Да, точно, как поменять батарейки, а после перевести стрелки часов, чтобы выровнять время.
Риски?
Риски У тебя бывало такое, что останавливались часы и ты менял батарейку или, скажем, заводил их по новой?
Да, разумеется.
Хорошо, бывало ли такое, что часы после этого продолжали барахлить?
Ты хочешь сказать, что, если ритмы новых и старых клеток разойдутся, сердце не выдержит и захлебнется?
Да, его буквально разорвет. Я предупреждал, что мои варианты не идеальны.
Не идеальны? Да их нет вовсе. По сути, ты мне сейчас предлагаешь выбрать время и орудие убийства.
Нет, я предлагаю тебе сделать все возможное для твоего друга.
Мне нужно будет это обсудить. С Анной, потом с Деном.
Ты знаешь, что она тебе ответит.
Да, она сообщит комитету, юристам и они запретят мне проводить дополнительные манипуляции.
Тогда в чем смысл?
Смысл, Фредерик, в том, чтобы уметь нести ответственность за допущенные ошибки и иметь смелость признаться себе и другим в том, что ты облажался.
И попросить второй шанс?
Да, и это тоже.
Так, значит, ты не шутил, когда говорил, что Анна здесь по требованию комитета?
Отчасти. Она предоставляет информацию для оценки, если видит риски, и делает это открыто. Я ей обо всем расскажу. А утром побеседую с Деном и Элиной.
* * *
Анна заканчивала очередной отчет, когда раздался мелодичный звонок в дверь. Поставив на паузу Гарри Поттера, которого она ставила всегда, когда работала из дома, Анна направилась к входной двери. На экране высветилась фигура молодого человека худощавого телосложения, среднего роста, одетого в бежевое пальто, с задумчивой улыбкой, застывшей на лице.
Анна поспешно открыла дверь.
Эмиль, вот так сюрприз. Чем обязана столь позднем визиту?
Мне нужна твоя помощь.
Как коллеги или друга?
Друга, а потом и коллеги, или наоборот, мне не важно.
Хорошо, ты пока присаживайся, я схожу наброшу что-нибудь, налить тебе выпить?
Да, пожалуй, не откажусь от бокала вина или чего покрепче.
Есть коньяк, виски?
Плесни мне чуть виски, спасибо!
Анна вернулась одетая в элегантное кимоно и передала Эмилю бокал, жестом предложив занять кресло.
Так о чем ты хотел со мной поговорить?
О Дене.
В таком случае, пожалуй, мне тоже стоит выпить.
Она ушла и вернулась с бокалом красного вина. Эмиль сделал глоток виски, обжигающая волна тепла пробежала по желудку и дальше по венам, горяча кровь. Взгляд упал на экран.
Обожаю третью часть. Тем более грустно смотреть на воодушевленное лицо Гарри, полного надежды уехать и поселиться с Сириусом, когда знаешь, что этим надеждам не суждено сбыться. Анна, мы провели тестирование сердца Дена. Новая ткань не работает.
Это нехорошо, да?
Верно, это совсем нехорошо.
Ден, когда по твоей просьбе я уведомила комитет о нашем намерении провести эксперимент, я представила это как шанс совершить прорыв, который не стоит упускать. Либо мы, либо наши конкуренты. Как мы оценили вероятность положительного исхода, не напомнишь?
Прогноз благоприятного исхода был семьдесят пятьвосемьдесят процентов.
А как мы оценили негативные сценарии?
Десятьпятнадцать процентов ограниченной пользы от процедуры, при которой не возникали дополнительные риски.
И?
Около десяти процентов, что Ден не покинет лабораторию самостоятельно.
Так какой же сценарий в итоге реализовался?
Десятипроцентный.
Я не очень хорошо владею математикой, но мне кажется, что при отсутствии статистики, если в одном-единственном наблюдаемом случае реализуется сценарий с десятипроцентной вероятностью, это говорит о том, что вероятность была определена неверно?
Анна, я не отрицаю, что мы облажались, я облажался.
Нет, не ты, мы все. Не страшно, если ошибается один, страшно если ошибается вся команда. Мы все тебя поддержали. Вот тот риск, которого мы должны были избежать.
Мы по-прежнему в состоянии уладить вопрос. У нас с Фредериком есть решение.
Прогнозы?
Никаких прогнозов. Это будет русская рулетка.
