Николай ВасильевМистификаторы
Пролог
В середине апреля 201.. г в Красноярск неожиданно (на 23 декады раньше обычного срока) явилась солнечная, теплая, ласковая весна. Тотчас по улицам побежали ручейки, засвиристели на все лады птички, из-под прошлогодней бурой травы на газонах резво полезла травка зеленая, а ветви деревьев вначале подернулись красноватой патиной, потом стали наливаться зеленью, набухать почками и к началу третьей декады выпустили венчики листвы. Хорошо-то как стало на душе у всякой земной твари! Девушки тотчас попрятали в шкафы теплые пальто и куртки и расцветили юбочками и ветровками радужных тонов улицы, площади и скверики. Парни, совсем обурев, растелешились до рубашек и маек и, вскочив на скейты и самокаты, ринулись к скоплениям юбочек. Их бодрый гогот порождал волны девичьих взвизгов, но и это был гимн наступившей весне
Макс Ветров, студент 5 курса Института филологии и языковой коммуникации СФГУ, всем своим сумеречным обликом выпадал из наступившей весны. Студент он был ныне редкой породы: учился все 5 лет на полном серьезе, успевал по всем предметам и претендовал на красный диплом. Руководитель кафедры лингвистики (один из немногих руководящих мужчин в насквозь феминизированном институте) давно его выделил и прошлой осенью дал понять, что определит по окончании магистратуры на кафедру аспирантом. Так что в будущем своем Ветров (в отличие от немногих выпускников и большинства выпускниц) был уверен. Но в эти сверкающие дни его будущее рухнуло. Шеф взял да помер, притом, что казался всем окружающим крепким еще мужиком. Случился обширный инфаркт и финиш в машине скорой помощи.
Свято место пусто не бывает, а еще за такие места всегда ведется подковерная борьба, осложненная в наши нелепые времена обязательным участием соискателей со стороны. Нежданно-негаданно новым завкафедры стал пришлый кадр, из Южного ФГУ, по фамилии Демченко, а по имени Дамир. Посмотрев на этого лихого кубанско-кавказского хлопца лет сорока Макс смиренно направил стопы к секретарю завкафедры, милейшей Елене Георгиевне, но войдя в ее кабинетик, вновь осекся:
Что с Вами, Елена Георгиевна? Кто Вас обидел?
Ох, Максик Кто Ясно кто: джигит этот, исследователь кавказской языковой семьи Без малейших экивоков велел мне сдать дела новому секретарю. Фифа ему под стать, вся на цирлах! Студентка вчерашняя! Но мне-то что делать, мне всего 45! В преподаватели без степени не возьмут (У нас же фирма! Крупнейший университет Сибири!), в аспирантки поздно Остается одна школа. Дожила
Сочувствую, Елена Георгиевна Но может сотрудники кафедры за Вас заступятся и найдут какую-нибудь нишу
Какую? По нишам нашей богадельни как раз я специалист и все они не для меня Кстати, ты ведь ко мне не просто так зашел? Поди, про место аспиранта спросить?
В общем да
Боюсь, Максик, места для тебя не будет. До меня дошли слухи, что павиан этот обещал аспирантские места каким-то выпускникам ЮжФГУ.
Вот гад! издал крик души Максим. Землячество свое обустраивает! Куда же мне теперь? Тоже в школьные учителя? На хлеб и воду? Да еще к дебилоидам? Ы-ы-ы!
С этим стоном он резко повернулся и вышел вон.
Спустя четверть часа Макс ступил в пределы старой березовой рощи, отделяющей университетский комплекс от Академгородка, и, как всегда на ее малолюдных тропинках, стал успокаиваться. Собственное будущее все еще представлялось ему в виде высокой черной стены, но чернота эта обрела сначала некие оттенки серого, затем в местах наибольшего посерения ее стали прорезать лучики светлой надежды
«Вот первый лучик: устройство в партию АСОИ в «Вангкорнефти», в чем может поспособствовать отец моего приятеля, студента-нефтяника Ваньши Морозова, заведующий там то ли плановым, то ли производственным отделом. Ваньша, правда, сам не уверен, что сможет туда попасть: все молодые кадры уже традиционно направляются в это АО из вузов Томска
Второй лучик: устройство гидом-переводчиком в турфирму, ориентированную на Великобританию или просто Европу. Язык английский мне удалось-таки освоить, в чем я смог убедиться во время прошлогодней месячной стажировки в Даремском университете. С французским похуже, грассирование плохо дается. Плюсом к турдеятельности является мое увлечение достопримечательностями Англии, о которых я смогу рассказать туристам много пикантных подробностей. Минус: в этом бизнесе у меня знакомых еще не образовалось. Значит надо завести, а для этого съездить дней на десять с тургруппой в Англию и вплести свой голос в рассказы гида, заинтересовав его (ее?) тем самым. Вот только денег на это мероприятие нужно уйму и где их раздобыть?»
