Новость о том, что лесная Нимфа одарила меня тремя дарами, быстро разнеслась по поезду. Даже из других вагонов приходили пассажиры, чтобы посмотреть на счастливчика.
Внезапно свалившаяся на меня известность, пусть и отдельно взятом поезде, мне не понравилась. Я человек самый обычный и к мировой известности совсем не стремлюсь. Было бы иначе, то пошел бы учиться на артиста или музыканта, а не на машиниста поезда.
Правда были в этом и положительные моменты. Пришлось много разговаривать с разными людьми, а это совершенствовало знание местного языка, и мы больше узнавали о том мире, где оказались волей случая.
Например, я узнал, почему существующей здесь язык так близок нашему. Оказывается, 200 лет назад, все первые десятилетия на планету попадали люди славянской национальности, поэтому в обоих анклавах (в северном и южном) сложился язык очень похожий на русский, но и отличающийся многими словами и выражениями.
Когда местные жители говорили что-то не спеша, я не без труда, но угадывал смысл фразы. При этом некоторые слова все равно были непонятны и приходилось по нескольку раз переспрашивать, чтобы понять их смысл. Так, например, слово "поезд" здесь произносили через "и" "поизд", слово "вагон" не претерпело никаких изменений, а "железная дорога" называется одним словом "железица", ну и так далее.
К концу пути мы все трое достаточно бегло научились говорить на местном наречии, называемом здесьземной язык. Особенно в этом преуспела Елена. На земном языке она говорила так же быстро, как местные женщины.
В моей популярности среди пассажиров поезда были и отрицательные моменты. Некоторые пассажиры ехали на юг целыми семьями. Их великовозрастные сыновья сразу начинали пялиться на Елену и некоторые даже пытались заговорить с ней. Меня это ужасно напрягало, но вступать в конфликт по любому поводу тоже не хотелось. Тем более, что мы с Еленой сближались все больше, находя много общего даже в мелочах.
Больше всех меня доставал парень лет двадцати пяти, звали его Ян. Он ехал один и сразу стал набиваться ко мне в друзья, но я видел, что на самом деле его интересует только Елена.
На одной из станций пока стоял поезд мы пошли прогуляться по окрестностям, и парень увязался за нами. Перед Еленой он разливался соловьем, рассказывая о жизни северного анклава. Когда Елена ненадолго вернулась в вагон, я отвел парня в сторону за грузовые вагоны и прямо сказал ему:
Место занято, не видишь, что ли, мы с Леной любим друг друга. Ты третий лишний.
Еще ничего не известно, ко мне она тоже хорошо относится, нагло ответил парень.
А в морду хочешь? спросил я прямо. А чего в таких случаях мудрить?
От тебя что ли? засмеялся парень. Тут я ему и врезал от всей души. Он упал на спину, но тут же вскочил и бросился на меня с кулаками. Один раз я пропустил его удар и почувствовал, как у меня начинает заплывать глаз. Но не растерялся и вложил всю силу в хук снизу прямо в челюсть. Парень опять упал на спину. В этот раз поднялся не сразу и с трудом. Еще в школе я пару лет занимался боксом в спортивной секции. Быстро понял, что это не мое. Боксером не стал, но кое-чему успел научиться. Сейчас это мне пригодились.
Вы чего тут, отношения выясняете? подошел к нам капитан Игорь.
Так, беседуем, ответил я.
Ян затряс головой, поднимаясь и приходя в себя.
Я тебе еще это припомню, зло сказал он и пошел вдоль вагонов. Мы с Игорем вернулись к нашему вагону. Вышла Елена, увидела ссадину под глазом.
Ты, что дрался?
Не со мной, сразу поднял руки Игорь.
Ерунда, не обращай внимания, ответил я. Больше тот парень к нам не подходил.
Беседуя с пассажирами, местными жителями, я узнал много всего об этой планете. Люди называли ее Зема. Вроде бы и не Земля, но по звучанию похоже. Аборигены называли свою планету, каким-то труднопроизносимым словом, которое я так и не смог запомнить.
