Иди с миром, брат.Не производя ни капли лишних звуков, рыцарь приказал полуплотному клинку исчезнуть в силовых ножнах. Правда, при этом бравому воину пришло в голову уместно похвалиться улучшениями своей брони: его оружие покоилось вовсе не в области бедра или спины, нет, это занимало слишком много времени для изъятия оружия из ножен во время боя. Поэтому для своего доспеха рыцарь выбрал самый оригинальный способ ношения мечаоружие крепилось к его локтю, а гибкая батарея и система высокотемпературных сверхпроводников на основе полимеров с редкоземельными элементами позволяла избегать ряда неудобств в повседневных дуэлях и драках.
Второй крест начал проплавлять свою дорогу внутрь причудливых полостей желудка и кишок. Рыцарю не важно было знать, как именно устроена система пищеварения у вампировего профессия подобных знаний не требовала от своего мастера. Ликвидировать, построить, застрелить, защититьвот, в чем состояли основные функции повседневной рыцарской работы. Конечно, отстаивать честь и славу Дома Вейтар, в чьей собственности находились три десятка летающих в имматериальном мире крепостей, являлись для носителя рыцарского доспеха не просто долгом, а смыслом существования.
«Это не моё дело, как именно Лорд Мансерот успокоит бушующую внутри гигантского тела силу. Но я бы не стал вгрызаться в плоть Богавампира и вытаскивать наружу все ценности и загадки, которые успело проглотить и переварить вечно голодная утроба кровожадной твари».
Стоило первому священнослужителю начать ритуал, как его тут же поддержали коллеги по ремеслу, и спустя пару секунд десятиметровое тело обрабатывали уже трое представителей Святого Братства.
Этот тип кровососов будет самым мощным и крупным на моей памяти!похвастался широкоплечий бородач, и издалека хорошо было видно, как под его серобелой бородой задвигались в усмешке губы.
Да ты что?возмутился рыжеволосый крепыш с разбрызгивателем святой воды в руках.Какой же это тип?
А кто он?
Это их полководец!рыжеволосый произнёс эту фразу со знанием дела и такой интонацией, будто он в этом месте являлся единственным экспертом по вампиризму.
У вампиров не бывает полководцев,угрюмо возразил бородач, открывая золотой томик священной книги на нужной странице. Рыцарь знал, что мощь молитвенных слов будет многократно усилена, если при обращении к Свету использовать истинный текст, написанный пророками и иноками.
Это не полководец,тёмносиняя фигура осмелилась прервать столь интеллектуальную беседу, поскольку при работе с вампирами любая секунду промедления работала на поверженного кровососа, давая ему время для регенерации.
А кто это?спросил рыжеволосый.
Носфератусоздатель вампиров, отец множества гнёзд.Продолжил рыцарь.А вот полководцев у них называют мастерами. А главу семейства или гнезда зовут хозяином.
Спасибо за просвещение, милейший,без поклона, но с уважением поблагодарил рыцаря священник, имплантировавший святые кресты в тело кровососа.
Решив все спорные моменты, священники приступили к нейтрализации силы у одного из главных вампиров Мегавселенной.
Тело Богавампиров покрывалось слоями молитв и священных символик. Под мелодичные звуки песнопений, льющихся из уст священников, символы Света возникали на необхватном торсе, превращая в тёмную тушу гиганта в мерцающий золотистым светом кокон. Как имевший опыт работы с Инквизиторами, рыцарь знал, что после начала этой процедуры Носферату и его магия никому уже не будут опасны.
Щелчок на левом локтевом сочленении брони быстро вывел воина из мира рассуждений в окружавшую реальность. Доспехам, как и любому другому механизму со временем требовалась проверка, починка, а иногда и полноценный ремонт с заменой или улучшением целых частей брони. Выкованная кузнецами Дворца Богов броня являлась шедевром достижений бионики, магии, генетики, металлургии и компьютерных технологий. Прочностью и крепостью гуманоидный корпус доспехов не уступал межзвёздному крейсеру, а по огневой мощи два десятка встроенных в броню орудий могли спокойно поспорить за первенство с небольшой армией. Но для исправного выполнения всех заложенных в изначальную конструкцию операций носившему доспехи рыцарю приходилось наизусть помнить около двух сотен команд и больше пяти десятков названий обслуживающих программ.
