Представляешь, Лена, Виктор не может представить меня мальчиком его возраста! Думает, что я сразу генералом родился!
Ничего я так не думаю! И не говорил даже! возразил я.
Ну, это естественно! Даже я не могу сейчас представить тебя тем охламоном, который дергал меня за косы в первом и втором классах, и приглашал на танец на новогоднем утреннике в пятом классе, заикаясь и краснея от нерешительности. И только через два года в седьмом классе ты признался, что специально узнал, что я буду в платье принцессы и попросил маму сделать тебе костюм принца.
Да, так и было, кивнул генерал. И всё это для того, чтобы в первый раз пригласить тебя на танец.
Ты был очень милым мальчиком в своем голубом костюмчике с кружевными манжетами и воротником, бархатном берете с пером и в белых колготках. Прямо лапочка такой, а заикался и краснел так мило, что я не смогла тебе отказать. Да, Витя, грозный генерал когда-то тоже был мальчиком и к тому же моим одноклассником.
Хи в костюмчике принца и белых колготках хи-хи я не смог удержаться.
Зря хихикаешь. В этого принца я и влюбилась. Только вместо короля он стал со временем генералом, что тоже неплохо, Елена Афанасьевна чмокнула генерала в щёку.
А пока я не стал генералом, ты безропотно сопровождала меня по всем гарнизонам. Да и сейчас тоже, генерал поцеловал руку супруге.
Знаешь, Витя, мой Коля в школе был отчаянным фантазером. А вот как раз с пятого класса после летних каникул увлекся идеей сконструировать машину времени. При любом случае что-то чертил, рассчитывал какие-то формулы, что-то вычислял. Перечитал всю фантастику о машинах времени и в школьной библиотеке, и в городской детской, а потом и взрослой. Говорил, что ему обязательно надо придумать и сделать настоящую машину времени, чтобы встретиться с одним мальчиком, который, как он был уверен, прилетел из будущего и туда же улетел обратно. Потом вырос, но свою мечту не забыл. Так получилось, что ему пришлось стать военным. У каждого поколения мальчишек есть, к сожалению, своя война.
Вы были на войне?
Да, малыш. Николай Григорьевич командовал ротой, а я была связисткой. Но даже там, в далёкой горной стране он продолжал чертить и вычислять, работая над своей машиной, чтобы найти друга детства.
Леночка, хватит об этом. Ты так перескажешь всё мое личное дело, которое всё же находится под грифом секретности.
Прости, дорогой, увлеклась Но всё же я рада, что ты наконец нашел друга из своего детства.
Елена Афанасьевна при этих словах посмотрела на меня и улыбнулась. Я понял, что она говорит обо мне и снова засмущался и начал краснеть.
Не смущайся, Витя. Да, я о тебе говорю. За много лет жизни я столько раз слышала о тебе, что сразу узнала, как только ты появился на пороге. И знаешь, что?
Что?
Ты точно такой мальчик, о котором я тысячи раз слышала и которого заочно знаю с самого детства! Ладно, мальчики, вы тут секретничайте дальше, а я на кухню, пока котлеты не подгорели. Обещаю вам сегодня замечательный обед, хоть и без особых изысков. И не возражайте оба, я позвоню в школу и скажу, что Витя обедает у нас.
Я провел в доме генерала почти до вечера. Он много рассказал интересного, как они жили в те времена, когда он был мальчиком. Страшно представить, как давно это было в прошлом веке! Но как интересно он рассказывал! Я просто заслушался! Даже представлял себя в том времени. Ещё он и Елена Афанасьевна показывали мне старые фотографии, когда они были школьниками. Была там и фотография пятиклассников Коли и Лены. Лена в шикарном платье принцессы, а Коля, соответственно, в костюме принца, тоже очень красивом.
Между прочим, сказала Елена Афанасьевна, скоро новый год. У ребят в кадетской школе, надеюсь, тоже будет праздник? Я тебя спрашиваю, Коля.
Конечно, Леночка. Как и положено, у детей будет новогодний утренник с Дедом Морозом и подарками. Кому положено уже занимаются его подготовкой.
