Да они красавчики. Оценил малышей Шушар.
Согласен. Сделал вывод Балис, разглядывая гладкую детскую кожу. Я думал, они будут с хитиновым панцирем как мурайи.
Я тоже так думал. Но твои гены оказались сильнее и от мурайев им только крылышки и достались. Такие уродцы получились, просто жуть. Добавил Рос. Надеюсь, в Муре их не перебьют сразу после появления на свет.
Не перебьют, а будут лелеять, как доказательство выполненного долга перед ракариями. Пришел к собственным выводам Шушар. Кстати, папаши, как назовёте новый вид?
Мураны. Тут же заявил Рос. От мурайи и анунаки. Это же гибрид как-никак.
18. Власть денег
Анунак мирно жил бок о бок с нагами, вот уже больше года. Он давно поставил крест на своих мечтах о власти и славе великого правителя, ибо жизнь преподала ему жестокий урок. Одно радовало Балиса в этих однообразных будняхмилые весёлые мураны. Эти мелкие сорванцы дружной ватагой летали за анунаком, чувствуя в нём родство. Им нравились его рассказы об иных мирах, весёлые игры и попытки привить культурное поведение.
Балис. Весело спросил, подлетев к анунаку маленький муран по имени Орул. Рос говорит, нам для правильного роста и развития нужно кушать мясо. Можешь научить нас охотиться?
А не рано вам сорванцы об охоте думать. Год отроду, а уже жаждите крови и убийств. Сказал Балис.
Но мы хотим кушать. Растениями голод только на время утоляется. Надув губки и чуть не плача, заявила маленькая Пая.
Я бы с удовольствием принёс вам мяса. Печально вздохнув, сказал Балис. Но у нас на планете совсем мало дичи. Рос и Саниш смогли создать только несколько видов живой фауны для наших прекрасных низин. Если мы отправимся на охоту, то убьём их, а потом будем голодать. Для начала всем нам придётся подождать, а когда живность расплодиться будем ходить на охоту каждый день.
Но это так долго. Не успокаивалась Пая.
Конечно, долго. Согласился Балис, совершенно не зная, что предпринять.
Малыши голодали, ведь фрукты появлялись на их столах только два раза в год, а живности было совершенно мало. Рос, конечно, с увлечением работал над расширением популяции, но пока это получалось трудно. Только один из тысячи экспериментов выходил удачным и жизнеспособным.
И что нам опять древесину грызть? Скорчив гримасу, спросил Орул.
Что поделать, придётся. Ответил Балис. А может, пойдём и упросим Тису достать для вас водорослей из реки?
О да! Да!
Водорослей!
Мы давно их не ели! Обрадовались малыши.
Балис отложил в сторону семена, которые собирался посадить, чтобы увеличить площадь фруктового сада и отправился с поселение искать Тису.
Смотрите, там какая-то шумиха! Заметив оживление на центральной улице посёлка, сказала Пая.
Тогда пошли скорее. Сказал Балис и понял, что детишки улетели вперед, не дожидаясь его разрешения.
Анунак прибавил хода и быстро прибежал на площадь. Это его радовало, за последний год его ноги стали сильнее, а тело выносливее, ибо сказывалось ежедневное передвижение по земле.
Уважаемые граждане! Обратился к собравшимся нагам, глава совета. Сегодня для нашего поселения настал исторический день. Как вы знаете недавно восточные пограничники вышли на контакт с теми, кто колонизировал земли за восточными горами. Так же была открыта ведущая туда тропа. Теперь мы знаем, что за западными горами простираются земли мурайев, а за восточными рэкасов. И сегодня мы приветствуем в нашем посёлке уполномоченных представителей этого народа.
Собравшиеся дружно уставились на группу ящеров. Они имели общие черты с представителями других народов: голова, две руки, две ноги. Но и отличались от них очень сильно. Так на руках и ногах рэкасы имели только по три пальца, а не по пять как у анунаков. Ещё ящеры имели длинные хвосты и разнообразные наросты на голове, а всё их тело покрывала чешуя.
Приветствую вас, благородные наги. Выступив вперёд, сказал один из рэкасов. Разрешите представиться, я Рыт посол народа рэкас. Прибыл к вам в надежде наладить дружеские и союзные отношения между нашими расами, а так же предложить вам взаимовыгодную торговлю.
Наги одобрительно зашипели.
