На полигоне мы быстро пробежались по уже пройденным техникам, после чего провели небольшой спарринг, где мне было запрещено применять что-либо, кроме «когтей», «скорости» и «усиления». Я внимательно следил за тем как двигается и применяет техники девушка, после чего пытался адаптировать увиденное к собственной манере боя, выработанной на основе анализа тысяч виртуальный схваток. Прогресс был несомненный, хотя поначалу Аурелия и пыталась «исправлять» меня. Когда же ей несколько раз неслабо досталось из-за моего «неправильного» исполнения, замолчала и сама стала с интересом наблюдать, как же это у меня получилось.
Сеанс обмена энергиями после тренировки тоже прошёл нестандартно. Я уже привык, что девушка довольно эмоционально реагирует на это упражнение, но когда она после начала обмена начала вздрагивать, а потом и прижиматься ко мне всем телом, будто желая крепко обнять Это было неожиданно и, чего уж греха таить, очень приятно. Вот только Аурелия явно не отдавала себе отчёта в своих действиях и весь сеанс обмена провела с закрытыми глазами. Когда же он закончился, и она обнаружила себя в довольно компрометирующей позе, то сильно покраснела в ответ на мой вопрос: «что это вообще было»?
Впрочем, я и так догадывалсяона стремилась во время обмена полностью оказаться в самой плотной области моей ауры, внутри Оболочки, интенсивно обмениваясь Ци не только через физический контакт, но и через собственную ауру.
Возвращаясь к себе, обдумывал слова главы клана по поводу моих будущих занятий. До этого я не планировал заниматься ничем, кроме отдыха и тренировок. Даже производством артефактов занялся вынужденнослишком уж меня заинтересовали технологии Старших, а достать их образцы проще всего за деньги. За большие деньги. Теперь же меня хотят подключить к основной сфере деятельности кланатранспортировке товаров между мирами. С одной стороны, участвовать в таких экспедициях интересно. Посмотреть на другие миры, на Великое Древо и обитающих в нём существ В первый раз это будет захватывающе, но вот потом начтёт превращаться в рутину, отнимающую кучу времени. С другой стороны, можно же всё организовать и на моих условиях! Это нужно как следует обдумать.
Вечером со мной через амулет связался Донат Бер.
Господин Ольгерд! Простите за беспокойство, но мне нужна Ваша помощь по вопросу производства новых артефактов.
Производство ещё только подготавливается. Удивлённо ответил я.
Да, но сто штук Вы уже смогли произвести, поэтому я решил к Вам обратиться. Дело в том, что со мной связался один мой хороший знакомый, служащий в егерском полку. У них скоро намечаются учения, а на складах закончились тревожные маяки. Мои поставщики не готовы поставить необходимое количество маяков в требуемые сроки, но мне показалось, что имеет смысл предложить вместо одноразовых амулетов ваши недорогие артефакты. Это позволит не только значительно улучшить связь между егерями, но и выступит отличной рекламой Вашей продукции
И сколько же нужно амулетов?
Идеально было бы снабдить каждого егеря артефактом. Это чуть менее полутора тысяч штук. Минимально же нужно хотя бы ещё сто штук к той сотне, что уже есть в нашем распоряжении.
В какие сроки?
Как можно быстрее. Лучше всего до конца декады, ведь егерям ещё нужно будет привыкнуть к новым возможностям. Конечно, мои люди расскажут и покажут, но они и сами ещё не всё знают.
Хорошо. Я Вас понял. Армейские заказы упускать нехорошо. Сотню амулетов до конца декады обещаю. Возможно и больше, но тут уже без гарантии. Постараюсь ускорить запуск массового производства. Если получится, то можно будет смело рассчитывать на полторы-две тысячи артефактов к указанному сроку.
Благодарю Вас. Поклонился Донат.
Это и мне выгодно. Кивнул я в ответ. Но я бы хотел от Вас ответную услугу.
Конечно! Всё что в моих силах!
Во время обучения в клановых мастерских я слышал, что в вашем аукционном доме есть хранилище, куда попадают те артефакты, которые не смогли найти покупателя. Повреждённые, не работающие, просто никому не интересные Иногда их покупают в качестве заготовок, но редкоцена значительно выше цены материалов, из которых артефакты изготовлены.
