Как только вышел из помещения с тачкой впереди, увидел живописную картину. Георгий с Андреем и Рашитом сидят на лошадях, а Алина носится галопом перед ними и что-то кричит от избытка эмоций. Типа - "хэй - хэй!"
Три лошади с седоками стоят в центре и представляют собой живописную картину. "Три богатыря" - такая у меня возникла ассоциация.
По центру стоит жеребец Георгия - Агат. Гнедой масти, весь коричневый, с узким белым пятном на голове и еще двумя крупными на спине. Он самый старший в группе.
Сразу заметил, что вторая лошадь Георгия - кобыла Принцесса, серая, с небольшими темными пятнами на морде и ногах, крутилась немного сзади, и тоже была под седлом. Очевидно, он на нее пересядет по пути.
Справа от него - Андрей на своей Белке. Это серая кобылка, с темной, почти черной гривой и хвостом, и темными ногами. Она молодая и веселого, легкого нрава. Вроде стоит на месте, но немного приплясывает передними ногами от нетерпения. Так что Андрей - средний из богатырей.
По левую руку от Георгия гордо стоит жеребец Рашита - Гром, а на нем не менее гордо восседает юноша. Это второй жеребец в конюшне - гнедой, темно коричневый, ноги, уши и переносица почти черные. Он моложе, стройный, и очень активный. В этом жеребец - противоположность мальчишки, который спокойный, очень внимательный и рассудительный. Это самый младший из богатырей.
А где же моя лошадка на сегодня? Вот она, Бука, стоит справа от дверей конюшни. Поводья накинуты на спину, полностью готова к прогулке. Не привязана, и никуда не отходит. Точно меня ждет.
У меня давно возникло такое объяснение новым отношениям с этими разумными животными. Лошади тоже почувствовали себя очень одинокими в этом мире, как и мы. Ощутили сиротство в полной мере, так сказать, и за прошедший год к нам сильно привязались.
Не буду задерживать компанию, тачку разгружу после прогулки, когда они будут чистить лошадей и давать им корм.
Вся компания в джинсах и рубашках с длинным рукавом. У некоторых в клетку, как у ковбоев. Дети и Георгий в легкой высокой обуви, а Андрей в кроссовках, но высоких, баскетбольных, как ботинки. Только я в простых кроссовках, но хорошей фирмы.
Когда посмотрел, кто с каким оружием, все стало понятно. Зашел обратно в здание за ремнем для своего дробовика, чтобы везти его за спиной. Патроны с собой у меня с крупной картечью, с мелкой нет. Если случайно попаду в птицу, то разнесу ее в клочья. Буду тренировать волю - смотреть на взлетающую птицу и заставлять себя не стрелять в нее.
Вышел, похлопал Буку по рыжей шее - она нетерпеливо всхрапнула. Надо понимать, что готова и не возражает меня везти. Ружье за спину, вскочил в седло, пристроился сзади группы. Вся компания дружно потрусила к знакомой тропе, ведущей вокруг села.
Шагом по открытым участкам давно не ездим, а больше рысью. Пока мы чинно и важно трусили по лугу, дети два раза пронеслись мимо нас туда и назад. Причем видно, что лошади рады поездке не меньше, чем дети.
- Метки ставить будете? - хитро спросила Алина, глядя на Андрея, а не на меня. Потому что он придумал метить свою территорию, как это делают собаки и волки.
- Не вижу в этом необходимости. И кстати, не вижу в этом ничего смешного...
- А мы будем, давайте, поезжайте вперед! - Не знаю, кого еще Георгий имел в виду. Меня, что ли? На всякий случай остался на месте рядом с ним, но с лошади не слез, пока он метил.
Через полчаса выехали на открытое пространство за верхней частью села, где раньше были огороды, и росла кукуруза. А сейчас тут чего только нет. Вместе с остатками культурных растений и высокая трава, и старый прошлогодний бурьян. Дикая смесь, олицетворяющая торжество дикой природы.
Георгий шел первым, когда недалеко от него взлетел один фазан, потом второй. Я сегодня только смотрю, у меня нет патронов с подходящей дробью. А дети фазанов просто прозевали за разговорами. Когда вскинулись, стрелять было поздно.
По открытому пространству пошли не друг за другом, а немного рассредоточились в стороны. Дети сегодня с обрезами и явно с патронами на пернатую дичь, а Георгий - с обычной двустволкой, и наверняка имеет нужные патроны. Андрей, как и я, с помповым ружьем, причем явно не проявляет интереса к охоте. Мы с братом решили немного отстать от троицы охотников и наблюдали с интересом, как в кинозале.