И в знак наших мирных намерений, вместе со мной прибыл наш первый торговый караван. Говорил Рыт. Конечно, мы ещё не знаем об обычаях и традициях вашего народа, поэтому прошу вас быть снисходительными, если вдруг, некоторые из товаров вас шокируют.
Пока посол говорил, его спутники расставляли свои телеги, а затем, немного трансформировав их, превращали в торговые лотки.
А что будет основой нашей взаимовыгодной торговли? Поинтересовался глава совета.
Конечно деньги. Ответил Рыт.
Деньги? Удивились наги.
Да.
Что это? Тут же поинтересовались собравшиеся, которые впервые столкнулись с подобным.
Рэкас счастливо улыбнулся и подробно объяснил, что такое деньги, а затем показал монетки разного достоинства. Все они были сделаны из драгоценных металлов, а некоторые из драгоценных камней. Затем рэкас научил собравшихся нагов торговать, показал, как использовать деньги.
Выходит, это своеобразное соревнование. Пришел к собственному выводу Шушар. Чем больше у тебя накопилось денег, тем ты круче?
Так и есть. Согласился с примитивными выводами нага Рыт. Потому что только самые умные могут быть очень богатыми, а значит, они могут наилучшим образом позаботиться о своих близких и потомстве.
Но у нас нет денег. Разведя руками, сказала Тиса. Наги никогда не торговали, мы ценим лишь духовные богатства.
Это не беда. Для начала вы можете продать нам что-то из своих товаров, которые мы погрузим в телеги и отвезём для продажи в свой прекрасный город Закор. Пояснил Рыт.
Вскоре оказалось, что и рэкасы по приказу ракариев тоже занимаются генетическими экспериментами и создают с ноля флору и фауну своих великих равнин. По этой причине их интересовали местные образцы флоры и фауны, за которые они были готовы щедро платить.
Вы ищите что-то конкретное? Спросила у Балиса торговка из расы рэкасов, по имени Сыра, стоя у своей огромной телеги.
Да. Я ищу продукты питания. Смотрю, нет ли у вас мяса или съедобных растений на крайний случай. Ответил Балис.
А что вы готовы обменять на мясо? Тут же поинтересовалась Сыра.
Я слышал, что у вас высоко ценятся семена траков. Ответил Балис. У меня как раз целый фруктовый сад траков. И я готов выменять несколько семян на продукты питания.
Глаза Сыры загорелись.
А какого вида ваши траки? Поинтересовалась она.
В основном фруктовые: бананы, апельсины. Ответил Балис, который нечаянно подслушал разговор торговцев рэкасов, из которого и узнал о высокой цене семян траков, а саженцы так вообще очень дорого стоили.
А меня интересуют образцы флоры и фауны из великих равнин. Вмешался в разговор подошедший Рос.
Что же. У меня есть всё. Улыбнулась Сыра, оскалив ряд белоснежных клыков. Но прежде. Ответьте мне, как вы относитесь к рабству?
Нормально. С недовольным видом ответил Балис. Оказавшись на земле, я узнал, что рабство не отъемлющая часть культуры многих рас.
Это тебя Аса этому научила. Хихикнул Рос.
Да. К моему сожалению. Честно ответил Балис.
В смысле узнал? Удивилась Сыра. У вашего народа, что рабства нет?
Да. Ответил Балис. Хотя, будь у нас рабство, думаю, со мной не случилось того, что случилось.
Почему это? Заинтересовался Рос. Думаешь, если бы вы не были такие отсталые в своём развитии и додумались до рабства, то ты сам не оказался бы рабом?
Именно так. Тогда, слабак, ударивший меня в спину был бы рабом и не стоял за моей спиной, а выполнял грязную работу. Мне не пришлось бы считаться с его мнением. Сделал вывод Балис.
А я думаю, рабство не целесообразно и не является показателем развитого, цивилизованного общества. Вступил в разговор Шуша. У нас вот, у наговрабства нет. Будь это так, и ты Балис, и ты Рос, были бы рабами. А так один получил свободу, а другой только пленник.
У каждого народа свои традиции и обычаи. Заявила Сыра. И мы должны их уважать и соблюдать. У нас вот у рэкасов, рабство есть, поэтому то мы и привезли некоторых рабов на продажу.
Как? Удивился Шуша. Вы даже торгуете себе подобными.
