Совсем другая история, когда ты приходишь в сознание после того, как твое тело познакомилось с импровизированной теркой для овощей, а череп крепостью посоперничал с горными породами. Апогей впечатлений, если ты открываешь глаза, а мир вокруг кружится, можно достичь только при наличии самого главного условия: ты связан и тебя куда-то тащат два отвратительных на вид существа, вспахивая твоим телом землю. Да, пожалуй, так паршиво я себя давно не чувствовала.
Я подергала руками и убедилась, что они связаны. Затем попыталась подтянуть их к себе, чтобы перегрызть веревки и освободиться. Те оказались прикреплены к путам, которые стягивали мне живот. Я старалась не дергаться, чтобы падальщики не поняли, что ко мне вернулось сознание. Тело ныло, спина болела, в том числе и от того, что ее царапали и драли камни. Голову сзади саднило, будто выдрали все волосы, так как и ее не потрудились защитить от ушибов тащившие меня нелюди. Ноги свело, а начиная от лодыжек, где они были связаны, я вообще не чувствовала их. Наверное, я давно в таком неприглядном состоянии. По крайней мере из всего этого можно заключить, что благосостояние моего здоровья им не интересно, а значит, долго держать меня живой никто не собирается.
В голову не лезло ни одного порядочного плана бегства. Как вообще реализовать побег с онемевшим телом? В кармане лежал футляр со скальпелем, который сунул мне Виктор, но веревка, фиксировавшая руки, ограничивала движения, и добраться до него я не видела возможности.
Если они тащат меня в логово, где будет много падальщиков, шансы выбраться сократятся до нуля. Поэтому я должна попытаться освободиться по дороге. Я еще раз постаралась дотянуться до кармана, но все с тем же результатом.
Неужели все закончится вот так? Разве малыш не заслужил права увидеть мир? Неужели Виктор рисковал своей жизнью и жизнью своей сестры напрасно, подделывая результаты моих анализов, чтобы о беременности не узнал Строганов? Неужто напрасно пропали его усилия помочь мне сбежать в конце концов? А как отнесся бы Демиан к ребенку? И сказала бы я ему когда-нибудь?
Внезапно падальщик с длинными темными волосами, клоками свисавшими с немытой грязной головы, остановился. Второй взглянул на него, последовал его примеру и кинул веревку, отчего мои ноги с силой стукнулись о землю. Пронзившая меня боль порадовала, сигнализируя о том, что конечности еще не утратили чувствительность.
Падальщики согнули колени, а головы вытянули вперед, от чего их позы приняли оборонительный вид. Я выискивала в темноте причину их поведения. Даже если это отряд профессора, меня такой вариант больше радовал, чем тот, где я должна стать обедом. Возможно, встретились другие падальщики, которые будут оспаривать право на добычу. Тогда у меня появится время, чтобы сбежать.
Пока они вынюхивали врагов, я отыскала острый на вид камень, перевернулась на бок и поползла в его сторону. Патлатый, услышав шум моего передвижения, повернулся и тихо рыкнул на меня. Я замерла, но, как только он отвернулся, снова возобновила свое продвижение, пока не достигла камня. Повернувшись на живот, я прижала к булыжнику руку и начала старые, как мир, движения в стремлении освободиться. Практически сразу камень порезал кожу на руке, но я продолжала попытки перетереть веревку.
Сзади послышался шум, но я не стала тратить время на любопытство. Моя основная проблемаверевки. Если я от них не избавлюсь, навряд ли у меня появится шанс выжить, что бы там сзади ни происходило. Как только смогла освободить руки, я полезла за скальпелем, но тут что-то с силой дернуло меня за плечо. Футляр с моим единственным оружием выскользнул из кармана, а я оказалась прижата ногой к земле. Надо мной возвышалась высокая фигура. На лице под козырьком кепки красовалось приспособление, подобное моему прибору ночного видения, а в руке поблескивала, направленная на меня, катана.
Ты кто?просипела я, вцепившись в чужую ногу пальцами.
Ты не диплок!..воскликнул человек возбужденным голосом и сорвал с меня очки таким стремительным движением, что моя голова невольно снова стукнулась о каменистый пол.
Ай!на этот раз не выдержала я.
Ногу с моего плеча убрали, и я сделала попытку подняться, но тут же снова оказалась опрокинута.
Да что с тобой такое?! Прекрати,возмутилась я, нащупала прибор ночного видения, мотающийся на груди, и снова надела на глаза. Теперь я могла снова видеть нападающего.
Ты не диплок,уже утвердительно повторил спаситель женским голосом.Хотя очень на них похожа.