Да, это так. Сказал Донат. Но всё это настоящие изделия Старших. Продавать их за бесценок я не могу себе позволить.
Я и не прошу, но мне бы хотелось побывать в этом хранилище и посмотреть на артефакты своими глазами. Не просто посмотреть, конечно. Кое-что и приобрести.
Что же Обычно я никого не допускаю к работе с этими артефактами. Они все есть в специальном каталоге и хорошо описаны. Но для Вас я могу сделать исключение!
Тогда предлагаю совместить это мероприятие с передачей новой партии связных артефактов. Тогда и денег не понадобится. Устроим обмен.
Интенданты готовы платить за каждый артефакт по десять златов. Учитывая, что это не единственный егерский полк, то общее количество может достичь пяти-шести тысяч. Кроме того, гвардейские части тоже не захотят отставать от егерей, если артефакты хорошо себя покажут. Это ещё до десяти тысяч человек только в столице.
Ничего себе! По меньшей мере сто тысяч златов в «карман»! Похоже, Донат умеет находить нужных людей и возможности. Об армейцах я как-то даже не подумал, а ведь для них это действительно крайне удобные артефакты. Одна мыслесвязь, которая не выдаёт твоё присутствие, позволяя разговаривать беззвучно, чего стоит! Нужно будет вместе с партией артефактов передать методичку с подсказками, как лучше всего их использовать в поле и в штабе.
Глава 9. Артефакты
Большую часть ночи отрабатывал в виртуальной реальности новые техники из кланового хранилища, доводя их активацию до автоматизма. Аркана составила для этого несколько взаимосвязанных сценариев, где мне вначале пришлось пережить гибель космической станции, а потом самостоятельно спускаться с орбиты на поверхность венероподобной планеты, проникнуть на заброшенную базу, отбиваясь от атак как местной живности, так и живущих на базе мутантов. И всё это только с помощью техник. Никакого оружия и космической техники. Даже скафандра не дала!
Получив «заряд бодрости» и нервный тик на левый глаз, перекусил в столовой и направился в каретную мастерскую. Там меня обрадовалиосновные части установки были готовы, оставалось лишь их немного доработать напильником и произвести кучу мелочёвки. Подумав, решил, что запустить её в тестовом режиме можно и так. Потом, конечно, придётся останавливать производство и всё пересобрать. В результате несколько часов ушло на доставку оборудования на бывший склад, где уже лежал приличный запас сырья для производства артефактов, и сборку. В этом мне сильно помогла клановая библиотека, предоставившая местные аналоги многих необходимых физических воздействий. Не думаю, что практики, придумавшие «огненный луч», предполагали, что кто-то использует эту мощную боевую технику для сварки промышленных деталей.
В общем, не без проблем, но установку я собрал и даже протестировал, изготовив десяток простеньких артефактов, создающих ограждающий энергетический барьер. Как минимум это даст мне знать, что кто-то решил проникнуть на склад. Сейчас, когда все «потроха» установки были наружу, и не было ни одной защитной крышки, прикрывающей рунные схемы, работа оборудования вызвала бы у любого артефактора массу неудобных вопросов.
Перед уходом загрузил в бункер железо и уголь. Непосредственное нахождение в мастерской более не требовалось. Адаптацию и загрузку заранее разработанной программы производства можно произвести дистанционно, а вернуться в мастерскую уже для упаковки готового товара. Причём большую часть расчётов возьмёт на себя Аркана. Ей это будет полезно, а у меня лишь вызовет скуку.
Вернувшись к себе, переоделся, поел и снова отправился на тренировку. Аурелия без меня не скучала, занявшись одиночными упражнениями на выделенном полигоне. Ко времени моего появления она уже была готова «выбить всю дурь», что и проделывала с переменным успехом в зависимости от того количества ограничений, что на меня накладывались. Проще всего было тогда, когда можно было использовать «невидимую броню». Эту технику Аурелия пробить не могла при всём желании, а моих навыков вполне хватало, чтобы удерживать «броню» в любых условия, одновременно атакуя. Так и выходилото я гонял девушку по всему полигону дальнобойными техниками, то она пыталась побить меня в ближнем бою. Закончили также как вчера«обнимашками» во время обмена Ци.
