Он вздыхает.
Признаюсь, на самом деле, я опустил тогда руки. Я решил учиться по другой специальности. А потом встретил Лейлу, устроился на работу, и пошлопоехало. Малопомалу я совсем забыл о детских надеждах. Но, оказывается, они совсем не забыли меня.
Поднимает голову выше.
На днях я был у родителей. Перебирал воспоминания детства, так сказать. И вспомнил про наивные детские желания. Решил воплотить их в жизнь. Потому что мне не остается ничего другого.
Оборачивается к доске, разворачивает плакат.
Друзья, перед вами план организации лунной колонии. Стоимость проекта: триста миллионов долларов. Срок: два года. Смотрите, мой план подразумевает прямую посадку космического аппарата на Луне без какихлибо стыковок. А также полное использование лунных ресурсов для добычи строительных материалов, топлива, воздуха и плодородной почвы для выращивания пищи. Поэтому так дешево.
Тычет указкой тудасюда по рисункам на бумаге.
Основной этапэто доставка грузов, роботов и экипажа на поверхность Луны, в районе южного полюса, поближе к ледникам. Имеются сведения, что там есть целое озеро льда. Переработка грунта, постройка укрытия. Кислород получаем с помощью химических реакций. На втором этапе высаживаем растения для получения пищи и воздуха. Все эти работы уже делались учеными в земных условиях. Просто, до сих пор не реализованы. Напоминаю, все это будет делаться почти полностью за счет лунных ресурсов.
Поворачивается к камере, улыбается.
А затем все просто. Роботы продолжают копать грунт, расширяют базу. Прибывают новые колонисты, селятся на Луне. И вуаля, вскоре там уже можно находиться постоянно! Луна колонизирована!
Показывает указкой на камеру.
Я подготовил отдельное видео проекта. Скоро выложу на канал. Жду ваших комментариев и замечаний. Давайте попробуем сделать это! А чтобы не считали, что это обычный треп, обещаю через неделю показать видео моей презентации в НАСА. Мой товарищ по старому риэлторскому бизнесу устроился в иностранную строительную компанию, которая обслуживает подряды на мысе Канаверал. Там есть специальная комиссия по проектам освоения космоса. Он договорился, чтобы комиссия выслушала мой проект! Так что, дело потихоньку движется.
Потирает руки, подмигивает в камеру и выключает трансляцию.
Глава 5. Презентация
Арман вышел из микроавтобуса, протер вспотевший лоб. По спине стекали струйки пота.
На Байконуре жарко. Небо чистоепречистое, ни облачка. Тудасюда снуют машины, ходят люди в светлых комбинезонах.
Следуйте за мнойне дожидаясь ответа, Незаходов Алексей пошел вперед быстрым шагом.
В тени ангара стояли пять человек. В касках, халатах, в руках папки с бумагами. Из ангара медленно выезжал большегруз, таща в кузове огромное тело ракеты.
Господа, позвольте представить Армана Бекетова. Того самого. Это его презентацию мы должны принимать сегодня.
Шесть пар глаз впились в Армана. Комиссия Роскосмоса. Во главепредседатель Артемьев. Он благожелательно улыбнулся.
Нус, уважаемый господин. Видите, как получилось. Запуск спутника назначен на завтра. Сейчас вылетает ракета наших коллег по цеху. У нас мало времени. Поэтому выслушаем вас прямо здесь, не отходя от станка, так сказать.
А секретарь Незаходов, глянув на часы, добавил:
Только давайте по существу, не тяните кота за хвост.
Гость поглядел по сторонам. Грузовик с ракетой протяжно рычал от напряжения. Неподалеку около забора стояли трое солдат с автоматами на плечах. Гдето далеко через динамики разносились команды.
Арман сглотнул слюну. И заговорил сиплым от волнения голосом.
Спасибо, что согласились выслушать меня. Я постараюсь покороче. Тем более, что основные сведения изложены мною в докладной записке.
Артемьев покивал.
Читал ваш опус, батенька. Поэтому и захотел встретиться.
Докладчик приободрился. Голос окреп.
Коротко говоря, я предлагаю заняться вплотную проектом колонизации Луны. Причем не на уровне перекидывания бумаг и громких заявлений в прессе. А на самом деле. Сколько уже было заявлено проектов! А воз и ныне там. Между тем, освоение Луны сулит человечеству неисчислимые блага.
