Думаешь, это разумно? спросила Амена.
Чего мне сейчас точно не надо, так это чтобы какой-то подросток подвергал сомнению мои действия.
У тебя есть другие предложения?
Наверное, мы не можем вечно ходить в этих штуковинах, пробормотала она и расстегнула скафандр.
Я подождал, пока она выберется из скафандра. Она немного дрожала, вспотела и потирала поврежденную ногу. Нужно добраться до медотсека. Что бы здесь ни происходило, будет проще с этим разобраться, подлечив Амену.
Я двинулся по коридору, жестом велев Амене держаться за мной. Сканер по-прежнему ничего не показывал, кроме фоновых шумов. Дроны смотрели на пустые коридоры и закрытые люки. Я направил их к командной палубе и к кают-компании под мостиком. Кто-то же должен там быть, бот, человек или дополненный человек. Теперь я отправил запрос через коммутатор.
Голосовая система загудела, выдав автоматический ответ. Амена вздрогнула от этого звука.
Это сделал я, прошептал я.
Зачем? Она умудрялась шептать требовательным тоном. А потом раздраженно поморщилась. Ладно. Надо думать, они знают, что мы здесь, раз уж нас похитили.
Пока что дроны не обнаружили экипаж. Никто не ответил и по голосовой связи. Я двинулся к коридору, не зная толком, что предпринять. Может, подняться на мостик и треснуть по главному процессору?
По этому коридору я ходил много раз туда и обратно, работая над кодом, который делал меня похожим на человека, а ГИК не переставал меня критиковать. Возможно, именно поэтому я потерял осторожность. А еще потому, что всего несколько секунд назад здесь пролетали дроны. И когда я шагнул в коридор, то боковым зрением заметил какое-то движение.
Вот зачем нужны дроны. К несчастью, что бы это ни было, дрон его не увидел. И я не увидел, пока оно не пошевелилось, а тогда было уже слишком поздно.
Удар пришелся в висок, и я всем телом шмякнулся о переборку.
Критическое снижение уровня производительности.
Выключение.
Перезагрузка.
Я лежал на куче мусора, и острый осколок впивался мне в щеку. Я понял, что пережил аварийное отключение. Я постоянно скучаю по своей броне, но особенно в такие моменты.
Мне необходимы органические части внутри головы, но они гораздо лучше сопротивляются ударам, находясь в броне, а не в человеческом черепе. Если стукнуть автостража со всей силы, это может привести к быстрому и резкому падению производительности и вызовет временное отключение. Замечувременное. Но скажу честноэто плохая идея. Если вы хотите сохранить свои внутренние органы в целости и не желаете, чтобы вас размазали по стенкам вашего краденого корабля.
Ага, наконец-то я включился.
Мои дроны находились в спящем режиме, а мои системы еще не подключились, чтобы их пробудить. Вернулась аудиосвязь, и я различил идущий из коридора звук. Голос Амены, слишком тихий, чтобы разобрать слова. Я проверил соединение с сетью дроновона по-прежнему работала в пассивном режиме.
Вы совершили большую ошибку, твердо сказала Амена с явно фальшивой бравадой. Через несколько минут здесь будут вооруженные корабли. Они будут здесь
Ох, деточка, мы уже в транзитном переходе. Никто в жизни тебя не найдет.
Голос (Неизвестный 1) был легкомысленным и игривым и отдавался эхом в устаревшей системе звукопередачи.
А теперь расскажи нам про оружие.
Бравада Амены превратилась в подлинную ярость:
На исследовательском модуле не было оружия! А если бы было, вас бы разнесли в клочья.
На заметку людям и дополненным людямникто не любит, когда с ними говорят свысока.
Лучше бы у вас оказалось оружие, о котором нам говорили, а не то я вырву тебе ребра одно за другим и сломаю их перед твоим милым личиком.
Теперь голос Неизвестного 1 звучал еще веселее.
Я сохранил разговор на будущее. Неизвестный 1, похоже, неплохо потрудился над формулировками угрозы, будет жаль, если он никогда не испытает это на своей шкуре.
Ненавижу ложь, произнес Неизвестный 2. Голос был почти таким же, как у Неизвестного 1, только чуть ниже.
Я не лгу, ответила Амена. Я не знаю, о чем вы говорите.
Тень ее страха прорвалась наружу. Думаю, она начала понимать, что говорит не с разумными людьми, открытыми для убеждения рациональными аргументами.