Дзарда Викторовича Вейтара, чей рыцарский доспех гордо носил эмблему Дома Вейтарполубогаоснователя колонии гуманоидных поселений в подвластных Тьме мирах Космоса,охотно проявлял уважение к соединенной с его телом броне. И после каждой битвы или затяжного боя такая вещь как проверка системы входила в число обязательных процедур, которым следовало выделить несколько минут.
Запрос на программу тестирования левого участка брони.Отдал приказание рыцарь вживлённому в доспех призраку.
Тестирование проведено.Тут же пришел ответ.
Результаты?
Ваш бой с Носферату принёс моему телу много повреждений.Недовольно посетовал Гергол.
Я не чувствую сильных повреждений.Без особого энтузиазма прокомментировал Дзард, зная, что призрак в его доспехе попрежнему будет настаивать на проведении всестороннего ремонта любого недочета, а в число неполадок, вызывающих гнев Гергола входили даже таки мелочи как трещины во внешних слоях краски или царапины на ножных щитах защиты.Докладывай по существу.
Повреждения брони на восьмом, пятом и семнадцатом участках могут стать фатальными в следующей битве.Начал призрак.
Следующей битвы не должно быть.Отрезал Дзард, со злостью вспоминая все нехорошие приметы по поводу нежелательного хода событий.
Но мы же на задании!возмутился Гергол.
Миссия завершена!ответил воин Дома Вейтар.
Я бы так не сказал.
Гергол!
Если бы призрак мог выражать свои эмоции мимикой или жестами, то он бы в этот момент обреченно вздохнул и вяло опустил руки.
Вы хотите знать чтото конкретное?наконец осведомился призрак доспеха.
Да!рыкнул Дзард.
Что?
Что с рукой?не скрывая царившего в душе раздражения, рыцарь задал вопрос, не дослушав часть доклада анализирующей неполадки программы.Я могу с ней идти в бой?Как истинный хозяин положения и главный тактик и солдат сложного доспеха, воин ненавидел моменты, когда призрак называл контуры брони своим телом. Как настоящему живому существу, в чьей груди билось живое сердце, а по сосудам текла горячая кровь, воин всегда хотел вставить колкую фразу: мол, тебето что? Все равно не умрешь, а просто выйдешь на время ремонта из строя в случае критичного попадания.
Конечность в норме.Пришёл ответ призрака.
Я могу принимать на неё удары?
Да.
Атаковать ей?
Да.
Энергетический баланс верхнего левого контура брони?пока что для Дзарда как живой начинки поврежденной брони всё складывалось в лучшую сторону. Принимать удар и наносить атакующее движение со сверхскоростями рыцарь Дома Вейтар мог. Оставалось лишь уточнить параметры зарядки для области легких неполадок.
Шестьдесят девять процентов.Пришел ответ Гергола.
Это плохо.Не скрыл опасения рыцарь.Для рук оптимальный показатель не должен опускаться ниже восьмидесяти единиц.
Субъективная оценка.Встрял в технические описания призрак.
Но зато я отлично ощущаю явную угрозу.Обмен фразами между призраком, живущим внутри схем доспеха и воином, носившим доспех, проходил на уровне обмена мыслями. Так что в реальном времени не прошло и мгновения, как диалог подошёл к финалу. Но вопрос о броне заставил тёмносинюю фигуру замедлить шаг.
«Когда я сражался с десятиметровым кровососом, то на упыре красовались доспехи. Малиновокрасные с серыми и жёлтыми пластинами шеврон и нагрудных люков доспехи Носферату оказались очень даже не простым предметом для разрушения. Мои наномашины и встроенная в доспех магия Металла, Воды, Космоса и Жизни смогли оказать броне Бога достойный ответ, но при этом истощили все запасы сил и энергии. Так почему же сейчас перед инквизитором Носферату обнажен? И куда это члены Святого братства унесли столь мощные доспехи? Как участник событий и вольнонаёмный инквизитором воин я имею право на часть трофейной техники».
По высокому потолку зала пробежался треск.
