Когда они вернулись в кемпинг, массовая пьянка была в разгаре, а Калибан успел уже подружиться с рэп-командой LGBT. Что они были его противникамине помешало, а наоборот, помогло сближению. Все пятеро пили пиво в окружении фанатов, но Эрик и Ханка бесцеремонно протолкались к ним, и вытащили Калибана (пообещав, что это не слишком надолго). У них был план, у планаимя. Точнее, два имениАйола и Зилла. Обеим по 19 лет, обегречанки из Афин, обе окончили Акванавтический Техникум в Британии практически только что: их сертификаты были датированы 31 мая. Эти девчонки-афинянки были похожи одна на другую: кругленькие и подвижные, как капельки ртути. На первый взгляд различия были лишь в окрасе. Айола рыжеволосая, зеленоглазая, и относительно светлокожая. Зилла темноволосая, кареглазая, и смуглая. Конечно, Айола и Зилла еще много чем различались, но в начале знакомства это было неочевидно. Зато было очевидно другое: эти девчонки имеют, по крайней мере общие технические знания по акванавтике, и сейчас ищут развлечений с драйвом (в хорошем смыслечто-то этакое, заводное и интересное на свежем воздухе).
Все это еще не значило, что Айола и Зилла автоматически согласятся дополнить собой команду мотояхты «Dirty-dog», и что Клод Бертран (Калибан) запросто пригласит их в команду. У Калибана, наряду с потребности в инженерной подготовке батисферы для экспедиции в Матапанскую Бездну, есть сексуальная потребность в двух партнершах. Девчонки могли не согласиться на это сексуальное дополнение в групповом формате, и Калибан мог не согласиться на них в сексуальном качестве. Но
Но Эрик Лафит, полагаясь на свой опыт журналистики андеграунда, уже придумал стратегию. Тут уместно циничное замечание: романтики сочиняют всякое про любовь, которая непредсказуема, модные консультанты рассуждают про некую особую химию наподобие феромонов (которая лишь при особой удаче появляется между мужчиной и женщиной), но в реальной жизни все куда как проще. Уже через час две хихикающие немножко пьяные гречанки утащили изрядно пьяного Калибана на полудикий пляж. А журналисту и его подружке досталась непростая задача согласовать с командой LGBT совместный рэп-Z-рэйв фестиваль в Верхней Ливии ночью с 15 на 16 июня. Вот такой результат межкомандного сближения после героического баттла.
Фанаты продолжали пьянствовать и веселиться самостоятельно, а переговорщики (или точнее уже союзники по шоу-бизнесу) разместились вшестером за дальним столиком в открытом ресторане кемпинга. Столик был удачно спрятан в изгибе живой изгороди, и поэтому можно было обсудить бизнес без помех вроде посторонних глаз и ушей.
Тутти заказал всем отрезвляющий коктейль: холодный кофе пополам с кока-колой и, в порядке старта переговоров, объявил:- Прикольно, Эрик: у нас в команде тоже звукооператор делает стратегию союзов. В смысле, я, добавил Гэс для ясности, и повесил свой раритетный камзол на удобно расположенную ветку какого-то декоративного дерева. Возможно, такова карма звукооператоров, слегка пошутил журналист. Гэс раньше учился на банкира! гордо сообщила Бао. Круто! откликнулась Ханка. Знаешь, ответила Лулу, если бы Гэс пошел в банкиры, было бы ни фига не круто. Говняное дело! подтвердил звукооператор LGBT, и спросил, А ты, Эрик, вроде вел подкаст «Городские легенды» на сайте «Le Figaro», да?
Журналист утвердительно кивнул. Да, было. Но главная редакция отжала эту тему в пользу одного кекса. Из-за меня, созналась Ханка. Чепуха! Эрик погладил ее по спине, Для главреда это был лишь повод. Как это из-за тебя? полюбопытствовала Ханка. А так: мы вместе спали, мне не было 18 лет, и я не сообразила держать рот на замке. Гадство! припечатал Тутти, Плутократы мало что грабят людей, еще лезут в чужие трусики. Мало им рубили головы гильотиной на Площади Революции. Гэс подмигнул ей, и экспромтомпросто вокалом, изобразил короткий и жуткий звук падающего ножа гильотины. Ханка похлопала в ладоши. Гэс церемонно поклонился и спросил у Эрика:- Тебя как, не напрягает, что я гей? Вообще ни капли, честно ответил журналист. А вот меня слегка напрягает, сообщила Ханка. Это почему? удивился Гэс. По комбинаторике, пояснила она, получается, в вашей команде у каждого есть два сексуальных партнера, и только у тебя всего один: Тутти. Комбинаторика, надо же произнес Тутти, Я даже слова такого не знаю. Странно протянула Ханка, В Польше это в школе проходят. Во Франции тоже, сказала Лулу, просто Тутти забыл всю математику на фиг. И ты напрасно переживаешь за Гэса. У него тоже два партнера. Тутти и я, встряла Бао, похлопав себя ладонями по бедрам.