Это какие такие блага? заметил один из членов комиссии. Кажется, Виноградин Игорь СвятославовичДоложите поименно.
Арман поднял руку и стал загибать пальцы.
Конечно же, полезные ископаемые. Их добыча на Луне облегчена по причине низкой гравитации и отсутствия атмосферы. Мы даже не представляем еще, какие богатства скрывается в недрах спутника.
Ну почему же, лунный грунт неплохо изучен.
Но все же не настолько хорошо, как земная поверхностьулыбнулся Арман и вытер пот со лбаМежду тем, в лунном грунте могут быть найдены солидные запасы скандия и других редких металлов. Подробные расчетные данные имеются в моей записке. Кроме того, изучение космоса с Луны намного удобнее, чем на Земле. Опятьтаки по причине отсутствия воздуха. Там ничего не мешает наблюдениям.
Это общеизвестный факт в научных кругахснова кивнул АртемьевАстрономы всего мира молятся богам космоса, чтобы телескоп типа «Хаббла» поскорее установили на лунной поверхности.
И, тем не менее, этот проект тоже пока далек от завершенияподхватил АрманВсе зависло на стадии подготовки.
Вроде бы европейцы планируют запустить через два годапробормотал Виноградин.
ДалееАрман загнул третий палецразвитие космического туризма. До Луны легко долететь, а многие состоятельные люди с удовольствием раскошелятся, чтобы потоптать сапогами лунную поверхность. И платить будут в казну государства или напрямую на счета обслуживающей организации. А лишние двадцать миллионов никому не помешают, не правда ли?
Члены комиссии ничего не ответили.
Кроме того, в свете заявленной человечеством экспансии к звездам мы просто обязаны использовать Луну в качестве тренировочного полигона. Если удастся колонизировать спутник, обеспечить воздухом и водой, хотя бы и закрытого замкнутого цикла, это уже будет огромным достижением! Как нам планировать освоение Марса или Венеры, если даже Луну не приручили?
Да, опыт был бы неплохой.
Ну, и наконец, последний аргумент. Я считаю, что время насталоАрман загнул последний палец и заглянул в глаза АртемьевуМожет быть, вместо того, чтобы разрабатывать оружие, способное уничтожить планету, человечеству стоит отвлечься и разработать способы мирного освоения Луны?
Виноградин усмехнулся.
Все это так, кто же спорит. Но какое государство выложит сто миллиардов долларов, чтобы колонизировать Луну? Причем деньги не вылупятся из воздуха или космического вакуума, если угодно! Их надо гдето взять, отложить от насущных нужд. Сократить военные и социальные расходы. Кто это может позволить себе безнаказанно?
Во-первых, мой проект гораздо дешевле. За счет использования местных ресурсов и прямых полетов модулей задачу можно выполнить всего за тристачетыреста миллионов долларов.
Члены комиссии скептически усмехнулись. Арман продолжил:
Кроме того, это может позволить консорциум государств. Вы правы, в одиночку с такой задачей справиться невозможно. Но если объединятся ведущие державы планеты, то цель будет вполне достижима.
Насколько мне известно, вы уже предлагали свой проект другим государствам? спросил Незаходов, глянув в бумаги.
Да, было такое. Я делал презентации в НАСА, Европейском космическом агентстве. Предлагал и Китаю.
Результаты?
Арман помолчал.
Отказались. Планы освоения Луны имеются у всех. Но слишком далекие. И разнообразные. А, как я говорил, это лучше делать всем вместе. Поэтому пока все топчутся на месте.
Члены комиссии переглянусь между собой. Виноградин спросил:
А в чем заключается ваш интерес в этом проекте, господин Арман? Неужели вы тоже
Так точно. Я сам с удовольствием оказался бы в первых рядах колонизаторов нашего спутникабодро ответил АрманОткровенно говоря, это мечта моего детства. И я твердо уверен, что человечество упускает отличный шанс для дальнейшего развития, задерживая проект освоения Луны.
Так вы романтик?