Глава первая. Макс въезжает в Лондон и отъезжает в кому
Спустя два месяца Максим Ветров защитил дипломную работу и обратился в «Дюла-тур» для оформления турпутевки в Лондон. Деньги на поездку ему дал Ваньшин папав качестве моральной компенсации за отказ в устройстве в «Вангкорнефть». Не все, далеко не все зависело в этом АО от начальника производственного отдела! У турфирмы горящих путевок в Лондон тоже не оказалось: Великобритания это тебе не Таиланд, виза на въезд оформляется не меньше месяца. И все-таки в середине августа группа красноярских туристов числом 21 человек погрузилась в «Боинг» и флайернула по маршруту Красноярск-Москва-Лондон. Был в ее составе и счастливчик Макс.
Еще в накопителе Емельяновского аэропорта Макс осознал, что является самым юным туристом в группе. В ней, разумеется, преобладали женщины и в большинстве зрелого возраста (между 40 и 70 годамиприкинул вчерашний студиозус). Некоторых женщин сопровождали мужчины (мужья?). Были, впрочем, две условные девушки в возрасте немного за 30, державшиеся вместе (подружки?).
Возглавляла группу худощавая элегантная «гидша» лет сорока с профессионально-властными ухватками.
Зовите меня Нина Валентиновна! Среди вас есть знающие английский язык?
Я преподаю английский в лицее, объявила седовласая матрона.
Мой муж знает, у него торговые партнерышведы, выдала сорокалетняя толстушка.
Да что я там знаю, две сотни слов засмущался лысоватый мужичок подле нее.
Мы учились английскому на инъязе в Красноярском педевяловато призналась одна из подружек. Только подзабыли уже, по работе-то он нам не нужен
Макс выждал паузу и, не дождавшись новых откровений, сообщил:
Я только что закончил филфак СФГУ и забыть английский язык еще не успел.
What do you vocabulary? (Каков у тебя словарный запас?) спросила гидша.
About 10 thousand words (Около 10 тысяч слов), ответил выпускник. Students in Durham, I spoke freely (Со студентами в Дареме я общался свободно).
Отлично, подытожила Нина Валентиновна. Будешь мне при случае помогать. А сейчас всем напомню: в аэропортах Шереметьево и Хитроу ни в коем случае не разбредаться. Там жестко: отсталзначит, потерялся, потерялсяпропал. Такие случаи у нас, к сожалению, были. Ужас потом что было Контролируйте друг друга, прямо за руки хватайте. Европа ошибок не прощает. Усекли?
Да-а вяло ответствовали бывшие совки.
Под вечер длинного-длинного дня (летели вслед за солнцем и временем) красноярская тургруппа вселилась, наконец, в Пембери-отель, что в Северном Лондоне. Отель был по их деньгам, то есть трехзвездочный, но недавно отремонтированный. Максу досталась одноместная комната, в которой все было узкое: окно, кровать, проход между стеной и кроватью, столик у окна для ноутбука и одновременно чайника, креслице Узкой оказалась и ванная комнатка, совмещенная с унитазом. Впрочем, все было чистеньким, персонал свои обязанности блюл.
«Да что я привередничаю? возмутился на себя бывший студентЭти 100000 рублей здесь всего лишь 1000 фунтов и на целых 10 дней, да еще с аэробилетами на туда и обратно. К тому же сидеть в этих стенах мы не будем, не для того пересекли пол-Азии и всю Европу Та-ак, есть я не хочу, в самолетах кормили, а вот чаю надо все же выпить.»
Электрочайник его уже закипал, когда в дверь номера вдруг деликатно постучали.
Один момент! крикнул Макс, успевший раздеться до трусов. Надев по-быстрому только джинсы, он открыл дверь и увидел перед собой обеих подружек, одна из которых держала в руке такой же чайник.