Но Елену Афанасьевну его слова, похоже, не удовлетворили. Она строго и с каким-то, как мне показалось, сожалением посмотрела на мужа и многозначительно хмыкнула.
Что такое, дорогая? Я же говорю, всё будет, как положено.
Как положено? Утренник, значит? Собираетесь водить хоровод вокруг ёлочки под нестареющую песенку «В лесу родилась ёлочка»? И тебе не стыдно, генерал? Может, ещё сам дедом Морозом нарядишься?
Что тебе не нравится? озадаченно спросил Николай Григорьевич.
Ты разницу между кадетской школой и обычной хорошо понимаешь? Похоже, что не очень. Нет, ты вообще, похоже, ничего не понимаешь! А ещё генерал! К тому же доктор всяческих наук! Ты на самом деле не понимаешь?
Что я должен понять?
О, Господи! И этому человеку доверили столько детей! Как ты не поймешь, что они не детсадовцы или младшие школьники! Они кадеты! Как и ты, погоны на плечах носят. О каком таком «утреннике» ты говоришь? У ребят должен быть новогодний бал, а не утренник! С весельем и танцами, а не хоровод вокруг ёлочки!
Какой бал? Какие танцы? Они почти все мальчики.
Но девочки тоже есть это раз. А два что мешает пригласить на бал девочек из школы? Ты знаешь, что в былые времена даже Император России не гнушался присутствовать на кадетских балах? Что мешает сделать балы традицией нашей кадетской школы? По крайней мере, это будет правильно с любой точки зрения. Ну и, конечно, даже для гражданских детей будет примером и заветным желанием попасть на такое мероприятие. Думай головой, генерал. Она у тебя не только для того, чтобы фуражку носить!
На последних словах я не сдержался и хихикнул.
Ну, ты меня совсем уж закостенелым не считай, смущенно сказал генерал. У меня и без этого праздника дел хватает. Могла бы и раньше подкинуть идею. И, кстати, в армии инициатива наказуема исполнением. Ты председатель женсовета воинской части вот и займитесь организацией новогоднего бала для кадетов! Подумайте, продумайте, что для этого надо. План и список мне на стол для утверждения и вперед и с песней за дело! Критиковать все горазды, а как до дела доходит, так у всех причины отказаться находятся.
А и возьмусь!
Вот и берись!
Возьмусь, но потом сам только попробуй отказаться!
Ты только меру знай в своих аппетитах, а то запросишь сейчас средств, как на запуск ракеты в космос.
Космос без нас обойдётся, но раскошелиться на ребят я тебя заставлю! К тому же ты не забыл, что Андрюша приедет на зимние каникулы? Он тоже может принять участие на этом балу. Пусть посмотрит, как веселятся в кадетской школе, которой руководит его дед!
Чтобы потом он снова начал канючить, чтобы я его туда принял? Мне летом по самую макушку хватило его приставаний.
Мог бы пойти навстречу внуку. Он тоже пятиклассник, как и мальчики-кадеты.
Чтобы его генеральским внуком называли? Нет уж, уволь!
А что плохого в том, что он внук генерала? Наоборот, продолжатель семейной традиции с самого детства! Ты знаешь, например, что у входа в Нахимовское училище в Петербурге стоит скульптура мальчика-нахимовца с надписью «Служим Родине с детства»?
Тебе-то откуда известны такие подробности?
Известны! Потому что я интересуюсь не только формулами и вычислениями, как ты, но и многим другим. Пусть Андрюша пообщается с кадетами, с Витей и с другими, а потом уже посмотрим, будет он тебя донимать или нет. И вообще, почему его должны как-то ущемлять, если он внук генерала? Витя, у вас разве есть какое-то неравенство между ребятами?
Нет, мы живём дружно, никто не дерется. Прозвища, правда, почти у всех есть, но не обидные и ещё из детдомов тянутся. А так всё хорошо.
А не секрет, какое у тебя прозвище?
Ничего секретного. «Токарь» производное от моей фамилии. А если ваш Андрей пятиклассник, то можно его принять в кадеты тоже. У нас есть несколько свободных мест в кубриках. Ничего плохого с ним не случится.