Рыцарь поднял голову.
Цифровые матрицы, встроенные в оптику глазных сфер брони зафиксировали, как стены во всём помещении несколько раз поменяли оттенок. Смотрелось все так, будто светившие на стену фонари изменили угол освещения.
Увеличить.Отдал приказание воин своей броне.
Призрак послушно в десятки раз увеличил картинку, переменно масштабируя и передвигаясь в измененном масштабе по контурам изображения.
Воина постигло немалое удивление когда он увидел, что причиной преобразования цветовой гаммы служат не примитивные закону геометрической оптики, а сложные комбинации символов. Как прошедший обучение в школах базовой подготовки, рыцарь узнал некоторые из символовэто были знаки из священных писаний, причем принадлежали они к магии Света и составляли основу для некоторых молитв Святого Братства. Последовательность знаков имела несколько контуров горизонтов событий, и для полного понимания происходивших внутри дома Носферату процессов, требовалось прочитать меняющиеся комбинации сразу в нескольких масштабах, а затем сложить полученный результат.
Воспитанник Ордена ДраконовОхотников, Крадущихся в Сумерках, Дзард Викторович Вейтар владел первичными навыками обезвреживания сложного магического заряда. Но размеры предполагаемой бомбы, а также сила взрывного удара вынуждала идти на перестраховку.
Сначала Дзард решил, что перед смертью кровососы запустили сложный механизм гигантской бомбы, но если Носферату и питающее его логово сердце мертво, то и время отсчета должно было остановиться. Однако этого не произошло! Процесс, происходящий на стенах, только лишь усиливался. И ни смерть запустившего его Бога, ни нейтрализация сил Тьмы не способствовали его затуханию. Дзарду казалось, что наоборотчастота переключений возрастала с каждым новым импульсом, а амплитуда свечения древних знаков также усиливалась.
«Я должен передать сообщение во Дворец Богов, или связаться с магистром Эвольвером для уточнения схемы действий!» -
Но для получения точных инструкций к действию Дзарду требовалось собрать как можно больше важной информации о покрывавшей стены кодировке.
Снимите, пожалуйста, ваш шлем.
Серебристая голова повернулась в сторону говорившегоим оказался один из бойцов Лорда Мансерота. Облаченный в тяжелый пехотный доспех зелёнооранжевых цветов, боец задрал голову вверх, стараясь посмотреть точно в горящие сини огнем глаза рыцаря.
Приказ Лорда Мансерота,добавил уточнение к своим прежним словам боец. При этом небольшие лазерные пушки на его плечах развернули стволы в стороны от стоявшего перед ними союзника из Дома Вейтар, а острие огненной алебарды уткнулось в пол. Тяжелый пехотинец, весь при оружии и доспехах был далеко не одинок. Вооруженное хитрыми подъемами, лестницами и переходами с обратной гравитацией, логово Носферату начинало постепенно заполняться не только священнослужителями, очищающими молитвами место вампирской скверны, но и тяжелыми пехотинцами из свиты самого Лорда Мансерота. Бросив беглый взгляд чуть вправо, Дзард насчитал целую сотню похожих на его милого собеседника бойцов и то это были лишь первые подразделения. Как опытный воин Дома Вейтар мог с уверенностью сказать, что армия Инквизитора будет прибывать с каждой минутой. А пока что над еще горячими трупами и остатками недавних боевых действий трудилась только лишь половина той свиты, которую Лорд Мансерот привёз с собой.
«Почемуто вас слишком много собралось в одном логове убитого Бога!»Дзарду эта ситуация не очень нравилась.
А что я тебе говорил.Скромно вставил Гергол, читая мысли своего хозяина.
Потише,приглушённо попросил Дзард, надеясь, что пехотинец не слышит тихого обмена мнениями.
А что здесь происходит?задав вопрос, рыцарь без особых промедлений отдал приказ призраку доспеха на отсоединение шейных соединений.
Наше подразделение, прибыло сюда согласно приказанию Лорда Мансерота,как из пулемёта выпалил пехотинец.
Воспользовавшись военным положением и силовым преимуществом, рыцарь Дома Вейтар задал нужный ему вопрос:
Статус миссии.
