Кстати А в Ускоренном Мире есть другие стили?
Разумеется,Сентри невозмутимо кивнула и начала загибать пальцы.Если брать самые известные, то первый среди них, разумеется, Бесконечный стиль Блу Найта, которому он учил Кобальт и Манган. Далее есть Айнский стиль Графит Эджа и его ученицы Лотос. Наконец, Платинум Кавалер вроде бы назвал своё искусство Фемто-стилем
Харуюки было знакомо название только одного из этих трёх стилейАйнского стиля Графит Эджа. Должно быть, это название означает стиль света и тьмы в честь двух мечей аватараЛюкса и Умбры, названия которых переводятся как свет и тьма соответственно. Если Черноснежка стала его наследницей, то рано или поздно придёт черёд Харуюки записаться в адепты Айнского стиля
Сентри
Ничего, если Омега-стиль не будет для меня единственным?думал спросить Харуюки, но понял, что даже ответ нет ничего не изменит.
Можно мне ещё конфету?спросил он вместо этого.
Проси сколько хочешь.
Сентри что-то нажала в инвентаре, и на блюдечке появились две новых. Харуюки принялся хрумкать угощением, думая о далёком будущем.
После отдыха Харуюки по приказу Сентри до конца дня разминался, размахивая клинком вхолостую перед собой. Ночью он спал в одной из свободных комнат.
Настоящие тренировки начались со следующего дня и оказались намного труднее, чем Харуюки мог себе представить.
Первую половину дня он отрабатывал удары во дворе павильона с перерывами на тренировочные битвы против Сентри. После обеда они выходили наружу, где Харуюки либо рубил мечом крепкие объекты, либо охотился на Энеми Малого Класса, чтобы набирать очки и опыт настоящих битв. Это выматывало донельзя, однако после возвращения в павильон ему ещё предстояла полноценная дуэль против Сентри, в которой Харуюки неизбежно проигрывал и умирал. Через час, после его воскрешения, они ужинали, и дальше Харуюки спал до утра без задних ног.
Прошла неделя, вторая, а Харуюки по-прежнему не мог победить Сентри. Она больше ни разу не пользовалась Синтезом, но Харуюки не мог отразить ни единого удара мечницы, не говоря уже об успешных контратаках.
Центореа Сентри сражалась совсем не так, как прежние враги Харуюки.
Харуюки привык к тому, что в обычных битвах бёрст линкеры перемежали этапы движения и затишья. Секунды, когда они нападали, и секунды, когда замирали. Так повелось ещё с двумерных файтингов прошлого столетия, и только у Сентри граница между движением и затишьем была размытой. Даже нападая, она казалась неприступной, словно скала, и даже защищаясь, могла в любой момент перейти к атаке под неожиданным углом. Как бы Харуюки ни старался, она отражала его удары с такой лёгкостью, словно он нападал по написанному ей сценарию. Если бы Харуюки попросили описать движения Сентри, он бы назвал их совершенно неуловимыми.
Прошла третья неделя, затем четвёртая.
Харуюки продолжал ежедневно умирать. Случилось несколько Переходов, Солонцы сменились Первобытным лесом, Эпидемией, затем Заводом. Сентри прекрасно знала особенности каждого уровня, ставя крест на любых попытках Харуюки воспользоваться ими в своих целях.
Два месяца пролетели в мгновение ока. Третий тоже.
Харуюки никогда ещё не проводил в Ускоренном Мире так много времени подряд, и конечно же, он никогда так долго не тренировался. Тем не менее, ему казалось, что он топчется на месте, и из-за этого его постепенно одолевала паника.
У них имелось всего четыре месяца, вернее, сто двадцать пять дней. Ещё через тридцать пять сервер квартиры автоматически отключит их. Но Харуюки до сих пор не научился ни Синтезу, ни чему-либо ещё, что помогло бы ему достойно исполнить доверенную роль.
На девяностый день Харуюки вдруг проснулся посреди ночи.
Какое-то время он лежал в футоне, слушая пение жуков. Три дня назад Переход перенёс их на уровень Эпоха Хейан. Безусловно, это был самый подходящий уровень для самурайского павильона Ому, но Харуюки было не до любования пейзажами. Он лишь смотрел в иссиня-чёрную тьму у потолка и раздумывал.
В последнее время ему начало казаться, что нарастающая паника вызвана вовсе не бесплодными тренировками, а глубоко сидящим страхом разочаровать Центореа Сентри, которая вызвалась быть его наставницей.
