоведущих. Такими усилиями, ко вторым дебатам они обогнали демократов. Теперь в гонке всего два участника.
Ладно, Дэн. Пора тебя обучить ораторскому искусству. Бери ручку и записывай. говорил Билл. А Дэниел, как послушный ученик, всё запоминал.
И вот настал последний день дебатов. В полдень все собрались и мероприятие началось. Все были поражены дикцией и хорошо поставленной речью господина Джеймсона. На его фоне итальянский акцент республиканца сильно выделялся.
И поэтому гуманизмто, что нам нужно! Коллега, а что вы можете предложить? посмотрел он на Габриэля.
Che Cosa? Э, то есть, что?
Видите, он даже наш с вами язык плохо знает. И вы думаете, что этот человек сможет управлять целым штатом? Знаете, как он здесь оказался? Его дядя помог ему.
Что? Не-неправда!
В этом городе орудует итальянская мафия. Каждый слышал о доне Капоневашем дяде. У вас большая криминальная семья, которую пора остановить. Псов тут, к счастью, больше нет. Теперь очередь за вами.
Нет. Вы врёте! Он лжец. А насчёт моей семьи: у меня и вправду много родственников, но я начинаю их терять. Сначала мои младшие братья Марио и Луиджи, которых утопили. Потом мой отец, который был убит на заброшенной фабрике. И знаете кто это сделал? Банда Червовая Семёрка!
Ха! Чепуха. Это байка. Нет никакой семёрки, такие были финальный дебаты. Несмотря на то, что многим это не понравились, они вошли в историю, как самые дерзкие.
Во время выступления Дэна, Билл смотрел на него из зала, восхищаясь им. Ближе к концу он вышел покурить. Достал сигару, взял в руки зажигалку, как вдруг к нему подъехал уже знакомый Роллс-Ройс Фантом. Оттуда вышел дон с двумя гангстерами.
Мистер Джексон, как давно мы с вами не виделись.
Это точно. Готов к своему закату? Мы практически победили.
Вы возможно победили, но не ты, он дал разрешение жестом и на Билла направились двое охранников.
Я в тот раз четырёх избил, не успел договорить, как поймал удар в лицо. Только опомнилсявторой. И вот он уже на земле. Те двое начинают его бить ногами в живот. Билл уже харкает кровью, но продолжает пытаться встать.
Эй, вы двое! Отошли от него, крикнул Фред.
Или что? Твои подружки надерут нам задницы? рядом с Фредом стояли Хелен и Джулия.
А они могут, девушки достали из-под пальто обрезы.
Ладно парни, хер с ними. В машину, сказал дон и гангстеры сели в автомобиль. Удачи!
Вставай, протянул руку Фред. я опять тебя спасаю.
Благодарю, вытер он кровь со рта.
Прошло несколько месяцев. Канун Рождества.
Республиканское Государственное Здание. На 99 этаже располагаются люкс-апартаменты, где проживает бизнесмен и криминальный авторитет дон Капоне. Вся его империя почти разрушилась. Все подпольные казино, бордели, магазины и заводы алкоголя, принадлежащие ему, закрыты. Новый сенатор, как и обещал, покончил с этим. Все его партнёры за решёткой, а его ожидают судебные разбирательства. Весь его автопарк распродан на аукционах. Всё что у него естьэта квартира и пара сотен долларов.
Тут раздался стук в дверь. «Это уборщик!» крикнул человек. Дон поднялся с дивана и направился к двери. Открыв её, он замер на месте, подняв руки. В дверном проёме стоял Билл с пистолетом в руках.
Добрый вечер, мистер Капоне. Как поживаете? они прошли внутрь, в гостиную.
Figlio di putana! Che cazzo voui? Bastardo!
Вы уже закончили?
Здесь услышат выстрелы и тебе не сбежать!
Видите эту штуковину на стволе? Это глушитель! Ciao!
Билл выстрелил, но Капоне успел увернуться. Пуля попала в плечо. Он схватил бутылку и кинул в своего противника, после выбежал в коридор, крича о помощи! Билл рванул за ним, но не успел, ведь тот отправился на лифте на верхние этажи. Тогда герой бегом стал подниматься по лестнице. На верху они продолжили погоню. Дон забежал в открытую дверь, ведущую на крышу. И так они оказались на самой высокой точке в городе. Капоне стоял на краю, понимая, что бежать некуда.
Что ты хочешь от меня? Неужели тебе всего этого мало? Ты забрал у меня всё: семью, бизнес, деньги.
Всех своих врагов, мистер Капоне, я убиваю. С наступающим тридцать первым годом вас, он нажал на спусковой курок. Между глазами дона образовалось отверстие, откуда потекла яркая кровь. Тело упало вниз.
В тот вечер, по официальной версии, покончил с собой гангстер дон Капоне, выпрыгнув из окна своей квартиры. Он упал вниз головой на припаркованную машину, поэтому от простреленной головы ничего не осталось. Тогда, 25 декабря, произошло падения короля города Боу-Сити. Теперь им управляет Билл. Следующий этапограбление банка.
Двадцать третье марта
1
Отец, тебя ждёт публика. Пора начинать новогоднее обращение, высокий мужчина лет шестидесяти стоял перед Гердоном, сидящим за столом.
Сколько раз тебе говоритья тебе босс! Ты должен обращаться ко мне на Вы, ясно?
Да, босс.
Я сейчас выйду.
Через минуту он показался на сцене. Весь мир следил за ним, ожидая услышать поздравления и пожелание к новому году и тридцатому столетию. Но вместо этого они услышали другое.
