Господин Ларс?
Да? вяло отозвался Клигг, задумчиво уставившись на спящих бантнесколько огромных волосатых курганов на песке. Надо и их продать. Они, конечно, неприхотливые, но зачем ему такая морока в хозяйстве? Или оставить? Есть над чем подумать.
Что случилось с госпожой Шми? Это ведь не болезнь?
Нет, покачал головой Ларс, вспомнив разговор с Люком. Не болезнь. Несчастный случай. Шми осталась в живых только благодаря невероятному стечению обстоятельств.
А
Остальное вас не касается, грубовато прервал попытку допроса Клигг, продолжая сверлить взглядом бант.
Энакин волновался, мягко произнес рыцарь, и Ларс фыркнул.
И что? Это что-то изменило? Его волнение? Помогло? Если бы не помощь родственника, то вы бы приехали как раз на похороны. Волновался он и прилетел через месяц. Ну-ну.
Энакинпадаван, и подчиняется распоряжениям Совета, так же мягко ответил Кеноби. Он был занят
Вот именно, отрубил Клигг, вспоминая, как Люк дневал и ночевал возле матери. Он был занят. Что и требовалось доказать.
Мужчина дернул плечом, складывая руки на груди, и всем своим видом показывая, что не намерен продолжать разговор. Кеноби постоял минуту и пошел в дом. Прилетели? Убедились, что все в порядке? Пора и честь знать. И вообще, надо с Энакином обстоятельно поговорить насчет привязанностей. А ещеувеличить нагрузки. Видимо у падавана слишком много свободного времени образовалось, которое можно использовать для тренировок, чтобы лишние мысли в голову не лезли. И надо поговорить с магистром Йодой, что он посоветует по этому поводу.
* * *
Люк откашлялся и потянулся за флягой с водой. В голове мутилось, перед глазами все плавало, а кровь кипела в жилах. Вода принесла кратковременное облегчение, а потом снова навалился жар, от которого не было спасения. Хрипло застонав, парень встал, и с трудом поковылял туда, где он мог забыться. В единственное безопасное для него место во всей этой сволочной галактике.
К корням Темного дерева.
Раздобыть шаттл оказалось легко и просто. Пилот монотонно рассказал все, что знал о своем корабле, попутно поведав и своем непростом житье. Мелкий перевозчик, контрабандист, старающийся не лезть в большие неприятности, алкоголик со стажем, сейчас вот начал закидываться спайсом. Он еле стоял на ногах, пока Люк, гадливо кривя губы, выворачивал его память наизнанку. Кораблик потрепанный, но на ходу, капитальный ремонт потребуется лет через пять, но действительно капитальный, заправлен, стоит на стоянке неожиданно твиллек захрипел, пуская пену изо рта и хватаясь за сердце. Люк тут же просканировал его Силой и замер, обдумывая увиденное. Пилот был практически при смерти: алкоголь с наркотой его доконали, жить ему оставалось ну разве что пару дней, в лучшем случае. Скайуокер прищурился, задумчиво поджимая губы через час он уже сидел в кантине, за столом для игры в сабакк, и держал в руках документы на шаттл, а отрубившийся мужчина храпел на грязном полу. Люк забрал документы и вышел, оставляя практически покойника видеть радужные сны. Можно было поступить проще, просто убить и ограбить, но Люк не хотел впадать в крайности, да и тогда неизбежно возникли бы проблемы: труп куда-то выкинуть, вопросы знакомцев твиллека, а так, вся кантина свидетелями полна. Проиграл? Плати.
И уже через пару часов, закупившись необходимыми вещами, Люк стартовал в космос, вводя координаты мира, который может скрыть его присутствие в Силе, а это необходимо, парень нутром чуял, что что-то в нем меняется, да и сам он меняется. А скрыться сейчас трудновато: Орден бдит, и даже неплохо. Поэтому, остается только лететь на Дагоба, недаром Йода там столько лет сиднем сидел, и неплохо себя чувствовал. Знал, где его не достанут.
Несколько суток полета, и вот он уже опускает «Весельчака» на такую памятную полянку, которая выглядела так же, как и тогда: с одной стороны болото, с другой топь, с третьей мангровый лес. Милый пейзаж, знакомый до дрожи. Достал специальный коврик, спальник, палатку, отпугиватель насекомых, и пошел туда, куда его тянуло со страшной силой. К Темному дереву.