Максим, неотрывно глядя в глаза, сказала девушка с чайником (в то время как ее подруга бесцеремонно оглядывала обнаженные рельефы молодца), у тебя чайник, я слышу, работает? А у нас искрит в розетке, и мы боимся его включать»
Ноу проблем, милые дамы, вежливо улыбнулся парень. Входите и включайте, так как моего кипятка на троих не хватит. Но могу предложить заварку и мармелад.
Спасибо, за сластями мы своими сходим, да и чашки надо принести, резво среагировала вторая подруга и вышла в коридор. Первая занялась подключением чайника.
Скажите, пожалуйста, как зовут Вашу подругу? спросил вдруг расхрабрившийся Макс.
Людмила, понятливо улыбнулась оставшаяся гостья и тут же притворно нахмурилась. А мое имя тебе, значит, неинтересно?
О Вашем имени я хотел таким же макаром у Людмилы спросить
Ого, какой ты хитрый!
но теперь спрашиваю прямо.
Катерина меня зовут. Михайловна
Не может быть, чтобы Вас уже по отчеству звали
Опять хитришь, Максик, подлизываешься
Совсем чуток. Хочется забыть о разнице в возрасте
Тут дверь без стука отворилась и вошла Людмила: с чашками, кульками и бутылкой вина.
Ого, мать, ты и вино прихватила А постучаться в комнату, где находятся молодые мужчина и женщина, тебе в голову не пришло?
Разве можно сговориться за три минуты?
Каков рекорд в книге Гиннеса, я не знаю, но, думаю, меньше минуты
Катерина! Постеснялась бы юношу
Юноша только что признался мне, что хотел бы сгладить разницу в возрасте
Обязательно сгладим! Вот вино нам и поможет. Так, Максим Хотеевич?
Может кому-то это неизвестно, но время завтрака в английских отелях приходится на промежуток между 7 и 8 часами. А перед завтраком надо проснуться, умыться, побриться Если же уснул только в 3 часа ночи, то встать вовремя и выйти к завтраку свежим весьма мудрено. Поэтому утром первого экскурсионного дня Макс Ветров зверски выворачивал в зевоте челюсть (не раскрывая рта!) и усиленно хлопал красными глазами, удивленно косясь на бодреньких Катеньку и Людочку, чей сон был ничуть не длиннее. (От воспоминания о том, что они ночью втроем вытворяли, у него заалели щеки и уши!).
Впрочем, Нина Валентиновна, проследив за принятием всеми туристами завтрака, дала им часовую передышкунеобходимую, как показала практика туристических вояжей. Макс тотчас зарылся головой в подушку, предусмотрительно оставив дверь незапертой. И точно, он бы проспал выход к автобусу, но Катя и Люда его растормошили:
Вставай, миленький, иначе дождешься прихода нашей гюрзы, она тебя гладить не будет!
Ополоснув лицо и причесавшись, секс-бой ощутил себя в норме и присоединился к подружкам (теперь уже и своим), ожидавшим его в коридоре. В автобусе они тоже было устроились рядом, на заднем сиденье, но гидша повелительно призвала Макса к себе и устроила в кресло перед лобовым стеклом:
Запоминай дорогу, юноша, может пригодиться. Да и под рукой на всякий случай будешь.
А куда мы едем, мэм?
Мэм? Ха-ха! Ты паренек, вижу, с юмором. А расписание тура совсем не читал? Объявляю еще раз всем: сегодня у нас ознакомительная экскурсия по центру Лондона. Увидим Тауэр, Сити, Глаз Лондона, Вестминстер, Трафальгарскую площадь, Даунинг-стрит и Букингемский дворец. Потом пообедаем и прогуляемся по Риджентс-парку.
А что такое Глаз Лондона? недоуменно спросил давешний лысоватый бизнесмен.
Глаз Лондонановая достопримечательность столицы Великобритании: вроде Эйфелевой башни, но в виде гигантского колеса обозрения. С него виден весь Большой Лондон, на 25 км в радиусе. Мы на нем еще побываем.