Ханка задумчиво почесала себя за ухом. Э-э Но ты ведь женщина. Алло, сестренка! Бао хлопнула ее по плечу, Я ведь би, ты помнишь? Я помню, но Тут Бао, развеселившись, снова хлопнула ее по плечу. Никаких но с тех пор, как жрецы в древнем Египте изобрели фаллоимитатор!А-а Блин, это я не сообразила. Так, выходит, у тебя три сексуальных партнера? Это в команде три, уточнила франко-китаянка, у нас вообще-то открытый клуб. Я намекаю, что ты тоже можешь попробовать. Даже не знаю Ханка помахала ладонями над головой, Я подумаю об этом. Просто, я говорю на случай, если ты захочешь, сказала Бао и чмокнула ее в щеку.
Гэс изобразил вокалом игру горниста (сигнал «в атаку»), после чего сказал:- Так, народ, давайте к делу. Какие идеи насчет драйва в объединенном шоу? Гильотина, внезапно по наитию брякнул Эрик. Гильотина? удивленно переспросил Тутти. Да! журналист кивнул, У меня кармическое чутье: не зря ведь ты вспомнил ее. Что нам делать на эстраде с гильотиной? спросил Гэс. Ну, это я пока не придумал. Знаете, встрял Тутти, лет 5 назад был трэш-рэпер с ником Говнище, он выходил на эстраду с ржавым мачете, рубил гнилые арбузы на дольки вроде бумерангов, и метал в зрителей. Получалось прикольно. Гильотиной так не сделаешь, резонно возразила Бао. Что, если рубить чучела плутократов? спросила Лулу. Нас неправильно поймут, сказал Гэс, рубить людей даже в шутку, это как-то Да, - согласилась Лулу, это была плохая идея. Надо рубить что-то точно неживое. Может, роботов? предложил Тутти. Роботы слишком похожи на людей или животных, ответила Ханка. Но ведь есть, которые непохожи, заспорил он.
Полька непонимающе пожала плечами. Если непохожи, то это вроде робота-пылесоса. Что, шланг будешь рубить ему? Идея! воскликнула Бао, Надо рубить сетевого бота-спамера. Как его рубить, если он цифровой? с легким ехидством спросила Лулу. Сестренка, включи мозг! франко-китаянка похлопала себя ладонью по макушке. Хм! Включить и что? И то! Я дюжину аллегорий-ассоциаций сходу нарисую в 3D! Верю. Ты нарисуешь. И что? И то! Нарисую и распечатаю на 3D-принтере из какой-нибудь фигни, чтоб не тратить хороший материал. Можно из макетной целлюлозы например. Ух, ты выдохнула Лулу и, от задумчивости, очень детским жестом пожевала свой указательный палец.А как это аллегория-ассоциация бота-спамера? спросила Ханка. Вот вроде такого, например
Бао покрутила пальцем по экранчику своего смартфона, выбирая что-то из библиотеки изображений, а выбравпредъявила всем свою находку. На 3D-картинке было нечто в первом приближении похожее на металлический гибрид пиявки и клеща-кровососа. Зараза! Я сейчас сблюю, сердито проворчала Лулу, глянув на этот образ. Внушает! оценил Тутти. Я намного круче нарисую, пообещала Бао.Только не рисуй слишком круто, предупредил Гэс. Точно, Бао, выразительности и так достаточно, поддержал его Эрик. Значит, что? Тутти похлопал ладонями по столу, Одобряем гильотину для бота? Да!!! хором ответили присутствующие.
17. Глубоководные исследования при среднем техническом образовании
Утро 12 июня. 36-футовая мотояхта «Dirty-dog» к юго-западу от Крита.
Яхта дрейфовала над Матапанской Бездной. Просто глядя вниз с борта в синеву моря, трудно было осознать чудовищность глубины. Толща воды тут геометрически могла поглотить гору Монблан и вершина оказалась бы на тысячу футов под поверхностью. После вчерашнего дня, эта спокойная медитация на морскую глубину казалась Эрику Лафиту каким-то чудом счастья. Тут весь фокус в том, как прошел день 11 июняпри бурной инженерной гиперактивности двух юных гречанок. Айола и Зилла решили, по случаю, применить знания, полученные в Акванавтическом Техникуме. Конкретно это выразилось в покупке кучи пластиковых, электронных и оптоволоконных штук, среди которых центральным объектом был OpenROV (Open Source Underwater Robot). Такая пластмассовая машинка размерами с коробку для пиццы, снабженная электрическими пропеллерами и штекером для оптоволоконного кабеля.
