Так не бывает, возразил Рогг, как это войны нет?
А вот так! Нет и всё.
И как жить? удивился Рогг.
Вот именно Вы даже не знаете, как это жить без войны. Да, запросто!
Вар сунул свою коробку Дигису.
Отнеси в казарму, будь добр!
А ты куда?
Хочу проведать священные деревья. Пока народ занят гуманитарной помощью, мне никто не будет мешать.
Варфоломей оказался прав. Когда он вышел на окраину к священным деревьям, то с удовлетворением отметил полное отсутствие паломников.
«Вот и хорошо!» подумал он и включил магическое зрение.
Вокруг деревьев засияло излучение и Вар принялся его исследовать. Одно место его особенно заинтересовало. Это был едва заметный вертикальный участок ствола. Создав поле на каждой руке, Варфоломей немного раздвинул узкую полоску света и увидел проход. Сердце его бешено забилось.
«А вдруг это переход в мой мир? Или на Сапфиру?» пришла ему в голову шальная мысль.
Успокоившись и выровняв дыхание, Вар огляделся по сторонам. Рядом никого не было.
«Самое время», промелькнуло в голове.
Предельно сконцентрировавшись, Варфоломей шагнул в проход. На секунду он потерял ориентацию, а мгновением позже уже стоял по ту сторону дерева.
Ярко красное солнце точно также висело в небе, да и небо было точно такого же тёмно-синего цвета. Горы на горизонте имели те же очертания, только вот окружающий мир был совершенно иным. Вар почувствовал, что его ноги предательски подкашиваются, и чтобы не упасть, он сел на землю и прижался спиной к стволу. Зажмурившись, Варфоломей заставил себя успокоиться, а затем осторожно приоткрыл один глаз. Ничего не изменилось. Казалось, будто кто-то сменил декорации. На тот же самый рельеф натянули фантастический пейзаж и раскрасили невероятными красками.
«Но выглядит это гораздо красивее», отметил Варфоломей.
Вокруг деревьев была вода. Много воды. На её гладкой тёмной поверхности плавали широкие круглые листья и яркие розовые цветы. Тут и там виднелись небольшие островки, похожие на тот, где оказался Вар. Между островками в воздухе протянулись искусственные дорожки из неизвестного материала. А впереди виднелся весь в сияющих огнях город. А может и не город, но что-то очень красивое, состоящее из прозрачных куполов разных размеров, которые соединялись причудливыми арками. Такой красоты Варфоломей даже не мог себе представить в самых смелых фантазиях. Окружающий воздух казался кристально чистым, свежим и пахнущим тонкими, едва уловимыми нежнейшими ароматами.
«А может я умер? И это рай свиллов?» спросил сам себя Вар.
А потом он заметил какое-то движение. На одной из дорожек замаячила странная фигура. Варфоломей уставился на удивительное существо, идущее его в сторону. У него было маленькое тело и непропорционально крупная голова. Голова имела лицо, черты которого отдаленно напоминали человеческие. Имелся нос и рот. Но больше всего поражали огромные и чуть опущенные, словно от обиды глаза. От того выражение лица казалось очень грустным.
«Экий печальник», подумал Вар.
Существо безо всякого страха подошло ближе, внимательно изучая печальным взглядом сидевшего под деревом незнакомца. А потом шевельнулся рот и послышались звуки:
Кууш йени йю? Эл марьо кё?
Языковое заклинание помогло не сразу. Видимо, речь этих существ была очень сложной. Наконец, в мозгу Варфоломея стали появляться более осмысленные слова.
Кто ты? Как сюда попал?
Вар сделал усилие и с трудом произнёс:
Ну-ирийё ви-а йаруу. Я пришёл с другой стороны.
Подивившись звукам, исходящим из его собственного горла, Варфоломей продолжил увереннее:
Я пришёл с миром. Я путешественник и ученый. Изучаю науку и окружающее. У меня нет дурных намерений.
Как тебя зовут? У тебя имя есть?
Меня зовут Вар! А тебя?
Я Всиох и я страж ворот. Как ты смог пройти?
Я же говорю. Исследователь я. Путешественник. А что это за мир? Где я?
Это Уйиниботён мир спокойствия и безмятежности. Ты можешь ощущать спокойствие или у тебя нет органов слуха, обоняния и осязания?