Ты лжешь, эта штуковина лжет, все лгут, сказал Неизвестный 1. Нам лучше знать.
С этим я ничего не могу поделать, выпалила Амена звенящим от напряжения голосом.
Уровень производительности рос, и начинали функционировать остальные части тела. Из-за временного отключения органические части подавили бо́льшую часть токсинов стресса, и я чувствовал себя намного лучше. Сканирование показало, что осколки под щекойэто фрагменты устройства, покрытые стелс-материалом. Меня сшиб дрон, возможно, того же типа, который я заметил в модуле до эвакуации. Он ударил меня с такой силой, что сам разлетелся на куски. Ни у одного дрона ГИКа, по крайней мере из тех, которые он позволил мне увидеть, не было стелс-оболочки. Пожалуй, принудительная перезагрузка даже принесла мне пользу, потому что я был полным идиотом, не подумав об этом раньше. Если дроны каким-то образом получают приказы, то должна быть и активная сеть внутри ГИКа, просто не на стандартном канале. Как только включились ноги и руки, я медленно поднялся и откорректировал указания дронамтеперь они сканировали весь диапазон.
Моя ракетная установка валялась рядом, и от нее остались одни обломки, как будто кто-то специально постарался. Сохраненная схема помещений ГИКа пришлась кстати, когда я определял направление, откуда доносился голос Амены. Дальше по вот тому изогнутому коридору, из кают-компании. Я двигался бесшумно.
Добравшись до первого поворота, я обнаружил канал управления их дронами. Он был зашифрован, как армейская сеть. Умно. Вот только шифрование было древним даже в терминах людей, не только ботов. Последний апдейт программы взлома ключей, который я получил от своей бывшей компании, устарел больше чем на восемь тысяч семьсот часов, но он взломал этот код как орешек.
Сеть была почти пуста, я не обнаружил никаких голосов, только команды для дронов. Если их шифрование устарело, то и код дронов наверняка тоже. Я нашел старый список паролей к дронам и начал их перебирать. Когда я восстановил связь, мои дроны по-прежнему находились в режиме ожидания, но сейчас были почти бесполезны, поскольку не могли заметить стелс-дроны врага.
Дверь в кают-компанию, откуда доносился голос Амены, была открыта, яркий свет падал в полуосвещенный коридор. Я хотел дождаться, пока уровень производительности вернется к девяноста процентам, но тут услышал голос Амены:
У нас нет оружия, вы захватили не то судно.
Страх в ее голосе был так очевиден, что я ворвался в отсек.
Пометка: надо пропатчить модуль контроля импульсивного поведения.
Отсек был большим, с мягкими диванами у переборок, несколькими низкими столиками, убирающимися в палубу, и многочисленными парящими над ними экранами, сейчас выключенными. В отсеке находился один клиент, Амена. Она прислонилась к стене в дальнем углу, была растрепана, глаза широко открыты, но никаких видимых повреждений. Две потенциальные цели и две потенциальные жертвы у дальней стены, рядом с Аменой. Обе Потенциальные жертвы в синяках и ссадинах, с испуганными или удивленными лицами. Потенциальные жертвы носили красно-коричневую форму с логотипом корпорации, потрепанную и порванную. Еще одна аномалия, поскольку экипаж ГИКа носил темно-синюю.
Две Цели стояли лицом к Амене и Жертвам, вероятно, дополненным людям, хотя сканирование ничего не показало.
Обе Цели повернулись ко мне. Они были похожи на высоких дополненных людей, только с тускло-серой кожей. Из-за ранения или болезни? Или это какая-то необычная косметическая модификация? Оба были в облегающих защитных костюмах и шлемах, оставляющих открытым на удивление большую часть лица (удивляться тут можно только глупости). Узкие человеческие черты, на гладкой серой коже выделялись темные брови. Оба улыбались бесцветными губами.
Один с укоризной обратился к другому (Неизвестный 1, он же Цель 1):
Ты же сказал, что он труп.
Выглядели они на одно лицо. Только Цель 1 чуть выше и шире в плечах.
Эта штуковина точно мертва, ответил Неизвестный 2, то есть Цель 2.
И засмеялся.
Штуковина? Я почувствовал, как в органических частях буквально взорвались капилляры.