Конечно. Подтвердила Сыра. У нас в рабство попадают по нескольким причинам: из-за долгов, из-за рождения, из-за пленения или проигрыша. Самым позорным считается попасть в рабство по причине не выплаченных долгов. Такие рэкасы, сами себя отдают в рабство, чтобы смыть позор своей кровью или тяжким трудом. Вот смотрите.
Сыра, отдёрнула занавес на своей телеге, и присутствующие увидели клетку, в которой сидело несколько рэкасов.
Каждый из них с радостью отдаст свою жизнь. Гордо заявила Сыра. Ибо так они смоют позор, что навлекли на свой род, выплатят долги свои, да ещё и прибыль родным принесут. Так что, если хотите, могу продать вам любого из них на еду.
Да! Да! Радостно закричали мураны. Балис, Рос, купите нам мяса.
Ооо. Оскалившись произнесла Сыра. Какие кровожадные малыши. Просто радость для матери. Наверное, ваши родители гордятся такими замечательными детьми.
Балис глядя на странное поведение Сыры, пришел к выводу, что данный оскал был не чем иным, как нежной улыбкой.
Наши родители Бавлис и Рос. Заявил Орул.
Как такое может быть? Удивилась Сыра.
Рос с радостью объяснил прекрасной представительнице рэкасов, как так получилось, что два мужика стали родителями целой оравы малышей.
Какой чудесный рассказ. Неожиданно для всех, сказал Рыт, неизвестно как оказавшийся рядом с торговой палаткой. Значит, ваш эксперимент, господин Рос, увенчался успехом. Вы вывели не просто обычных животных, а новую разумную расу.
Да. Есть такое. И очень этим горжусь. Заявил Рос.
А вот нам всё никак подобное не удаётся. Сообщил Рыт. Я бы с радостью предложил вам сотрудничество.
О. Ну, я не властен над своей судьбой, ибо являюсь военно-пленным нагов в отличие от Балиса, которому даровали свободу. Пояснил Рос. Конечно, я необычный пленник. Мне предоставили множество прав и свобод, разрешили заниматься наукой. Но в остальном я не свободен.
А вы, Балис? Вам нравится жить с нагами? Поинтересовался Рыт.
Конечно. Здесь жизнь для меня куда приятнее, чем в рабстве у мурайев. Ответил анунак.
Извините, Сыра. Обратился к торговке Рос. Могу я предложить вам свой генетический материал в качестве оплаты за парочку рабов. Вот смотрите, это сосуд с моей кровью, которую вы можете использовать по своему усмотрению.
О. Я бы с удовольствием, взяла оплату кровью, но я ведь не учёный. Боюсь, такой обмен не подходит для меня. Пояснила Сыра.
Зато для меня подходит. Вступил в разговор рэкас, тихонько стоявший за спиной Рыта. Выбирайте двух рабов, господин Рос. Я куплю их для вас, а взамен, вы отдадите мне свой флакон. Думаю, такой обмен будет достойным.
Что же. Я бы хотел взять вот этих двух среднего размера. Показав лапой на рабов, сказал Рос.
Сделку быстро и успешно совершили, после чего познакомились и с помощником Рыта. Нового знакомого звали Тар, он был одним из учёных генетиков, пустившихся в путь с караваном.
С нами путешествуют ещё три генетика: Урия, Фыр, Хор. Пояснил Рыт. Так что вы можете неплохо подзаработать, торгуя своим генетическим материалом. Особенно вы Балис.
Почему это? Поинтересовался анунак.
Потому что, вы единственный представитель своего племени. Остальные анунаки, насколько мне известно, не сходят с высоких гор и живут обособленно в недосягаемости. Пояснил Рыт.
Не знал, что они отстранились от мира. Не удивился Балис. Хотя, что ещё можно ожидать от них.
Анунак вспомнил, как Гаус толкнул его в спину. Ах, если бы он мог взлететь и вернуться в Ирий, вот тогда бы, жалкий трус поплатился бы за свою подлость.
Ящер, во все глаза глядел на анунака и от той зловещей улыбки, которая заиграла на лице обескрыленного, даже ему стало не по себе.
Что же. Раз моя кровь ценна. Я её пока приберегу для лучших времён. А пока, буду совершать покупки с помощью обмена на семена. Заявил Балис, явно что-то замысливший. Но сначала ответьте мне, так ли честны и благородны ваши рабы рэкасы, как вы говорите. Или это всего лишь слова. Не хочу вкладывать свои средства в ненадёжных рабов.
