Да... Женщины - это нечто! Одним лишь взглядом могут тебя и обезоружить, и окрылить. Недаром мужчины посвящают подвиги своим возлюбленным. Но именно они готовы скорее сквозь землю провалиться, лишь бы оказаться как можно дальше от объекта своего обожания, когда этот самый объект превратится в "стервозную ржавую пилу" и "мозгоклюя" в одном флаконе. Уж что-что, а обозлённая женщина - самое страшное оружие. Поэтому я предпочитал не раздражать представительниц слабого пола. Хотя, судя по комплекции Олли (да и Аэла мышечной массой ей ни в чём не уступала), самым слабым звеном пока являлся я: моё рыхлое тельце в данный момент нежилось в тишине и покое родной квартирки.
Меж тем, Аэла довела меня до кровати и жестом указала, чтобы я присел. Что я тут же и сделал.
Не буду ходить вокруг, да около, - моя собеседница жестом фокусника извлекла прямо из воздуха нечто, похожее на узкий высокий табурет и, оседлав его, продолжила: - Пока вы восстанавливались после ранения, наши специалисты выяснили очень много интереснейших подробностей относительно вашей альтер-эго.
Я лишь молча кивнул, боясь даже звуком выказать своё нетерпение.
И рассказ не заставил себя ждать. Оказалось, что Олли - приёмная дочь семьи Нетсен. Кто-то оставил годовалую кроху на крыльце их дома и положил записку с именем девочки и датой её рождения. Малышку удочерили и воспитывали как родную. Нетсен не могли иметь детей, поэтому появление девочки расценили, как некое провидение, Дар Небес. Естественно, в ней души не чаяли, поэтому Олли просто купалась в любви приёмных родителей. Но при этом росла не избалованным ребёнком, а очень чуткой, отзывчивой к чужому горю девушкой.
Мир Эваанс катился к своему закату: применение мощного оружия в бесконечных войнах за власть привело к тому, что цветущая некогда планета превратилась в бесплодную выжженую пустыню. Немногим более миллиона выживших укрылись в единственном уцелевшем городе Саари, который чудом остался цел: бушующее пламя войны обошло его стороной.
Люди, к счастью, не скатились к первобытно-общинному строю и у них сохранились необходимые знания и умения. Вот только ресурсов более не осталось. Брали всё, что можно, из разрушенных городов. Но возродить флору и фауну планеты уже не могли: почти всё живое было уничтожено. Единственное, что ещё осталось - кое-какие простейшие растения, мох и некоторые виды насекомых. Все высшие формы канули в небытие.
В мире Эваанс не применяли ядерных бомб. Вполне хватило вакуумных, химических и бактериологических. Теперь воду невозможно было пить без дополнительной очистки, а водоёмы начисто лишились живности. Из-за почти полного отсутствия леса кислород в атмосфере подходил к концу и миру оставалось жить совсем недолго. Но даже в этих тяжелейших условиях люди умудрялись убивать друг друга. В любом случае, непримиримая вражда Сопротивления и Власть Имущих продолжалась, принося всё новые и новые жертвы. Количество способного к деторождению населения неуклонно сокращалось, так что в ближайшем будущем (даже при условии, что найдётся достаточно кислорода для дыхания) население Эваанс должно было вымереть, пополнив длинный список почивших в бозе миров, своими руками обрёкших себя на смерть.
Но Андоррианцы не хотели допустить гибели братьев по разуму и пытались выправить положение, восстанавливая природу планеты. К сожалению, далеко не все геномы живых организмов, населявших этот мир, и растений, произраставших в нём, восстановили, но работа в этом направлении велась. Процесс только начался и до его завершения было ещё очень далеко, но у жителей Эваанс появился пока ещё очень призрачный, но всё же шанс, хотя они об этом даже не догадывались. Политика невмешательства, исповедуемая Андоррианцами, была здесь забыта по той простой причине, что народа, населявшего когда-то цветущую планету, практически не осталось. Поэтому жители Андорры стали негласно помогать Сопротивлению, борющемуся с тиранией Власть Имущих. Сложность заключалась в том, что открыть своё лицо Андоррианцы никому не могли и действовали скрытно, не привлекая внимания "аборигенов".