Эта машинка в стандартной комплектации стоила меньше тысячи долларов. Но увы: ее предел глубины 500 футов (150 метров), а требовалось 17.000 футов (5100 метров). Для устранения такого несоответствия, были куплены электронные модули особо высокой сопротивляемости к внешнему давлению, специальные герметизаторы разъемов, и еще всякая всячина. Две трети вчерашнего дня, и почти треть сегодняшней ночи прошла в совместной работе по переделке подводного дрона в глубоководный. Случилось много курьезов, смеха, и мелких неприятностей, сопровождаемых грубой руганью. Особенно грубой, когда Калибан слегка обжег руку паяльником. Но, в общем, благодаря вполне толковым инструкциям двух недавних выпускниц Акванавтического Техникума, и при открывшемся у Эрика Лафита организаторском таланте, все, вроде как, получилось.
Предстояло испытать эту электронно-механическую самоделку на практике, но это по понятным причинам было отложено на утро. Айола и Зилла уволокли Калибана в его мастер-каюту, чтобы эмоционально-биологически утешить после мелкой термической травмы от паяльника. Ханка и Эрик уползли в гостевую каюту
Первая ночь любви после трансформации Ханки. То, что было предыдущей ночью в состоянии концертной эйфории на полудиком пляжене в счет. Так что первая. И все получилось Спокойно? Уверенно? Нет, это не те слова. Они не отражают ощущения физической радости от взаимопонимания без слов, и перерывов в сексе, чтобы просто поболтать на внезапные темы. Эти темы задавала Ханка. Кажется, спектр ее интересов расширился резко как газовое облако при взрыве. Она сворачивалась под боком Эрика клубочком как кошка и, нежно почесывая коготками его живот, вдруг спрашивала:- Как ты думаешь, люди распадутся на разные виды, как древние приматы Мезозоя? О, черт реагировал Эрик, А разве в Мезозое были приматы? Я думал, тогда, в основном, динозавры жили, рептилии всякие, и самые примитивные млекопитающие. Я тоже думала, но прочла, что в конце Мезозоя появились пургаториусы. Они были наподобие белок, но все-таки приматы. Потом они поделились. Одни стали лемурами, обезьянам и людьми тоже. Другие стали летучими лемурами. Планирующими точнее. Знаешь, у них такая перепонка между лапами, наподобие параплана.Да, я знаю про летучих лемуров. Они живут на Филиппинах и в Индонезии. Точно, Эрик! Так вот, что я думаю: если разные генвекторики будут изобретаться и распространяться так быстро, как сейчас, то люди поделятся. Будут подводные люди, летающие люди, полярные люди, космические люди Подожди, Ханка, как это космически люди? Вот, так и снова коготки нежно щекочут его живот.
В другой перерыв Ханка спросила про Верхнюю Ливию. Какие обычаи у хуррамитов, кушитов, и аргонавтов? Как там все устроенов общих чертах? Правду ли пишут, что диктатор-хуррамит Хаким аль-Талаа хочет воскресить море Феззан в сердце пустыни?
Эрик мог ответить лишь в ОЧЕНЬ общих чертах. Он знал, что хуррамитыэто секта, а точнее: декоративный ремейк могущественной средневековой секты, верившей в Бога, Разделенного Зеркально Надвое. Хуррамитытотальные нигилисты в отношении всей морально-ценностной схемы христианского и исламского мира. В каком-то смысле им свойственен социализм. Но социалисты Европы возмущенно отрицают это сравнение. Аморализм хуррамитов внушает им ужас, а успехи хуррамитов внушают им зависть. В течение трех лет, режим хуррамитов привлек в воссозданные малые античные города Верхней Ливии примерно полмиллиона молодых европейцев: инженеров и рабочих с профессионально-техническим образованием. Часть иммигрантов была аргонавтами, проводившими на берегу менее ста дней в году, но в основном были обычные ребята, приехавшие за свободой личной жизни и личной инициативы. Ирония судьбы: режим хуррамитов предоставил им то, что считалось основой европейского образа жизни, но утратилось Европой еще в начале XXI века. Сами хуррамиты, кстати, были «сборной солянкой». Европейцы, индокитайцы, южноафриканцы, латиноамериканцыреплика экстремистского Черного интернационала «свинцовых 1970-х». Сколько-то там было местныхиз остатков знаменитой бригады Хамиса Каддафи. Они придавали режиму подобие национальной легитимности. Сколько-то было кушитов из полудиких южных племен, также ради подобия национальной легитимности. Именно в кушитском ареале находилось море Феззан, уже сотни веков погребенное под песком пустыни, и внешне проявлявшее себя лишь в виде мелких оазисов. По размерам и форме оно напоминало комплекс североамериканских Великих Озер, и тоже было пресным. Оставалось лишь гадать, как изменится вид региона, если аль-Талаа реально вернет это море обратно на поверхность земли. Эрик не представлял, как такое технически возможно, но эксперты (неофициально) признавали, что бесконтрольная ядерная энергетика способна на это
Вот! Бесконтрольная ядерная энергетика. А также: бесконтрольное малое и среднее предпринимательство. Вообще, бесконтрольное почти всетаков был фокус стратегии хуррамитов. Политическая власть принадлежала своеобразной военной аристократии, однако у этих «аристократов в хаки» не было резона злоупотреблять своей властью. В случае даже намека на злоупотреблениевся разношерстная иммигрантская команда, обеспечивающая экономическое процветание Верхней Ливии, и чудовищные средства военного сдерживания (ядерные и микробиологические), могла просто разбежаться. И (возможно) собраться в какой-то другой стране, где диктатура станет вести себя более «пушисто» по отношению к «технико-магическому сословию».