Я всё чувствую, ответил Вар.
Но выглядишь ты странно. Хотя похож, проговорил Всиох.
На кого похож?
На тех, кого видели первые, непонятно объяснил печальник и направил на Варфоломея тонкий черный предмет.
Гость из другого мира почувствовал, как его руки прижались к телу. Пошевелить он мог только ногами.
Что ты со мной сделал? спросил Вар.
Я ограничил твои возможности. Последуешь за мной в Кутейти.
Куда?
В столицу мира. Там мы решим твою участь.
То есть, вы будете решать жить мне или нет?
Да, проговорил печальник и двинулся в сторону города.
Варфоломей, подчиняясь силе удерживающего излучения, был вынужден идти следом.
«Может быть, там я найду ответы на свои вопросы», думал он.
Ты боишься? спросил вдруг печальный Всиох.
Естественно, я боюсь. Это конечно очень здорово умереть в таком прекрасном мире, но хочется немного другого исхода, философски ответил Варфоломей.
Хочешь, я открою тебе один секрет?
Ну?
Мы сами тебя боимся, тихо ответил Всиох.
Глава 17
Как завороженный шёл Варфоломей вслед за своим пленителем. Чудеса этого мира поражали настолько, что всё остальное отходило на задний план. Даже возможная скорая смерть сейчас не особенно тревожила. А вот висящие в воздухе три каплевидные скалы, например, заставили ускоренно биться сердце. Вар напряг зрение и понял, что это самые обычные каменные глыбы. Только висели они в воздухе безо всякой опоры. Причем их практически абсолютная схожесть напоминала некую скульптуру, повешенную для чего-то в воздухе. «Магия?» спросил сам у себя Варфоломей и окликнул конвоира, указав на скалы:
Это что такое?
Тарур, ответил Всиох, памятник в честь открытия искусственной гравитации.
Ого! восхитился пленник. У вас далеко шагнула наука раз вы делаете такое.
Мы живем наукой. Наше кредо прагматичность. Любое явление должно быть подтверждено научными доказательствами.
А кроме науки? осторожно поинтересовался Варфоломей.
Всиох даже остановился:
Что может быть кроме науки? Псевдотеории и лжеучения мы давно отмели. Мы признаем только науку. И знаешь что? Я открою одну тайну. Чем больше мы постигаем, тем больше оказывается, что мы так мало знаем! Открываются новые горизонты и гигантские просторы для научных изысканий. Не могу представить себе жизнь, где всё построено иначе.
Они двинулись дальше. Дорожка из неизвестного материала привела их на небольшой, весь в розовых кустах, островок. Дальше никакой дороги не было. Однако это совершенно не смутило печального конвоира. Он подошел к воде и шагнул в пустоту. В ту же секунду под ним материализовалась прямоугольная площадка. Всиох двинулся дальше, и появилась новая опора. Предыдущая площадка сразу же исчезла.
Ты почему остановился? спросил Варфоломея Всиох.
А куда мне идти?
В любое место. Здесь силовое поле, которое создает опору нужной величины в любом месте, куда бы ни ступила твоя нога. Не бойся.
Вар осторожно шагнул в пустоту и сразу же ощутил под ногой твердую поверхность.
«Невероятно!» подумал он, продолжая осторожно ступать в пустое пространство.
Наконец, он немного привык и шёл уже не глядя под ноги.
А если неисправность? Хорошо, что здесь вода. Не разобьемся.
Неисправность? снова удивился Всиох. Такого не предусмотрено конструктивом. Но, теоретически конечно, если таковая случится, то пространство под нами заполнится всеми силовыми элементами. Другими словами это будет площадь, по которой мы спокойно доберёмся до острова.
Вот это да! выдохнул Варфоломей.
Мы всё предусмотрели, важно сказал печальник, и, кстати, в воде небезопасно. Посмотри внимательно.
Вар пригляделся и заметил в темной прозрачной воде силуэты рыб различной величины. В этот самый момент одна маленькая рыбка открыла гигантскую пасть с мощными челюстями и откусила голову проплывающей рядом большой рыбине.
Ого! Прямо как наши пираньи! Они легко нас сожрут.
Несомненно! подтвердил Всиох.
Зачем же вы их держите?