Вот слышишь, что человек говорит? А ты родному внуку
Лена, прервал жену генерал, поговорим об этом как-нибудь в другой раз. Вот Андрей приедет, тогда и поговорим.
Ну-ну Только не надейся, что я забуду.
Ты забудешь, конечно хмыкнул генерал. Скорее Луна с неба свалится, чем ты забудешь!
Елена Афанасьевна снова посмотрела на старую фотографию, на которой они стояли в костюмах принцессы и принца, потом как-то оценивающе бросила на меня взгляд и спросила:
Витя, ты поможешь мне с организацией новогоднего бала?
Ой я не знаю растерялся я. А что надо делать?
Сценарий я придумаю. Мне нужен будет ведущий и ведущая. Мальчик и девочка. У тебя есть подружка?
Есть. Ира Светланская. Мы из одного детского дома.
Вот и хорошо! Вы и будете ведущими новогоднего сказочного бала. Скажем так: принц и принцесса бала!
А что надо делать? настороженно спросил я.
Не бойся, ничего страшного. Немного слов придется выучить и первыми открыть танцевальную программу.
Я не умею танцевать, а умеет ли Ира, я не знаю.
Время есть, успеете научиться. С костюмами тоже решим проблему. Генерал, вы не возражаете?
Тебе возражать себе дороже, махнул рукой Николай Григорьевич. Занимайся, разрешаю. А ты, кадет, её слушайся, раз попал в оборот. Умение танцевать, кстати, мужчине не помешает, тем более офицеру, если решишь им стать.
Вечером, когда за мной приехала дежурная машина из комендатуры чтобы отвезти обратно, Николай Григорьевич предупредил, чтобы я не сильно много рассказывал ребятам, которые, конечно, навалятся на меня с вопросами, о чем мы тут разговаривали.
А что мне тогда отвечать ребятам?
Скажи, что я расспрашивал тебя о жизни до поступления в кадетскую школу.
Столько времени? Они не поверят.
Можешь сказать, что я намекнул, что рассматриваю тебя кандидатом на первое путешествие в прошлое. А ещё расскажи про задумку Елены Афанасьевны о новогоднем бале. Зря, что ли, вы с ней больше часа говорили об этом, и она даже успела немного поучить тебя танцевать вальс. Кстати, танцевать учиться будут все кадеты. Новость о бале отвлечет ребят, вопросов на другие темы можно будет не опасаться.
Ехать до нашего корпуса из жилой зоны не так далеко, минут десять-пятнадцать. Но, не доезжая с полкилометра, под машиной неожиданно раздался хлопок и её резко повело в сторону. Водитель среагировал мгновенно, вывернув руль и нажав на тормоза. Сопровождавший меня лейтенант выскочил из машины, успев достать из кобуры пистолет и настороженно огляделся. Но никто на нас не нападал. Как выяснилось, просто лопнуло колесо. Я ещё удивился, кто может напасть на нас в закрытом военном городке. Но у лейтенанта, видимо, были свои инструкции.
Уже было темно, и мы находились примерно на половине дороги между основным городком и комплексом кадетской школы. Узнав, что замена колеса затянется на полчаса, лейтенант принял решение доставить меня до места пешком. Я выбрался из машины, и мы пошли по дороге. Лейтенант бодро говорил о чем-то, но при этом кобуру с пистолетом не застегнул и держал на ней руку, постоянно поглядывал по сторонам. Всю дорогу он говорил мне, чтобы я ничего не боялся. А я и не боялся. Чего тут бояться-то, когда вокруг много наших военных.
До КПП мы дошли быстро. Но лейтенант довел меня до самого корпуса и передал дежурному по школе, только тогда посчитал свою задачу выполненной. Дежурный по школе, лейтенант, командир второго взвода, к известию о происшествии на дороге отнёсся серьёзно. Выслушав моего сопровождающего, тут же позвонил по телефону генералу и доложил, что я прибыл на место и о дорожном происшествии тоже. Только потом отпустил меня в комнату, сказав, что в кинозале идет кино, где все наши ребята. В кино я не пошел, а дождался их в кубрике, вспоминая прошедший необычный день. Всё-таки приятно знать, что я буду первым, кто отправится в путешествие на машине времени. Эх, скорее бы этот день настал!