А наши охотники медленно двигались по заросшему пространству бывших полей, приготовили оружие к стрельбе, держа его в одной руке стволами вверх и опирая на плечо.
- Порх! Наконец ожидания оправдались - впереди вылетела крупная птица. Это фазан, самец, даже отсюда видно.
Бах! Бах! - один за одним раздались два выстрела. Дети успели выстрелить по одному разу, второй патрон в ружье остался у каждого. Но свалили птицу, молодцы, и отлететь она успела недалеко. Георгий не спеша подъехал, поднял, и потом, с лошади, показал нам трофей, подняв его вверх. Крупная красивая птица, перья в зеленоватых и темно синих цветах, с белым "воротником" на шее.
Кур мы не с бабулей не держали никогда, а Тигран в своем хозяйстве всех истребил. Фазан стал нам вместо домашней курицы. Гусей немного есть, и если бы не хозяйство Тиграна, то и не достать их нигде. Теперь только дикие гуси могут быть. Уток тоже сохранили немного, чисто чтобы не потерять их как домашний вид. Вся домашняя живность находится под управлением Нины. За лошадями наблюдают бабуля с Георгием.
Бросил фазана в свою сумку, привязанную к седлу, дети перезарядили оружие, и мы отправились дальше. Конечная цель поездки - строения в самой верхней части села, где находятся наши огороды и малые поля. Здесь много открытого пространства по обе стороны реки, и растет невысокая трава, а не бурьян ростом на метр и больше. Коровы наши пасутся в этом краю, но немного ближе к селу и за новой изгородью из жердей. Наши старики регулярно их навещают, и вообще патрулируют все места, где находятся лошади, козы, коровы.
Пока нападений на скотину не было. Подозреваю, что хищники с их чутким восприятием окружающего чувствуют присутствие людей и правильно все понимают. С другой стороны, зима прошла, равновесие в природе после ПОТОКА восстанавливается и сейчас им может не хватать пищи.
Через некоторое время прибыли на луга, и около изгороди из жердей стали на короткий отдых. Лошадей давно не привязываем, нет такой нужды. Они сами стоят на месте, только продвигаются понемногу в поисках лучшей травы.
Стрельбу с лошади также давно практикуем без опасения, что она дернется с места или, не дай Бог, понесет. И это касается всех лошадей. Как охотница, для нас сейчас потеряна Лейла, но беременность - это такая вещь, которая проходит через девять месяцев. Зато дочка вся в маму.
- Далеко, далеко, на лугу пасутся ко-о-о? - низким голосом пропел-проговорил Георгий.
- Козы! - вскрикнула Алина, хитро поглядывая на него.
- Коровы! Пейте дети мо-ло-ко, будете здо-ро-о-вы! - пропел-проговорил Георгий отрывок из старой детской песенки. Видно, что ветеран в хорошем настроении.
Пока мы стояли у ограды и смотрели на пасущихся коров, которых Тигран знает по именам, как он сказал, Георгий и Рашит пошли через луг, осмотреть помещения. Когда вернулись, сказали, что надо чистить, и при этом оба посмотрели на меня. Что они будут без меня делать, когда уеду за три моря?
Обратно пошли другой тропой, и на самом краю бывших огородов, где тропа начинает сворачивать в лес, дети подстрелили еще двух фазанов: самца и самку. Дети довольны, мы не стреляли, только смотрели сзади. Георгий доволен, так как запас этой птицы в морозильных камерах закончились.
Сегодня стол за ужином немного отличается от повседневного. Это заметно по двум подсвечникам, которые поставили на стол женщины. Тигран сделал запас великолепных свечей, с правильно подобранной толщиной нити. Которые на клонятся набок при теплой погоде. Такие когда-то продавали в магазинах ИКЕА.
Пока мы были с лошадьми, женщины все вместе готовили ужин. Что интересно, не только на ужин, но и на завтрак и обед мы все, не сговариваясь, собираемся за столом нашего огромного дома. Женщинам удобно готовить и общаться на большой кухне, где можно вдоволь говорить, слушать музыку вместо радио. Пока нет никакого желания разделяться по своим домикам. Да и смысла тоже. Домики - это наш спальный район. Наша кухня, столовая, веранда и беседка в саду - это место общения.
- За что пьем? - вежливо спросил, когда мне налили полный бокал красного вина. Все расселись по привычным местам, и поскольку стало быстро темнеть, бабуля встала, и сама зажгла по три свечи в каждом подсвечнике, стоявших по длине стола.
