Атлед ЭлисМы все еще живы
Вчера, шесть лет назад
Мы все еще живы, и мы все еще прокляты.
Мы ходим под солнцем, рваньем все обмотанные.
Остатки людей и прогресса огрызки,
Мы все еще живы, но к смерти так близки.
В руинах, помойках и кладбищах лет
Мы сеем разумное, а оно только тлеет.
Нет жалости, боли, есть только тоска,
По прошлому, светлому, по жизни тогда.
Мы все еще дышим, мы ходим, живем,
Стараемся выжить под свинцовым дождем.
И пусть наше будущее заранее отнято,
Мы все еще живы, и мы все еще прокляты.
Люди прорываются сквозь лес. Грязь чавкает под ногами, крики людей, выстрелы и топот глушит звук падающих на листву капель дождя. Он стеной огораживает бегущих друг от друга, хоть между ними расстояние не больше трех-четырех метров. Люди мчатся кривой рваной шеренгой, отталкиваясь от стволов деревьев, запинаясь о корни, скользя назад, вниз по крутому склону, прямиком к этим жестоким тварям. Одна из них вырвалась вперед, накинулась на того, кто бежал слева от Ии. Она в это время заскользила по мокрой земле, не успевшей впитать такое большое количество воды и крови, но вовремя ухватилась рукой за толстый, не менее скользкий корень. В ее сторону прыснула струйка крови, и девушка понялаТуонн не справился. Тварь доберется до лагеря раньше них, застанет других врасплох. Она должна успеть остановить это.
Ия подтянулась и вновь встала на ноги. Удары сердца, сбивчивые и необычно громкие, дробью перебивали тягучий шум ливня. Ноги пронесли девушку мимо дерева с красной меткой. Уже совсем близко.
Когда она выбежала на поляну, в один момент заметив чужеродное созданиеклубок непонятных конечностей, не то рук, не то щупалец, цвета почерневшего железа, да еще и размером с приличный гардероби вплотную подойдя к нему, то наконец увидела, как оно забирает себе личину человека. Тот беспомощной тряпичной куклой болтался в лапах существа, не в силах противостоять, он становился все тоньше и тоньше, но исчезнуть совсем ему не дали. Раздался выстрел, пуля прошла сквозь голову полупрозрачной копии, и чудовище заметалось по лагерю, опрокидывая палатки и мимикрируя под окружение, исчезая на секунду и снова появляясь, светлея и темнея. Конечно, убить их таким образом было нельзя, только дезориентировать на пару секунд, не более. К счастью, остальные люди успели сбежать, и никого больше во время этого галопа не покалечило. Похоже, существо такой расклад не устраивал, и поэтому оно приложило все усилия, чтобы покалечить всех, кого сможет найти, отомстив тем самым за столь невероятное унижение. Конечность, словно язык жабы, в одно мгновение преодолело расстояние между существом и Ией, схватив последнюю за ногу, и создание ринулось прочь из лагеря, избегая тем самым встречи с подкреплением.
На этот раз пистолет дал осечку, а спустя секунду тот и вовсе был выбит из рук веткой колючего кустарника, по которому существо изволило протащить девушку. Она попыталась дотянуться до ножа на поясе, но раньше, чем у нее бы получилось, непонятное создание швырнуло ее дальше в лес. Прокатившись кубарем по грязи и колючкам, Ия не без труда поднялась и тяжело выдохнула сквозь зубы. Как ей это все надоело Она никогда не цеплялась за жизнь, не боялась смерти. Она не понимала, за что борется. У нее ничего не было. Существо не торопилось нападать, оно выжидало, возможно, присматривалось к Ие своими мутными глазами, словно было свидетелем ее внутренней борьбы. Наконец оно сдвинулось с места, одним рывком возвысилось перед девушкой, помедлило и обрушилось всем своим телом на нее, вдавливая в размокшую почву. Ноги сразу провалились куда-то внутрь инопланетного создания, и то начало втягивать Ию внутрь себя. Девушка вырывалась, брыкалась, упиралась руками в существо, но и они провалились внутрь. Вскоре она перестала видеть лес, слышать дождь, пытаться выбраться. Дышать было нечем, и начались конвульсии, неконтролируемые попытки вдохнуть, оканчивающиеся ровно ничем. Ей нечего было терять, и умереть она не боялась, точнее, ее сознание не боялось умереть, а тело умирать не хотело. Жаль, что жизнь не держится на одном лишь желании.