Да кто такие диплоки?раздраженным тоном спросила я.
Она махнула назад рукой, не отворачиваясь от меня. Я взглянула за ее спину. Там лежали оба падальщика, ранее тащившие меня.
Конечно, я не диплок! Ничего общего!ощетинилась я.
Об этом можно поспорить,ухмыльнулась она.
Я гневно промолчала и потянулась к футляру, где хранился скальпель. Она отбросила его носком черного сапога военного типа.
Мне надо освободиться,я указала на связанные ноги.
Сначала скажи, кто ты и что здесь делаешь?
Сбежала из лаборатории чокнутого мясникапрофессора. А потом чуть не стала ужином семейки каннибалов,я ткнула локтем в сторону людоедов. Насторожившись, я задала волнующий вопрос.Надеюсь, ты вегетарианка?
Она сморщила носик и презрительно фыркнула. Я расценила это как знак, что меня в ее меню сегодня не предвидится.
Как тебя зовут?
Вера.
Легким касанием катаны она разрезала веревки и освободила меня. Я сняла обувь и начала разминать затекшие ноги.
Я Эм.
Спасибо, Эм.. Ты вовремя. Но что ты здесь делаешь?
Я здесь живу.
Глава 19
Ты знаешь, как отсюда выбраться?попыталась я добиться информации от девушки.
Она двигалась впереди, и я за ней почти не поспевала. Ныло все тело, а ноги отказывались полноценно функционировать, поэтому я постоянно спотыкалась. Мысли о ребенке не давали покоя. После падения можно было только надеяться, что все в порядке. Мой организм всегда был сильным и выносливым. Но, к сожалению, в последние недели это изменилось. Мне необходимо было немного отдохнуть, чтобы восстановиться, но сейчас для нас подобное стало бы безрассудством.
Куда?
Поможешь найти выход из подземелья?я затаила дыхание.
И куда дальше? Ты в курсе, что мы на острове?она кинула на меня взгляд, по которому стало понятно, что в моем здравом смысле сомневаются.
Да.
Сначала надо обработать твои раны.
Я взглянула на свои подранные руки и кивнула.
Ты из колонии?
Эм отрицательно покачала головой.
Из лабораторий?попробовала я с другой стороны.
Можно сказать и так,пространно ответила девушка, не переставая двигаться.
Ты из испытуемых или персонала?не желала отставать я.
Она остановилась и шикнула на меня, подняв руку и прислушиваясь.
Можешь помолчать? Ты очень шумная.
Я кивнула, пристыженная, и мы пошли дальше. Через какое-то время, когда сил уже не осталось, я готовилась нарушить затянувшееся молчание, попросив об отдыхе, но она наконец остановилась. Я мешком опустилась на колени, в то же мгновение почувствовав, как острые камешки впились в плоть. Необходимо немного сна, или хотя бы спокойствия, чтобы сердечно-сосудистая система перестала разрываться на регенерацию и мышечную работу одновременно. В последний месяц мои физические показатели ухудшились. Строганов не понимал, что происходит, но неделю назад Виктор все-таки выяснил. Моя иммунная система ослабла, чтобы организм не отторгнул плод. Именно тогда он окончательно решил свою нравственную дилемму и стал готовить меня к побегу.
Не успела я отдышаться, как раздался щелчок. Я повернулась в сторону шума и увидела, что Эм ощупывает стену. Снова послышался похожий звук, и в нише бесшумно отодвинулась дверь, открывая перед нами темный коридор. Как только я вошла туда вслед за Эм, дверь захлопнулась, обдав меня ветерком.
Снимай прибор ночного видения,сказала она, стаскивая свой.
Я последовала ее совету. Над нами зажглась лампа, заставляя меня зажмурить глаза. Пока я привыкала к свету, засияло еще не менее пяти ламп. Я оглядела тоннель, уходящий вдаль и заворачивающий вправо.
Эм посмотрела на меня, оценивая то ли мою реакцию, то ли явно не презентабельный внешний вид. Я ответила ей тем же. Теперь я видела, что передо мной красивая девушка. Ее длинные темные волосы, собранные в хвост, спускались до талии. Из-под козырька кепки внимательно смотрели большие красивые небесно-голубые глаза, выделялись высокие скулы, прямой маленький носик и губки бантикомвсе это напоминало о прелестных смазливых куколках в магазине игрушек. Напоминало бы, если бы Эм улыбнулась. Сейчас же ее изящные черные брови неодобрительно сошлись на переносице, а выражение великолепных черт лица говорило о жесткости, целеустремленности и несгибаемости их обладательницы. Она окинула меня вызывающим взглядом, который казался еще более презрительным от того, что Эм возвышалась надо мной сантиметров на десять. А затем сложила руки в замок на груди, предварительно убрав катану за спину.