То, что проблемы у него капитальные, Люк обнаружил через дней десять, едва не свалившись при исполнении серии связок. Хорошо, реакция у него в норме, а то так и остался бы без ноги. Судорожные попытки понять, что случилось, привели к шокирующему открытию: он начал расти. Люк так и сел, где стоял, пытаясь сообразить, каким это образом получилось, что его метр семьдесят пять превратились в метр восемьдесят, и тело, судя по всему, останавливаться не собиралось. Жуткий жор, который продолжал его терзать, получил наконец объяснение, так же, как и зашкаливающая температура, боли, и все остальное, в частностирезкое омоложение после перемещения. Как будто его откатили до того момента, когда можно все изменить. А потом Люк вспомнил.
В восемнадцать он попал в жуткую передрягу, едва не умер, хорошо дядя его нашел, всего изломанного и еле живого, и отвез в больницу, где пришлось изрядно раскошелиться. Его накачали какой-то бурдой, ставя на ноги, и видно был у нее и побочный эффектрезкое прекращение роста, а ведь он тогда начал тянуться, и был тощим и нескладным. Люк хмыкнул, скребя заросший подбородок. Забавно, Оби-Ван тогда даже не почесался. То ли знал, что его личный Избранный не откинет копыта, то ли ему было все равно он так и не понимал до сих пор многие поступки джедая. Впрочем, взбрыки организманаименьшая из его проблем, есть и гораздо более волнующие.
Обучение.
Глупо думать, что он стал Мастером. Это Йода врал, как сивый мерин, пребывая в своих грезах и видениях. Люк отлично понимал, что его уровень знаний очень низок, он практик, а теории у негоноль. Спасало его только однозапредельный уровень сырой Силы. Только благодаря этому он еще жив и относительно здоров, схватка с пришедшими его прикончить джедаями это великолепно показала. Они были умелее, онсильнее, так что бой шел на равных, но если бы их было больше И как решить эту проблему? Он не может пойти в Орден, нет у него к ним доверия, не теперь. Кто знает, что решат магистры, им проблем и с одним Избранным хватает, а теперь их резко стало два совершенно непонятным способом.
Спину прострелило болью, позвоночник просто горел, словно внутрь засунули раскаленный прут, и Люк со стоном подхватил коврик, перемещаясь внутрь дерева, в огромное дупло, утирая рукавом льющийся со лба пот. Опять жар, опять Сила сходит с ума. Хорошо, что внутри прохладно и спокойнотеперь парня не смущала заполняющая все вокруг плотная и густая Тьма, наоборот, возле дерева легче дышалось и спалось без кошмаров. Он рухнул на коврик, и провалился в тяжелое забытье, трясясь в спальнике в чередующихся приступах озноба и жара, не замечая, что за ним внимательно наблюдает кто-то прячущийся на границе света и теней.
* * *
Энакин, хватит бегать, раздраженно бросил Оби-Ван, отвлекаясь от написания очередного отчета. Займись медитацией. Ты опять поддаешься эмоциям.
Да, учитель, буркнул Энакин, недовольно сопя, после чего вышел из комнаты. Лицо парня тут же приняло спокойное выражение, но в глазах вспыхивали и гасли отголоски испытываемой им ярости. Скайуокер размашистым шагом пронесся в свою комнату и рухнул на койку.
Ты опять поддаешься эмоциям! передразнил мужчину Энакин, вскакивая и бегая по помещению. Как же! Эмоции! Чтоб ты хоть что-то понимал, пень бесчувственный! Сам как бревно с глазами!
Пометавшись, Энакин успокоился, и направился туда, где ему всегда хорошо думалось: Зал Тысячи фонтанов, где тут же спрятался в темном углу. Со всех сторон раздавалось журчание воды, и парень облегченно развалился на скамейке. Для него, выросшего в пустыне, такое невероятное количество жидкости до сих пор казалось чем-то нереальным. Он пошевелил пальцами, ловя капли, падающие с бортика фонтана, и мрачно поджал губы. Что ни говори, но идиотом Энакин не был. И слепым тоже не был, а еще он хорошо чувствовал эмоции окружающих, поэтому отношение к себе Клигга просек молниеносно. И то, что мать сильно преуменьшает опасность случившегося с нейтоже. А еще он отлично понял, что ничего не узнает, пока Кеноби маячит рядом, ведь все попытки прояснить ситуацию тут же пресекались легкомысленными отговорками матери.