Для красоты, пояснил печальник, всё должно гармонировать друг с другом. Эти кусачие рыбы светятся в темноте, создавая потрясающую картину ночного Уйиниботён нашего мира. У нас всё продумано.
До купольного города оставалось совсем немного. Кутейти располагался на огромном острове, окруженном со всех сторон водой и множеством мелких островков. В город вело бесчисленное количество изящных дорожек. Возможно, существовало и силовое поле, но Всиох предпочел им не пользоваться. Может быть он подумал, что пленник боится и решил его лишний раз не травмировать. Подходя ближе к ярким куполам, Варфоломей впервые увидел других собратьев Всиоха. Черты их огромных лиц отличались друг от друга, как и у людей. Но объединяло одно очень печальные глаза.
Оказавшись в городе, Всиох невидимым движением освободил Варфоломея от удерживающего излучения.
Спасибо! поблагодарил его пленник. Но почему?
Пока мы шли, ответил печальник, наши специалисты обрабатывали твои данные, которые я сканировал с помощью излучения. Проверили биологическую составляющую, мозговую активность, психическое равновесие. И пришли к выводу.
К какому? удивился Вар.
Ты разумен, ответил Всиох, разумное существо не побежит из цивилизованного места, не разобравшись во всех вопросах. А вопросов много, не так ли?
Варфоломей опять подивился высоким технологиям этого мира и ответил:
Ты прав, Всиох, я не побегу. Не в моих правилах. Сначала нужно во всем разобраться.
На печальной физиономии отразилось что-то похожее на удовлетворение. Всиох вскинул тщедушную ручонку и откуда-то сверху спустился небольшой серебристый шар. Печальник дотронулся до сфероида и тот раскрылся, обнажив клавиатуру и дисплей. Пощёлкав по клавишам, Всиох произнёс:
В зале собраний!
Затем он вернул устройству сфероидный вид и отправил обратно вверх.
Компьютер? поинтересовался Вар.
Печальник опять удивился и произнес:
Это только терминал для связи и внесения информации. Компьютер очень огромен и находится глубоко под землёй. Пойдём.
Странная пара продолжала двигаться по улицам фантастического города. Всиох показывал Вару красоты и чудеса их цивилизации. Струящиеся из ничего фонтаны, бассейны с водой, висящие в воздухе друг над другом, яркие цветы, которые перемещались по воздуху и многие другие совершенно непонятные для пришельца вещи. В одном месте потрясённый Варфоломей взирал на круглый прозрачный шар, в котором сверкала Вселенная. Подобную картину он видел у себя на Бианее, когда спасал Щит от вселенского зла.
Вы знаете о звёздах? спросил Вар, чем ещё больше удивил своего проводника.
Конечно! Мы давно изучили известный космос и планируем двигаться за его пределы.
Не найдя ответных слов, Варфоломей замолчал. Глядя на всё это великолепие и чудеса техники, он напряжённо думал. Вар понимал, что у печальников очень сложный и высокоорганизованный мир. Они знают о Вселенной, о звездах и планетах и о других галактиках. Они размышляют трезво и в отношении него не испытывают страха. Но отчего же Всиох сказал, тогда, что они его боятся?
Это здесь, Всиох показал на геометрически сложную сферическую конструкцию, главный зал собраний. Снаружи здание точно повторяет форму южного полушария.
Они вошли вовнутрь квазигеоида и оказались в огромном зале, напоминающем амфитеатр. Вар продолжал думать. Ему показалось, что он ухватил чрезвычайно важную мысль, но пока не знал, что именно. А потом он спросил:
Ваш замечательный город стоит на острове, окруженном со всех сторон водой. Так было всегда?
Нет, не всегда. Ты не перестаешь меня удивлять, пришелец. Когда-то здесь была пустыня. Мы изменили ландшафт. Так гораздо лучше, не находишь?
Да, лучше.
«А может это будущее?» с ужасом подумал Вар и сразу же отмел эту мысль.
Вы всегда жили здесь, или когда-то эти места заселяли другие существа? спросил он на всякий случай.
С начала времен здесь жили только мы великие Грукоппы. Другие формы разумной жизни, за исключением вас, нам неизвестны.
«Это не будущее Боола», с облегчением подумал Варфоломей.