Мне даже показали видео, которое удалось раздобыть у спецслужб Эваанс, где во всех подробностях показывалась "зачистка" группы Сопротивления, в состав которой входила Олли. Увидел я и смерть самой девушки: какой-то спецназовец мощным ударом ноги насадил её тело на арматуру, как мясо насаживают на шампур. Его руки больше походили на кувалды, и девушка практически ничего не могла противопоставить столь чудовищной силе противника. К сожалению, видеокамера снимала только то, что видел сам спецназовец, поэтому его лицо осталось за кадром. Материалов по нему андоррианцы пока ещё не достали, но ручищи его я хорошо запомнил. И при встрече с удовольствием бы поквитался за смерть Олли. Одно дело - честно исполнять долг солдата, и совершенно другое - убивать ради удовольствия. Этот тип не скрывал своей радости, отправляя моё альтер-эго на тот свет: перед тем, как убить, немного поиграл с ней, как кошка с мышью. Олли не хватило сил, сноровки и скорости, чтобы уйти от преследования. В моих ушах ещё долго звенел дикий животный смех уходящего прочь чудовища, радовавшегося новому убийству.
Так быть не должно! Нельзя позволять таким тварям творить бесчинства. Но у меня проблема: до сего момента я был убеждённым пацифистом. Поэтому-то даже драться особо не умел. Да и спорт не сильно жаловал, из-за чего моя физподготовка оставляла желать лучшего. А заменив Олли, я ещё больше отдалился от возможности отомстить: несмотря на её тренированное тело, она, всё же, в первую очередь была женщиной. И как мне с этим справиться - ума не приложу.
А меж тем, Аэла продолжала свой рассказ. Андоррианцы в большинстве своём были людьми мирными, неконфликтными. По своему развитию они опережали почти все известные им расы. Если провести аналогию с мифологией, то андоррианцы были подобны полубогам: обладая высокоразвитым интеллектом и имея в запасе вечность (физические тела практически не старели, обладая повышенными регенеративными способностями), народ Андорры достиг больших высот в познании как макро-, так и микромира. Всё то, что мы сейчас считаем невозможным, для них стало самым обыденным: телепортация, телекинез, чтение мыслей - вот лишь немногое из того, чего достигли андоррианцы в своём развитии. Плохо им пока удавались преобразования материи. Но оcвой они и это - стали бы расой Богов, которым подвластно даже сотворение Мира. Однако, в погоне за самосовершенствованием они почти утратили детородные функции. Убить андоррианца хоть и трудно, но возможно. Неудивительно, что они, в конце-концов, столкнулись с расой полубогов-разрушителей, которые для удовлетворения собственных амбиций очень рьяно стали уничтожать всё вокруг. Пока андоррианцы сумели оказать хоть какое-нибудь организованное сопротивление расе завоевателей,- те уже подмяли под себя пол-Вселенной. Отчего их аппетиты разгорелись лишь ещё больше.
Длительное время не воевавшие Андоррианцы, жившие в гармонии с собой и своим миром, вынуждены были защищаться. И тут оказалось, что лучше всего искусство войны подвластно земноподобным расам, которые на этом собаку съели. Поэтому было принято решение набрать воинов из числа воинствующих народов Земли и "иже с ними", и обучить их всем премудростям, коими владел народ Андорры. Таким образом, хорошо обученное войско могло оказать существенную поддержку основным силам защищающейся стороны в борьбе против общего врага. Тем более, что самих андоррианцев с каждым сражением становилось всё меньше и меньше. Баланс сил был явно не в их пользу. Любая помощь была подобна глотку свежего воздуха, поэтому они пытались привлечь как можно больше народа на свою сторону.
Для этого на нескольких пригодных для жизни планетах, ранее принадлежавших почившим в бозе цивилизациям, умудрившимся уничтожить себя, были организованы лагеря для обучения рекрутов. По каким признакам отсеивали людей - одним андоррианцам известно. Но мне тут же было сделано предложение, от которого я не смог отказаться.
Я видел лишь одну Аэлу, но в её честности не усомнился ни на миг. Она располагала к себе и внушала доверие. Забегая вперёд скажу, что ещё не раз я смог удостовериться в честности и порядочности андоррианцев. Считаю, что правильно сделал выбор и присоединился к ним. Впоследствии жизнь не раз подтверждала верность выбранного мною пути. И если раньше я жил, словно лист на ветру, влекомый непонятно куда, безо всякой цели, то теперь мне было за что бороться. Нерды (так называли расу наших врагов) не остановятся ни перед чем, и рано или поздно, но придут и в мой дом. И я не уверен, что находись мой мир в ином измерении, это бы остановило нердов. Так что без колебаний я сделал выбор - буду сражаться на стороне Андорры.
