Жан! Жанет спрыгнула с кровати, подбежала к нему и поцеловала. Прекрати себя грызть! Сейчас же прекрати. Конечно, ты сам все проверишь и будешь проверять, пока они не поймают диверсантов. Но сейчас, сию минуту, ты выкинешь это из головы, потому что никаких рейсов не будет, пока не починят линии связи! Значит, объявляются каникулы. Что касается Бетти и Фредди Безобразие, конечно, что мы не можем связаться с ними, но ведь ты сам прекрасно понимаешь, что они взрослые люди и нянька им не нужна. И наверняка они точно так же волнуются сейчас из-за нас, и совершенно зря. Я очень рада, что это случилось, когда ты дома, а не на другой стороне планеты. Тыздесь, тебе ничего не угрожает, а на остальное мне наплевать. Мы будем сидеть здесь и веселиться, пока вся эта чушь не закончится.
Я сегодня должен быть в Ванкувере.
Ты никому ничего не должен, о муж мой, кроме как платить налоги и жить до старости, а потом умереть. Никто не станет запихивать искусственных пилотов в корабли, когда корабли не летают.
Искусственных? невольно вырвалось у меня, о чем я тут же пожалела.
Жан взглянул на меня, словно видел впервые, но тут же улыбнулся и извиняющимся тоном сказал:
Привет, Мардж, доброе утро Ты не волнуйся и прости, что я затеял этот дурацкий разговор, как раз когда ты здесь Искусственные существа, про которых говорила Жанет, это не машины, а Ну, они живые. Понимаешь, у руководства фирмы возникла эта бредовая идея, будто ИС, сделанный специально для пилотирования, будет лучшим пилотом, чем человек. Ясекретарь Виннипегской секции, поэтому я должен бороться с этим. Встреча руководства и представителей гильдии пилотов назначена в Ванкувере на завтра.
Жан, вмешалась Жанет, позвони генеральному секретарю. Глупо лететь в Ванкувер, не проверив сначала, будет ли вообще
Ну хорошо, хорошо.
Но не просто спроси, а убеди генсека нажать на руководство и заставить их отложить встречу, пока не отменят чрезвычайное положение. Я хочу, чтобы ты был здесь и следил, чтобы я была в безопасности.
Или наоборот
Или наоборот, согласилась она. Но если это будет необходимо, я упаду в обморок прямо в твои объятия. Что тебе сделать на завтрак? Только что-нибудь не очень сложное, не то я напомню тебе твое торжественное обещание.
Я не слушала их разговор с того момента, как слова «искусственные существа» резанули мне слух. Я думала, что Жанда и все они и здесь, и там, в Окленде, цивилизованные люди без всяких предрассудков Уж во всяком случае настолько, чтобы относиться к таким, как я, ничуть не хуже, чем к себе подобным. И теперь я слышу, что Жан представляет свою гильдию в споре с работодателем, чтобы не допустить конкуренции мне подобных с людьми.
(Чего ты хочешь от нас, Жан? Чтобы мы перерезали себе глотки? Мы не просили нас делать, точно так же как вы не просили вас рожать. Может быть, мы и не люди, но мы целиком разделили с людьми эту старую как мир участь: мы чужаки в этом мире, который создан не нами)
Мардж, ты голодная?
А?.. Простите, я замечталась. Что ты сказала, Жанет?
Я спрашивала, что ты хочешь на завтрак, дорогая?
Мне все равно. Я ем все, что лежит или движется, но медленно. Можно, я помогу тебе?
Я надеялась, что ты предложишь это, потому что на кухне от Жана мало проку, несмотря на его клятвы.
Я чертовски хороший повар!
Ну конечно, дорогой Жан когда-то дал мне письменное обещание, что приготовит мне любую еду, если я попрошу. И он держит словони разу еще не пытался увильнуть. Но я такое делаю, только если я ужасно голодна.
Мардж, не слушай ее!
Я так до сих пор и не знаю, умеет ли Жан готовить, но что касается Жанет, то она, безусловно, умеет. Джордж, как я выяснила позже, тоже прекрасный кулинар. Она подала на завтрак (не без моей помощи) пышный омлет с чеддером, аранжированный тонкими, нежными блинами, закатанными в континентальном стиле с сахарной пудрой и джемом, и украшенный хорошо подсушенным беконом. И свежевыжатый апельсиновый соквыжатый вручную, а не перемолотый в пульпу соковыжималкой апельсин. И еще: потрясающий кофе из свежесмолотых зерен.