Дождавшись ухода Оби-Вана на корабль, Энакин тут же насел на женщину, но ответ получил от Клигга.
Ты говорил, что чувствовал, что матери плохо. Так?
Да. Видения, но я не мог
Не захотел, отрезал Ларс. Ты вообще вспоминал про нее? А она каждый день вспоминает. И когда металась в горячкетоже вспоминала! А ты?! А-а-а, махнул рукой Клигг. Что с вами говорить! Лети давай отсюда, твой учитель тебя заждался.
Энакин! голос Оби-Вана прорезал наполненную отвращением тишину. Скайуокер дернулся, и резко повернувшись вылетел из коридора наружу. Шми перехватила сына, крепко обняла и подтолкнула по направлению к шаттлу.
Иди, сынок.
Энакин вздохнул, сгорбившись в темноте. Матери было больно, а он не мог ее проведать. То Йода лекции читает, то Кеноби мозги прогрызает нравоучениями Вообще непонятно, каким чудом учитель согласился полететь на Татуин. А магистры магистры его не слишком-то жалуют. Избранный. Не избранный Смотрят с подозрением. Постоянно. Хорошо хоть канцлер с ним иногда беседует, а иначе было бы совсем плохо.
Энакин! резкий голос Оби-вана вырвал из глубин самокопания, и парень едва не застонал. Вот как ты медитируешь! Я думаю, ты слишком расслабился. Тренировка ждет тебя!
Конечно, учитель! вздохнув, встал Энакин, продолжая обдумывать поездку на родину. Клигг о чем-то умолчал, да и мать тоже. Интересно, что от него скрыли? Повторно вздохнув, Скайуокер потер солнечное сплетение. В последнее время что-то его беспокоило, словно далекий отголосок еле слышного эха. Что-то странное.
* * *
Наутро Люк чувствовал себя совсем плохо. Он с трудом встал, подтащил контейнер с концентратами поближе к спальнику, и вновь облегченно рухнул на коврик. Тьма ласково касалась разгоряченной кожи, остужая кипящую кровь. Что-то ему нехорошо
Соберись.
Спокойный мужской голос заставил молниеносно собраться и ударить не глядя Силой. Люк вскочил, невзирая на боль, вглядываясь во мрак.
Кто здесь?
Твой учитель, мягко ответил невидимый мужчина, и Люк изумленно поднял брови, не переставая держать себя в полной боевой готовности.
Хорошие рефлексы. Но этого мало.
Неожиданно перед парнем появилось сияющее облако, сложившееся в фигуру высокого мужчины в джедайской мантии.
Позвольте представиться, слегка поклонился призрак. Квай-Гон Джинн.
Глава 2
Люк рухнул на землю, в такую мягкую, теплую, нежно остужающую разгоряченное тело грязь. Родное милое болото Как он теперь понимал Йоду! Тихо, спокойно, только рапкухи квакают, и комары жужжат, такие же настырные и неистребимые, как и его новый учитель.
Вставай, ученик! бодро гаркнул над ухом веселый мужской голос. Солнце еще высоко!
Я умер, пробубнил Люк, скрипнув зубами. Меня нет. Я мерещусь.
Да? удивился голос. Какие у меня ядреные глюки, однако! Явно грибы подействовали, которые я при жизни съел! Подъем!
Скайуокер со стоном разогнулся, прожигая настырного призрака взглядом. Тот весело скалился, с удовольствием наблюдая, как ученик отдирает от себя пиявок. Покончив с этим муторным занятием, Люк мрачно вздохнул.
Продолжаем.
Хороший настрой, ученик. Мне это нравится. Итак, пятая форма. Путь крайт-дракона.
Джинн показал стойку, и Люк зеркально повторил его движение.
И, раз. И, два. И, три.
Под мерный счет Квай-Гона они медленно танцевали в лучах заходящего светила, два высоких гибких силуэта, поражающих взгляд хищной грацией движений. Призрак был доволен. Когда-то он хотел стать Учителем маленького Избранного, видя огромнейший потенциал предполагаемого ученика, но, увы, тогда осуществиться этой мечте помешала смерть мужчины. Шли годы, он изредка наблюдал, как растет Энакин, как ему в голову пытаюся вбить прописные истины, как тесно становится мальчишке в душных рамках Кодекса. Но поделать он ничего не мог. А потом произошло чудо. Самое настоящее чудо. Его резко потянуло туда, где он был только разна Татуин, беспокойство жгло душу, но каково же было удивление джедая, когда он увидел Избранного!