Около 11 часов утра туристы, вынужденные покинуть автобус из-за оцепления, шли пешком по Уайтхоллу от Трафальгарской площади к Даунинг-стрит. Макс держался рядом с Ниной Валентиновной и периодически дополнял ее рассказы тем или иным пикантным эпизодом, которых вычитал в истории Англии множество. Его план стал осуществляться уже на первой остановке, возле Тауэра, где он удачно вклинился с историей заключения и казни семнадцатилетней Кэтрин Говард, пятой жены Генриха VIII. При этом он добавил, что существует версия о ее побеге из Тауэра (ночью, по веревочной лестнице), который подготовил влюбленный в нее паж короля, однако когда нанятое им судно уже выходило из Темзы, королеву опознал случайно оказавшийся на таможне адмирал.
В Сити, после рассказа гидши о его возникновении в качестве военного лагеря римлян на Темзе, Макс добавил, что мнение о завоевании Британии Юлием Цезарем является заблуждением. Он лишь провел разведку боем и отбыл несолоно хлебавши. Завоевание же случилось лишь через 100 лет, при императоре Клавдии. Тогда же и был основан Лондон. Причем через 20 лет местные жители под предводительством царицы Боадицеи разрушили его и ряд других городов, но римляне их все-таки победили.
На Трафальгарской площади Макс ввернул анекдот о бочке рома, в которую после боя было помещено для сохранности тело адмирала Нельсона: будто бы матросы проковыряли в ней дырочку и по дороге в Англию весь ром выпили. После этого пайки рома, выдававшиеся на флоте, стали называться «адмиральская кровь».
Откуда ты все это знаешь, Максик? спросили подобравшиеся ближе Катя и Люда. Смотри, как бы глупые волосы не стали покидать твою слишком умную голову
Уже, шепнул он им. Сегодня утром обнаружил на подушке не меньше десяти волосков. Правда, некоторые были очень уж длинными
Тьфу, дурень. Смотри, дошутишься, больше «на чай» к тебе не придем
Что ж, если гора не идет к Магомету
Нет, нет, мы мужчин в свою комнату поклялись не пускать. Тем более таких шустрых, как ты
Вот беда-то Значит, придется спиваться
Тут все разговоры в группе перекрыл звучный голос Нины Валентиновны:
Господа и дамы, резиденцию премьер-министра желаете увидеть? Тогда придется пройтись пешком по улице Уайтхолл до Парламентского сквера
вот слева вы видите Банкетинг-хаусединственное уцелевшее здание из сгоревшего комплекса королевского дворца Уайтхолл, где жили Генрих Восьмой, Елизавета Первая, Яков, а также Карл Первый, которого перед ним и казнили по приказу Кромвеля за измену английскому народу. Помните, как в книге Дюма его пытались спасти де Артаньян и три мушкетера?
Могу добавить, встрял по привычке Макс, что помост для казни пристроили ко второму этажу этого самого хауса и короля вывели прямо через окно
вот и знаменитые двери в офис премьер-министра. Их часто показывают по телевидению. Охраны напоказ нет, хотя она, конечно, есть. У тебя найдется что добавить, Макс?
Что-то ничего в голову не приходит, Нина Валентиновна
а вот и памятник Неизвестному солдату. Его поставили в честь погибших в первой мировой войне. Как видите, просто стела, без скульптур и барельефов. И вечного огня нет. Макс?
Британцы в ту войну потеряли больше солдат, чем в войне с Гитлером. Особенно их достали газы. Больше сказать нечего. Но обратите внимание на здание, перед которым стоит памятник. Это знаменитый Форин офис, то есть министерство иностранных дел Великобритании, а также департамент по делам Содружества наций. Именно отсюда управлялась великая Британская империя. Это здание огромно, оно занимает целый квартал. Давайте подойдем поближе к входу и посмотрим, что там написано
Туристы прониклись величием момента, потянулись стайкой через дорогу и встали перед входом, ограничив к нему доступ.
Sorry, раздался вдруг мужской голос. Im in a hurry (Я спешу).
Макс, стоявший впереди всех, резко обернулся на голос и ударился виском о лоб вынырнувшего из толпы молодого англичанина. После чего мир померк в его глазах
Глава вторая. Макс Ветров соединяется с Николасом Эрфе
Очнувшись, он увидел свое тело, лежащее мешком на ступеньках перед входом в Форин офис, но тут вид на тело закрыла гурьба возбужденных туристок. Сам же он (сам?!) повернулся к входу и, приложив руку ко лбу, потянул ручку двери и вошел внутрьедва не столкнувшись вновь, на этот раз с охранником.
What commotion, sir? (Что там за кутерьма, сэр?) спросил на бегу охранник и, не дождавшись ответа, выскочил наружу.