Итак, Ви,обратилась она ко мне, сократив имя до неузнаваемости, отчего я, не удержавшись, поморщилась.Ты в моем доме. Не заставляй меня жалеть, что я спасла тебя.
Я покорно кивнула высокомерной спасительнице:
Поверь, я благодарна тебе. И, если не затруднит, называй меня Вера.
Кажется, левый уголок ее губ дрогнул в подобии улыбки. Она отвернулась и двинулась по коридору вглубь. Мы преодолели еще несколько дверей, и после очередного поворота на них начали появляться пронумерованные таблички. Я покосилась на Эм, не уверенная, можно ли уже разговаривать, но все же решилась.
Давно ты здесь живешь?осторожно начала я.
Да. Нам сюда,она остановилась у очередной двери с надписью «Процедурная».
Внутри комната была заполнена стеллажами и камерами, которые на первый взгляд походили на холодильники. Посередине стояло три кушетки, разделенных между собой белыми медицинскими ширмами. Эм кивнула в их сторону, и я выполнила ее безмолвное указание, сев на крайнюю скамью. После манипуляций у шкафчиков она вернулась с железным подносом, на котором лежали бинт, шприц, тюбики, склянки и вата.
Раздевайся,коротко бросила она.
Вытащив глушитель из кармана и аккуратно расположив его рядом с собой, я с трудом сняла одежду, местами приклеенную к ранам и коже запекшейся кровью. От этого на некоторых поврежденных участках кровотечения возобновились. Светлый пол вокруг меня стал покрываться пятнами, отчего я почувствовала себя неудобно. Не говоря уже о том, как донимало меня жжение многочисленных ранок. Я посмотрела на свою суровую спасительницу, ожидая едких комментариев, но она не обращала на меня внимания. Было прохладно и, оставшись в нижнем белье, я ощутила, как мурашки покрыли кожу, вызывая дополнительные болезненные ощущения в местах ссадин.
Что у тебя на ноге?нахмурилась Эм.
Чтобы я не могла убежать из лаборатории. А это глушитель сигнала. Если он всегда будет рядом, переживать не о чем,я указала на устройство на полу.
Загадочно покачав головой, она продолжала осматривать меня, а потом направилась к дальней стене, где виднелась дверь. Открыв ее, девушка снова повернулась ко мне.
Серьезных повреждений не вижу. Так что тебе лучше сначала вымыться в душе, чтобы грязь не попала в раны,Эм указала на дверь за моей спиной.
Душ?!удивилась я. Мне не надо было дважды повторять, и я направилась в ванную.
У тебя три минуты,коротко бросила она, кинув на стул около душевой кабинки белое полотенце и какую-то одежду. Затем я быстро прошлась душем с блаженной теплой водой по волосам и телу, нещадно задевая раны и сопровождая все это вздохами и шипением. Мылом я старалась оттереть особенно испачканные участки. Кроваво-грязная воронка уносила водоворотом последствия моих неприятностей в канализацию. Вот бы можно было так поступить и с проблемами. Примерно через три минуты вода стала холодной, заставив меня вскрикнуть, а затем совсем перестала течь. Из-за стенки послышался язвительный смех. Я вытерлась и натянула хлопчатобумажные майку и шорты, которые, возможно, являлись мужскими трусами. Я решила не думать об этом, как и о том, что у них ранее мог быть другой хозяин. Выглядели они новыми, и этого достаточно.
Майку пришлось тут же задрать, когда Эм стала обрабатывать раны. Она сделала мне укол и наложила швы на спине. Я хотела воспротивиться, так как чувствовала, что раны не серьезные, но решила с ней не спорить. Измазанная перекисью водорода и йодом, похожая на самого несчастного бродячего пса, я была наконец освобождена.
Пошли.
Эм провела меня в комнату через две двери. Там оказалась просторная библиотека, заполненная стеллажами до самого потолка. В середине стоял стол и два мягких дивана.
Ого!не сдержалась я.
Она улыбнулась, явно гордая своим кабинетом, и села на диван в вальяжной позе, указав на соседнюю софу. Как только я оказалась на ней, усталость навалилась на меня всей своей тяжестью.
Рассказывай,я уже начала привыкать к ее коротким командам.
Ты хочешь узнать, как я попала сюда,уточнила я. И после ее утвердительного кивка задумалась, решая, какую информацию и в каком количестве могу ей предоставить.Меня зовут Вера Ларина. Я попала в колонии по ошибке. Там над людьми проводят опыты. Они они вживляют синтетические органы, протезы, системы жизнеобеспечения здоровым людям. Я сбежала. Вот и все,я пожала плечами.