(Да, новозеландская еда, конечно, прекрасна, но новозеландская кухняэто вообще не кухня.)
Джордж появился к завтраку с точностью кошкив данном случае мамы-кошки, которая пожаловала за ним по пятам. Котятам вход был запрещен указом Жанет, потому что она была слишком занята, чтобы смотреть под ноги. Она также объявила, что, пока мы едим, новости будут выключены, а за столом можно говорить обо всем, кроме чрезвычайного положения. Меня это устраивало, потому что свалившиеся на нас странные и мрачные события не лезли у меня из головы, даже когда я спала. Как справедливо заметила Жанет, накладывая табу на эту тему, только ядерная бомба может пробить нашу защиту, а взрыва ядерной бомбы мы, по всей вероятности, даже на заметимтак что надо расслабиться и наслаждаться завтраком.
Вот я и наслаждалась Вместе с мамой-кошкой, которая обходила нас под столом против часовой стрелки и сообщала каждому, когда наступала его очередь предоставить ей немного бекона, я думаю, ей досталась большая его часть.
Когда я убрала со стола (вымыв, а не выбросив тарелкиЖанет в смысле посуды была очень старомодна), Жанет сварила еще кофе, включила новости, и мы уселись послушать, посмотреть и обсудить ихуселись в кухне, а не в громадном зале, где вчера ужинали. На самом деле кухня в этом доме выполняла функции гостиной. Это была так называемая «крестьянская кухня», хотя никогда, по-моему, крестьяне таких кухонь не имели: огромный камин, большой круглый стол с «капитанскими» стульями, большие удобные кресла для отдыха, много места и никаких транспортных проблем, потому что приготовление пищи происходило в другом конце комнаты. Котят впустили в кухню, положив тем самым конец их громким жалобам, и они мгновенно переключили на себя наше внимание. Я взяла одного из них на рукипушистого, белого с большими черными пятнами, и он тут же громко замурлыкал. Его голос был вдвое больше, чем он сам. Было ясно, что амурную жизнь мамы-кошки не сдерживали вопросы о родословных, среди котят не было двух одинаковых.
В сообщениях не оказалось почти ничего нового, только в империи появилось нечто новое: хватали демократов и по приговору военно-полевых судов (их называли офицерскими трибуналами) казнили на местежгли лазерами, расстреливали, вешали. Чтобы спокойно смотреть, мне пришлось здорово взяться за самоконтроль Приговору подлежали все взрослыеот четырнадцати лет и старше, нам показали одну семью, где приговоренные родители умоляли пощадить их сына, утверждая, что ему всего двенадцать. Председатель суда, капрал имперской полиции, прервал дискуссию, вытащив пистолет и застрелив мальчика, а потом отдал приказ своему отряду покончить с его родителями и старшей сестрой.
Жан выключил изображение и звук, оставив лишь бегущую строку.
Хватит, насмотрелся! прорычал он. Думаю, что сейчас, когда старый председатель мертв, тот, кто занял его место, ликвидирует всех по своему списку подозреваемых. Закусив губу, он мрачно посмотрел на меня. Мардж, ты еще не выкинула из головы свое идиотское намерение возвращаться сейчас домой?
Я же не демократ, Жан. Я вообще не занимаюсь политикой.
А ты думаешь, тот мальчишка занимался политикой? Эти казаки прикончат тебя просто так, для тренировки Как бы там ни было, ты все равно не можешь ехать. Граница закрыта.
Я не стала говорить ему, что на земле вряд ли найдется такая граница, которую я не могла бы перейти. Вместо этого я сказала:
По-моему, это распространяется только на тех, кто движется на север. Разве они не позволят гражданам империи вернуться домой?
Марджи, вздохнул он, ты не умнее котенка, которого держишь на коленях. Ты что, не понимаешь, что симпатичной маленькой девочке не надо играть в игры с плохими ребятами, а то ей могут сделать очень больно? Я уверен: если бы ты была дома, твой отец не выпустил бы тебя на улицу. Но ты сейчас здесь, у нас, и это накладывает на нас с Джорджем определенную ответственность Правда, Джордж?
Mais oui, mon vieux! Certainement!
