Ветви и корни взметнулись, откуда-то из зарослей будто выстрелило растительной плетью и она крепко обвила руку прежде, чем я успела отскочить. Рванувшись, только ухудшила положениеиз «здания» выскочило ещё несколько плетей: одна поймала ногу, втораяуже пленённую руку, а третья легла неудачнее всего, крепко обхватив шеюаж дышать стало сложно. Я замерла, судорожно пытаясь найти выход. Хватка «растения» чуть ослабла, но продолжала крепко удерживать. Скосив глаза, медленно согнула кисть пленённой руки и попробовала плеть на крепость. Твёрдая, как каменьпри всём усилии ноготь не оставил даже следа. А вот реакция былапетля сжала руку сильнее, да ещё и наползла дополнительным витком.
Так. Значит дёргаться бесполезно, вряд ли удастся вывернуться или порватьслишком крепкие побеги. А главноеочень нервирует удавка на шее, особенно учитывая, что стоит сглотнуть, как она ненадолго напрягается так, что начинает мешать дыханию. А если рефлекторно рвануться от нехватки воздухабудет и вовсе конец. Нет, нас, тартарцев, на такую уловку не поймать. Приоткрыв рот, я позволила лишней слюне стекать наружуплевать на «красоту», зато безопаснее. Теперь надо позвонить и вызвать помощьблаго для этого особо двигаться не придётся, очками вполне можно управлять с помощью глаз.
Но не успела я связаться с кураторами (а именноФуньянем, как самым знакомым и, на мой взгляд, безопасным), как из лесу по малозаметной тропинке вышли двое студентов с полными корзинами грибов.
Опа, тартарка!радостно сказал брюнет.Влипла!
Привет,не менее весело обратился ко мне шатен.Ты влипла!
Сама зна...стоило заговорить, как плеть на шее отреагировала очень агрессивно, так что пришлось снова замереть и постараться не дёргаться. Но на сей раз всё оказалось сложнее. Только когда уже начало темнеть в глазах, и я еле сдерживалась, чтобы не забиться в бесплодных попытках освободиться, растение ослабило давление, зато наползло ещё парой витков и притянуло ближе к стене.
Хорошо, что хоть на дыхание не реагирует. Так, учту, вслух с куратором общаться нельзятолько с помощью глаз.
Ты лучше не говоривешность этого не любит,сочувственно посоветовал первый очевидную вещь.
Ты серьёзно влипла, тартарка,ехидно добавил другой.Теперь тебя уже не выпустятнечего на закрытые территории проникать! Так что попрощайся со своим любимым Тартаром!
Если бы,с некоторым разочарованием потянул брюнет, достав карманный компьютер и что-то на нем посмотрев.
Вы уж слишком любите не в своё дело лезть,не слушая его, продолжил шатен.Плюёте на обычаи других стран! Вот только ты забылась, тартарка,он подошёл ближе, безбоязненно, демонстративно опёрся о стену строения и заглянул мне в глаза.Тут тебе не мелкая страна, которой можно вредничать. Здесь вам так разгуляться не дадут!
Хватит уже,остановил его товарищ.
Что хватит?!взорвался студент.Тартарцы уже всех достали, я же тебе рассказывал, что они...
Во-первых, у неё есть допуск на эти территории,перебил брюнет.Во-вторых, онарендер, причём недавний, а не коренная тартарка.
Шатен явственно смутился.
Смотреть надо до того, как радоваться,укорил его приятель.
Ты это... я, в общем, извиняюсь,уже не с таким наглым и довольным видом сказал шатен.Я тебя за тартарку принял, а ты там просто жить вынуждена.
Я с трудом сохранила неподвижность, но всё-таки не удержалась и слабо улыбнуласьк счастью, «здание» не отреагировало.
Не паникуй,распорядился брюнет.Мы сейчас Юсису сообщим...
Онатартарка, пусть и рендер,напомнил шатен.Значит, надо тартарцам, а не Юсису.
Тогда мы сообщим тартарцам,легко согласился его приятель.И там уж они разберутся. Если вдруг не захотят, то Юсис точно разберётся. Ты только не нервничайи всё будет в порядке.
Я мигнула, а потом осторожно повела свободной рукой в жесте согласия белорунов.
