В холле он вытащил комм и заказал билеты себе и Анне на ближайшую доступную датучерез две недели. Не то чтобы он боялся, что кто-то отберет у него деньги или не позволит улететь, но и ждать больше не мог.
У стеклянного портала Тед замедлил шаг. Зеркальные двери офиса «Олимпии» изнутри были прозрачными, и возле них, за пределами охраняемой зоны, окруженной декоративными кустиками и голубыми дневными фонарями, стояли шесть человек. Не входили, не уходили, и пока он смотрел, подошел еще один. Задал вопрос, получил ответ и двинулся к дверям.
Тед подстерег его за турникетом.
Добрый день! Прошу меня извинить, вы не знаете, что происходит там, снаружи?
Те люди? Как я понял, инфоблогеры, охотно разъяснил сухощавый седой человек. Видели вброс, будто ваша компания заключила контракт с каким-то саойрийцем кхм
Это не я, но все равно спасибо вам большое, выйду через другой подъезд!
Вайнайна развернулся на пятке и почти побежал к лифту.
В кабинет личной помощницы Кинга он проник, нажав тот же сенсор, что нажимал сопровождающий, а там просто перегнулся через барьер и протянул длинную руку к кнопкам доступа. Бросил возмущенной девице: «Нарушение договора!»и прошел.
Доктор Кинг, у меня нет слов! Я не успел покинуть здание, а пункт о конфиденциальности уже нарушен!
Доктор Вайнайна, я сожалею, в интонациях Кинга что-то напоминало Саймона. Разглашение осуществил один из наших сотрудников в своем личном дневнике, он будет строго наказан.
Верное решение. Вычтите из его вознаграждения сто тысяч и переведите мне в качестве компенсации. Номер счета у вас сохранился?
Что вы себе позволяете?
Я договариваюсь с вами о полюбовном соглашении. Кажется, это честно: я посмотрел биржевые котировки, пока ехал в лифте, и увидел, что разглашение пошло на пользу вашим акциям. А мне из-за вас теперь придется нанимать аэротакси.
А полмиллиона на такси вам не хватит, сварливо заметил Кинг. Тед только сейчас заметил надпись на рамке с портретами блондинки и мальчиков: «Дорогому дедушке».
Хватит. Но тогда первым адресом, который я назову пилоту, будет Уэстон-роуд, сто сорок два.
Судя по лицу Кинга, адрес местного отделения Комиссии по биоэтике был ему знаком.
Хорошо. Он пробежался пальцами по экрану. В дверях уже маячил охранник, вызванный личной помощницей. И на этом, надеюсь, наши с вами дела завершены.
Я тоже надеюсь, прошептал Тед, выйдя в коридор.
* * *
Аэротакси он вызвал через комм, заодно оценил количество новых писем и проглядел первые строчкинаиболее сдержанным началом было «Ну ты и отжег, стар». Чтобы подойти к посадочной площадке, надо было миновать стаю инфобло. Их собралось уже несколько десятков. Окружили со всех сторон, идут вместе с ним, кто боком, кто задом; в воздухе, будто игрушки на невидимой рождественской елке, висят флай-камерыпрямая трансляция из реала, оставайтесь на связи, ждем ваших кликов
Доктор Вайнайна, двадцать слов для Сквизера!
Спасибо, нет.
Что вы сейчас чувствуете?
Умеренную антипатию.
Двадцать метров
Доктор Вайнайна, продажа генома не противоречит вашим религиозным убеждениям?
Не противоречит.
Что вы скажете, когда через двадцать лет атлеты с вашими генами заберут у Саойре олимпийское золото?
Обращайтесь через двадцать лет.
Десять метров
У вашего поступка были какие-то скрытые причины? Эмоциональные, идейные? Может быть, материальные?
О, это не мой секрет, идея так понравилась Теду, что он даже замедлил шаг. Вы должны задать этот вопрос моему сокурснику Саймону Эри, вот его контакт, передаю. Если он захочет обсудить это с вами, я не буду против. Удачи!
Все еще улыбаясь, он забрался в коптер и захлопнул дверцу.
* * *
Коптер почему-то повернул на юг.
Эй, мне надо в центр.
Не б'спокойся.