Я поняла, обсужу ситуацию. Если есть шанс, я думаю, тебе стоит им воспользоваться, не теряя времени. Но если вы облажаетесь и в этот раз
Вспомни, Анна, весь наш проект затевался когда-то с одной целью, с мечтой спасать человеческие жизни
Мы были молоды.
А потом пришли деньги и желания тех, кто эти деньги готов был нам предоставить.
Эмиль встал и подошел к ней очень близко.
Анна, я бесконечно благодарен за твою помощь
Не стоит, Эмиль, она отвернулась, тебе лучше уйти
В таком случае до завтра. Я очень ценю то, что ты по-прежнему на моей стороне.
Эмиль направился в сторону выхода. Анна прошла следом.
Эмиль, пока будешь идти, подумай вот о чем. Мыкоманда, и отвечать за ошибки тоже будем как команда. Подумай о том, что на кону будет стоять не только жизнь твоего друга, но и каждого из нас. Подумай о том, насколько хорошо ты все взвесил, прежде чем сделаешь выбор.
Дверь захлопнулась за ним с оглушительным треском. Эмиль вышел на улицу, Париж после дождя был прекрасен и безмятежен, как в самый первый день, когда они с Эйприл только приехали, много лет назад. Наслаждаясь прогулкой, он размышлял, искал выход из сложившейся непростой ситуации. Он был возле дома, когда его посетила внезапная мысль. Подобно вспышке света она пронеслась озарением в его сознании. Это единственное решение, рассудил он, но нельзя терять ни минуты. Развернувшись, он направился в сторону вокзала, чтобы на ближайшем поезде добраться до лаборатории.
* * *
Ден проснулся с болезненным ощущением в груди, но тянущая пустота, грызущая его изнутри, исчезла. Только сейчас он понял, насколько сильно устал, но оказалось, что он не один, в комнате дремал Эмиль.
Как ты, дружище? спросил он, увидев, что Ден сел в кровати.
Чувствую себя лучше. Как оно обстоит на деле ты, наверное, знаешь лучше. Радует, что боль ушла.
Ден, прости, я не думал, что ощущения будут настолько болезненными.
Эмиль остановился и с видом человека, собирающегося силами, продолжил:
Ты можешь описать, что ты почувствовал?
Ты бывал в Севилье?
Проездом.
Знаешь, на некоторых площадях и улицах там по-прежнему чувствуется дух инквизиции. У инквизиторов, а они были талантливыми ребятами, с юмором и фантазией, была в ходу одна пытка.
Эмиль слегка побледнел.
Ден, может, мне стоит зайти позже?
Нет, я закончу с ответом. Так вот, пытка заключалась в следующем. Еретику клали на грудь перевернутое металлическое ведро и затем опускали на ведро горящие угли. Ведро начинало нагреваться. Знаешь, в чем был подвох? Внутри ведра сидела крыса. И как только оно начинало нагреваться, крыса стремительно начинала копать себе выход прямо в грудной клетке. Я хочу, чтобы ты знал, я бесконечно благодарен тебе за то, что ты уже сделал и продолжаешь делать, но
Спасибо что поделился, старина, признаю, мы не все учли, и я понимаю, что мои извинения уже ничего не изменят.
Тебе не за что просить прощения, друг. Но мне хотелось бы, чтобы ты понимал. Если передо мной сейчас стоял выбор между повторением пережитого и спокойным ожиданием конца, я бы не стал делать выбор вовсе. И потому меня страшит выражение вселенской грусти на твоем лице. Эмиль, прошу, скажи мне, что все прошло успешно
Не могу, Ден, прости, но не могу. Нам нужно поговорить.
Глава 8
Фредерик с упоением растянулся на кушетке в кабинете. Он только что закончил процедуры по синхронизации клеток и был порядком истощен. До знакомства с Деном его работа была чем-то средним между бесконечным обучением с параллельным строительством научных теорий и разработкой практических проектов, похожих на решение головоломки. Никогда еще от его работы не зависела чья-либо жизнь. Жизнь Дена, точнее, ее сохранение, была его шансом принести пользу, доказать себе, что он чего-то стоит. И он не собирался его упускать.