Они прошли в центр зала. Полукруглые многоярусные трибуны амфитеатра были уже заполнены. На диковинного пришельца смотрели тысячи и тысячи печальных глаз. Из воздуха материализовался серебристый шар. Он раскрылся и из его недр прозвучало:
Какая у тебя цель, пришелец?
Вар объяснил, что он ученый и исследователь. Причем, на слове «ученый» Варфоломей специально делал ударение. Шар исчез, а вместо него появился другой:
Вы ставите под угрозу наше существование, появившись у нас.
Каким образом? спросил Вар у терминала.
Когда мы открыли пространственный переход, то обнаружили отвратительный, хотя и похожий на наш, мир. И его населяют подобные тебе существа. Смысл их жизни нам не понятен. Вероятно они любят уничтожать друг друга. Мы боялись, что они переберутся сюда и следили. Наконец, это произошло, и явился ты. Не начало ли это вашей экспансии?
Вар лихорадочно думал. Почему-то его зацепили слова «пространственный переход». Вдруг в его голове что-то щёлкнуло, и он улыбнулся. На душе стало легче.
Уверяю вас, что никакой экспансии в отношении вас не будет. Просканируйте мой ответ и поймете, что я говорю правду. Но у меня появился встречный вопрос. Вы, правда, считаете, что это пространственный переход?
Абсолютно! Иного быть не может. Мы давно догадывались о возможном мгновенном перемещении в пространстве. И работаем в этом направлении.
Далеко продвинулись? спросил не без иронии Вар.
После минутного молчания очередная сфера ответила:
Пока нет. К чему эти вопросы?
А к тому, что я знаю ответ, сказал Варфоломей, и в ваших интересах будет его услышать.
Серебристая сфера исчезла неведомо куда и наступила тишина. Тысячи печальных лиц всматривались в одинокую фигуру стоящего человека.
Глава 18
Сияющий Кутейти был непривычно тих. Такое случалось крайне редко: например, когда происходило что-то чрезвычайно важное. В такие редкие моменты все без исключения жители внимательно следили за происходящим. И сегодня был именно такой день. Ещё бы! В главном зале собраний держал речь невиданный доселе пришелец. И, несмотря на малоприятную внешность, он вполне разумно говорил о невозможных с точки зрения науки вещах. И при этом предлагал неопровержимые доказательства. Чем и ставил в тупик высшее научное сообщество города.
Всё, что нас окружает, исчисляется лишь тремя измерениями, говорил он, трёхмерное пространство это геометрическая модель материального мира, в котором мы находимся.
Ты говоришь то, что известно даже младенцу, «сказал» очередной сфероид.
Так читаете вы, поскольку ваше мышление прагматично, продолжил Вар, совершенно проигнорировав серебристую полусферу, я не силён в математике, но попробуйте для начала просчитать любую модель в четырехмерном пространстве. Возьмите куб и постройте его в системе, где присутствуют четыре пространственные координаты, а не три, как сейчас. Четвёртый вектор постройте произвольно.
Вар вытер пот со лба и посмотрел на облако серых точек, сформировавшееся над его головой. Точки пришли в движение и стали выстраиваться в нечто определённое. Наконец, своеобразный объемный «экран» печальников выдал странную фигуру.
Запустите вращение, попросил пришелец, и печальники выполнили его просьбу.
Фигура начала движение и её грани непостижимым образом стали видоизменяться, перетекая одна в другую. При этом грани менялись и в размерах, но постоянно возвращались в исходный вид. В зале послышался гул голосов. Варфоломей с удовлетворением отметил, что ему удалось расшевелить этих существ. Им явно понравилась эта фигура, и Вар продолжил:
То, что вы так замечательно быстро сумели рассчитать и построить, называется тессеракт. И это лишь четырёхмерное пространство. Я не берусь даже предположить, что будет, если применить большее количество координат. Но я точно знаю, что эти пространства существуют. Только представьте себе, что будет, если поместить предмет на одну из граней этой фигуры? Допустим, в трехмерном пространстве этим предметом будет Уйиниботён ваш мир. Даже если вращать такую фигуру она не изменится. И город как стоял на одном месте, так и останется там же. А вот на грани тессеракта с городом произойдёт нечто странное. Повторюсь, что это всего лишь теория и всего четыре измерения. Ну, а если таких измерений бесконечное множество? Моему уму этого не представить, но я предполагаю, что наш предмет на такой фигуре исчезнет из поля зрения.