А ты ещё и порталист-разведчик, тьфу ты, извращенец-самоубийца... ну и извратят же всё тартарцы,тоже достав компьютер, ознакомился с моим паспортом шатен.Коллеги, стало быть. Прости, я, действительно, дурак,снова покаялся он.Просто тартарцев ну очень не люблю, они мою семью сгубили, я тогда ещё в мелкой стране жил.
Идём уже, скоро занятия начнутся,поторопил брюнет.А тебе удачи! И жди.
После этого они прошли чуть дальше по дороге и удалились... прямо в расступившуюся перед ними стену. Я немного подивилась на необычную технологию, а потом всё равно сама связалась с Фуньянем. Может, студенты и обещали сообщить, но не сказали, когда. А ещё не исключено, что забудут или передумают.
Ты знаешь кто?не дав мне и слова напечатать, заявил Фуньянь.Ты Радий-два, версия молодая и такая же безалаберная! Вот прямо тянет вас и тянет и всё не туда, и всё в вешность. Жди теперьона вреда не причинит, если сама не напросишься. Местных беспокоить не будем, чтобы бюрократию не разводить, поэтому как Асс освободитсятак придёт и тебя выпустит.
«Когда ждать, и почему именно его»?быстро набрала я глазами.
Через два-три часа, у него там деловая встреча. Ассбайлог, остальные тебя просто из вешности достать не смогут,пояснил эрхел.Если местным позвоним, они помогут, зато потом заставят объяснительные писать.
«Мне надо быть у миртарских арванов через три часа».
Ладно, так и быть, насчёт этого позвоню, объясню ситуацию,обнадёжил Фуньянь и рассмеялся.Нет, ну что тебя так на всякую гадость тянет, а? Прямо профессионально выбираешьто опекун, то друг, то ещё один друг... В общем жди, попоголовая наша.
На этой оптимистичной ноте куратор отключился. А я от нечего делать тщательно проанализировала своё сегодняшнее поведение: не нарушила ли какие-то правила? Получается, всё-таки нет. Любопытство, может, и свинство, но не преступление. Байлоговский корпус и его окрестности не являются закрытой для меня зоной, по крайней мере, про приближение к «зданию» нигде запретов не видела и при перепроверке ничего подобного не нашла. Тогда, может, это просто несчастливое стечение обстоятельств?
Шло время. Чем дальше, тем труднее было оставаться в неподвижности. А ещё стало заметно, что плети не просто удерживают, а постепенно притягивают к растительной стене. Уже через час меня прижало к зданию, но на этом побеги не успокоились, начав медленно запихивать внутрь. От этого я снова занервничала, несмотря на заверения студентов и Фуньяня о безопасности. Тем более, что периодически всё равно невольно дёргалась и двигаласьа вдруг это можно посчитать достаточной причиной для причинения вреда?..
Чтобы успокоиться, постаралась переключиться на другие мысли. Вот например... Всеи студенты и кураторназывали это необычное здание вешностью. Но Лисс называл вешностью те странные серовато-бурые растрёпанные тряпки-балахон, в который одевался его отец и другие байлоги. Это объясняется пересекающейся терминологией или тут что-то большее? Внимательно рассмотрела растительную стену. Цвет соответствует. Впрочем, не только цветсамые тонкие корни-ветки-волокна (непонятно что) очень даже похожи на лохмотья балахона. Интересно... «одежда» тоже может ловить? Но даже если нет, то всё равно материал весьма универсальный: и для огромного здания годится, и в качестве тряпок, а если вспомнить вычитанное в сети, ещё и способ перевода неорганики в съедобную субстанцию.
Вешность уже оплела меня так, что внешний мир удавалось увидеть только одним глазом, да и то ветки и усики частично заслоняли обзор. Да уж, наверное, для стороннего наблюдателя это ужастик какой-торастительная стена и завязший в ней, наполовину погружённый внутрь человек. Теперь отвлечься уже не получалось, снова нахлынул страх, и только усилием воли я не скатилась в позорную и опасную в данной ситуации истерику.
Я уже здесь,сообщил появившийся в поле зрения Асс, и в тот же миг растительные плети скользнули по телу, освобождая от захвата.
Сразу подкосились ногивсе-таки сколько времени стояла в одной неудобной позе. С трудом проковыляв несколько шагов, чтобы отодвинуться от коварного здания, я опустилась прямо на дорогу, вытирая слюну и слезы.