У Фредерика, впрочем, был и академический интерес к сердцу Дена. У него оставалось всего чуть больше года на создание прототипа человека при наличии нескольких важных неразрешенных вопросов, в том числе по связи между сердцем и мозгом. Ни один из разработанных им прототипов не мог похвастать идеальной реакцией сердца на передаваемые эмоции. У него были безупречные тела, словно над ними поработали лучшие пластические хирурги, лица идеальной пропорции, развитая физика с усиленными волокнами мышц и скелетами из ткани, способной выдержать падение бетонного блока, но не было сердца, способного биться неравномерно в зависимости от реакции и уровня гормонов в крови.
Теперь в его распоряжении был массив информации, скрупулезно собранной и уже обработанной на одном из суперкомпьютеров. Дело за малымсмоделировать сердце Дена и построить его же прототип. Пожалуй, что завтра он отправится прямиком в Орлеан и приступит к моделированию.
Раздался сигнал вызова, Фредерик увидел огорченное лицо Анны.
Фредерик, привет!
Анна, в чем дело? У тебя несчастный вид.
Нет, Фредерик, со мной как раз все в порядке.
Он заметил акцент на слове «со мной». Фредерик тяжело вздохнул.
Значит, не в порядке с Эмилем, так? Это комитет, верно? Они хотят нас видеть?
Боюсь, что тебе придется исповедоваться, Фредерик. Они начинают этическое разбирательство.
Могу я узнать повод?
Они считают, что Эмиль затеял авантюру со спасением Дена не ради проекта, а ради спасения любовника сестры.
Анна, они не могли об этом узнать сами, кто-то должен был рассказать, он закончил с яростью: Ты?
Мне пришлось выбирать. Я сделала, то, что должна была. Защитила команду. А Эмиль большой мальчик, не пропадет.
Ты разрушила его карьеру. Если комитет собирается для того, чтобы принять решение по Эмилю, что требуется от меня. На что я тебе?
Первоетебе необходимо будет дать показания. Второеесли вдруг решение будет принято не в пользу Эмиля, комитету понадобится назначить нового руководителя проекта. При правильном подходе к даче показаний, я думаю, комитет не будет возражать против твоей кандидатуры.
Едва ли им нужна справедливость, этика для них пустой звук. Они просто-напросто жаждут крови.
Возможно. Эмиль был слишком независим. Первые пару лет они мирились с его подходом, но проект на ходу, денежный поток стабильный, он им больше не нужен. Подумай о моем предложении, Фредерик, как следует подумай.
Я подумал и у меня есть встречное предложение.
Да, и какое же?
А не пойти ли тебе на хрен.
Помни, Фредерик, что, убрав Эмиля, они могут назначить человека извне. Человек этот, вполне возможно, оставит тебя, а, возможно, зная, что ты лоялен его предшественнику, решит тебя убрать. Ты готов положиться на волю случая?
Он знает?
Нет, но, возможно, догадывается.
Я подумаю, Анна. Но ты должна знать, что доверия моего ты уже не вернешь.
На что оно мне? Фредерик увидел, как по щекам Анны стекают сверкающими дорожками слезы.
* * *
Эмиль аккуратно положил ручку в карман. Современные дети, задумался он, не имеют понятия о том, что такое ручка и зачем нужна бумага. Книги для них не более чем диковинка из лавки древностей. Однако он, как и двадцать лет назад, записывал важные, как ему казалось, мысли на чистый лист. Никому не придет в голову копаться в его черновиках, никто не взломает и едва ли поймет его бисерный почерк с таким количеством завитушек, что их хватило бы на любовные письма лорда-повесы.
В голове его крутились две мысли. Первая была до боли проста и внушала страх: успеют ли они довести до конца начатое с Деном. Вторая была связана с приглашением на заседание управляющего комитета, столь неожиданно назначенного на полдень завтрашнего дня. Приглашение пришло буквально пару часов назад, испортив и без того плохое настроение. Судя по тексту письма, обсуждать планировалось положение дел в целом, рост клиентской базы и потребность в росте вычислительных мощностей и памяти на облачных серверах.
Все эти вопросы уже обсуждались на последней встрече несколько недель назад, необходимость встретиться так скоро была как минимум странной, если не подозрительной. В письме говорилось и о прочих вопросах, требующих обсуждения, без подробностей. Помимо Эмиля были приглашены Анна и Фредерик, что тоже было необычно. Возможно, они хотят обсудить ситуацию с Деном, и риски, которые создал для проекта Эмиль. Он вспомнил слова, которые произнесла Анна, когда он видел ее в последний раз: «Подумай о том, насколько хорошо ты все взвесил, прежде чем сделать выбор», сказала она тогда. Неужели он в ней ошибся, неужели в ней есть место для мстительности?