Процедура явно шла девушке на пользуона перестала так сильно уставать от применения техник, а сами они стали намного опаснее и быстрее. На теоретической части занятий Аурелия рассказала, как можно придать «когтям» большую разрушительную силу, модифицируя технику различными способами. Мультиспектральные атаки были намного опаснее обычных. Даже «Невидимая Броня» не полностью устраняла повреждения, нанесённые модифицированными «когтями», медленно, но верно превращаясь в решето. Другое дело, что любой практик клана Древа успеет десять раз приложить воина Черного Ягуара чем-нибудь убойным, пока тот умудрится его «расковырять».
Пока мы с Аурелией «развлеклись» на полигоне, Аркана закончила расчёт программы производства артефактов и запустила пробный прогон. Сырое железо из бункера перемещалось энергетическим полем в зону плавки, где оно нагревалось до двух тысяч градусов и проходило через многоступенчатый фильтр, отделяющий вредные примеси. Далее в железе растворялся чистый древесный уголь, превращая его в качественную сталь. На следующем этапе расплав разделялся на части, которые последовательно проходили девять этапов направленной кристаллизации и зачарования. До этого жидкий металл насыщался энергией Древа, превращаясь в качественную заготовку для последующего наложения рабочих конструктов.
Разделение на девять стадий кристаллизации не являлось обязательным. Все необходимые воздействия можно было выполнить в одной рабочей камере, но это позволяло в девять раз ускорить самый сложный и длительный процесс внедрения энергетических конструктов в заготовку артефакта, радикально ускоряя скорость производства. На последней стадии готовый артефакт проверялся на соответствие эталонному образу, после чего он попадал в камеру окончательной доводки, где производилось внедрение красителей в поверхностный слой изделия, а также нанесение износостойких антибактериальных и защитных покрытий. На этом изготовление заканчивалось. Теперь артефакт сам набирал необходимую для запуска энергию из внешней среды, связывался с базовым артефактом и загружал начальные настройки ядра.
Проверив работу установки и устранив парочку некритичных ошибок, дал Аркане разрешение на производство первой партии. По расчётам выходило, что одной загрузки бункера должно было хватить на производство трёх с половиной тысяч готовых изделий. На весь цикл зачарования уходило шесть минут, но разделение его на девять этапов ускоряло производство одного артефакта до 40 секунд. При круглосуточной работе установка могла произвести более двух тысяч артефактов в сутки или двадцать тысяч в декаду. Донату я сообщил заниженную на порядок цифру, иначе он мог просто не поверить.
Контроль работы установки приходилось совмещать с тренировкамиАурелия будто с цепи сорвалась! Отрабатывали техники и выполняли упражнения до позднего вечера. Мой организм, не привыкший к столь длительным и интенсивным нагрузкам, под конец начал подавать признаки переутомления, несмотря на всё то усиление, что он получил с ростом ранга Узора. Девушка, находящаяся на уровне Совершенства Тела, хоть и была тренированным бойцом, но утомилась даже сильнее, держась лишь на собственном упорстве.
Спрашивается, зачем было до такого доводить? Пришлось взять дело в свои руки и сообщить о завершении тренировки:
Думаю, на сегодня достаточно, иначе завтра не сможем встать из-за боли в мышцах.
Я ещё могу продолжать! Упрямо возразила девушка.
Можешь, конечно, но пользы это не принесёт. Мы же не в бою. После столь интенсивных занятий я собираюсь посетить горячий источник. Если хочешь произвести обмен Ци, то присоединяйся.
Горячий источник?.. Но там же Мы же будем Замялась девушка. Почему не здесь, как обычно?
Я устал, израсходовал много Ци. Контролировать технику обмена будет слишком сложно. Вначале нужно немного расслабиться и отдохнуть. Объяснил я.
Понятно, реальная причина была иной, но не объяснять же, что я просто хочу находиться с ней в более интимной обстановке?