Ну что такое?присел рядом на корточки байлог.
Страху натерпелась и устала в неподвижности находиться,призналась я, а потом с опаской поинтересовалась:Я точно ничего не нарушила? Вроде не было таких правил... или я их не нашла.
Всё в порядке,улыбнулся Асс.Здесь ведь не Тартар, заранее бы предупредили о запрещённом. А почему в неподвижности-то находилась?
Облегчённо вздохнув, недоумённо посмотрела на байлога.
Так меня же эта... вешность поймала,пояснила очевидную вещь.
И?не понял он.
Чтобы её не спровоцировать на причинение вреда.
Асс удивлённо посмотрел на здание, а потом на меня.
А при чём тут неподвижность?
Чтобы не спровоцировать,раздражённо повторила я.
Байлог на некоторое время задумался.
То есть ты считаешь, что малейшая смена позы может спровоцировать?..
Так и есть,ещё раз протерев лицо, я вытянула ноги и сменила позу, давая им отдых.Даже когда говорить пыталась, это... оно агрессивность проявляло.
Асс снова взглянул на здание, а потом улыбнулся и потрепал меня по волосам.
Выдумщица параноидальная.
Выдумщица?!мне стало обидно.Эта ваша вешность, даже когда я говорить пыталась, душить начинала! И вообще, хотела в стену замуровать.
Разве Фуньянь не предупредил?тут же прекратив веселиться, серьёзно спросил байлог.
Он сказал, что ты придёшь, и чтобы я не напрашивалась на вред. Разве не так?
Теперь древтарец смотрел на меня с сочувствием.
Фуньяньнехорошая личность, ехидная. Провокатор,сообщил он, подошёл к зданию и позвал:Иди сюда.
Я с опаской посмотрела на переплетение серовато-бурых побегов.
Она не причинит тебе вреда,заверил Асс.
Тяжело вздохнув, выполнила указание.
Пощупай.
На всякий случай приготовившись к худшему, потрогала здание, но оно осталось неподвижно.
Это вешность,пояснил байлог.Попробуй её на прочность.
Да что пробовать, знаю уже, что ничего не выйдет,пробурчала я.Пробовала уже, когда надеялась вырваться.
Она очень крепкая и устойчивая к внешней среде,подтвердил Асс.Ты сейчас, без оружия, не сможешь причинить ей вреда значит, не сможешь и спровоцировать на агрессию.
Я уже смелее пощупала стену.
Меня поймали, душили, тянули в стенуразве это не агрессия?
Нет,категорически заявил байлог.Тынезнакомое существо, поэтому она действовала типичнозахват и удержание,мужчина помолчал, а потом сочувственно добавил.Я-то ещё удивился, что ты снаружи... Если бы ты немного подёргалась, то минут через пять была бы уже внутри, в изолирующей полости, и тебя бы отпустилив смысле, уже не оплетали бы.
И что?настороженно поинтересовалась я.
Там бы и ждала, сидя или лёжа или ещё как-то бы устроилась.
Теперь я посмотрела на произошедшее событие с другой стороны. Выходит, вместо того, чтобы мучиться в неудобной позе и с железобетонными побегами на шее, можно было эти несколько часов провести без особого дискомфорта, отдохнуть или даже позаниматься? А осторожность, подпитанная лёгкой провокацией Фуньяня (завуалированнойи обвинить-то не получится, не врал ведь!) и студентов сыграла против меня?
То есть... то есть можно было ждать просто запертой в неком помещении, а не связанной и обездвиженной?полуутвердительно уточнила неожиданное прозрение.
Да,согласился Асс.Вообще-то так обычно и происходит.
От облегчения из глаз снова потекли слезы. Вот дура-то! Страху натерпелась, застоялась, аж судорогами тело сводило, а по сути...
Ну что ты, не расстраивайся,куратор ненадолго задумался, а потом перевёл тему.Идём, тут рядом ручейможно умыться и попить.
Спасибо,искренне поблагодарила я.
Ноги уже немного отдохнули, так что без возражений пошла следом, напоследок ещё раз оглянувшись на вешность. И не удержалась от вопроса:
Почему к ручью, а не в здание?
Туда тебя не пропустят,просто сообщил мужчина.А если пропустят, то постараются уже не выпуститьв смысле, местные власти купят у тартарцев.