Это был он и, в то же время, не он. Другой. Как выяснилось позжебрат. Двойня.
Квай кричал, пытаясь остановить безумие, эту кровавую вакханалию, но его не видели, и не слышали. И призрак ушел, продолжая наблюдать издалека, пока юноша не прилетел на Дагобу, где тут же завалился спать на пропитанной Тьмой поляне. Чем дальше, тем больше у Квая возникало вопросов, которые он просто жаждал задать, что в конце концов и сделал, после очень непростого знакомства.
Парень удивленным не выглядел, словно общался с Призраками Силы на регулярной основе. И гореть желанием стать учеником неизвестно откуда взявшегося джедая не спешил. Он, как выяснилось, джедаев теперь не жаловал. Слишком неудачный жизненный опыт. Все это Квай тоже выяснил потом, а в начале он не знал, с какой стороны подойти к строптивцу, наладить контакт помогли клятвы обучить парня фехтованию, рукопашной борьбе, Силовым техникам, и множеству других дисциплин, причем Люку было плевать, к какой стороне они относятся. Главноеэффективность.
Парень оказался невероятно практичным: он решил взять все, что дают, но называться джедаем не спешил, высказавшись на этот счет крайне прочувствованно и невероятно матерно, Джинн аж заслушался. Уламывать Люка пришлось долго, и если бы не мучения парня и не его проблемы, которые призрак подсказал, как решить, неизвестно, смог бы Квай вновь принять на себя бремя наставничества. А так, данные одного анонимного счета, контакты, адреса должников, и вот Люк на Слуис-Ване проходит процедуру примерки нового протеза, ведь от старого пришлось срочно избавиться.
Помощь Скайуокер оценил, а также он оценил и обширные знания и умения Квай-Гона, согласившись на обучение, что вылилось в достаточно непростой разговор. Люк уничтожал уже третий по счету паек, наращивая мышечную массу и восстанавливая потраченную энергию. За месяц он сильно вытянулся, практически сравнявшись ростом с Джинном, и теперь привыкал к изменившемуся центру тяжести, новой длине рук и ног, иногда как-то странно хмыкая, словно что-то вспоминая. Джинн вздохнул.
Почему ты отказываешься?
Я не доверяю джедаям. Теперь. Слишком много разговоров и высокомерия, слишком мало дел и правды.
Поясни, пожалуйста, мягко попросил Джинн, складывая руки на могучей груди. Люк прожевал паек и покосился на еще один, но передумал.
Очень просто. Мать была уверена, что родила одного ребенка. Одного. Ее хозяин был честен, и сказал, что собирался продать Энакина, но передумал, то есть, если бы меня продалито сообщили. А никаких сведений о сделке не было, даже слухов. Значит, что? Значит, меня украли. И как это можно было сделать, не оставив следов? парень пожал плечами. Ответ очевиден. Сила. И платить не надо, ведь рыцари отвергают материальные соблазны, но не устают ими пользоваться почему-то.
Тебя украл джедай? призрак прищурился, вглядываясь в мрачное лицо Скайуокера. Так похожее на лицо Энакина
Да. Его звали Бен. Так его называли окружающие. Репутация у старика была та еще Не любили его. Очень не любили. Теперь я понимаю, что правильно не любили, но это теперь.
Квай-Гон помолчал, принимая к сведению пикантные подробности жизни парня, подумал, оценивающе покосился на него и решился.
Если ты примешь мое предложение, то станешь третьим моим учеником.
Кто первые два?
Знаешь, Люк, слегка усмехнулся Джинн, именно сейчас я понимаю, почему все так сложилось у меня в жизни. Клеймо еретика, постоянные испытания. Фимора я своим учеником не считаю. Он был уже практически рыцарем, мое участие в его воспитании было минимальным, так что первым падаваном был Ксанатос. Сильный, умный Я радовался его успехам, и горевал, когда он пал на Темную сторону.
Он стал ситхом? прищурился Люк. Призрак покачал головой.
Нет. Просто Темным джедаем. Неудивительно, если честно, Совет хотел, чтобы он пресек деятельность своего отца, ставшего тираном.
Отцеубийство, неожиданно хмыкнул парень, растянув губы в очень неприятной ухмылке. Надо же! Как знакомо! Проверенная схема, не иначе. Не важно покачал он рукой в ответ на вопросительный взгляд мужчины.