Сопротивление здешней цивилизации длилось вот уже восемь лет. Людям пришлось покинуть города и другие селения, переместившись в более безопасные районы, окруженные лесом, и на военные базы. Конечно, первый год был самым ужасным. Людские потери достигали шестидесяти процентов, люди паниковали, не знали, как действовать. С исчезновением электричества исчезла и часть достижений современного прогресса. Люди деградировали, превращаясь чуть ли не в жителей пещер каменного века. Часть и вовсе решила, что уйти из этого мира самостоятельнолучше, чем быть сожранными или переработанными пришельцами с далеких звезд.
Конечно, не все сдавались. Армия, хоть и была децентрализована, совершала попытки к сопротивлению. Вскоре все военные силы посыпались как кирпичи из разрушенных инопланетянами стен. Пропали звания, приказы, всем стало ясноты либо борешься, либо умираешь. К настоящему моменту из оружия остались только огнестрельные и холодные орудия. Самолеты и корабли обросли мхом, повсюду пробивались молодые деревья. Лес стал активно оккупировать бывшие территории людей. По какой-то причине, здешняя флора стала распространяться и развиваться быстрее, чем ей положено, зеленой стеной огораживая обиталища людей. Появлялись новые виды, мутировавшие из уже имеющихся на планете. Многие из них тут же стали использоваться в качестве пищи. Животные и люди изменениям не подвергались, и это тоже отчасти утешало выживших.
Постепенно, люди адаптировались к новым условиям. Выживать стало легче, хоть и по-прежнему тяжело. Тяжело, но не невыполнимо. Приходилось обороняться, существовать в тяжелых для цивилизованного общества условиях, добывать еду по старинке. Хотя в Центральном лагере все было еще проще. Это был самый крупный лагерь, поставленный на руинах древнего города К'тааРии, до недавнего времени выполняющего функцию культурного памятника, а потому оберегаемого различными сообществами. Здесь было и электричество, и вода, пусть и только холодная, и даже поля, отведенные под выращивание различных культур. Но и людей здесь было намного больше. Можно сказать, это был лагерь-столица. В нем также остались некоторые технологии, которые удалось спасти. Например, медицина была почти на том же уровне, что и до нападения «осьминогов», как их теперь стали называть. Хотя полное название было «воздушные осьминоги», потому что они могли спокойно передвигаться как по земле, так и по воздуху. Однако в разных регионах их называли по-разному: медузами на севере, железными губками на юге, ежами и игольниками на западе, тучами и даже ватрушками на востоке. Естественно, ни на один из упомянутых предметов существа не были похожи, а здешние люди были слишком консервативны, чтобы изобретать новое слово для недавно появившегося явления. Впрочем, давайте вернемся к медицине.
Гордостью Центрального лагеря сопротивления были капсулы вегетативно-принудительного сохранения (ВПС), которые жители Центра отвоевали у осьминогов в ближайшем городе и дотащили до лагеря. Конечно, многим это стоило жизни, но не сделай они этого семь лет назад, сейчас бы они уже ничего не смогли поделатьгорода подверглись тотальному разрушению со стороны захватчиков. Не осталось больше ничего, что можно было бы забрать.
В одной из капсул ВПС Центрального лагеря находилось тело девушки, пролежавшее, а точнее проплававшее, там не один год. И именно сейчас у нее наконец получилось открыть глаза и столкнуться с собственным отражением на поверхности воды. Кроме него и зеленоватого свечения не было видно ничего. Ия подняла руку и дотронулась до поверхности, только сейчас в полной мере понимая, что вода не перед ней, вода вокруг нее. Девушка высунула голову, осмотрелась. В каменной комнате, выложенной огромными глыбами, находилось еще штук десять таких же капсул, но неактивных. Провода от них вели в арку, а оттуда куда-то налево. Делать нечего, надо покинуть капсулу. Ия вывалилась на пол, нагая, вся в растворе из капсулы ВПС, поднялась и направилась к проему в стене, оставляя за собой мокрый след, словно гигантский слизень. Достигнув арки, она оперлась на нее плечом, сделав небольшую остановку на отдых, и снова двинулась туда, куда уходили провода. Наконец девушка набрела на небольшую комнату, заставленную аккуратной мебелью, словно каменные коридоры и эта комнатасовершенно разные места из совершенно разных времен. К слову, если мебель была изготовлена в стиле, который был популярен на западе в начале 2000-х, то строение, в котором она располагалась, было датировано 4000-м годом до н. э., так что да, они действительно были из разных времен. Помимо мебели в комнате находились две девушки, ровесницы Ии, которые обсуждали что-то, да с таким восторгом и так активно жестикулируя, что не сразу заметили присутствие посторонней. Одна из них носила белый медицинский халат и серебряный браслет на руке, а другая песочного цвета платье и желтые туфли. Ни о чем из этого Ия даже не могла и мечтать до войны, что уж говорить о том, что происходило после.