Акцент и презрительная интонация Тед покосился на пилота: кожа чуть светлее, чем у него самого, толстые губы, горбатый нос не просто горбатый, а сломанный. Осанка, кисти рукбоксерские. Северянин, из Нова-Нзензе или откуда-то еще из тех краев. Похоже, ты, доктор биологии, недооценил саойрийскую диаспору и напрасно не рассмотрел как следует коптер, в который садился. Угадай с трех раз, что лучшеразговоры о патриотизме или перелом челюсти? Или сначала одно, потом другое?
Тед молча уставился вперед, на небо и выпуклый горизонт. Из чистой вредностиникаких вам «куда вы меня везете» и «я звоню в полицию». Минут через пять водитель заговорил сам:
Думал, тебе это сойдет с рук?
Сойдет с рук? с легким удивлением переспросил Тед.
То, что ты продал им наши гены!
Ваших генов я не продавал. Только свои.
Наши, саойрийские! Чья кровь в твоих жилах?
Вообще-то моя собственная. Кстати, донорство до появления гемосинтеза считалось почетным занятием.
Пилот свел брови и приоткрыл рот, но от вопроса удержался.
Умничаешь, наконец выговорил он. Щас перестанешь.
* * *
Коптер приземлился во дворике возле коттеджатолько зелень мотнуло ветром от винтов. Направо дорожка, налево сад камней, и в центре его, на верхушке холмика цветная саойрийская статуэтка. Ступив на землю, Тед слегка качнулся в сторону. Чисто случайно, бежать ему не было никаких резонов. Пилот немедленно дал ему под дых и когда Тед разогнулся, утирая слезы, он увидел, что тот ухмыляется.
В коттедже их ожидали четверо. Тед узнал старшегоболел за него в детстве, держал его фотогалерею на рабочем столе. Роста огромного, даже когда сидит, носогубные складки на темном лице стали резче, но волосы еще не седые. Антон Огола, великий спринтер и олимпийский чемпион, смотрел на доктора наук с неким брезгливым сожалением.
Ну что же ты, сынок? Совесть у тебя есть?
Надеюсь, что да, сэр. Теда смутило это явление из прошлого, и он ответил мягче, чем собирался, хотя под ложечкой еще болело.
Так это неправда, что ты продал «Олимпии» свою ДНК?
Правда, сэр. Но есть обстоятельства
Хотел бы я знать, что это за обстоятельства могут заставить человека предать родину. Ты понимаешь, что теперь этот племенной скот, который на Земле называют спортсменами, будет платить за твои гены?
Раньше скупали титулы и земельные наделы, теперь они приобретают участки ДНК, проворчал сосед Оголы. Введение векторов взрослым приравняли к допингу, так они начинают с эмбрионами, заключают генетически выгодные браки между династиями, манипулируют кроссинговером Это здесь называется честной борьбой.
Уже ничего не поправить, как я понимаю, сказал третий. Но коптеры иногда падают, когда спускаются слишком низко над лесом.
Да, несчастные случаи бывают, согласился Огола. А у полиции свои методы сбора ДНК.
Тед не был уверен, что они не всерьез, и в любом случае шутка зашла слишком далеко.
Что вас волнует в моей девятнадцатой хромосоме? обратился он к тому, кто ворчал про титулы и земли, у этого человека был наименее атлетический вид, и он знал слово «кроссинговер». Конкретно? Вы полагаете, там есть что-то важное?
Смеетесь?
Нет.
Рецептор эритропоэтина. Миозин. Фактор биогенеза пероксисом. Черт подери, вполне достаточно, чтобы отнять у нас фору!
Знаете, доверительным тоном сказал Тед, в младшей школе я был отвратительным бегуном. Всегда худший. И то же самое в колледжехудший на весь год выпуска. Меня никогда не хотели брать в команду. Ни в регби, ни в футболВайнайна ужасен, Вайнайна спотыкается о свои ноги, только не Вайнайна!
Что ты плетешь? холодно поинтересовался Огола. Плохой спортсмен или хороший, генетически ты наш!
Я ваш. Но совсем невезучий. И в спорте мне не везло, и в азартные игры.
И что? Решил отомстить за невезение?
Я просто пытаюсь объяснить. Вы дослушайте, это важно. Когда мне исполнилось пятнадцать, родители мне перевели кучу денегподразумевалось, что я поеду на континентальную олимпиаду, заодно погуляю по столице, прикоснусь к ее древним камням и все такое. Но в пятнадцать лет все идиоты. Знаете, что сделал я?.. Ох, ну хорошо, не хотите отгадыватьскажу сам: отправился в FutureInGene и промотал всё на прогноз моих спортивных возможностей.