За Целями висели три дрона, в моем архиве не нашлось описания подобных моделей. Круглые, размером с мою голову, а объективы камер и оружие скрыты, несмотря на размеры. Мои сканеры полноценно не видели дроны из-за стелс-покрытия, но органические части мозга и глазавидели. И от этого возникло неприятное ощущение раздвоенного изображения. Сканеры уверяли, что там парит какая-то аномалия, не появляющаяся в камере, но глаза отправляли в хранилище временной памяти четкое изображение, подтвержденное нервной тканью.
Я знал, что вражеские дроны довольно проворны, но выглядели они слишком громоздкими. Нужно получить больше данных, прежде чем что-либо предпринимать.
Что вы сделали с ГИКом? спросил я.
Эти данные мне были не нужны, но я очень хотел узнать.
Цель 1 оценивающе вскинул голову и обнажил острые зубы. Вероятно, еще одна косметическая модификация или генетическая вариация.
Что ты там бормочешь, штуковина? сказал Цель 1.
Похоже, эти штуки не умеют контролировать собственную речь, сказал Цель 2 почти тем же тоном.
Амена наблюдала за мной с широко открытыми глазами, прижав руки к губам. Сидящие за ее спиной Жертвы 1 и 2 уставились на меня в замешательстве.
С этим кораблем, уточнил я. Что вы сделали с ботом-пилотом?
ГИК был не просто ботом, но я не знал, как это выразить в двух словах.
Цель 2 вздохнул и скрестил руки на груди, как будто я задал глупый вопрос. Цель 1 зловеще ухмыльнулся. Он явно не знал, кто я такой, а может, даже не знал, кто такой ГИК, но понял, что мне не все равно, и потому ответил с явным наслаждением:
Стерли его, естественно.
Я почувствовал, как изменился в лице. Мышцы напряглись, и не от удара. Мне пока плохо удается контролировать выражение лица, и я понятия не имел, как оно выглядело.
Ох, черт, выдохнула Амена из-под ладони.
Похоже, эта штуковина разозлилась, заявил Цель 1.
Вот скукота, произнес Цель 2. Сначала злость, потом страх, а затем труп. Ску-у-учно.
Теперь вы принадлежите нам, сказал Цель 1. Вы все. Вот что теперь будет. Вы скажете
Я схватил Цель 1 за рожу. Не лучшее стратегическое решение, но самый быстрый способ заткнуть ему рот. Используя его голову как рукоятку, я наклонил Цель 1 и швырнул на диван у переборки.
На мою голову тут же нацелился вражеский дрон 1. Он действовал быстро, но на сей раз я был готов. Я отклонился в сторону, он развернулся и снова полетел ко мне, и тогда я врезал по нему кулаком. Он шлепнулся о люк, и я стряхнул осколки с ладони.
Цель 2 смотрел в сторону двух оставшихся вражеских дронов, явно не понимая, почему они не двигаются.
Преимущество конструкта заключается в том, что в фоновом режиме я могу продолжать искать пароли для дронов даже во время критического эмоционального срыва. Ровно в ту секунду, когда Цель 1 назвал меня скучным, я нашел подходящий и отправил дрону запрос. Какая ирония! Я велел дрону отключить подачу энергии, и он с громким стуком упал на палубу.
На сером лице Цели 2 отразилось изумление, а потом злость. Это было забавно. Если бы я был человеком (ой!), то даже засмеялся бы. Но я все же решил вернуться к первоначальному намерению и выбить дурь из этих говнюков.
Злость, потом страх, затем труп. Таков порядок? спросил я.
О боги, это же прошептала Жертва 1.
Свалившийся на диван Цель 1 замахал руками и, очевидно, потянулся к оружию, прикрепленному к броне у бедра. Я бросился на него и схватил за запястье, прежде чем он добрался до оружия. Но вышло не очень хорошо, потому что Цель 1 хлопнул меня по плечу другой рукой, и я ощутил укол боли от излучателя.
Цель 1 ухмыльнулся от уха до уха.
Снаряды из ракетной установки могут нанести мне ущерб, но излучатели просто раздражают. Я вывернул ему руку, а ту, из которой он стрелял, сломал. Неуклюжее оружие в форме трубки длиной сантиметров десять клацнуло по палубе и укатилось.
Цель 1 завопил от ярости и удивления, чем еще больше меня взбесил. Цель 2 с совершенно неуместной самоуверенностью шагнул ко мне и приставил к моей груди еще один излучатель.