- Ни за что, просто выпьем, каждый за свое, - серьезно ответил Тигран.
- Тогда я - за новый мир.
Никто и слова не сказал про дату. Вчера год прошел после дня, когда ПОТОК в несколько минут все изменил. С этого дня время для нас пошло заново. После визита Давида летоисчисление ведем от ПОТОКА. Только календарь остался неизменным, и Георгий с Тиграном привезли из города отрывные календари на этот год. Дальше будем рисовать их на компьютере. Решили использовать Новоюлианский календарь для некоторых дат. Рождество у нас будет 25 декабря, как в одиннадцати из пятнадцати православных автокефальных церквей в мире, и как в остальном христианском мире, у католиков и протестантов.
Выпил свой бокал полностью, а потом занялся своим куском фазана, который незаметно как оказался у меня на тарелке. Витаю в облаках.
- Можно с тобой поделиться? - Алия кладет мне еще кусок со своей тарелки, оставив себе только крылышко птицы.
- Как себя чувствуете? - бабуля посматривает на Лейлу и Алию, сама почти не ест. Перед ужином сказала, что наелась запахами, пока готовили на кухне.
- Хорошо, бабушка Аня, но мне кажется, что вот-вот начнется...
- А я просто хорошо, - раздался голос Лейлы.
- Ну вот и молодцы. Это хорошо, это внушает мне надежду... Готовьтесь, и мы с Ниной тоже полностью готовы. Время твое подошло, Алия, не сегодня - завтра...
Дальше мы все пили и негромко разговаривали, обсуждая день. Никто не касался темы ПОТОКА. Мы выпили по три бокала каждый, исключая женщин в положении и детей, и две бутылки вина вскоре оказались пусты. По столу и потолку плясали язычки света от горящих свечей, настроение у меня было прекрасное, и у всех присутствующих, несомненно тоже. Это видно по их лицам в скупом пламени свечей. Все давно насытились, так что еду пора убирать.
- Пошли в беседку, - заявила девочка.
Дети явно хотят продолжения рассказов Георгия и Нины, и нет причины им отказывать. Мне тоже интересно, что они приготовили сегодня.
- Вино все выпили, а чай и там можно пить. Пошли! - заявил Тигран.
Пошли в сад. Никто не собирается отказываться от мероприятия. С собой прихватили один подсвечник и зажгли его на столе в беседке. Собак, правда, сегодня заперли на веранде, чтобы не мешали. И кота Нина велела закрыть в доме. Наверное, не просто так.
- Устраивайтесь поудобнее, - предупредил Георгий, - потому что скоро задуем свечу и будем наблюдать в саду, на его окраине, где есть огород, и у построек.
А день сегодня - как заказывали дети. Черное небо с крупными звездами, какие можно видеть на Кавказе. Ветра нет вообще, и иногда в воздухе проносятся летучие мыши, кидаясь в стороны по ловле насекомых.
- Здесь, под беседкой, в углах построек, под кучами хвороста в углу сада, который мы еще не убрали, под штабелями старых дров под навесом, мы с Ниной обнаружили маленькие норки мышей, и более крупные норки крыс. - Так начал Георгий. - А вы видели?
- Конечно! - отозвался Рашит. - По окраинам полей и огородов, среди бурьяна и высокой травы они есть. Сегодня впервые стал замечать, при объезде села верхом, а раньше не присматривался. Это после ваших рассказов.
- Все верно. А еще нор много между высокими стеблями кукурузы, у ограды из жердей. Сейчас потушим свечу и будем смотреть во-он туда, у старой поленницы дров под навесом.
После команды Алина оказалась к свече ближе всех, вскочила и быстро дунула на свечу, потом потушила коптящий фитиль. При этом опередила Рашита. Да, у девчонки боевой характер.
Посидели совсем немного в темноте. Вскоре, мало смущаясь нашим присутствием, из одной норки выскочил бурый зверек и сейчас же юркнул в другую норку, пробежав по низкой скошенной траве несколько шагов.
- Видели? А кто не видел, говорю - это серая полевка. По общему виду и нраву зверек похож на "общественную" полевку, так их называют. Отличается своей окраской и местами обитания. Мех у нашей не желтовато-серый, как у общественной полевки, а буро-коричневый, почти черный у молодых экземпляров.
- А ты что скажешь, Нина? - Георгий осторожно взял своей крепкой загорелой рукой фарфоровую чашку, чтобы отпить из нее.
