Согласен,кивнул Саб.План действий?
Искать дальше,Пятый поднял с пола цилиндр со шкалой.И разбираться с этой грудой, что к чему.
Со всем подряд не нужно,покачал головой Саб.Эри, какие у тебя мысли?
Я бы разделила на категории,предложила Эри.Ну, мне кажется, что так поступила бы Берта. Одна кучка будет приборы, другая снаряжение, третья артефакты.
Умница,похвалил Саб.Верно.
А я бы разделил иначе,возразил вдруг Пятый.Не как люди, а как словом, иначе.
И как же?спросил с интересом Саб.
Принадлежность,тут же ответил Пятый.Смотри. Логическая связка ммм горы/камни/аппаратура/снаряжение. Так может быть?
Саб задумался.
Вторая связкааппаратура/артефакты/отсылки. То есть я вижу две группы исследований, которые они проводили с помощью этого всего,Пятый кивнул на кучу вещей,и получается следующее. Первоеони ездили куда-то, исследовали там. Второеони оставались на месте, исследовали что-то здесь. Две темы.
Какие?
Геология и искусство,пожал плечами Пятый.
Не искусство, кретин, а архитектура,проворчал Лин.На коробке с пакетами написано, что это соскобы со стен. Соображаешь?
Да? А, ну тогда верно,кивнул Пятый.Ты прав.
Вот даже какпротянула Эри.Ну ладно. Хороший ты клад нашел, рыжий.
Это не я его нашел, а он меня,Лин вздохнул.Нет, от головы все-таки что-то принять придется.
Пошли,кивнул Саб.Сейчас сделаем.
А завтра поищем бумаги,добавил Пятый.Потому что клад хорошо, конечно, но он ещё больше запутывает, и ничего не объясняет.
Глава 8 Блаженные
8
Блаженные
Ну, так они чеканутые на всю голову были,Георгий, смоля папироску, сидел на лавочке, а Саб стоял поодаль, чтобы не нюхать дым.Девку на бабку скинут здесь, а сами на мотоциклефьють! фьють! То туда, то сюдаон сплюнул под ноги.То с палаткой, то без палатки, всяко.
Ясно,сказал Саб.Слушай, не в службу, а в дружбу, глянь, чего это такое?он протянул Георгию цилиндр со шкалой.В сарае нашел.
Георгий взял цилиндр, повертел в руках, присвистнул.
Ничего себе,покачал он головой.В сарае? Серьезно?
Ну да,пожал плечами Саб.
Так это молоток Шмидта. Склерометр,пояснил Георгий.Прочность бетона измерять. Да ещё и швейцарский Серег, он уйму денег стоит. Вы сколько за дом отдали, если по чесноку?
Три с половиной,ответил Саб, решивший не вдаваться в подробности.
Тю. Считай, втрое дом отбили. Он тысяч десять стоит, как хорошая машина,Георгий покачал склерометр в руке.Повезло вам.
Да быть не может,Саб с удивлением посмотрел на Георгия.Эта штука?..
Слушай, ты по баскетболу тренер, да?уточнил Георгий. Саб покивал.Ну и откуда тебе знать, чего почем? Ты, небось, про мячи всё знаешь, но про этонет. Вот и поверь мне на слово. Хочешь, помогу продать? Это дело небыстрое, но желающего поискать можно.
Эээ пока подумаю,Саб взял молоток, взвесил на руке.Измерять плотность бетона? Они строители были, в таком случае?
Блаженные они были на всю голову,припечатал Георгий.Трёхнутые. И скрытные, ничего не говорили. В гости к ним, помню, такие же наезжали, ненормальные. Сидели, шашлыки жарили, под гитару пели, да разговоры разговаривали. На девку ноль внимания, словно её и нет тут. Вот она и обиделась на мать с отцом в результате. Тут я её понимаю, я бы тоже обиделся.
На что именно?нахмурился Саб.
На нелюбовь,Георгий затушил папироску, сунул окурок в карман.Не любили они её, Серый. Вот она и дом продала, в котором её не любили. Ты, конечно, можешь по совести поступить, отвезти ей эту хреновину,он кивнул на молоток,но, боюсь, огреет она тебя по башке ею же, потому что родителей-то нет, а зуб на них у нее все равно остался.
А чем они все-таки занимались?с любопытством спросил Саб.
Черт ихГеоргий оглянулся, словно хотел удостовериться, что его не подслушивают.Ну, вроде как искали следы Присутствия, но
Следы чего?не понял Саб.