Между прочим, я буду защищать тебя и от Джорджа. Жанет, ты в состоянии объяснить этому ребенку, что ей тут все будут рады, если она решит остаться? Она, по-моему, из тех дам, которые всегда норовят сами выписать чек.
Дело не в этом, Жан, начала я, но меня прервала Жанет.
Марджи, сказала она, Бетти просила меня позаботиться о тебе как следует. Если ты считаешь, что кому-то что-то должна, сделай взнос в Красный Крест Британской Канады. Или в приют для бездомных кошек. Что же касается нас, то так уж вышло, что мы трое зарабатываем кучу денег и у нас нет детей. Ты для нас все равно что еще один котенок Так как? Ты остаешься? Или мне нужно спрятать твою одежду и хорошенько тебя выпороть?
Я не хочу, чтобы меня пороли.
Жаль, я предвкушала Джентльмены, вопрос решен, она остается. Мардж, мы тебя надули. Джордж, несомненно, попросит тебя позировать в свободное времяон вообще тиран и деспот, и ты будешь работать на него просто за еду, а он сэкономит по расценкам профессиональных натурщиц кругленькую сумму.
Нет, сердце мое, сказал Джордж, я на этом не сэкономлю, я на этом заработаю. Потому что ее содержание я оформлю как производственные расходы. Но не по обычным расценкам гильдии, она стоит много дороже. Скажем, в полтора раза.
Согласна. Но не в полтора, а в два. По крайней мере. И не торгуйся, ты ведь ничего ей не заплатишь А ты не хочешь сводить ее в ваш кампус? Я имею в видув лабораторию?
Ценная мысль! Она витала где-то на задворках моего сознания и Спасибо тебе, бесценная наша, за то, что ты извлекла ее на свет божий! Он повернулся ко мне. Мардж, ты не продашь мне одно яичко?
Он застал меня врасплох. Я постаралась сделать вид, что не поняла:
Но У меня нет никаких яиц!
Есть, есть! И на самом деленесколько десятков. Гораздо больше, чем понадобится тебе самой. Я имею в виду яйцеклетки. В лабораториях за яйцеклетки платят гораздо дороже, чем за сперму, простая арифметика. Ты поражена? Я тебя шокировал?
Нет Только удивил. Я думала, ты художник.
Мардж, милая, вмешалась Жанет, я говорила тебе, что онхудожник во многих смыслах. Это правда. В частности, он профессор тератологии в Университете Манитобы и еще главный технолог в генетической производственной лаборатории и приюте при ней. Поверь мне, там тоже требуется искусство высшей пробы. Но он недурно управляется и с обычными холстом и красками. Или с экраном компьютера.
Это точно, кивнул Жан. Джорджхудожник во всем, к чему бы он не прикоснулся. Но вы зря вывалили все это на Мардж. Она же наша гостья Некоторых людей ужасно расстраивает сама идея манипуляций с генами, особенно с их собственными генами.
Мардж, я тебя расстроила? Мне очень жаль.
Нет, Жанет. Я не из тех, кому неприятна сама мысль об искусственных людях, или искусственных существах, или кого-то там еще Да что там, многие мои лучшие друзьяИЧ
Ну-ну, дорогая, мягко прервал меня Джордж, не надо заходить так далеко.
Почему ты так говоришь? спросила я, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал не слишком резко.
Говорю, потому что знаю, потому что работаю в этой области и у меня действительно много друзей ИЧ. Чем я, кстати, горжусь. Но
Я полагала, тут же возразила я, что ИЧ никогда не встречаются со своими дизайнерами.
Это правда, и я никогда не отступал от этого правила. Просто я хочу сказать, что у меня есть много возможностей познакомиться с искусственными существами и искусственными людьми (это, кстати, не одно и то же) и заиметь друзей среди них. Но прошу прощения, дорогая мисс Марджори, если вы только не моя коллега по профессии Нет?
Нет.
Только генный инженер или кто-то очень тесно связанный с этой отраслью может утверждать, что у него есть друзья среди ИЧ. И это потому, моя дорогая, что, вопреки распространенным мифам, отличить искусственного человека от обычного совершенно невозможно. Да-да А из-за нелепых предрассудков, свойственных тупым и невежественным людям, искусственный человек почти никогда добровольно не признается в своем происхождении. Да что там«почти», вообще никогда! Поэтому, хоть я и очень рад, что у тебя не едет крыша от разговора об ИЧ, мне приходится расценивать твое утверждение как Ну, как гиперболу, что ли, к которой ты прибегла, чтобы продемонстрировать свою свободу от предрассудков.