Если так подумать, страх разочарования преследовал Харуюки всю жизнь.
Он боялся разочаровать отца и мать. Тиюри и Такуму. Товарищей по Нега Небьюласу. Черноснежку. Харуюки всегда делал всё возможное, чтобы не расстраивать своих друзей и знакомых. До сих пор ему удавалось благополучно справляться с испытаниями, но возможно, на этот раз его ждёт неудача. Он не освоит Омега-стиль, не справится с ролью нападающего и предаст надежды многих людей.
Харуюки зажмурился и попытался отмахнуться от этих мыслей, но всё равно никак не мог заснуть. Сдавшись, он выбрался из футона и на цыпочках пересёк коридор, чтобы не разбудить Сентри, занимавшую соседнюю комнату.
Он прошёл через главную комнату к веранде со стороны двора и сдвинул в сторону окно, впуская в комнату голубой свет луны.
Ночной ветер гонял алые кленовые листья, но в уголке двора всё равно цвела огромная сакура. Харуюки сел на край веранды, любуясь луной, сакурой и кленовыми листьями.
Очень захотелось поговорить с Метатрон и поделиться с ней своими страхами. Несомненно, девушка-архангел, считающая Харуюки своим слугой, сначала бы как следует отругала его, но напоследок наверняка нашла, чем как подбодрить. Увы, прямо сейчас она спала в далёкой Аэрохижине и восстанавливала здоровье, полностью закрывшись от мира. Харуюки не собирался её будить, пока она не наберётся сил.
Что, если бы вместо неё его отругала Сентри?
Каждый день она терпеливо занималась с ним, но что, если бы накричала на него как на балбеса, который так ничему не научился? Стало бы Харуюки легче?
Он невольно улыбнулся над никчёмностью своих мыслей и обнял свои колени.
Будешь?вдруг раздался из-за спины голос.
Вздрогнув и обернувшись, он увидел Сентри с бутылочкой из белого фарфора в руке.
Ой, нет Извини, я уже иду спать.
Да ладно тебе, посиди.
Когда Харуюки попытался подняться, Сентри надавила на его плечи, затем села рядом. Она протянула Харуюки плоскую чашечку из красного лакированного дерева, и тот машинально взял её.
Что это такое?спросил он, когда Сэри налила в неё немного прозрачной жидкости из бутылочки.
Ты уж, наверное, догадался, что не вода. Когда ещё застанешь полную луну, ночную сакуру и кленовый ветер?
Н-но я несовершеннолетний.
Ну ты и дурак. А я? Замолчи и пей.
Харуюки не мог ослушаться такого приказа. Он поднёс чашечку ко рту и залпом выпил. Сладко-жгуче-горько-кислая жидкость скатилась по горлу, в животе разлился жар. Видимо, Сентри налила ему сакэ, но Харуюки не пил его ни в реальном, ни в Ускоренном Мире, поэтому не мог сказать с уверенностью.
Сентри осушила свою чашку и довольно выдохнула.
На самом деле я готовила это сакэ на последнюю ночь, но Эпоха Хейанслишком уж веский повод.
Алкоголь здесь дорогой?
М? Ну, зависит от качества, но в целом недешёвый. Только это сакэ не покупноеоно льётся из родника на склоне Фудзи.
Что? Но ведь его тогда можно продавать в Токио и разбогатеть,предложил Харуюки в приступе жажды наживы.
Ты не первый, кто так подумал. Но у остальных еле получалось не растерять все очки в походе к тому роднику,с усмешкой ответила Сентри.
П-понятно
Харуюки втянул голову в плечи, глядя, как Сентри наливает ему ещё сакэ. Со второго глотка оно показалось ему на удивление ароматным.
Он смотрел в ночное небо, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло.
Да, это был действительно живописный вечер, полный кленовых листьев и лепестков сакуры. Теперь он понимал, почему Сентри назвала свой павильон Омусон сакуры. Возможно, именно такой сон сейчас и видит старая сакураХаруюки и Сентри, пьющих сакэ на веранде дома.
Чувствуя, как чувства стесняют грудь, Харуюки обронил вопрос, который не собирался задавать:
Почему ты так добра ко мне, Сэри?
Но сказанного было уже не вернутькак и того, что он случайно назвал её настоящим именем.