Присутствия. Ты чего, про это не знаешь? Хотя чего с тебя, спортсмена, и взять. В сети погляди, экран-то есть?
Есть, из города привезли,ответил Саб.Вообще даже и не слыхал про такое.
Да слышал, все слышали,возразил Георгий.А если не слышал, то почитай. В общем, искали он следы, как я думаю. Только ни хрена не нашли, как и другие прочие. Потому что нечего искать, Сереж. Не было тут никакого Присутствия, сказки это.
А бетон тут при чем?уже по-настоящему удивился Саб.
Ну, типа кто-то чужой кто-то строил,пояснил Георгий.Говорю же, бредятина. А они верили.
* * *
В те дни Саб нет-нет, да и возвращался к рассказу из папки, который прочел в первый день. Кое-что становилось теперь понятнопара людей средних лет, муж и жена, отправились на перекладных (это ведь так называется, верно?) в Среднюю Азию, чтобы в деталях рассмотреть какую-то стену, которую откапали археологи. Стена была историческая, муж подробно и нудно описывал её, и, судя по всему, проверял на прочность с помощью этого самого склерометра, которым прилетело Лину по виску. Выводыстена имеет твердость 45, что соответствует марке бетона 600, вот к чему сводилась суть рассказа. Саб, нахмурившись, перечитывал этот вывод, про себя удивляяськак? И это всё? «Материал искусственный, твердость 45, соответствует марке бетона 600». На этом рассказ обрывался. Такое опасное и сложное путешествие а Азиюради такого вывода? Бред. Действительно, какие-то блаженные, честное слово.
В папке было еще несколько подобных эссе, которые Эри назвала «путевыми заметками». Поездка в Прибалтику, скрупулезное описание каких-то камней. Поездка в горы (вот оно, альпинистское снаряжение), снова описание камней, причем почему-то обгоревших. Поездка к морю, вот только в море они не купались, а просидели все время в какой-то лощине, ковыряясь в земле, и добывая камни, которые не камни, а «оплавы», и что-то там ещё про намагничивание. Поездка в степь, к югу, и снова поискна этот раз искали солончаки, и что-то под солончаками.
Стиль изложения нагонял тоску и скуку, и вскоре всем «путевые заметки» поднадоели, их убрали обратно в папку, и отложили прочь, до лучших времен. Когда папки прочли по второму кругу, отложили и их тоже.
Осточертело,констатировал прямодушный Лин.Сделаем перерыв?
Сделаем,тут же согласилась Эри.Саб, ты не против?
Да делайте что хотите,отмахнулся Саб.Лучше действительно сделайте, погуляйте, с народом познакомьтесь
Народу на участках за это время действительно существенно прибавилосьсказывалась хорошая погода. Лин и Пятый из-за того, что прежде безлюдное место вдруг стало оживленным, чувствовали себя слегка не в своей тарелке, но Эри спокойно объяснила, что это только первые дни так, дальше народ рассосется, и снова будет тихо, никого и ничего. Все рассядутся по участкам, и будут встречаться чаще всего у магазина.
Тренировки переносим подальше в лес,сообщил вскоре Саб.Тем более что вы хотели ускоренный. Так что в ближайшие дни отправляемся гулять и искать, что подойдет.
Здорово,сказала в ответ Эри.А вообще странно
Что именно странно?нахмурился Саб.
Я спросила в магазине средство от клещей,ответила Эри.И здесь нет клещей. Вообще нет. Разве так бывает, чтобы их не было?
На Земле были,припомнил Лин.А потом мы даже в мирах таких не было, чтобы ну, словом
Ясно,кивнула Эри.У нас они были тоже. А тут нет почему-то.
Может, просто не водятся?предположил Лин. Саб задумчиво покачал головой.
Не может быть,ответил он.А вот истребить могли, если планомерно и долго этим занимались. Хотя вообще да, как-то это не очень понятно получается.
Они даже на Орине есть,тихо сказал вдруг Пятый.Конечно, не там, где люди живут. Но есть. А здесь что, совсем нет, получается?
Говорят, что совсем нет, она ну, Соня она вообще даже не знает, что это такое. То есть выражение «вцепиться, как клещ», тут есть, но это означает вы не поверите,Эри улыбнулась.Вцепиться, как железный инструмент, то есть как клещи. А про кровососущего клеща Соня даже не слышала.
А про комаров?прищурился Лин.