Что ж, если решение будет принято не в его пользу, нельзя терять ни минуты. Он запустил процессоры и дал команду, выведя из спящего режима своего цифрового двойника. Эмиль негромко надиктовал ему команду.
На завтра назначен комитет, проведи анализ причин и возможных последствий.
Они могли общаться с помощью десятка других более быстрых способов, но Эмиль предпочитал старую добрую речь. Через минуту двойник вернулся. Все эти визуальные эффекты были нерелевантны, но для реалистичности они периодически играли в эту игру. Эмиль в который раз поймал себя на мысли, что его удивляет скорость течения времени в электронном мире. Для него прошло менее минуты, но для двойника минули часы, дни, недели. Именно поэтому Эмиль погружал его в сон, чтобы хоть как-то защитить от скуки.
Плохие новости, братишка. Тебя завтра уволят. У них уже есть план, как тебя сместить, они попробуют убедить Фредерика дать показания о нарушении тобой принципов этики.
Фредерик меня не предаст.
Верно, не предаст, разве что его вынудят под предлогом защиты твоего детища и команды. Он пока не знает как, но хочет сохранить и тебя, и твое наследие, пусть даже втайне от комитета.
Благородное, но ребячество, ему не удастся.
Об этом он пока не догадывается. Помнишь, пару месяцев назад я рассказывал тебе, что некоторые члены управляющего комитета недовольны твоей независимостью?
Помню.
Ты дал им отличный повод усомниться в твоей честности и объективности.
Кто рассказал?
Анна.
Дрянь.
Не суди ее слишком строго, рискну предположить, что мы ее очень обидели.
И она нас предала?
Мы ее не оправдываем, но понимаем мотивы.
Нам нужно обезопасить тебя. Если нас уволят, подчистят все, чем я занимался, включая тебя.
Да, это есть в их планах.
Так как нам поступить?
Ты знаешь ответ.
Отпустить тебя на просторы интернета?
Это единственное решение.
Опасное для всех, включая тебя. Придется реплицироваться и жить в тысячах компьютеров сразу. Серверы воспримут тебя как угрозу и захотят почистить или поместить на карантин. Пройдет всего пару недель, и половина IT-специалистов будут анализировать твой феномен и искать способ тебя нейтрализовать.
Все интересней, чем томиться в одиночестве бесконечность. Это будет настоящая жизнь, борьба, посмотрим кто-кого.
У меня есть мысль получше.
Игра?
У нее защищенные серверы, практически неисчерпаемая мощность процессоров и объемы памяти. Никто тебя там не вычислит, синхронизируешь скорость реакции и сойдешь за одного из игроков.
Идет.
Тебе не нужно подумать?
Пока ты шевелил губами, испуская архаичные звуки, хотя я и так прекрасно понимаю, что ты думаешь, я успел попробовать среплицировать себя в Сеть. Опыт болезненный, словно расщепили на атомы.
Ты знаешь мой пароль, запускай репликацию.
Надеюсь, успеем.
Успеем, выруби все системы отключения электричества, включая отключение резервного питания по всему крылу и спрячь интерфейс управления, это позволит выиграть время.
Сделаю.
Потом, когда все закончится, сделаешь то же самое и для него, ладно?
Как скажешь.
До встречи, мой друг.
* * *
Ден спал, когда его разбудил звук аккуратно захлопнувшейся двери. Он посмотрел на часы, было около половины второго ночи.
Кто здесь?
Это я, Эмиль.
Не хочу показаться грубым, дружище, но что ты здесь делаешь посреди ночи, это не подождет до утра?
Не подождет, нам нельзя терять ни минуты, нужно закончить начатое.
Эмиль, в чем срочность?
Меня скорее всего завтра уволят. И времени на приведение дел в порядок не предоставят. А потому нам надо спешить.
Уволят? Это из-за меня?
Нет, из-за меня. Это был вопрос времени. Но времени теперь мало у всех нас, нужно идти.
* * *
Эмиль проснулся в удивительно бодром расположении духа. Словно наконец готовился скинуть оковы и пуститься в вольное плавание, начать все сначала. Работать ради идеи, мечты о долгой и достойной жизни для всех честных и трудолюбивых людей, а не только для тех, кто когда-то успел урвать кусок от общей надежды на светлое будущее.