Купят?!споткнувшись от неприятной новости, рефлекторно схватилась за тут же поддержавшего Асса.
В Тартаре очень многое продаётся, сама ведь знаешь.
Кивнула. Да, знаю и даже сталкивалась. Но почему-то надеялась, что теперь, после поступления, меня эти реалии уже обойдут стороной. Точнеегнала прочь такие мысли. А ведь по сути на меня и сейчас могут устроить охоту, взять в рабство, убитьвсё по закону, только стоит это «удовольствие» нынче гораздо дороже. Вот и вся разница. А того факта, что жертва тоже разумное существо, никто учитывать не станет.
Хочешь, покажу фокус?спросил байлог после того, как я умылась и привела себя в порядок.
Зачем?недоумённо вскинулась я.
Может, отвлечёшься и расстраиваться перестанешь. Всё же хорошоне надо переживать,улыбнулся куратор.
После моего согласия, байлог протянул руку к небольшому кустику травы, и она тут же начала расти. Быстро... невероятно быстро. Всего за несколько минут растение стало почти с меня вышиной, выпустило множество бутонов и зацвело. Взглядом спросив разрешения, я потрогала это чудо.
Но как... это же невозможно,прошептала себе под нос.Это ведь сколько энергии надо, воды, питательных веществда всего. Оно не могло вырасти так быстро.
Однако факт оставался фактом: цветущий куст уже прекратил рост и теперь выглядел так, словно достиг такого размера естественным путём. И на ощупь казался настоящим, и пах так же, как аналогичные цветы в городе.
Это ведь невозможно,повторила я, жалобно посмотрев на Асса.Фантастика какая-то!
Тебе понравилось?вопрос прозвучал с какой-то детской гордостью и надеждой. Как у малыша, протягивающего рисунок и ждущего одобрения.
Очень,искренне призналась я, снова прикоснувшись к растению. Но загадка не давала покоя.Это какой-то особый быстрорастущий вид?
Нет, это я,смутился байлог.Если хочешь, выбери ещё что-нибудьи тоже могу вырастить.
Решив не упускать такую возможность, я осмотрелась и указала на другое растениеоно даже во взрослом виде оставалось небольшим. А потом внимательно следила за действиями мужчины. И кое-что всё-таки увидела, но не на привычном уровне восприятия, а переключившись на био-тело. Байлоги, включая Асса, на этом уровне выглядели похожими на свой стандартный облик на физ-уровнечёрными, чешуйчатыми и когтистыми гуманоидами. Похожими, но не совсемиз глазниц, носа, рта, ушей и с кончиков пальцев на био-уровне у них истекал тёмный густой туман или дым. Сейчас наблюдалась почти такая же картина, вот только дым гораздо гуще, вытек дальше, окутал подопытное растение... и светился. Очень ярко, до боли в глазах. Самое удивительное то, что туман (или дым?) всё равно выглядел тёмным. Может, это парадокс восприятия?
В результате, если на физ-уровне я могла видеть необъяснимо быстрый рост травы, то на био не получалосьслишком слепило необычное излучение. Но больше удивило другое. Когда рост закончился, свечение ослабло, но туман не рассеялся, а втянулся обратно под когти чёрного и чешуйчатого гуманоидато есть в скафандр.
Переключившись на обычное восприятие, задумчиво посмотрела на куратора. Если... скорее всего, скафандр существует не только на физ, но и на био-уровне. И если «туман» втягивается внутрьто может, это и есть настоящий облик байлогов на том плане? На физическом-то никакого тумана ни разу не видела.
Как бы то ни было, одно точнона растение как-то воздействуют. И, что самое поразительное, трава не погибает от такого стресса. Хотя...
А сколько эти цветы теперь проживут?
Байлог пожал плечами.
Не знаю, их же могут сорвать, съесть...
Если никто их не тронет и внешние условия останутся нормальными,тут же уточнила я.
Долго. Эти два вида долгоживущие.
То есть им не повредил такой экстренный рост?
Куратор задумчиво посмотрел на растения.
Нет, они здоровы, сейчас перепроверил. Но они и до этого не выглядели больными, с чего ты решила, что с ними что-то не так?
Я только головой покачала. Удивительно.
Совсем забыл,опомнился Асс.Арваны отложили срок на два с половиной часа. Так что тебе пора, чтобы еще перекусить успеть.