Мы служим своим владельца до последнего вздоха. Дружно отозвались рабы из клетки.
Что же. Сейчас я это проверю. Злобно улыбнулся Балис и купил всех. А теперь ты, самый мелкий. Ткнув в самого слабого рэкаса пальцем, сказал Балис. Беги. Беги со всех ног, куда глаза глядят. Если сможешь убежать от моих малышейполучишь свободу, а если нет, станешь для них обедом.
Охота? Балис, ты для нас настоящую охоту сделал? Обрадованно закричал Орул.
Правда можно поохотиться, как нам Рос рассказывал? Не веря собственным ушам, переспросила Пая.
Конечно. Подтвердил анунак. Условия вашей учебной охоты, вы слышали. Теперь летите и добудте для себя пищу.
Орава муранов дружным роем полетела по следам самого слабого рэкаса, а ящеры, наблюдавшие за происходящим одобрительно порыкивали. Только Шушара подобное зрелище шокировало и насторожило. Молодой наг, тихонько удалился.
Славные у вас детишки вырастут. Одобрительно сказала Сыра, у которой взыграла кровь при виде охоты.
Да. Достойное воспитание молодого поколения. Согласился Рыт. Если будете их так натаскивать, новая раса истинных детей плоской планеты, вырастет сильной и стойкой. В будущем о них не придётся беспокоиться.
Я тоже так подумал. Согласился Балис.
Ах. Смотрю на муранов и радуюсь. Усвоили все мои научения. Действуют слаженным роем, не разбегаются. Гордо заявил Рос, глядя как малыши гоняются за рэкасом по всему посёлку, приводя в ужас нагов.
Вскоре, ящер додумался скрыться от преследователей в джунглях и присутствующие, больше не смогли наблюдать за охотой.
Что же нам пора. Подав знак своим покупкам, заявил Балис. Пойдёмте, отведу вас к новому жилью.
Да, нам тоже пора отправляться. На сегодня с покупками покончено. Откланиваясь, сказал Рос и последовал примеру Балиса.
Ящеры остались у торговой палатки одни.
Как вам эта парочка? Спросил Рыт и заглянул в глаза Сыры.
Они очень странные. Ответила торговка, которая, явно не только торговать сюда прибыла. Вот так взяли и скупили всех рабов, не стесняясь. Даже, не оглядываясь на то, что наги явно против рабства. А это охота, просто восторг. Заметили, как приставленный к ним Шушар, практически незамеченным уполз к главе совета. Этому нагу не понравилась затея Балиса. Он явно против того, чтобы он муранов к мясу приучал.
Да. Так и есть. Эти наги, очень умные, но и очень ленивые, как и рассказывал Шестой ракарий. И самое опасное в них, это яд. Высказался Тар. Даже не представляю, как с таким коварным народом дела вести. Они же не станут плясать под нашу дудку, слишком умны.
Вот ум их и погубит. Одного ума и яда в клыках не достаточно, чтобы играть значимую роль в этом мире, в котором ракарии собрали всех. Заявил Рыт. Попробую сыграть на этом их уме, духовности и лени.
На следующее утро, рэкасы отправились в путь, договорившись с нагами о праве прохода по их землям.
Куда теперь направился ваш торговый караван? Спросил Рос у оставшегося Рыта.
Они отправились в земли твоего народа. Ответил ящер. Попробуют наладить торговлю и с твоей любимой Асой. Как думаешь, это выйдет у них?
Только если они поймут, что нужно быть крайне вежливыми и почтительными. Ответил Рос. Аса мать всех мурайев. Она осознаёт свою силу и свою важность.
А что это Балиса не видно? Поинтересовался Рыт.
Ой. Он малышню выкупывает. Отмахнулся Рос. Достал всех, со своей чистотой и гигиеной.
Выкупывает? Рыт улыбнулся. Смею предположить, что вчерашняя охота удалась.
Ещё как удалась. От несчастного раба только пара косточек осталась и те я забрал. Ответил Рос. Детишки вернулись все перепачканные, так Балис запретил им перед нагами в таком виде показываться, чтобы не шокировать.
Это он правильно сделал. Сказал ящер. Наги наверное травоядные.
Какой там. Ответил Рос. Сам несколько раз видел, как они с удовольствием уплетали неудачные эксперименты.