На Земе первые земляне появились двести лет назад. В отдельно взятом месте на Земле внезапно наступала темнота и в этот мир попадали сербские и болгарские повстанцы, сражающие с турецкими янычарами; польские жолнеры вместе с запорожскими казаками; чешские студенты; старообрядцы, спасающиеся от преследования царских солдат; столыпинские переселенцы в Сибирь; этапы заключенных вместе с охранниками; белые офицеры, отступающие под натиском Красной армии; партизаны, скрывающиеся в лесах от немецких оккупантов. Теперь вот провалились и мы. Как это происходит и почему, не знает никто. Обратную дорогу искали многие, но никто не нашел.
Планета, на которую попадали люди уже была населена разумными существами. С одними туземцами жили годами мирно бок о бок, торговали. С другими воевали и этой войне не было конца. Многие аборигены были недовольны присутствием на их планете людей. Особенно это было заметно в пустынных диких местах, подобных тем, через которые сейчас шел поезд. Происшедшее недавно нападение на поезд тому пример.
Так уж получилось, что попадающие в этот мир люди поселялись в основном в двух далеких друг от друга местах: на юге континента на берегах теплого моря и на севере вокруг большого озера, и только недавно закончилось беспримерное для этой планеты строительство железной дороги, которая пересекла весь континент и наконец соединила людей вместе.
За 200 лет удалось сделать многое, но сравняться по научно-техническому прогрессу с Землей не удалось. Слишком много сложных задач приходилось решать людям, оказавшимся в отрыве от всего человечества.
Сейчас на планете насчитывалось около двух миллионов человек. Чуть больше миллиона жили на севере. Около пятьсот тысяч на берегах и островах теплого моря.
На севере анклав людей имел единую власть и по сути представлял настоящее государство со всеми атрибутами такового. На юге каждое поселение людей жило своей жизнью и никакой другой власти над собой не признавало.
Правда за последние годы двум сообществам людей удалось договориться об объединении. Благодаря этим договоренностям была построена железная дорога, а на юге возле конечной станции возник небольшой город Анабис, формальная столица южного анклава людей, и куда мы сейчас неспешно добирались на поезде.
Пассажиры нашего вагона оказались очень доброжелательными людьми. Как только они узнали, что у нас с собой практически нет еды, взяли над нами с Еленой шефство. Особенно старались две женщины, которые ехали на юг со своими мужьями и кучей детей. В их многочисленных сумках и баулах хранился такой запас еды, что ее хватило бы, наверное, на весь вагон. Поэтому никаких проблем с питанием у нас не было.
Игорь же сразу сдружился с сержантом и всю дорогу вместе с ним и с его солдатами.
Между тем наш поезд преодолев огромные пространства приближался к конечной станции. Всю дорогу мы с Еленой с интересом смотрели на новый для нас мир. После станции Ибис вначале тянулись густые леса, потом, как-то резко они остались позади, а повсюду, насколько было видать, потянулась ровная как стол, бескрайняя степь. Ближе к концу нашего маршрута, с обеих сторон поезда опять появились леса. В прибрежной зоне, как нам объяснили, жили дружественные людям туземцы и можно было не опасаться внезапных нападений на поезд.
За эти три дня дороги, мы с Еленой очень сблизились, поэтому незадолго до конечной станции решили, что будем вместе и дальше. У Игоря на юге были какие-то свои дела, и я так понял, что какой-то особой помощи ему от меня пока не нужно.
Между тем за окном замелькали какие-то строения, мы подъезжали к конечной железнодорожной станции под названием Анабис.
Южный анклав
На конечной станции, сержант, прощаясь с нами посоветовал, в городе Анабис, прежде всего, пройти в здание администрации южного анклава, чтобы зарегистрироваться в качестве попаданцев и получить небольшую денежную сумму на первое время.
Когда я выходил из вагона, заметил, как Ян, тот парень, которого я побил в дороге, подошел к группе встречающих его мужчин. Они обнимались и радостно похлопывали его по плечу. Когда мы шли мимо, Ян бросил в мою сторону неприязненный взгляд.
На перроне я заметил, как в толпе пассажиров мелькнуло еще одно знакомое лицо. Этого человека я видел недолго, но запомнил крепко. Это был тот самый бандит, который напал на лейтенанта Сашу в лесу на станции Ибис.
Когда мы втроем, я, Елена и Игорь, вышли на привокзальную площадь, уголовника уже нигде не было видно. Может быть показалось, подумал я. Ведь в поезде я его не видел, хотя несколько раз ходил от нечего делать по вагонам, рассматривая пассажиров.