В общем, девушку я уговорил, и время мы провели неплохо, хотя ничего сверх обычных «объятий» между нами не произошло. Разве что уломал её на небольшой лечебно-расслабляющий массаж, во время которого использовал парочку слабеньких земных заклинаний контактного типа. Применять местные лечебные техники не решился. Слишком это опасно без контроля опытного целителя, который может помочь избежать ошибок. В любом случае чувствовать, как перенапряжённые мышцы молодой и красивой девушки расслабляются под твоими руками, было приятно и возбуждающе.
Перед сном зашёл в слесарную мастерскую и заказал несколько коробок для артефактов, пообещав накинуть за срочность пару златов, а следующим утром забрал готовые коробки у мастера и отправился в форт, где установка уже переработала весь загруженный запас сырья в готовую продукцию. Всего вышло 2801 артефакт. За ночь Аркана смогла оптимизировать работу производственной программы, уменьшив время производства одного терминала до 30 секунд.
Отобрал десяток артефактов и, проверив их работу, разложил по коробкам вместе с написанными ранее инструкциями по применению. Будет теперь что дарить новым знакомым.
Позвонил Донату, но ответил не он, а его секретарьвозможность переадресации доверенному лицу входила в базовый функционал, и торговец ей пользовался, назначив «дежурного на телефоне». Насколько ему необходима круглосуточная связь неизвестно, но он как минимум изучает эту возможность. Это хорошо. Попросил секретаря, чтобы он сообщил Донату о том, что я хочу его услышать по важному вопросу, связанному с артефактами.
В ожидании звонка навестил Аурелию. Она ещё спала, поэтому оставил один терминал с инструкцией и поясняющей запиской, а то невозможность быстро связаться с нужным человеком уже начала немного раздражать. Да и неудобно будет, когда девушка узнает о том, что я произвожу интересные артефакты, а ей ни слова об этом не сказал.
Не успел с этим закончить, как на связь вышел Донат Бер.
Господин Ольгерд. Рад Вас видеть! Поприветствовал он.
Господин Донат! Кивнул я. Хочу сообщить, что первая партия готова.
Это замечательные новости! Обрадовался торговец. Когда её можно будет забрать?
В любое время. Присылайте людей и ящики для перевозки артефактов. Они без упаковки. Наша договоренность по поводу имеющихся у Вас изделий Старших в силе?
Конечно!
В таком случае я дождусь ваших людей и прибуду вместе с ними.
Карета-артефакт с четырьмя грузчиками и водителем прибыла как всегда быстроне прошло и получаса с окончания разговора. Едва успел прикрыть установку маскировочной техникой от лишних глаз. Грузчики работали быстро, но довольно нервно. Я мог их понятьнаходиться в зоне повышенной концентрации энергии Древа для обычного человека некомфортно. Прикрыл их специальным защитным куполом из арсенала Проводника.
После погрузки места в карете не осталось, поэтому мне пришлось сесть рядом с водителем, а грузчики и вовсе ехали стоя, держась за специальный поручень сзади.
Товар Донат принимал лично. Рядом с ним стоял молодой человек лет двадцати на вид. Он оказался внуком ДонатаЯном Бером. Ян был так впечатлён возможностями терминала, один из которых получил для испытаний, что стал большим фанатом этой технологии. Он перечитал переданную инструкцию по использованию артефактов вдоль и поперёк, став кем-то вроде эксперта, к которому обращались за пояснениями неясных моментов. Естественно у Яна было множество вопросов и, узнав, что я буду лично присутствовать, он напросился ко мне в сопровождающие.
Разговор вышел занимательным.
Господин Ольгерд! Больше всего мне интересно, как удалось добиться указанной Вами дальности связи! Ведь даже самые лучшие образцы имеющихся у нас аналогов не только имеют большой размер, но и по дальности проигрывают колоссально!
Всё дело в принципах связи. Пояснил я. По старой технологии связь осуществляется с помощью мощных колебаний энергии, которые улавливает чувствительный приёмник. В этом случае дальность связи падает пропорционально квадрату расстояния. В моих терминалах используется прямой канал передачи. Что-то вроде тонкой трубочки, которая растягивается при отдалении и сжимается при приближении к базовому артефакту. В результате дальность связи не ограничена, пока «трубка» не истончится достаточно, чтобы прервать ток энергии. Пока артефакты находятся на одной планете, этого не должно произойти.