Тед сделал еще одну паузу. На сей раз реакция слушателей его вполне вознаградила.
Ты намекаешь
Ага. По всем генам, которые тогда представлялись вовлеченными. Я присяду, хорошо? (Он придвинул себе свободное кресло и налил воды в стаканчик.) Понимаете, это мне казалось дико важным. Я был практичным парнем и хотел знать, в какой области мне имеет смысл напрягаться, а где нечего ловить. На регбистов я плевал, но когда девчонки
Или ты кончаешь трепаться, Огола поднялся из кресла и выпрямился во весь свой рост, или я тебе что-нибудь сломаю, и свидетели подтвердят, что я был не в себе.
А, вас интересуют результаты? Все равно что бросить двадцать игральных костей и получить двадцать очков, на каждой по единице. Ровно та же вероятность, что у любого другого исхода, но впечатляет. Самые плохие из существующих на Саойре аллельные варианты для всех генов, завязанных на силу и скорость! Или почти для всех, но девятнадцатая хромосома сплошь была красная, ни желтой полоски, ни зеленой. Я даже не расстроился, я хохотал в голос! Потом напился и выяснил, что с метаболизмом алкоголя мне тоже не повезло. А потом занялся стрельбой из лука и метанием на точность. С неподвижными мишенями нормально получалось.
Хочешь сказать, что ты кинул «Олимпию»? спросил Огола.
Зачем такие слова? Тед обиженно поднял брови. Они покупали саойрийскую хромосому, я продал ее. Они спросили о моих спортивных успехах, я сказал им правдучто спортом не занимаюсь. Это как золотая лихорадка: богатый инвестор может положиться на удачу и слухи, если нельзя провести анализы, а бедный продавец может блефовать. Закон о конфиденциальности генетической информации никто не отменял, докопаться до результатов частного обследования в провинциальной инопланетной клинике у них не было шансов. Да я сам бы про него забыл, если б вы не напомнили. Тед отхлебнул из стакана и задумчиво улыбнулся. Жаль, мой па тогда не знал, какое это было выгодное вложение. Он год со мной не разговаривал, а если бы не мама, вообще убил бы.
Ну ты и трепло, доктор. А где гарантия, что ты нам не морочишь голову? Доктор Нееман, что вы скажете?
Тед Вайнайна второй раз за день активировал медико-биологический раздел своего паспорта.
* * *
Тебя дома не будут осуждать? спросила Анна. В первый раз после скачка они вышли на прогулочную палубу и увидели звезды.
Дома никто не читает земные новости. Коллеги, специалисты, наверное, узнают. Но коллегам я смогу объяснить, что сделал.
А почему ты сказал Кингу, что был капитаном команды?
Что значит «почему сказал»? картинно возмутился Тед. Сказал, потому что это правда. Конечно, не в бейсболе и не в регби, они меня не брали даже запасным. У нас есть такая игратам битой не бьют по мячу, а бросают ее в цель.
Да ладно!
Честное слово. Называется «городки». У меня хорошо получалось, даже лучше, чем с луком. Хочешь, научу, когда прилетим? В нее и девушки играют. Правую руку отводишь назад
Пусти! Сюда кто-то идет! И кстати, я хотела спросить как у вас относятся к полукровкам? Ну, то есть к детям саойрианов и землян?
А Анна, Тедди сейчас же отпустил ее и так захлопал глазами, что она рассмеялась. Это же теоретический вопрос, да?
* * *
Итак, мы вытянули пустышку. Эксперименты in silico дают нулевой результат. Что скажешь, Пит?
Джим, мы оба знаем, что это моя вина. Я был за покупку.
Есть идеи, как компенсировать убытки?
Ну, для началав контракте был пункт о розничной перепродаже небольших объемов генетической информации.
Хочешь сказать, найдется другой идиот, который это купит?
Не это. Помнишь, во время обсуждения я говорил о цвете его глаз? Гены пигментов волос, глаз и кожи в квоту укладываются, они тоже в девятнадцатой. Насколько я понял, в земных базах их нет. И это уже верняк, есть фенотипическое подтверждение. Красивый, оригинальный цвет, для шоу-бизнеса то, что нужно. Я свяжусь с Casting Laboratories?
Вперед.
2013