Вот этих тут полно, и она про них в курсе. Пшикалку, кстати, я купила,Эри кивнула в сторону полки рядом с вешалкой.Собственно, нам это только на руку, в лес можно идти без опаски. Это же хорошо?
Да, хорошо,ответил Саб, задумавшись.Это действительно хорошо.
* * *
Пару-тройку дней гуляли, знакомились, обменивались на всякий случай номерами телефонов с соседями по поселку. Пятому, впрочем, эти прогулки по душе не пришлись, общаться долго с посторонними людьми в большом количестве ему было тяжело, поэтому он, с подачи Саба, стал проводить больше времени на участке. Ноэто только сейчас, сразу предупредил Саб. Хотел агентуру? Изволь учиться общаться. Через не могу и через не хочу. Просидеть всю жизнь взаперти не получится, хотя это, конечно, гораздо проще, что и говорить. Но ладно, побудь пока что дома, так уж и быть.
На четвертый день сидения дома, закончив с посадками (укроп, редиска, петрушка, кинза, и кабачки), а так же с цинниями (пока что в деревянных ящичках, на террасе), Пятый понял, что заняться ему нечем. Совсем нечем. Остальные отправились на прогулку, он снова был один. Посидел на крыльце, выкурил сигарету, о чем-то размышляя, а затем отправился в сарай, откуда вышел со старым, ржавым гвоздодером.
Вернувшиеся двумя часами позже Эри, Лин, и Саб обнаружили, что Пятый за время их отсутствия успел многое. Стол, стулья, подоконники, на которых не стояли ящички с рассадой, и даже частично полвсё это покрывали новые папки, гораздо лучшей сохранности, и даже почти не пыльные. Пятый, взмокший и уставший, тащил со второго этажа ещё с десяток папок.
Последние,сообщил он, грохнув стопку папок на стол, поверх других.Уф. Там больше нету.
Это как?изумился Саб, обозревая террасу.И где они были?
Где высоко и сухо,пожал плечами Пятый.Под коньком крыши они были. Стену потом починю, и потолок тоже. Те, которые мы нашли первыми, свалились, видимо,пояснил он.Остальные наверху лежали, да ещё и под брезентом. Даже не запылились.
И как тебе это пришло в голову?спросила Эри с интересом.
Я просто понял, что надо мыслить, как Ит,пояснил Пятый.И ещё там какая-то хрень развешена, я так думаю, что это от мышей. Чтобы не испортили бумагу. Не угадаешь сразу, что это, никогда таких штук не видел.
А что это, правда?Эри нахмурилась.
Какие-то коробочки, керамические, с дырками. Могу принести, показать. В них что-то типа смолы, очень резкий запах. Странно, что мы его не учуяли раньше,Пятый задумался.Видимо, мышам он не нравится, поэтому все бумаги целы. Нам повезло.
Молодец,искренне похвалил Саб. Улыбнулся.Что внутри, не смотрел?
Нет, не успел ещё,покачал головой Пятый.Пойду, руки помою. Папки, конечно, относительно чистые, но вот брезент и доски пыльно там, в общем.
Он вышел. Лин оглядел папки, присвистнул.
Да, тут будет, чем себя занять,констатировал он.Ну ничего себе. И все-таки я нет-нет, но думаю про сарай
Слушай, вытащи уже оттуда этот мотоцикл, чтоб поменьше про него думать, и начинай приводить в порядок,велел Саб.И вот что. Через пару часов сходите-ка вы оба прогуляться еще раз. На часок.
Понял,тут же кивнул Лин.Устроим пикник на озере. С бутербродами. Детка, как тебе идея?
Поддерживаю,согласилась Эри.На полтора часика. Саб, воду включить?
Позавчера они сумели, наконец, починить старую водогрейку, и теперь процесс мытья существенно упростилсяи на улице потеплело, и горячей воды хватало всем.
Не надо,покачал головой Саб.Он уже понял. Сам включит.