- Эти полевки живут не в открытых степях, покрытых сухой растительностью, а там, где много влаги и много зеленой сочной травы, где сеют различные культуры и где рядом жилье человека. На Северном Кавказе масса этих зверьков живет к зоне разнотравья, с северной стороны в предгорьях, с южной стороны от моря и везде где влажно. Отсюда эти полевки поднимаются и в горы, доходя до срединной части.
- Да, именно так! - воскликнул ветеран, и продолжал рассказ приглушенным голосом. - Серая полевка напоминает общественную не только внешностью, но и образом жизни, условиями размножения. В годы массового размножения серые полевки становятся бедой для сельского хозяйства, уничтожают зерновые и овощные культуры. Истребление полевок всеми способами всегда было необходимостью.
В то время как он вел рассказ, мы с Алией смотрели в сторону поленницы дров, пытаясь еще увидеть зверьков. В свете луны это было возможно, плюс к этому мое зрение за прошедший год сильно прогрессирует.
Алия мягко толкнула меня своим локтем в бок, но я и сам увидел, как делают короткие перебежки новые мыши. Две из них даже задержались, замерли, и стали смотреть в нашу сторону.
- А крысы? - спросила Алина.
- И крысы есть тут, как без них. И я вам скажу, после ПОТОКА здесь в селе образовалось просто царство грызунов, с которыми я и Тигран начали борьбу.
- Правильно сказал, - тут же ответил его приятель, - в наших домах мы их всех извели. Правильнее сказать, что кого извели, а кто ушел отсюда в другие дома.
- Какое о нас основное средство борьбы с крысами? Кто кажет?
- Кошки! - торжественно заявил брат.
- Вот и нет, - ответила Нина. - Самым эффективным средством были и остаются отравленные приманки. А что еще?
- Капканы! - заявила девочка.
- Не угадала. Вторым средством у нас служит Дик. Наш пес, как оказалось, ненамного хуже их ловит, чем фокстерьер.
- Вот и я говорю Георгию, - заметил Тигран, - что надо найти фокстерьеров.
- Верно говоришь. Они плохи в городах, так как требуют постоянного движения. И если такса будет просто загонять кошку на дерево, то фокстерьеры их просто рвут. Молча берут и рвут... Сам видел, - заявил Тигран.
- Если найдем, привезем тебе фокстерьера или таксу - пообещал ему.
- В Австралии вряд ли найдете кого, кроме Динго. Культурных пород собак там давно уже съели, - обнадежил Тигран.
- Пошли мы спать, - я поглядел на Алию, которая сидела, полностью опираясь на мое плечо.
- Тогда на этом закончим. Детям и молодым людям пора спать, а мы с Тиграном еще посидим. Ведь старикам требуется меньше сна. В будущем расскажем вам что-нибудь новое, для начала о врагах грызунов. Это совы, ласки и куницы, хорьки. Они живут даже в крупных городах, есть биологи, которые их давно изучают. Эти зверьки охотно нападают на всех грызунов и поэтому нам полезны.
После душа пошел сразу не в свою комнату. Тихо открыл дверь, осмотрелся. Свернувшаяся калачиком Алия что-то пробормотала во сне. Немного полюбовался спящей мадонной, медленно, приставным шагом обошел кровать с другой стороны, чтобы поправить махровую простыню, потом тихо заполз на свободную половину. Полежал минут пять, глядя на Алию. Успел заметить пару раз, как шелохнулся живот.
Завтра или послезавтра. Подумал так, и заснул.
Утро началось не с осмотра лучей света на стене, а со стенаний Алии. Она один раз тихо застонала во сне, и тело ее дернулось. Это насторожило, остатки сна сразу слетели, и я сел. Ее тело дернулось еще раз. Алия проснулась и стала испуганно смотреть на свой живот. Потом так же испуганно глянула на меня.
- Жди, я скоро, - быстро сказал и прямо в спальных шортах в ускоренном темпе направился на кухню.
Но не дошел. В конце коридора увидел бабушку Аню, которая только что поднялась по лестнице на наш этаж.
- Не говори ничего, дорогой мой! Я там на кухне поняла, что ей пора! Это называются схватки, внук. Иди лучше позови Нину...
Не вопрос! Мигом спускаюсь на первый этаж и легким бегом - в соседний дом. Их спальня на втором этаже. Как только поднялся по лестнице, несколько раз постучал по первой попавшейся двери, там у них ванная комната. Предварительно постучал о стену, чтобы дать о себе знать, Тигран спит очень чутко. Пока прошел пару шагов по коридору, черная всколоченная шевелюра Тиграна показалась из приоткрытой двери.