Я с интересом осмотрел большой каменный и светлый вокзал с высоким шпилем на крыше. Площадь перед вокзалом некоторое время бурлила, пока выходили пассажиры поезда. Некоторых из них встречали родственники и знакомые, другие сами садились на извозчичьи пролетки, запряженные самыми настоящими земными лошадьми. В поезде мне рассказывали, что в прошлом немало людей попало на планету Зема сидя на лошади. Потомки тех лошадей были сейчас передо мной.
Вещей у нас было немного, поэтому мы пешком пошли в администрацию, которая находилась от вокзала в 20 минутах неспешной ходьбы. Улица была застроена 23 этажными каменными зданиями, не отличающимися особыми архитектурными изысками.
В отделе регистрации попаданцев нас встретила молодая приветливая женщина. Она записала в большую амбарную книгу наши имена, спросила какими профессиями владеем.
Регистрацию попаданцев ввели недавно по договоренности с северным анклавом. Тут же она нам выдала подъемные по 50 рублей на каждого. Как и на Земле в России на Земе основной валютой был рубль. Правда новые удостоверения личности пришлось немного подождать.
Игорь пошел устраиваться в единственную в городе гостиницу. От трудоустройства он сразу отказался. Он выполнял задание майора и на ближайшее время у него были свои планы.
Лене работы не нашлось. На поезда проводники не требовались, а какой-то другой профессии у нее пока не было.
Мне сразу предложили работу помощником машиниста на паровозе, курсирующем между севером и югом, но я, немного подумав, отказался. Во-первых, устройства паровоза я не знаю. Мы его конечно изучали, в общих чертах, когда знакомились с историей железнодорожного транспорта, но, чтобы водить эту машину, нужно знать намного больше. Во-вторых, мне просто не хотелось вот так сразу бросать Елену в незнаком месте и отправляться куда-то, к черту на кулички, в рейс. Поэтому я попросился вначале поработать помощником машиниста в паровозном депо на маневренном паровозе.
Мы с Еленой сразу зашли в депо, благо в этом небольшом городе все рядом, и я договорился с начальником, что выйду на работу через неделю. Объяснил это желанием вначале решить разные бытовые проблемы.
В офисе администрации нам с Еленой предложили недорогой вариант, где можно снять комнату. Родственница одной сотрудницы администрации жила в своем доме и сдавала жилье приезжим.
Однокомнатная квартира с большой светлой комнатой и маленькой кухней располагалась в пристройке к дому и имела отдельный вход. Я сразу заплатил хозяйке, приятной женщине пятидесяти лет, за месяц вперед из расчета один рубль в день. Мы с Еленой сходили на местный рынок, закупили продукты, и на несколько дней просто выпали из реальности. Все свободное время мы проводили в постели, ненадолго отрываясь друг от друга лишь для того, чтобы приготовить себе поесть или сходить на рынок, чтобы снова закупить продукты.
На шестой день в дверь постучали. Я открыл, на пороге стоял молодой человек.
Вам телеграмма, распишитесь.
А как вы нас нашли? удивился я, расписываясь в квитанции к телеграмме.
В администрации сказали, где вас искать, ответил парень. И правда, чему удивляться, город крошечный всего три тысячи населения, все друг друга знают. Каждый новый человек на виду. Удивляясь, тому, кто мог нам прислать телеграмму, я ее распечатал и быстро пробежал глазами.
"КОЛЯ ЗПТ ИГОРЬ ПРОПАЛ ТЧК ПРОСИМ НАЙТИ ТЧК ДЕНЬГИ НА ПОИСК В БАНКЕ ТЧК".
Ох, уж этот лаконичный текст телеграммы.
Я показал телеграмму Елене. Дело в том с Игорем мы последний раз виделись в администрации, когда регистрировали свое прибытие. Игорь планировал на пару дней остановиться в гостинице, потом хотел проехать по побережью и побывать на островах. Для чего это нужно было майору и какое точно задание должен был здесь выполнять капитан, мы не знали.
Перед отъездом Игорь обещал нас навестить, но так и не пришел. Мы, увлеченные друг другом, за эти дни о нем ни разу не вспомнили.
