Ясно. Вход довольно простой, коды тоже несложные. Ты не думаешь, что в этом какой-то подвох? Чтобы Лаудер дал нам задание для второклашекв этом есть что-то неправильное.
Я так не думаю,сдержанно ответил Тед.Мы тоже всего лишь на четвертом курсе.
Гейл сосредоточенно двигал перед собой схему в разных направлениях, даже подался вперед, разглядывая ядро, представляющее собой адское сплетение различных систем.
Как думаешь, почему тут такая защита?
Он ткнул в середину схемы. Тед перегнулся через его плечо, посмотрел на экран.
Трудно сказать. Наверное, там что-нибудь интересное спрятано. Но нам туда не надо, Гейл. Давай сделаем то, что велел Лаудер. Пожалуйста.
Сделаем, сделаем,рассеянно пробормотал Гейл, продолжая крутить схему.Нагнись-ка ко мне.
Тед напрягся и наклонился к Гейлу, тот сложил руки и зашептал что-то ему на ухо. Тед несколько секунд слушал, потом посмотрел на него как на сумасшедшего.
Ты нормальный?сказал он.
Так хоть память останется,объяснил Гейл.Если что, свалишь все на меня.
Гейл, не надо.
Ну, я тебя прошу, Тедди,с выражением сказал Гейл.Очень прошу.
Губы Теда дрогнули.
Хорошо. Если хочешьдавай. Потанцуем.
«Hit the road, Jack»,с хулиганским весельем в голосе пропел Гейл, отстукивая на панели ритм, пока опускались фиксаторы.«And don't you come back no more, no more, no more, no more»
«Hit the road Jack and don't you come back no more»,подхватил Тед, надевая наушники и включая усилитель.Поехали!
Кресла подняли их к потолку, словно аттракционы в парке развлечений.
***
Лаудер настроил мониторы за стеклом, взглянул на показатели и на всякий случай увеличил шкалу покрытия до трех дрифт-октав, это был стандарт. Когда Эндрюс прошел вход, встроился и начал движение, он подождал несколько секунд и поставил первую заглушку, слышимость у Эндрюса упала, его показатели рассинхронизировались с показателями Тейлора. Лаудер усмехнулся, представив панику обоих мальчишек. Однако через секунду волна Тейлора покрыла третью октаву полностью, и показатели снова совпали.
Лаудер придвинул кресло к столу, вывел монитор синхронизации перед собой с увеличением. Три дрифтерские октавы для четвертого курса были очень и очень неплохим показателем. Он добавил помех, акустических и беззвучных, кривые Эндрюса и Тейлора разошлись и снова сомкнулись. Лаудер увеличил развертку и несколько секунд смотрел, как показатели Тейлора, задержавшись на границе третьей октавы, переползли в четвертую.
А вот это уже интересно,сказал он вслух.
Его рука нашарила наушники и приложила один из динамиков к уху.
Пустышка,услышал он голос Тейлора,все хорошо, Гейл. Уходи наверх.
На схеме бокового экрана вспыхивали метки, которые подавал Эндрюс для обозначения своего местонахождения на автономных уровнях, и, судя по ним, он подбирался к ядру. Лаудер активировал панель шумоподавления, добавил мощности и запустил помимо заглушек отвлекающий модуль. Он покрывал собой частоту Тейлора, заменял его голос на невнятное чириканье. Волны снова разъехались, от них отошли побочные рукава, говорившие, что Тейлор растерялсяс такими помехами они еще никогда не встречались на занятиях. Развертка показала падение синхронизации до противофазной и возврат в третью октаву. Однако показатель Тейлора быстро стабилизировался, и бегунок снова пересек границу четвертой октавы, но на этом не остановился.
Пять октав,задумчиво сказал Лаудер.Однако.
Ничего удивительного, что Эндрюс не слышал Стюарта, после работы в пятой октаве слушать выводящего с двумя все равно, что шептаться после рок-концерта. Лаудер увеличил сопротивление, сменил тип заглушек, добавил парные и отвлекающие, посмотрел на кривые синхронизацииони неуклонно сходились в одну.