Тянуть резину и что-либо обдумывать не стал: я был здоров (точнее, тело Олли уже оправилось от тяжёлого ранения), и душа моя жаждала новых свершений. Сборы были короткими: я лишь последовал за Аэлой, не переставая восхищаться её прекрасными формами, и взошёл на борт корабля, который должен был доставить меня на планету Виена, где собственно, и размещалась моя будущая тренировочная база.
Теперь несколько месяцев буду проходить курс молодого бойца. Что будет дальше - станет понятно из результатов выпускного экзамена. Может, из меня сделают разведчика, а может, стану снайпером. Кто знает? Пока я не имел никакого понятия о том, чему и как меня будут учить вообще.
Взойдя на борт корабля в сопровождении Аэлы и опустившись в указанное мне противоперегрузочное кресло, я не увидел ни одного живого человека. Это меня немного смутило. Видя мой недоумённый взгляд, Аэла наклонилась ко мне и подтянула плотно охватившие моё тело ремни безопасности. Очаровательно улыбнулась и произнесла:
- Нас осталось совсем немного. В лагере ты увидишь гораздо больше представителей нашей расы, чем здесь. Кораблём управляет два андоррианца. Кроме вас на борту есть ещё несколько человек, но вам пока лучше не пересекаться. Ещё полностью не выявлены параметры вашей психологической совместимости. Поэтому, во избежание недоразумений, полёт для каждого будет проходить в отдельных отсеках. В лагере каждый пройдёт необходимые тесты на совместимость, и там же будут сформированы команды, в составе которых вы и будете тренироваться и проходить обучение. Ну что ж, удачи!
- Удачи! - я успел лишь махнуть рукой, провожая быстро удаляющуюся фигурку Аэлы. Затем послышалось какое-то шипение и я отрубился.
Глава4.
Пришёл в чувство, как уже стало привычным, у себя дома. Вперив взгляд в до боли знакомый родной потолок с тёмными прожилками мелких трещинок, обречённо вздохнул: в том мире столько всего нового и интересного, а здесь, как и прежде, - уныло и скучно.
Ну это мы ещё посмотрим! Если Нерды так агрессивны и воинственны, то как долго их раса будет добираться до Земли? А вдруг они уже стоят на пороге нашего мира, но никто об этом не знает? Хотя, о чём это я? Ведь я даже не знаю, в одном ли мы с Олли существуем измерении.
И тут я вспомнил данное себе обещание, отчего пулей вылетел из кровати. Так яростно и рьяно я ещё никогда зарядку не делал. А ведь мне действительно было стыдно, что физическая подготовка Олли была намного лучше моей. Памятуя об этом, я прибег к наиболее радикальным и качественным мерам. Задавшись целью в кратчайший срок достичь отличных результатов, я знал, что костьми лягу, но выполню задуманное. Может, кубики пресса у меня на животе и не появятся, но то, что через пару месяцев я буду похож, как минимум, на легкоатлета - к гадалке не ходи. Уж я-то себя знал!
Главное - правильно поставить цель. Если есть, к чему стремиться - и сам не заметишь, как сможешь добиться много большего.
Занимался физическими упражнениями, а перед глазами стоял образ Аэлы. Не знаю, может это просто физиологическая реакция на красивую девушку, а может и нечто большее. Но она была так прекрасна, что у меня скрипели зубы в тот момент, когда я понимал, что не могу быть рядом с ней. Да и кто я такой, в конце-концов? Обычный человек. А она - почти Богиня, да ещё и практически бессмертная.
Мне, которому жизни отмерено меньше ста лет, что делать? Но стоило лишь вспомнить об Аэле, как сердце тут же дало сбой. Уж больно она мне приглянулась.
Чтобы не отвлекаться, я с ещё большим рвением стал выполнять физические упражнения, считая про себя количество повторов. Как только стал замечать, что становится тяжело, остановился и перешёл к дыхательной гимнастике. По старой памяти, когда я ещё занимался восточными единоборствами, тренироваться в таком режиме мог несколько часов кряду. Потом нужен был длительный восстанавливающий перерыв, а затем снова тренировка. В этот раз было неизмеримо тяжелее, так как за семь лет перерыва в занятиях я успел основательно обрасти жирком. И теперь любое усилие давалось с большим трудом. Но сегодня старался работать в щадящем режиме, так как не хотел на второй день занятий стонать от дикой крепатуры в перетруженных мышцах, которые уже много лет ничего тяжелее собственного веса не поднимали. Поэтому после дыхательной гимнастики решил следующую тренировку провести вечером, когда неокрепший организм сможет восстановиться. А пока - душ, завтрак и бегом на свежий воздух нагуливать аппетит.