Сразу возникали вопросы. Откуда майор узнал о пропаже Игоря? И самое интересное, где он достал деньги на поиски капитана? Впрочем, что мы знаем о майоре и его команде? Еще при первой встрече в купе нашего поезда майор сказал Ивану Севастьяновичу, что они участвуют в учениях. Я еще тогда подумал, что странные какие-то учения, когда увидел их с боевым оружием в руках
До конца рабочего дня оставалось совсем немного, и мы первым делом поспешили в банк, который находился в здании администрации. Я предъявил паспорт и телеграмму и мне выдали перевод на сумму 300 рублей. Для нас это были большие деньги. Я сразу решил, что, если мы быстро найдем Игоря, возвращать деньги майору не буду. Я был уверен, что ничего страшного с капитаном произойти не могло.
Потом мы с Леной пошли в гостиницу, которая находилась тут же через дорогу от банка. Гостиница имела немного смешное название "Полуденна". Правда Лена сразу сообразила, что в переводе на современный русский название гостиницы будет "Южная", что в общем-то звучит вполне обыденно: на югеюжная, на севересеверная. Таких названий полно и в России.
Я предъявил портье телеграмму и поинтересовался, где остановился Игорь.
Хорошо, что вы пришли, обрадовался портье, он наклонился и из-под стойки приемане (ресепшена) достал рюкзак. Ваш товарищ пропал в тот же вечер, как поселился в гостинице. Заплатил за три дня вперед. Вышел из номера и больше мы его не видели. На третий день пришла телеграмма на имя вашего друга. Я в ответ телеграммой сообщил, что постоялец пропал.
Я поблагодарил портье, взял рюкзак, и мы с Леной пошли домой. Я надеялся, что быть может в рюкзаке и найдется какая-нибудь ниточка, с помощью которой можно будет найти нашего товарища.
В рюкзаке были патроны россыпью, мыльно-рыльные принадлежности, трусы, носки, черные очки, перочинный нож и другая разная мелочь. Записной книжки, которую я надеялся найти в рюкзаке не было.
Что будем делать? спросил я Лену.
Вначале нужно составить психологический портрет пропавшего, заявила Лена, я читала об этом в одном детективе.
Ага, и какой же психологический потрет у нашего капитана? спросил я.
Он бабник, сказал Лена.
С чего ты так решила, удивился я. Ничего такого не заметил.
А какие взгляды он на меня бросал всю дорогу! воскликнула Лена. Я сразу дала ему понять, что села в поезд не из-за него, и он это принял, но взгляды в мою сторону все равно бросал.
Ничего удивительного. Игорь отнюдь не дурак. Если ему сказали "нет", он напролом лезь не будет. Это его положительное качество. А то, что он бросал на тебя, как ты говоришь, взгляды, так в этом тоже ничего удивительного, ты красивая девушка. Я бы тоже бросал взгляды, если бы ты была не со мной.
Вот мы и составили психологический портрет, сказала ЛенаУмный, волевой мужчина, но бабник.
Ничего удивительного. Он хоть и военный, но тоже, как и все мы, испытал стресс, решил расслабиться, пошел к женщине и пропал.
Муж приревновал? предположила Лена.
Да, убил и закопал у себя на огороде. Только не стыкуется. Игорь крепкий тренированный человек, владеет приемами. У него с собой есть оружие. Без шума обычный мужик его убить не смог бы.
Мне, кажется, что в его исчезновении все-таки замешана женщина, стояла на своем Лена.
Эх! воскликнул я, была бы у нас фотография, мы бы могли показать ее разным людям и быстро бы нашли, по крайней мере в какую сторону он пошел в тот вечер.
Я могу нарисовать его портрет, вдруг сказала Лена.
Точка, точка, огуречек, получился человечек, засмеялся я.
Есть бумага? спросила Лена.
Бумага у меня была. Перед этим, последним рейсом, я был на практике, стажировался на машиниста тепловоза. Наш преподаватель обязал нас каждый день практики описывать в тетради: что узнал нового, какие навыки получил и так далее. Поэтому новая чистая тетрадь и ручка у меня лежали в сумке, которую я взял в поездку. В ней я пока успел заполнить только первую страницу. Остальное планировал написать дома. Я достал тетрадь, шариковую ручку и положил перед Леной.