Зачистка территории.Прозвучал мгновенный ответ. В пехотинце чувствовалась армейская выучка.
Прибытие начальства?резко выдвинул Дзард предположение.
Не ожидается.Отчеканил солдат.
Отлично!также бодро выпалил Дзард, направляя основную энергию звуковых волн пехотинцу в лицевой щиток.
Ваш шлем, мистер Вейтар.Помогавший Дзарду пехотинец вежливо протянул руку.
«Жаль,посетовал Дзард, снимая элемент доспеха,что красивый плюмаж из перьев жарптицы тоже попадёт в руки низкорослого пехотинца и его величества инквизиции. Но, что поделать, с желаниями друга, у которого есть армия, не поспоришь».
Выполнявший функции конструктора механический организм в виде огромного шестнадцатиногого паука расправил свои суставчатые лапы. Воздушные и энергетические кабели также плавно отстыковались от основных контуров брони. Руки темносиней фигуры быстро и аккуратно сняли шлем с адамантиевых плеч.
Возьми!обронил воин, бросая снятый головной убор бойцу Лорда Мансерота. Теперь вид героя напоминал скорее иллюстрацию анекдота про армию недели грозного защитника Мегавселенной от сил Тьмы. Огромные плечи трёхметровой фигуры никак не сочетались с обыкновенной человеческой головой. Прищуренные глаза, легкая щетина и слипшиеся от пота волосы никак не могли добавить харизматичности во внешний вид того, кто носил имя Дзарда и фамилию Вейтар.
Конечно, лицевая маска пехотного доспеха скрывала эмоции бойца. Но когда в его руки упал рыцарский шлем, то зелёная голова в пехотной броне слегка наклонилась вниз, а ноги как бы присели в незавершенном реверансе. Бойцу из простого состава рядовых было очень неловко за совершенные действия и произнесённые им слова, но инквизитор отдал приказ, и его не стоило обсуждать. Только вот и принести извинения солдату никто не мешал.
Над нами чтото происходит,спокойно произнёс Дзард, кивком показывая на ближайшую стену.
Доспех рыцаря, в котором была сосредоточена сила трёх сфер: Хаоса, Тьмы и Металла, мог позволить своему обладателю не опасаться неожиданных напастей и саморазрушающихся стен. Именно сила Хаоса, заключенная внутрь магической сферы, могла бы восстановить изувеченное тело до уровня нулевых деформаций, а Металл и Тьма смоги отдельно вдохнуть жизненные силы в раненую биологическую и механическую оболочку. К тому же охраной доспеха как и всех его встроенных наномашин, магических функций и орудий из реального и полуплотного миров занимался сам призрак Гергол. Сочетая в своём облике человеческое лицо и клыкастую морду ночного хищника, Гергол считался далеко не самым простым противником в магических дуэлях, а подобные индивиды рождались сами по себе очень редко даже в имматериальном пространстве Космического Лабиринта. Орден ДраконовОхотников, Крадущихся в Сумерках, воспитывал специальных волшебниц. Они как более искусные операторы магии под руководством жриц восьми магических основ погружали в полуплотный мир ловушки для заблудших душ. Затем с помощью сложной магии пойманных призраков вытаскивали в реальный мир, где гномыносители крови Богов под многочасовые песнопения гимном Порядка вплавляли иномирное существо в раскалённый сплав металлов. Таким образом, Гергол становился частью рыцарской брони, которая словно вторая оболочка закрывала человеческое тело. Охрана доспехов и тактическое вмешательство в ход боя призрак вёл с помощью трёх своих символик на сегментах брони. Основным символом являлась голова, а точнеелицо Гергола. Морда призракагибрида располагалась на правом предплечье, груди и левом бедре. Именно такая помощь со стороны полуплотного существа позволяла воину Ордена ДОКС вести одновременно наступательные и оборонительные действия. Но нападать первым рыцарь Дома Вейтар не стал. Зачем ему это? Ведь он итак уже вышел победителем из первого боя. Оставалось лишь спокойно отправиться вместе со своим верным прикрытиеморуженосцем, ожидавшим снаружи логова Богавампира, на борт доставившего их в это место космического корабля.