* * *
Эту часть жизни, скрытую, потаенную, они оберегали и не афишировали. Саб, вспоминая свои прошлые «подвиги», горько раскаивался, и пытался сейчас максимально исправить то, что натворил раньшепусть не с теми, и не там, где он это когда-то делал. «Скотина последняя,ругал себя Саб.Бездушная скотина. Мало что бил, издевался, так ещё Ита до срыва довел, низость какая экспериментатор, блин, выискался, пробу негде ставить. Это же дикая боль, а я, вместо того, чтобы кинуться помогать, сутки смотрел, как его корежит, и только потом они-то меня давно простили, но вот я сам себя не простил, и не прощу. И пусть они не понимают пока, потом поймут, когда-нибудь потом, а пока пусть будет так, как есть, буду потихоньку учить, но очень потихоньку, чтобы не спугнуть и не сделать плохо». Учить приходилось многому, точнее, учить приходилось вообще всему. Даже самому элементарному. Саб с горечью думал о том, что эти двое, будучи в Контроле, мастерски работали и с Сетью, и с неимоверными объемами информации, и со сложнейшими задачамиа вот со своими собственными телами делать вообще ничего не умели, и не умеют, потому что если не напомнить, они забывают даже поесть вовремя, какая уж любовь. Ладно, сейчас уже реже забывают, завтрак и ужин выучили, а вот мимо обедов пролетают запростопотому что про них не помнят. Мелочи, конечно, мелочино из мелочей складывается общая картинка.
И Эри. Да, конечно, Эри. Этому тоже приходится учить, потому что если Лин, по его собственным словам, «хоть как-то, хоть когда-то, и хоть с кем-то», то Пятый В общем, он использовал так называемые «слепые считки», и всё. Вообще всё. И то, только когда уже совсем край. Слепая считкаэто набор ощущений в темноте. Без привязкитам нет ни образа партнерши, ни эмоционального ответа, ни голоса, ни запахов, ни возможности контролировать процесслибо ты подстраиваешься под то, что есть, либо вылетаешь, и надо входить в считку заново. Какая гадость, какая пакость, думал Саб позже, это чем-то сродни насилию, только насилиеоно персонализировано, а это это какое-то неживое насилие, искусственное, это не просто суррогат, это квинтэссенция суррогата. Слепые считкипотом водка. Илислепые считки и водка, одновременно. И теперьЭри. Живая, настоящая, ласковая, тоже боящаяся что-то неправильно сделать Эри которая, надо сказать, тоже ни черта не умеет, и её тоже приходится учить. Всему. При том, что она ещё и стесняется спрашивать.
«Нет, ну прогресс есть, конечно,успокаивал себя Саб временами.Они хотя бы перестали каждый раз улетать в замок на третьей же минуте, и могут теперь обходиться вообще без него, да и я сумел вычислить, кто как начинает отвечать, и чем это может быть чревато. И с ней всё вроде бы хорошо, если было бы не хорошо, кто-нибудь наверняка уже пожаловался бы, но ведь не жалуются, наоборот Самое досадное, что им фору может дать любой четырнадцатилетний подросток из этого же поселка, потому что даже у подростка опыта и возможности реализации каких-то желаний на порядок больше, чем у этих троих».
* * *
День, когда Пятому удалось отыскать папки, Саб решил «посветить приятному», чтобы совместить два событияи находку, и удовольствие. Пусть одно ведет за собой другое. Да, довольно грубый прием, но почему бы и нет? Пятый, однако, от «приятного» решил почему-то отказатьсяони просто посидели с Сабом на террасе, выпили чаю с печеньем, а затем вернулись Эри с Лином, которые, разумеется, всё поняли, но вида не подали. Нет, так нет, значит, в другой раз.
Почему?спросил вечером Саб, когда выше на крыльцо и обнаружил там Пятого, решившего выйти покурить.Зря ты так.
Не знаю,рассеянно ответил Пятый.Видимо, просто не сегодня. Не обижайся, ладно?
Саб улыбнулся.
И не думал даже,заверил он.Если мне и обидно, то лишь за тебя. Я уж как-нибудь обойдусь.
Я не о том,Пятый сунул сигарету в банку из-под килек, и тут же прикурил новую.Записи Там что-то странное, ты смотрел?
Слушай, слово «странное» ты можешь уже написать на стене дома большими буквами,заметил Саб.Ты его снова сейчас сказал. В тысячный раз, наверное.
Погоди,попросил Пятый.Там названия, на папках. Одни с пометкой «железный дождь», другие с «исходом». «Железный дождь»события, которые отстоят далеко, больше шести, а то и семи тысяч лет назад. «Исход» датируется сроком вокруг четырехсот лет назад. Я пока не прочел, но понял, что они исследовали две катастрофы. Одну давнюю, и однуотносительно свежую. У меня я не понимаю, что чувствую, но когда я смотрел папки с «исходом», мне стало жутко. Почему? Саб, мне реально как-то