Практичный романтик, если можно так сказать. Я не предлагаю строить замок из песка. Я предлагаю конкретный проект освоения нашего спутника. Приблизительная коммерческая выгода от реализациипять триллионов долларов в течение десяти лет.
Неплохие деньгиАртемьев чуть поклонилсяДолжен сказать, что ваш доклад чрезвычайно заинтересовал нас. Не могли бы вы подождать
Далеко сбоку послышался рев. Все оглянулись. В нескольких километрах от земли оторвалась ракета со спутником на борту. Хвост потонул в пламени и дыме.
А вот и «Радуга-4» заметил НезаходовВроде неплохо пошел.
Нос ракеты понемногу стал заваливаться в сторону. Она плыла уже не строго вверх, а вбок.
А это уже непорядокАртемьев поправил каску.
Ракета окончательно ушла с намеченного пути. Основание продолжало пылать огнем. Черный дым потянулся с носовой части.
Наблюдатели молчали, приложив ладони ко лбу.
Космический аппарат вспыхнул еще ярче, потом взорвался. В небе выросло черное облако. Обломки ракеты рухнули на землю.
Артемьев повернулся к Арману, развел руки:
Боюсь, высадка на Луне откладывается. Сами видите, что творится.
***
Новое видео на канале Лунная колумбиада. Сорок пять тысяч подписчиков.
Арман на Байконуре. Палит солнце, изпод каски по лбу и вискам катятся струйки пота.
За спиной вдалеке клубы черного дыма. Ревут сирены, слышны крики персонала.
Друзья, как обещал, я сделал презентацию. Но, как и везде, хана. Державы не рискуют вклиниваться в аферу, как они называют мой проект. У них свои, глобальные стратегии. Хотя здесь, в Роскосмосе, я вроде заметил огонек интереса в глазах комиссии. И если бы старт ракеты прошел успешно, кто знает
К нему подбегают охранники.
Ты кто такой, почему ведешь съемку? Журналист? Щелкопер?
Никак нет. Обычный хомо блогер. Веду прямую трансляцию с места событий, так сказать.
Начальник охраны, высокий бородатый мужчина, чешет затылок.
Во избежание дальнейших инцидентов настоятельно прошу вас выключить камеру, гомо, как там вас. А потом проследуйте за мною. Мы объясним вам правила поведения на этих территориях.
Арман пожимает плечами.
Хорошо. Только имейте в виду, что весь наш разговор уже выложен в эфир.
Машет рукой в камеру.
До встречи, друзья.
Видео прерывается.
Глава 6. Мистер-твистер
Спустя неделю после поездки в Байконур Арман сидел дома и переводил проект «Колонизация Луны» на иврит. После визита ко всем известным космическим державам оставались страны поменьше. Например, Израиль. Стоило обратиться к ним.
От напряженной работы Арман по стародавней привычке высунул язык и забыл поужинать.
Ужина все равно не было. Супруга и дети жили у тещи.
На особо трудной фразе электронный переводчик завис на десять минут. Будущий покоритель Луны решил заварить чай. Когда из кухни вернулся к рабочему столу, то заметил мигание видеозвонка. Ответил на вызов.
На экране появилось знакомое лицо. Седой, бородатый, очкастый, голубоглазый. В клетчатой рубашке. Сидит гдето в кабинете. Один из членов комиссии Роскосмоса. Как его там, по именибатюшке?
Салют, мистер-твистерпомахал рукой абонентПомнишь меня?
Есть такоеАрман отхлебнул чай из кружки, обжег языкВстречались на Байконуре.
Вот и отлично. Моя фамилия Северов. Зовут Олег Афанасьевич. Я чего к тебе пробилсято? Понравилась твоя записка. Я и сам о чемто таком давно подумывал. Уже прикидывал первые наметки. А тут ты свалился. Грех не воспользоваться.
Электронный переводчик сообщил, что попалась труднопереводимая фраза.
Кто это? насторожился Олег Афанасьевич.
Да это Рерамо, робот-переводчик. Я уж подался на поклон в Тель-Авив. Сочиняю проект для евреев.
ПонятноОлег Афанасьевич откинулся на спинку кресла, закашлялсяТы это брось. Есть предложение.
Арман отставил кружку и постарался погасить радостные огоньки в глазах.