вроде фаерболлов,сказал в наушниках Тейлор.Блок, отмеченный сигмой, он их генерирует, отключи
Обойдешься,ответил ему Лаудер.
Нечестно,сказал кто-то за его спиной.Пусть отключает.
Лаудер слегка повернул голову в сторону говорящего, но оборачиваться не стал, вместо этого просто развернул в его сторону монитор. Вошедший остановился у Лаудера за плечом, уперся рукой в край его кресла и несколько секунд наблюдал за плавающей общей кривой.
Поразительно,наконец сказал гость.Думаешь вытрясти из них больше?
Думаю, да.
Тогда дай глухой коридор, заодно посмотрим, кто из них первым начнет звать маму.
Лаудер кивнул, набрал на консоли команду, и слышимость у Эндрюса упала до нуля, тогда как сеть начала гаснуть, имитируя обесточивание и угрозу для жизни. Гость приложил наушник и посмотрел на Лаудератам стояла полная и абсолютная тишина. Они одновременно посмотрели на показатели синхронизациикривые не просто сошлись вместе, но и совпали по форме, показатель покрытия Тейлора покинул пятую октаву, перешел в шестую и выводил Эндрюса на исходную точку.
Гость пошарил по карманам, достал пачку сигарет и прикурил одну, выпустив облако дыма в сторону. Лаудер не глядя поставил перед ним пепельницу.
Шесть дрифтерских октав в синхроне,пробормотал гость.Это уже пакетный обмен информацией, им и слова не нужны.
Признак перфект-пары,хмыкнул Лаудер.
Человек помолчал, побарабанил пальцами по столу.
Давно?
Около месяца. Чтобы убедиться, пришлось их разделить и немного нажать. Сейчас каждый из них думает, что с ним все кончено, и работает только для второго. Стопроцентная самоотдача, стопроцентное раскрытие.
Гость посмотрел на кривую синхронизации, перемещающуюся по единым осям, потом на Лаудера.
Мне всегда было интересно, есть ли у тебя понятия об этике,задумчиво сказал он.
Лаудер засмеялся, достал из стола бутылку и два стакана.
Пора,через некоторое время сказал гость, вставая.Мой человек подъедет через час-другой, до этого времени никуда их не выпускай, пока на них нет маркеров. Даже в туалет. И особенно белобрысого.
Почему именно его?не понял Лаудер.Не можешь простить ему свой корабль?
Корабль? В твоем агрегате этот сопляк вскрыл ядро и замкнул на него систему пожаротушения помещения, если ты этого еще не заметил. Теперь при активации центрального модуля тут будет пенная вечеринка, так что имей это в виду. У парня своеобразное чувство юмора.
Лаудер взглянул на схему, потом на своего гостя.
Тебе он никого не напоминает?невинным голосом спросил он.Так, случайно. Нет?
Гораздо интереснее, кого напоминает второй,заявил гость.Хотя шесть октав не восемь, конечно.
Не восемь,согласился Лаудер.Но и шесть отлично ломают любое сопротивление.
Сопротивление, бог ты мой,иронично протянул гость.Они ломают жизнь.
Лаудер пожал плечами и вернулся к монитору. Гость залпом выхлебнул остатки своего виски, поставил стакан и вышел, оставив после себя запах крепких сигарет.
***
Несмотря на яркий свет, Тед спал в углу дивана, свесив руку через боковой валик, Гейлиспользуя его плечо в качестве подушки и накрывшись своей курткой. Щелкнул замок, и Тед мгновенно вскинул голову, посмотрел на вошедшего воспаленным взглядом. Эндрюс сполз еще ниже, и Лаудер заметил движение, которое сделал Тейлорпопытка не то защитить, не то удержать, непроизвольное, но подавленное усилием воли желание, которое он замаскировал тем, что поправил куртку на плече Гейла.
Пару секунд они молча смотрели друг на друга, потом Лаудер сделал Теду знак молчать, достал из ящика два одеяла и перебросил ему. После этого он выключил свет и вышел из зала.