Я двигался так быстро, что позже пришлось проиграть видеозапись для анализа собственных действий. Я оттолкнул Цель 1 и врезал локтем по морде Цели 2. Вырвал из его руки излучатель вместе с несколькими пальцами, вонзил излучатель ему в грудь (оружие не было острым, но я поднажал) и проделал там огромную дыру. Потом с помощью оружия и дыры поднял Цель 2 и шмякнул его об потолок. Трижды. Посыпались осколки и полились телесные жидкости.
Мне сразу полегчало. Наверное, стоит повторить как-нибудь.
Но это заняло слишком много времени, и Цель 1 успел встать и рвануть к люку.
Я побежал за ним, но тут услышал призыв Амены:
Автостраж, смотри!
Я оглянулся. Два оставшихся вражеских дрона лежали на палубе и мигали огнямиони снова заряжались. Я отправил команду отключить подачу энергии, но пароль больше не работал. Один дрон я затоптал, а второй схватил, когда он начал подниматься. Его я разбил о кресло, случайно зацепив и экран. Две Жертвы возбужденно кричали что-то Амене, мне пришлось заново проиграть аудиозапись, чтобы разобрать слова.
Ты должна пойти с нами! сказала Жертва 1, схватив Амену за руку. Мы сбежим и попытаемся спрятаться!
Хотя сеть ГИКа не работала, я сумел раздобыть кое-какие сведения из интерфейса Жертвы. Сетевое имя: Элетра. Пол: женский. Удостоверение личности выдано корпорацией «Бариш-Эстранца».
Жертва 2. Сетевое имя: Рас. Пол: мужской. Удостоверение личности тоже из корпорации «Бариш-Эстранца».
Быстрее, сказал он, они пошлют другие дроны! И покосился на меня. Знакомый взгляд. С твоим автостражем у нас есть шанс.
Мы должны пойти с ними, сказала мне Амена.
Я уже послал спящим дронам команду перезагрузиться. Им нетрудно будет отследить Цель 1 по кровавому следу и воплям. Скажем прямо, если вы не хотите, чтобы вас выпотрошили вашим же оружием, не стоит шататься по космосу, убивая исследовательские корабли и вступая в драку с автостражами.
Сначала мне нужно кое-что закончить, ответил я.
У них слишком много дронов, напирала Элетра, переводя взгляд с меня на Амену и обратно. Она точно не знала, кого следует убеждать. Идемте с нами!
Амена шагнула ко мне, поморщившись, когда пришлось перенести вес на поврежденную ногу.
Они говорят правду? Ты можешь узнать, не приближаются ли сюда дроны?
Цель 1 выбежал через люк в кают-компанию под мостиком.
В той кают-компании я провел много времени в обществе ГИКа, мы смотрели «Первооткрывателей». Дроны передали изображение еще одного враждебного объекта (Цель 3), стоящего на лестнице, ведущей на командную палубу. Люк в кают-компанию начал закрываться. Восемь моих дронов успели поднырнуть под него.
Люди не ошиблись насчет вражеских дронов, которые больше не отзывались на мои команды. А значит, где-то есть чувствительная система контроля, быстро установившая обновления. Но доступ к сети Целей у меня сохранился, и, судя по зашифрованному трафику, вражеские дроны получили задание. Скорее всего стягиваются к нам, чтобы прикончить.
Вероятно, да, ответил я.
Амена нетерпеливо взмахнула руками.
Тогда пошли!
Я пытался перерезать связь вражеских дронов с системой управления. Некоторых удалось сбить с толку, но другие по-прежнему подчинялись приказам. Очевидно, до каких-то частей системы мне не удалось добраться. Работать внутри неевсе равно что пытаться совладать с ракетной установкой, когда у тебя отстрелили половину пальцев. Все необходимые данные приходилось переводить в другой формат, все выглядело иначе, сплошная головная боль. Чтобы перехватить полный контроль, нужно начинать с самого началас поисков способов проникновения.
Просто прикажи ему! нетерпеливо сказал Рас.
Он не подчиняется приказам, огрызнулась Амена.
Мне хотелось бы сделать все незаметно и самостоятельно, но это было невозможно. Теперь на командной палубе собрались восемь дронов, а также Цель 1 и Цель 3. Тяжело дыша, Цель 1 рухнул в мягкое кресло перед панелью управления, покалеченные руки безвольно обвисли. Цель 3 шагнул к неработающему экрану и включил его жестом руки. Странно видеть, как человек (или кто там он) делает это вручную. Видимо, они еще не установили доступ к системам ГИКа через свою нестандартную сеть.