А как ты попала в колонии?
Мой друг убит. Я была на месте преступления. Меня обвинили.
Хочешь сказать, что не делала этого?
Конечно, не делала!
Тогда что, по-твоему, там произошло?
Я не знаю,честно призналась я.Ничего не помню. Очнулась, а он он уже умер.
Классическая сцена многих произведений,вздохнула она, скептически осматривая меня.
Я поежилась от ее откровенного взгляда.
Чем ты можешь доказать свою невиновность?
К сожалению, ничем. Перед смертью мой друг оставил мне письмо. Он написал, что занимался поиском исследовательского центра, где с согласия государственных властей происходят незаконные дела. Думаю, он говорил об этом месте,я испытующе посмотрела на нее.
Это место не всегда было таким,в ее голосе слышалась печаль.Раньше здесь помогали людям. В центре вылечили меня.
Я недоверчиво уставилась на девушку. Она встала, вышла за дверь, а потом вернулась, кинула мне штаны и кофту и снова оставила меня одну. Я натянула вещи, подвернула штанины и рукава, засунула в карман глушитель, который до этого теребила в руках, и села на диван, ожидая ее возвращения. Несмотря на то, что внутри меня кипело море вопросов и переживаний, наверное, и минуты не прошло, как я ушла в глубокий сон.
Из него я вынырнула резко, почувствовав угрозу. Что-то коснулось моей ноги. Я сгруппировалась для броска, но, открыв глаза, увидела перед собой Эм. В руках она держала браслет, как у меня. Я стремительно отпрыгнула в сторону, увеличив между нами расстояние, и за раз перемахнула через весь диван.
Неплохо Может, ты и не совсем студень,усмехнулась девушка.
Студень? Что это за слово такое?
Холодец. Мама готовила. Ненавижу это блюдо,она бросила браслет на диван, а затем села сама, демонстративно отвернувшись. Теперь я рассмотрела, что ее браслет был расстегнут, а рядом с ним на диване лежал планшет, который она только-что взяла в руки. Через плечо Эм я увидела, как девушка запустила красочную игру с прыгающим человечком.
Я расслабилась, осознавая, что не правильно поняла ее намерения. Мне стало совсем стыдно, когда я, приподняв штанину, обнаружила доказательство ее невиновности. На моей ноге ничего не было. Пришли запоздалые ощущения, будто я избавилась от лишних десяти килограмм. Что ни говори, а от огромной проблемы точно избавилась.
Ну что, покончила с психозом, Ви?спросила она со смехом в голосе, не отрываясь от игры.
От радостных эмоций, переполнивших меня, я не удержалась от улыбки:
Как ты это сделала?
Уже приходилось заниматься подобным,как всегда, пространно сообщила она.
Ты расскажешь мне про центр?
Пошли,Эм встала, бросив планшет рядом, и направилась к двери.
Ясно, понятно, не в первый раз мне попадаются несговорчивые люди. Я согласна играть по правилам этой девушки, хотя бы потому, что она спасла меня. Даже ее тяжелая манера общения не могла задушить мое расположение к ней и зарождение дружеского чувства. Я с пионерской готовностью двинулась за своим поводырем. И быстро потеряла счет виткам, которые мы преодолели по винтовой лестнице, пока наконец она не остановилась. Эм взглянула на часы с подсветкой, а затем нажала на панели цифровой код. Замок щелкнул, и дверь отъехала в сторону. А я услышала волшебный оглушительный шум прибоя. Девушка осторожно выглянула из укрытия, а затем уже уверенно вышла. Мы оказались в пещере на небольшом возвышении над песчаным пляжем.
У нас есть несколько часов до прилива. Иди за мной след-в-след. Я знаю, где висят камеры слежения и как их обойти,сказала девушка и решительно прыгнула вниз на влажный песок.
Из небольшого грота мы вышли на береговую линию. Глаза слепило ярким солнечным светом. Я взглянула вверх, и голова моя закружилась от вида огромной скалы, мощной громадиной возвышавшейся над морем. Дул сильный холодный ветер, и я поежилась от озноба. Уловив недовольный взгляд Эм, я поспешила догнать ее. Преодолев подъем по крутой горе, мы вступили в лесную чащу. Когда деревья сомкнулись над нами, послышались звуки обитателей леса. То тут, то там раздавался стрекот, вскрики птиц, жужжание насекомых и прочий стук и скрежет, сопровождающий жизнь лесного ареала.