Ой, только и выдала девушка в халате, когда все же заметила недавно очнувшуюся ото сна. Вторая просто недоумевающе смотрела на нее, и взгляд ее говорил: «Ты что здесь забыла, милочка? Разве ты не должна уже быть мертва?»
«Должна», мысленно согласилась Ия.
Извините, что помешала, сказала Ия первое, что пришло на ум, и только сейчас осознала всю глупость ситуации.
Нет-нет! вскочила девушка в халате и подлетела к Ие. Это я должна извиняться! Вы же чуть ли не к лику святых причислены!
Брови Ии медленно поползли наверх.
Чего? спросила она после небольшой заминки.
Вы же Ия? захлопала пушистыми светлыми ресницами девушка в халате. Та самая, что участвовала в кооперативной миссии по захвату территорий в районе Восточного лагеря?
Ну да, не менее удивленно ответила девушка.
Так ведь он сейчас только благодаря Вам и существует! изумленно проговорила девушка в халате. Ну идемте, идемте девушка принялась подталкивать Ию в нужном направлении. Вам надо отмыться от дитронат-раствора, и я поищу Вам новую одежду
А что случилось с моей старой одеждой? «святая» не сопротивлялась толчкам, но постоянно оглядывалась на собеседницу.
Выкинули. Очень давно, еще когда Вас только доставил сюда Капитан.
Как выкинули? Давноэто когда же? Сколько я здесь? День-два? И здесьэто где? Кто такой этот Ваш Капитан?..
Не надо так волноваться, уважаемая Ия! девушка в халате не теряла задор, а тем временем они уже прибыли в комнату с большим круглым углублением в полу и трубами. Я Вам все расскажу, но позже.
Девушка, которая, как догадалась Ия, была дежурным медперсоналом, покрутила вентили, и в углубление полилась вода. Чуть подальше незнакомка дернула за рубильник, и от воды пошел пар. Вскоре ванна наполнилась, и Ию принудили залезть в нее, иначе ей бы ничего не рассказали о том, что произошло, и что происходило сейчас. Конечно, это была лишь уловка, и не слишком хитрая, это понимали обе особы. После водных процедур, девушка в халате принесла Ие чистую одежду. Первое, о чем в этот момент спросила Ия, было: «А мне точно можно это надеть?» Дежурная расхохоталась и заверила ее, что ей нужно это носить, иначе на улицу ее не выпустят, и ни один уважающий себя человек с ней не заговорит.
Ия никогда не надевала платье, да еще к тому же и белое, это было впервые. Всю свою жизнь она одевалась так, чтобы было удобно, а не красиво. И платья она видела только на картинках в детских книжках и на свадебном фото ее отца и матери.
Чувствуется странно.
Да, наверное, но я подумала, было бы неплохо, если бы вы отдохнули от грубых штанов и всей амуниции Вот туфли, примерьте.
Девушка приняла пару туфель и неуверенно вставила свою ногу.
Идеально! Каблук невысокий, потому что по этим глыбам совсем невозможно ходить на высоком каблуке. В первый день я сразу же подвернула ногу, это был такой кошмар!
Да По грязи и корням в лесу легче бегать, чем ходить на высоких каблуках, пусть и по ровной поверхности, предположила Ия. Наверняка она не знала.
Ну вот! объявила девушка. Теперь я готова ответить на все вопросы, но по одному.
Хорошо, согласилась Ия, чувствуя себя неловко. Она не была уверена, что сможет сделать хотя бы шаг, пусть и на низком каблуке, но дежурная потащила ее за собой, и девушке не оставалось ничего иного кроме как тащиться за ней, еле успевая переставлять ноги.
Они миновали большую арку, ведущую на улицу, и им обеим открылся великолепный вид на возрожденный из руин город КтааРии. Небо было пронзительно голубого цвета, а солнце светило так ярко, что Ие пришлось закрыть лицо руками. И не было там ни единого облака. Только лазурное небо, желтовато-песочного цвета стены и зелень, много зелени, сочной, яркой, бушующей на ветру.
Добро пожаловать в Центральный лагерь сопротивления, уважаемая Ия!
Лучше просто Ия, поправила девушка, постепенно убирая руки от глаз.