7. Санька
Генерал сидел в своем служебном кабинете и читал очередной доклад аналитического отдела. Отдел занимался анализом необычных происшествий, зафиксированных в мире, с которыми гипотетически могли быть связаны хронопереходы. Простыми словами, фиксировал все необычные сообщения, когда люди говорили, что сами побывали в другом времени, либо в другом пространстве. А также те случаи, когда заявляли, что видели путешественников из будущего или из прошлого. Большинство заявителей, как правило, оказывались либо фантазерами, либо больными людьми, но иногда встречались по-настоящему необъяснимые происшествия.
Например, в Новосибирской области охотник в тайге набрел на зимовье, где встретил двоих крестьян, занимающихся обжигом древесного угля. Крестьяне были одеты в лапти и одежду, как он сказал, «времен первой отечественной войны». Они накормили охотника, а в разговоре упоминали императора и генерал-губернатора восточной Сибири. Орудия труда у них были примитивными, а ружье охотника и патроны к нему они рассматривали с опаской и интересом. Охотник посчитал их за отшельников, скрывшихся от цивилизации. По словам крестьян, их деревня находилась недалеко на берегу реки, но он, живший в этих краях с самого рождения и исходивший тайгу вдоль и поперек, ничего не знал ни о деревне, ни о зимовье, на которое набрел. Переночевав, охотник отправился дальше. Через несколько дней на обратном пути он снова хотел найти зимовье, но не нашел, хоть его собственные следы на снегу сохранились. В месте же, где он, как предполагал, ночевал в зимовье, не было совершенно ничего, кроме небольшой поляны. По возвращении домой охотник рассказал о встрече в отделении полиции, где над ним лишь посмеялись. Четырнадцатилетняя дочь охотника записала рассказ отца и выложила в интернет. Там его нашли сотрудники аналитического отдела. Вместе с рассказом девочка разместила в сети фотографию глиняной чашки, которую охотнику, якобы, подарили крестьяне в обмен на отрезок крепкой веревки. Напротив этого сообщения генерал поставил галочку.
Ещё одно сообщение вызвало интерес генерала. Это рассказ одного шестидесятидвухлетнего пенсионера. Опять же в одной из социальных сетей в интернете он опубликовал рассказ о том, как будучи двенадцатилетним мальчиком во время отдыха в пионерском лагере во Владимирской области попал в 1939 год. Во время игры в «Зарницу» он заблудился в лесу, а когда вышел к лагерю, то не узнал его. То же название, то же место, такое же расположение, но вместо кирпичных корпусов стояли деревянные, а дети одеты в непривычные для его времени одежды. Попросту говоря, и мальчики и девочки бегали в майках и сатиновых трусиках. И пионерские галстуки завязаны не таким узлом. У него был игрушечный автомат, который вызвал удивление не только у детей, но и у взрослых. На площадке для линеек за флагштоком был большой портрет Сталина. Когда же он рассказал, из какого он года, то начальник лагеря отправил одного из взрослых сотрудников в город, сообщить о нём. Через день в лагерь на лошади приехал милиционер в довоенной форме без погон и устроил ему допрос. Записав ответы, он уехал, но с того момента кто-то из вожатых обязательно не терял мальчика из вида. Его переодели, как и всех ребят в лагере в майку и сатиновые трусы, а его одежду забрал с собой милиционер. Всего он прожил там четыре дня. Три раза уходил в лес, пытаясь вернуться назад в свой год. Два раза ничего не получалось, а на третий раз он ушел в лес со своим игрушечным автоматом, который вернули ему мальчишки. В третий раз попытка удалась, ему даже не пришлось блуждать по лесу. Он отошел совсем недалеко от забора и почти сразу наткнулся на ребят, продолжавших играть в «Зарницу» в его настоящем лагере. Они тоже удивились, на этот раз тому, где и когда он успел переодеться в майку и трусы. Все его объяснения ничего кроме смеха не вызвали, а старый лагерь исчез бесследно.