Несмотря на прошедший ночью дождь и утреннюю прохладу, я не стал одевать спортивный костюм и оделся довольно легко: сандалии, футболка и шорты. Выйдя на улицу, сразу направился прямиком в парк: у меня не было желания дышать выхлопными газами. По парку я гулял не менее часа, а затем устроил небольшой забег вокруг паркового озера: намотав с десяток кругов, снова перешёл на шаг.
С утра в парке народу немного, поэтому лучшего времени для занятий не придумаешь. Отдыхая после пробежки, я с наслаждением вдыхал свежий воздух полной грудью, попеременно напрягая и расслабляя натруженные мышцы. И уже собирался идти домой, как что-то привлекло внимание: меня словно магнитом потянуло в заросли кустарника, располагавшиеся неподалёку. Я даже удивиться не успел, как оказался рядом с небольшим овражком. Кустарник довольно густо рос по его краям, из-за чего оврага практически не было видно. На дне же этого природного образования инородным телом высился бетонный столбик с табличкой, указывающей на наличие проложенного под ним высоковольтного кабеля. Я прямо нутром чувствовал: с кабелем этим что-то не так. Похоже было, что у него повреждена изоляция, и теперь любой, кто спустится на дно оврага, станет хорошо прожаренным бифштексом. К этому располагала ещё и влажная от недавно прошедшего дождика земля. Нужно было срочно отключить подачу электричества и вызвать на место ремонтную бригаду. Откуда-то пришло знание о том, что рубильник, ответственный за подачу электричества, находится в полукилометре от этого места, в распределительном щите.
И только я собрался метнуться к этому рубильнику, как с другой стороны раздался шорох и из кустов появилась взъерошенная голова сорванца лет пяти. Внимание малыша было приковано к резиновому мячику, бодро прыгающему по склону на дно оврага.
Вот тут мне стало не по себе. Ещё мгновение - и малыш окажется в опасной близости от кабеля.
Стой! - крикнул я ребёнку. - На дне оврага опасно.
Малыш удивлённо воззрился на меня, будто на неведомое чудовище, и, ничуть не смутившись, бодро отрапортовал:
Там мой мячик.
И снова сделал попытку вылезти из кустов, чтобы спуститься вниз, навстречу гибели.
Я пареньку явно не указ. Но что делать-то? У меня остались считанные секунды.
Стой! - крикнул я парню ещё раз. - Давай я тебе его сам достану. Ты же не хочешь, чтобы мама ругала тебя, когда вернёшься к ней перепачканным и ободранным.
Но малыш упорно игнорировал мои крики, всё ближе подбираясь к опасной черте.
"Господи!-, мысленно взмолился я,- помоги мне, не дай ему погибнуть."
И с этой мыслью, на максимальной скорости сиганул вниз. Ещё не добежав до дна оврага, почувствовал знакомое покалывание во всём теле, которое одним скачком превратилось в болезненную высокочастотную вибрацию.
"Источник близко" - подумал я и достиг дна овражка, встав прямо над тем местом, где, по моим ощущениям и произошло повреждение кабеля.
По голове будто обухом приложили: от сильного удара электрическим током перед глазами всё поплыло, но я удержался на ногах, стараясь максимально уменьшить площадь соприкосновения с почвой и тем самым избежать более обширного повреждения тела электрическим током. "Шаговое напряжение" - всплыло в памяти понятие из курса электробезопасности. Каким-то уголком мозга я понимал противоестественность своего поведения, ведь по всем законам физики я должен был уже несколько раз умереть, но почему-то до сих пор не умер. И тогда решил идти до конца! Тело свело судорогой и я едва мог шевелиться, но краем глаза уловил, что малыш не внял моему предупреждению и уже начал спуск на дно оврага.
Медлить было нельзя. Не знаю, что двигало мной в тот момент, но я резко присел и... коснулся руками земли, мысленно пытаясь дотянуться до повреждённого кабеля. Тело прошила невероятная боль, искры посыпались из глаз и угасающим сознанием едва успел уловить, что подача электричества, всё-таки, прекратилась: я умудрился создать перегрузку энергосистемы, из-за которой сработал один из пакетных предохранителей и отключил подачу электрического тока.