Как скажете, кивнула ее собеседница.
Вопрос первый. Как Вас зовут?
Ка Дэортэ, и можно на «ты». Все-таки, я младше Вас.
Разве? Ия присмотрелась повнимательнее. Мне казалось
Для Вашего тела не прошло и минуты, пока оно пребывало в состоянии принудительной жизни.
А Сколько я лежала в той штуке?
Шесть лет.
Глаза у Ии сразу же округлились. «Шесть лет!!!»кричала она про себя, но вслух не выдала ни слова.
И эта штука зовется капсулой ВПС. В больнице Вашего города таких не было?
Может и были, не знаю. У меня не было права получать медицинскую помощь, и в городе мы не появлялись.
О-о Ка заметно погрустнела. Только сейчас до нее дошло, что на «Вы» Ия обращалась не из-за того, что они плохо знакомы, а потому, что Ка была на класс, а то и на два выше ее.
А кто, говоришь, меня сюда доставил?
Капитан. Он известен как Капитан. Многие считают Вас его предшественником. А зовут его АэРо, хотя так его никто не называет.
Нет, это имя Ие ничего не говорило. Она надеялась, что это кто-то из ее группы, из тех, кого она знает, и кто выжил, но это имя она слышала впервые.
Почему его называют Капитаном? Из-за военного звания? Армии ведь давно нет. Или за шесть лет ее заново сформировали?
Нет. Вы поймете, когда увидите его. Просто поверьте.
У Ии оставалось много вопросов о нынешнем устройстве социума. Какие лагеря сейчас существуют, где находятся, есть ли с ними связь, сколько за это время узнали о захватчиках Но как только она начала расспрашивать об этом Ка, то быстро поняла, что она ничего об этом не знает, и ей лучше найти кого-то другого, кто знает все это, ну или хотя бы часть. Не могло же быть такого, что никто во всем этом Центральном лагере, самом крупном лагере, ничего не знает. Должен же быть хоть кто-то, хотя бы тот самый
Капитан! крикнула Ка над самым ухом у Ии, вырвав девушку из собственных мыслей.
Ия повернулась в сторону, куда махала рукой новая знакомая, и взгляд ее зацепился за военную форму, в которую был облачен идущий к ним человек. «Военно-воздушные силы, подразделение Восточного региона», безошибочно определила она. Причем форма его была в идеальном состоянии: пуговицы блестели на солнце, шнурок элегантно охватывал плечо у него даже была фуражка.
Добрый день, сдержанно поприветствовал он и тоже уперся взглядом в Ию, потеряв на пару мгновений дар речи. Наверное, он ждет какой-то нестандартной реакции, подумалось Ие.
Ты, наверное, помнишь Ию? заискивающе поинтересовалась Ка. Ие показалось, что она на что-то намекала, но на что именно, понять не могла.
Да да, к нему вновь вернулось самообладание. Никак не ожидал, что Вы очнетесь.
Да, я тоже думала, что не выживу, Ия кивнула понимающе.
Вы не так поняли, начал было оправдываться Капитан, но был нагло перебит Ка.
А мы как раз искали человека знающего! Ты же поможешь?
Зависит от того, что вам нужно.
Территориальное положение и состояние всех лагерей, данные о связи между лагерями, начала загибать пальцы Ия, состояние вооружения, пищевых запасов, а также все важные события, случившиеся за последние шесть лет.
Капитан перевел взгляд с Ии на Ка и обратно и изрек:
Ладно. Идем.
Он продолжил свой путь дальше, и Ия неуверенно последовала за ним, оборачиваясь на Ка, машущую им вслед. Вдруг в арке появилась та девушка в песочном платье, в чей разговор с Ка Ия вмешалась ранее. Заметив мужчину в форме, она ринулась к нему.
Капитан! кричала она. Подождите!
Капитан вздохнул, остановился и без особого энтузиазма обернулся, ожидая, пока девушка их настигнет. Когда она добежала, то целую минуту просто пыталась отдышаться. Мужчина терпеливо ждал, ничего не говоря. Девушка наконец-то разогнулась и с громким стоном выдохнула.
Нельзя же так мучить молодую особу! Вот восемь лет назад
Но сейчас не восемь лет назад, и мы не в городе, а в военном лагере, заметил Капитан.
Считайте это вкладом в Ваши шансы на выживание, встряла в их разговор Ия. Вы в плохой физической форме, если что-то случится, и лагерь уничтожат, Вы скорее всего не выживете. В новом мире ценится выносливость.
Какое варварское суждение!