Гуманисты! Вы знаете, что я давно не появлялся на публике. Да и вообще не участвовал в управлении ЕЗГ. Виноват. Но у меня была причина. Солнце. Один источник мне донёс, что оно взорвётся, уничтожив всех нас. И это произойдёт в этом году. Поэтому я был занят постройкой кораблей для эвакуации. Понимаю, вам нужен правитель. И у меня есть решениеЭрика. Совершенный ИИ. Я лично его разработално он не смог закончить фразу. На улице поднялся шум. Люди были против решения диктатора.
Отец, кхм, то есть господин Гердон, вам нужно уходить.
Да, я понял.
Клак покинул сцену и скрылся на вертолёте. Его фиаско видел весь мир, в том числе Марс и Луна.
Ты же понимаешь, что нас ждёт провал.
Да, и не просто. Мы все можем погибнуть, Джереми. Солнце
К чёрту Солнце! Ты реально сошёл с ума. Людям не понравилось твоё заявление. Если ты устал, то можно провести выборы, сфальсифицировать их так, что я выиграю и всё.
Я твой босс. Ты мой подчинённый. Подчинённый не может сменить босса, ясно? Эрика идеальный вариант.
Но народ с тобой не согласен. Ты понимаешь, что гуманистов вообще могут свергнуть, а? Ладно, если ты мне больше не доверяешь, то можно другого. Главноеиз гуманистов. Иначе твоя партия потеряет власть в ЕЗГ. Но ты меня не слышишь. Повёрнут на идее неожиданного взрыва Солнца, хотя это невозможно.
Слушай, я стараюсь для вашего же блага. Нам осталось не больше года. Эрика справится с этой задачей. Ты мой секретарь, верно? Так скажи министру пропаганды, этому жирдяю, чтобы он убедил людей в потенциале ИИ. У нас нет времени проводить выборы.
Отец! Никакого взрыва не произойдёт, успокойся. Иначе есть риск, что появятся революционеры, которые уберут тебя, раскрыв все твои карты. Мы же с тобой знаем правду о массовой слежке. Или о фальсификации выборов в тридцать шестом.
Молчи, или окажешься там же, где Марк. Официант, коньяк пожалуйста.
Вертолёт также стремительно улетал оттуда, как и новости о провальном выступлении разлетались по интернету.
Клак спокойно попивал коньяк, когда в его кабинет вошёл обеспокоенный Джереми.
Что случилось?
Ты новости видел?
Нет.
Смотри! Джереми включил телевизор. На экране появилось смуглое лицо.
Клак Гердон! Я надеюсь, ты увидишь эту запись. Мы недовольны твоим решением о передаче власти всей планеты компьютеру. Твои последние действия говорят о том, что тебе пора покидать свой пост. Гуманисты сделали многое, но ещё больше сделают, если уйдут. Мы представляем Новую Гуманистическую Народную Партию. Мы понимаем, что твоим идеям и законам пора обновится, ведь из-за них погибло много людей, например, мои родители. Мы не хотим уйти от гуманизма. Мы хотим его только улучшить. Люди выбирают нас. Если в ближайшие сутки от тебя не последует официального ответа и заявления о передаче власти, мы сами её заберём, на этом телевещание закончилось.
На видео Стивен Джонсон. Глава Штата Калифорния. Этот восьмидесятилетний старик впарил всем историю, как потерял всю свою семью из-за твоих репрессий. Я тебя предупреждал, но ты не слышал меня. Ты был занят постройкой своих кораблей. А, и насчёт этого, ты банкрот.
В смысле?
В прямом. Так что можешь идти в ванну, вешаться, но сначала подпиши указ о передаче власти мне.
Ничего я подписывать не буду. Ни тебе, ни этому Сэму. Я больше не отдам власть тебе после того случая. В конце концов, ЕЗГ сейчас управляет Эрика. Мне сейчас нужно искать финансы для Futur Kompan.
Ты понимаешь, что мы на грани революции, а может даже гражданской войны. Я не знаю, как до тебя ещё достучаться. Может если поговоришь с мамой, ты наконец-то поймёшь, Джереми посмотрел на отца, с лицом, в котором читалось что-то между страхом и печалью.
2
23 марта 2846 года. Багамы. Волны тихо шумели на фоне пения птиц, а семья лежали на гамаках и смотрели на розовый закат. Клак, его жена Дженна и их десятилетний сын Джереми. Так они отмечали свою десятую годовщину.
Уже десять лет прошло. Время так быстро летит. сказала Дженна, с нотками страха в своём голосе.
Для меня время остановилось.
А почему, папа? тонким голосом спросил Джереми.
Потому что я научился его контролировать. Я победил смерть. И твоя мама тоже.
Не преувеличивай, Клак.
А как, папа?
У нас с мамой специальные стволовые клетки. Когда тебе исполнится восемнадцать, мы тоже их введём.
Ух ты. Какой же ты крутой! Я тоже хочу быть таким.
Когда вырастешь, могу сделать тебя своим секретарём. А потом ты займёшь моё место и станешь управлять ЕЗГ. А я займусь своей компанией. Договорились?
Ага!
Хорошо. А сейчас наслаждайся вечером.
Темнело. Родители уложили Джереми спать, а сами пошли на кухню выпить немного алкоголя. Дженна налила себе самбуку, а Клак коньяка.
Милый, в той жизни у тебя кто-то был?
Да. Была одна. Мы вместе работали в одной лаборатории, но там произошёл несчастный случай, и она погибла.