Верится с трудом. Вы же меня тормознули на месте. Побежали спасать спутник.
Эти чинуши дальше носа ничего не видят. С ними мы на Луне никогда не побываем. Они над бюджетом трясутся, как Кощей над златом. Я тебе другое предлагаю.
Украсть ракету и самим рвануть к Луне?
Олег Афанасьевич улыбнулся.
Можно и так. А можно образовать консорциум и подать заявку на участие в тендере Европейского космического агентства. Он состоится через месяц в Париже.
Что за тендер?
Ты не поверишь, но это тендер на проведение эксперимента по длительному пребыванию человека на лунной поверхности. Проводится в виде гранта на деньги Международного единого банка, поскольку Европа хочет привлечь к освоению космоса частные компании. К участию допускаются компании из любой страны мира. Бюджеттриста пятьдесят миллионов евро, сформирован полностью за счет частных инвестиций. Соображаешь?
Арман забыл о чае и недовольно ворчащем переводчике.
Но у меня же другой проект. Колонизация Луны. И требуется гораздо больше денег.
Да ладно, что ты придираешьсяСеверов опять прокашлялся и махнул рукойЯ же читал твой доклад. У тебя первый этап как раз на триста пятьдесят миллионов долларов. Тут всего делов-то. Образуем совместное предприятие. Переработаем твой проект. Договариваемся с поставщиками услуг. Берем в аренду ракету и модуль. Подаем заявку. Берем тендер себе и спокойно летим на Луну. Так сейчас все делают.
Ух ты, как все простоАрман отключил брюзжащего переводчикаА кто выступит поставщиками?
Как кто? Роскосмос оператор и арендодатель ракет, а старт с Байконура. Надо только договориться. Кроме того, есть один богатенький дядька, медиа-магнат, он хочет отправить частный разведывательный аппарат на Луну. С ним тоже можно поговорить.
Арман почесал в затылке.
Отправьте мне данные по этому конкурсу. Я почитаю на досуге. А потом давайте пересечемся, поговорим по душам.
Отлично. Сейчас вышлю. Я еще неделю буду в Байконуре, здесь и увидимся.
И отключился.
Арман убрал кружку с чаем подальше, чтобы не опрокинуть. Издал радостный вопль и грозно взмахнул кулаком.
***
Новое видео на канале Лунная колумбиада. Пятьдесят тысяч подписчиков.
Арман все так же перед компьютером. В руке кружка. Вьется дымок.
Друзья, сегодня готов поделиться с вами радостной новостью. Вчера со мною связался энтузиаст из Роскосмоса. Он предлагает участие в проекте по исследованию Луны на конкурсной основе. Если мы выиграем грант, то финансирование полета обеспечено.
Отдергивает пальцы от горячей кружки. Отпивает глоток.
Мне немного непонятна его роль во всем этом. Он человек в возрасте. Я хочу понять, чего он действительно добивается. И мы выясним это прямо сейчас. С вашим участием.
Протягивает руку к клавиатуре, щелкает. Слышен гудок. Подмигивает в камеру.
Слышится мужской голос:
Арман, приветствую. Изучил документы?
Здравствуйте, Олег Афанасьевич. Да, посмотрел. Весьма впечатляет. Неужели у нас есть шансы на победу?
Конечно же, есть. Там основное условиеэто выполнение обязательного минимума исследований поверхности Луны. Видел список оборудования? Зд принтеры, буровые установки, химические лаборатории по выработке кислорода. Как раз под твой проект. Выполнишь их программу, а дальше делай, что хочешь.
Арман кивает. Потом читает с бумаги:
Еще есть пункт о непременном участии космонавта из ЕС.
Ну, это совсем легко. Лишний помощник разве помешает?
Арман снимает очки, протирает носовым платком.
Я как раз хотел поговорить об экипаже. Вы же не планируете лететь, Олег Афанасьевич?
Собеседник смеется, потом хрипит от кашля.
С детства мечтал пройтись по Луне. Но не взяли в космонавты. Поэтому стал астрофизиком, инженером, пробрался в Роскосмос. Всю жизнь проработал здесь. Отправлял других людей туда, где сам хотел побывать. Есть у меня один перспективный кандидат для лунной аферы, вот только он чтото не торопится лететь. А потом