Что ж Ладно. Пусть будет так. Я не понимаю, почему ИЧ должен считаться гражданином второго сорта. Это несправедливо.
Несправедливо. Но некоторые люди напуганы. Спроси, например, у Жана. Он готов сейчас сломя голову мчаться в Ванкувер, только чтобы не дать ИЧ возможности стать пилотами. Он
Заткниииись! Черта с два! Я поддерживаю это потому, что мои братья по гильдии так проголосовали, но Я же не идиот! Джордж, я же живу с тобой, мы общаемся, и Я понял, что тут нужен компромисс, мы должны как-то договориться. Мы ведь в нынешнем веке уже не настоящие пилотывсе делает компьютер. Если компьютер вырубится, я, как настоящий бойскаут, попытаюсь посадить коробку на землю, но Не спеши ставить на меня! Скорости, требующиеся в критические моменты, давно уже лежат за пределами человеческих возможностей Ну конечно же, я постараюсь! И каждый пилот на моем месте выложится, но Джордж, если ты можешь создать ИЧ, который будет мыслить и действовать со скоростью, достаточной, чтобы справиться с проблемами во время посадки, я ухожу на пенсию. Это все, чего мы добиваемся: если компания заменит нас ИЧ, нам должны быть выплачены все наши деньги. Если ты, конечно, и впрямь можешь создать такое
Ну разумеется, я мог бы это сделать. И когда я сотворил бы это и если б мне разрешили его клонировать, все пилоты могли бы спокойненько отправляться удить рыбу до конца своих дней. Но это был бы не ИЧ, а искусственное существо. Если бы мне пришлось создавать организм, способный обеспечить полную безопасность при пилотировании, я никогда не стал бы ограничивать себя таким потолкомсоблюдать абсолютную его идентичность обычному человеку
Не надо этого делать!
Мужчины уставились на меня с изумлением, а Жанетс любопытством. Я же пожалела, что не прикусила себе язык вовремя.
Почему нет? поинтересовался Джордж.
Ну Потому что я никогда бы не села на такой корабль. Гораздо безопаснее я чувствую себя с Жаном.
Спасибо тебе, Мардж, улыбнулся Жан, но Ты ведь слышала, что сказал Джордж. Речь идет о пилоте, который будет делать все лучше, чем я. Это вполне возможно. И так оно, черт возьми, и будет. Как шахтеров вытеснили кобольдытак же заменят и нас. Я не обязан кричать «ура» по этому поводу, но я не могу закрыть на это глаза.
Что ж Скажи, Джордж, ты работал когда-нибудь с компьютером, наделенным интеллектом?
Конечно, Марджори. Искусственный интеллектта область, которая очень тесно переплетается с моей.
Хорошо. Тогда ты должен быть в курсе, что множество раз специалисты по искусственному интеллекту заявляли, что они совершили прорыв и вплотную подошли к созданию компьютера, наделенного сознанием. Но каждый раз такой компьютер сходил с ума.
Да. Это печально.
Нет. Неизбежно. Это всегда будет кончаться именно так. Компьютер может стать полностью разумнымкакие сомнения?! Доведите его до уровня сложности, идентичного человеческому мозгу, и ему придется стать разумным. Но тогда он осознает, что онне человек. Потом он обнаружит, что никогда не станет человеком и все, что он может, это сидеть и подчиняться человеческим приказам И тогда он сходит с ума. Я пожала плечами. Это неразрешимая дилемма. Он не может быть человеком, и никогда не сможет. Может быть, Жан и не сумеет спасти своих пассажиров, но он постарается. Искусственное же создание, не будучи человеком и не испытывая никакой лояльности по отношению к человеческим существам, может запросто разбить корабль Просто так! Просто потому, что он устал от несправедливого обращения с ним. Нет, Джордж, лично я полечу с Жаном, а не с твоим ИС, который в конце концов научится ненавидеть весь род людской.
Только не с моим ИС, дорогая, мягко поправил меня Джордж. Разве ты не заметила, в каком наклонении я все время обсуждал этот проект?
Нет. Мне кажется
В сослагательном. Потому что ты не сказала мне сейчас ничего нового. Я никогда над этим не работал и не стану работать. Я способен создать такого пилота. Но я не способен встроить в этого ИС те этические установки, которое есть у Жана.