Этот неологизм «технико-магическое сословие» будто сам собой, спонтанно пришел в голову Эрика, и так понравился Ханке, что Эрик решил: это пойдет для журналистики. Пожалуй, ничего более содержательно в ночном разговоре не появилось.
Затем, они заснули, и настало утро 12 июня. Тихое ясное утро в Средиземном море. Айола и Зилла уже возились на хвостовой площадке мотояхты со своей переделанной подводной игрушкой OpenROV или «SuperdeepDoll» (как они это назвали). Появление Эрика и Ханки на площадке вызвало у двух гречанок новый всплеск энтузиазма. Ага! воскликнула рыженькая Айола, Вот кто нам поможет! А то Калибан дрыхнет вообще наглухо. И пихается всеми конечностями при попытке подъема, наябедничала Зилла. В чем помочь-то? спросила Ханка. Нужен человек-контролер в воде, Зилла показала за борт, потому что Айола будет сейчас управлять катушкой, а ямоторной ориентацией с ноутбука. Давайте я, предложил Эрик, все равно решивший, что утро надо начать с купания. Отлично! Айола хлопнула в ладоши, Ты там проследи, чтобы трос не зацепился за какую-нибудь фигню. Ну и вообще, проследи, как оно пойдет. Ладно, согласился Эрик, и сполз с хвостовой площадки в воду.А я сварю всем кофе! заключила Ханка
И начался тест-драйв. Подобным игрушкам, особеннопеределанным, свойственно капризничать. Это демонстрировала «SuperdeepDoll» в течение следующего часа, но ее капризы были со второй попытки устранены, и она устремилась в бездну, утаскивая за собой тонкий трос с оптоволоконным кабелем. После прохождения отметки 200 футов, несмотря на контрастно-желтый цвет и включенный фонарь, игрушка стала не видна с поверхности. Теперь можно было наблюдать лишь через ее видеокамеру, передающую сигнал по оптоволокнуна ноутбук. В обратную сторонус ноутбука передавались по оптоволокну управляющие команды на маленькие винтовые движки.
Когда игрушка преодолела отметку 500 футов (максимум для не переделанной версии), погружение было приостановлено на несколько минут, чтобы проверить, корректно ли работают все электронные контуры (данные с которых тоже выводились на ноутбук по оптоволокну). В это время на площадке появился изрядно заспанный Калибан, и стал ворчать по поводу того, что вот: начали тест-драйв, не дождались его. Впрочем, когда видеокамера показала барракуду, заинтересовавшуюся желтой подводной игрушкой, Калибан прилип к экрану. Кажется, он только сейчас осознал, что его предполагаемое погружение в батисфере это нешуточный риск. Дело не в барракуде, а в принципе
Между тем, Айола принялась быстро вращать ручную катушку, разматывая трос. На экране ноутбука замелькали цифры глубины. 600 700 800Стоп! резко сказала Зилла. Что? спросила Айола, остановив катушку. Изображение идет зигзагом, вот что! Может, остался какой-нибудь пузырек воздуха, который теперь при сжатии до 24 атмосфер куда-то ползет Похоже, согласилась Айола, эх! Хорошо бы сейчас постучать бы по корпусу! Хорошо бы! Зилла кивнула, Хотя, еще лучше вы было бы немного затянуть гайку механического контроля позиционирования системного модуля. Наверное, давление поджало корпус, и ось держателя гуляет Только как дотянуться до туда? Никак, Айола вздохнула, придется поднять «SuperdeepDoll» и все по новой. Вообще-то дотянуться можно, вмешалась Ханка. Слушай, это чертовски рискованно! сказал Эрик. Вовсе нет! возразила полька. Ты что, правда, хочешь нырнуть на 240 метров? изумился Калибан.