Какое-то время Сентри молча смотрела на луну, затем выпила своё сакэ и ответила ему другим тоном:
Добра? Я убиваю тебя каждый день.
Добра. Мы тренируемся три месяца, и каждый день я по-прежнему умираю. Я ни капельки не стал сильнее, но ты продолжаешь возиться со мной
Харуюки повесил голову, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Но он уже не мог остановиться:
Мне всегда казалось что у меня должно получаться лучше. Если я тренируюсь, то должен становиться хотя бы капельку сильнее Но за все эти дни ничего не изменилось. Я не могу постичь тайны бесконечно малогода что там, я не могу даже поцарапать тебя Наверное, это просто не моё. Я ошибся, когда выбрал меч в качестве бонуса
Капли падали на внутреннюю сторону маски его шлема, пока Харуюки хрипло выдавливал из себя это признание. Слова будто иголками впивались в горло и ранили язык.
Хмм, понятнопротянула Сентри через несколько секунд.
Тогда давай закончим,наверняка скажет она, подумал Харуюки. Но ошибся.
Я-то думала, чего ты такой грустный стал, а у тебя вон что в голове. Прости, если тебе показалось, что ты не становишься сильнее. Я никогда не была учителем, поэтому не всегда правильно рассчитываю сложность.
Харуюки приподнял голову, не понимая слов Сентри. Её рука хлопнула его по спине.
Не волнуйся, ты делаешь успехи.
Не надо меня утешатьХаруюки ёрзнул, будто пытаясь вывернуться из-под руки.Я лучше всех понимаю, делаю успехи или нет. Когда я учился Инкарнации, у меня были осязаемые результаты. Но когда я тренируюсь с мечом пропасть между нами кажется мне всё шире и шире
Скажи мне, Арита,Сентри заглянула в лицо Харуюки и негромко спросила:Ты правда надеялся достичь моего уровня за три месяца?
Что?..Харуюки пару раз моргнул и замотал головой.Нет, я о таком даже не думал. Достичь твоего уровняэто ведь побеждать в дуэлях, да? Я понимаю, что мне такое не светит. Но всё равно я ведь не могу даже коснуться тебя, не то, что разрубитьни на сантиметр, ни на миллиметр. Мне слишком слишком далеко до тебя
Это одно и то же,возразила Сентри и на этот раз ткнула Харуюки пальцем в грудь.Омега-стиль убивает за один удар. Разрез глубиной в сантиметр может отрубить врагу ногу или разорвать сердце. Если бы ты мог это сделать в битвах со мной, то уже побеждал бы.
Пока Харуюки молчал, Сентри отодвинулась от него и налила ещё сакэ в чашечку Харуюки. Затем налила себеи на этом фарфоровая бутылочка кончилась.
Она не стала опрокидывать последнюю порцию залпом и лишь слегка пригубила.
Если хочешь закончить наши тренировкитак и скажи,заявила она, вновь перейдя на привычный тон.Ближайший портал тут к западуна станции Васэда линии Тодэн.
Харуюки молча смотрел на отражение луны в сакэ. Наконец, он поднял чашку, стараясь не беспокоить жидкость, и залпом влил её в себя, представляя, что пьёт луну.
Я продолжу,заявил он и почувствовал, как его одолевает внезапно накатившая сонливость.
Аватар качнулся вперёд, Харуюки торопливо выпрямился, но тут же завалился назад и растёкся на татами, глядя в лицо Сентри.
Ясно,коротко ответила она и допила своё сакэ.
Харуюки закрыл глаза, не в силах бороться со сном, но ему ещё долго на изнанке век чудился профиль наставницы.
Глава 9
Двадцать третье июля, без пяти минут пять утра.
Таканоути Кото, также известная как Кобальт Блейд, сходила на кухню своего одноэтажного дома за холодной газировкой и приложила бутылку к тонкой шее сестры-близнеца, до сих пор сонно сидевшей на кровати.
Пья!Таканоути Юки, она же Манган Блейд, резко вскинула голову и посмотрела на Кото с обидой в глазах.Ну что ты творишь, Кото-тян?!
А вот нечего носом клевать. Попей, приди в себя.
У-у
Юки забрала у неё бутылку, продолжая стонать. Кото села рядом, открыла свою собственную бутылку и как следует глотнула. Жгучий укус угольной кислоты легко прогнал из головы остатки сонливости.
Юки тоже наконец-то пришла себя и заговорила более внятным голосом:
И всё-таки, Кото-тян, что ты думаешь?
О чём?
О том, готовят ли Осциллатори ещё ловушку.
Хмм
Во время вчерашнего собрания пяти Легионов Кото и Юки дружно настаивали, что в первую очередь нужно атаковать не Бога Солнца Инти, а Осциллатори Юниверс. Конечно, на это их толкнула в первую очередь настороженность по отношению к хитроумной Белой Королеве, но и они не знали наверняка, готовит ли Вайт Космос новую ловушку. Нехорошее предчувствие было их единственным аргументом.
Это ощущение появилось у них за несколько часов до собрания, когда они вдвоём направились в зону Минато 3, чтобы проверить список противников. Там высветилось лишь одно имя: Белая Королева Вайт Космос. Увидев его, Кото отчётливо почувствовала, как холодная рука страха погладила её по затылку.
Она дразнит нас,подумалось ей.Говорит, что готова к любому вторжению и не собирается убегать и прятаться. Разумеется, они не стали атаковать её, ни с кем не посоветовавшись, и молча вернулись в Синдзюку. Вернее, они сбежали, поджав хвосты.
Сначала они подумали, что это ловушка Космос, но потом засомневались. На обычное дуэльное поле нельзя привести Энеми. Если предположить, что Белая Королева не пряталась из списка просто от гордости, то настоящая ловушка наверняка поджидает их возле Инти. С этими аргументами Кото и Юки и пошли на собрание, однако
Если честно, я не знаю,пробормотала Кото и скосила глаза на сестру.
Они носили одинаковые пижамы и пока не собрали волосы, так что выглядели практически одинаково.
Возможно, ловушки есть и там, и там, а возможно, их нет нигде. Просто Лимон Пьеретт из ККЦ правильно сказаланам всё равно придётся делать и то, и другое
Так что порядок роли не играет, да?..со вздохом закончила Юки, закрыла бутылку и поставила на полку рядом со своей кроватью.
Сделав то же самое, Кото посмотрела на индикатор времени. Без двух пять.
Они договорились об общем сборе ровно в пять. Хотелось на всякий случай погрузиться с минутным запасом, но они уже обговорили, что участники должны зайти самое раннее за десять секунд до начала. Минута в реальном мире превращается в шестнадцать часов и сорок минут в Ускоренном, и это даст наблюдателям Белого Легиона (если они там есть) дополнительное время их заметить.
Как думаешь, Ворон-кун придёт?негромко спросила Юки.
Конечно, да,на этот раз Кото ответила без промедления.
Но ведь в случае неудачи он тоже окажется в бесконечном истреблении.
Это его не остановит,решительно заявила Кото, падая спиной на постель.
Конечно, это была постель Юки, но они пользовались одинаковыми матрасами, так что разницы никакой не было.
Юки легла рядом. Они соединили нейролинкеры кабелями, Кото подключилась вторым кабелем к серверу и настроила таймер автоматического отключения. На этом приготовления завершились. Осталось тридцать секунд.
Мы обязательно победим.
Да, клянусь Бесконечным стилем.
Юки усмехнуласьКото давно уже стеснялась произносить это название вслух. Одно дело, когда они были в начальной школе, но практически уже выпускницы средней школы не хотели позориться такими словами.
На счёт три,продолжила Кото, отбросив посторонние мысли.Один, два, три.
Анлимитед бёрст.
Впервые после Конференции Семи Королей войдя на неограниченное нейтральное поле, они оказались под светом голубой луны. Их окружали здания в готическом стиле из белого мрамора.
Перевоплотившись в Кобальт Блейд, Кото посмотрела в ночное небо и прошептала:
Лунный свет, значит? Жаль, что не водный уровень, но это тоже неплохо.
Ещё как неплохо. Никаких неприятных особенностей и легковоспламеняющихся вещей,поддакнула Манган Блейд.
Кото, как обычно, украдкой посмотрела в лицо сестры. Сама она почти не менялась при переходе из реального в Ускоренный Мир, но Юки будто превращалась в другого, куда более вспыльчивого и прямолинейного человека. Иногда Кото с трудом верилось, что за Манган Блейд стоит её сестра.
Впрочем, Юки спокойно встретила взгляд Кото и продолжила:
Но на Лунном свете не бывает солнца, поэтому нам будет тяжело обнаружить засаду Осциллатори, если она есть. Придётся бросить все силы на разведку.