Что там плетет в ответ Игорь, скрадывает шум ветра в дождливых кронах. Поотставшая Марьяна зябко ежится, ее влажная челка распадается на отдельные пряди. Ноги в туфлях на высоких каблуках она опускает на ступеньки осторожно, словно идет по воде. Кстати, ноги очень даже ничего себе.
Как тебе здесь? спрашивает Андрей, на всякий случай подтянув веревочку на капюшоне.
Марьяна оборачивается испуганно. У нее большие и чуть раскосые карие глаза, похожие формой на косточки яблок.
Здесь?
Ну, море, парк, пансионат. Нравится?
Море да.
Мы с Марьянкой хотели искупаться, доносится спереди Анин щебет. Вон, даже купальники взяли, судя по движению и звуку, она расстегивает молнию и чего-то там Игорю демонстрирует, вот блин. Но бррр, холодно после дождя.
Ты не замерзла? Андрей подвигается ближе к Марьяне.
Она отрицательно мотает головой:
Нет.
Ускоряет шаги, попадает каблуком в какую-то трещину, теряет равновесие, беспомощно взмахивая руками; конечно же, он придерживает ее под локоть. Ловит робкий благодарный взгляд: записать в актив, присовокупить к коллекции. Правда, девчонка тут же высвобождает руку, но времени у них впереди еще много. Если подумать, капец, сколько у них теперь времени.
Ты где-нибудь учишься училась?
Да. На медицинском.
Круто. А мы с Игорем на физмате, третий курс.
Марьяна молча кивает. Примороженная она все-таки, Анька гораздо лучше, вечно все лучшее достается Игорю. Они идут впереди уже в обнимку, и его рука ненавязчиво съезжает по скользкой курточке с талии куда пониже. Долетает хихиканье и обрывки непринужденной болтовни. Скотина все-таки Игорь, сам же говорил за обедом, что ему больше нравится эта, с челкой, вот ее бы и убалтывал
Дорожка раздваивается, разбегается в стороны асимметричной ижицей. Игорь с Анькой останавливаются, оборачиваются на распутье, поджидая, пока подойдут Андрей с Марьяной.
Куда теперь?
Все-таки Игорь, при всех его антропометрических преимуществах, никогда ничего не решает сам.
Если к морю, то направо, авторитетно говорит Андрей. Но я предлагаю не спускаться сейчас по серпантину, а наоборот, забирать все время влево. Любопытно посмотреть, где он кончится, этот парк.
Мысль, соглашается Игорь. Девчонки, естественно, не возражают.
Они сворачивают и идут дальше. Бетонная дорожка становится все более ветхой, потрескавшейся, наконец, фрагментарной. Девчонки на своих каблуках то и дело проваливаются в палую листву, шатаются, теряют равновесие, прыгают с плиты на плиту: смотреть на них смешно и жалко. Андрей уже уверенно придерживает Марьяну под локоть, и она почти не топорщится, а куда, собственно, она бы делась? Правда, Анька то и дело с визгом валится на Игорявсей совокупной тяжестью бюста и прочих выступающих частей, так что, если разобраться, не очень-то и хотелось. У очередного поворота возле дорожки лежит присыпанная листьями конная статуя, вернее, одна только лошадь с чьими-то ногами в стременах. Всадника не видно, похоже, скатился вниз по склону. Полуразрушенная бетонка тут поворачивает направо, а влево виляет совсем уж малозаметная тропа. Анька ропщет:
А может, ну ее? Раскисло же все после дождя.
Надо, веско говорит Андрей. У нас есть цель.
Цель, почти неслышно повторяет Марьяна. И впервые за все время коротко взглядывает на него с чем-то похожим на интерес.
Тропа заводит их прямо в кусты, мокрые и колючие, откуда все четверо едва выбираются, оставив на ветвях кто каплю крови с поцарапанной щеки, кто длинный каштановый волос, а кто и лоскут ветровки, черт побери, надо будет припахать девчонок зашить. Игорь матерится, Анька ноет, Марьяна молчит, сосредоточенно разглядывая свои туфли, сплошь залепленные грязью и листьями. Андрей замечает, что под ногами у них образовалась широкая полоса мокрого асфальта, ныряющая под углом куда-то вниз. И влево, что принципиально.
Они проходят с десяток шагови вдруг оказываются на краю склона. Открывается панорама громадного моря сизо-стального цвета, у горизонта оно растворяется в небе и, кажется, изгибается, как линза. Справа в море выдается скала, обрывистая, словно срезанная ножом. Слева по склону тянется сплошной кустарник.
Все останавливаются. Смотрят.
Красотища, выдыхает Анька.
Во всем необозримом морени корабля, ни лодочки, только у самого берега кое-где торчат над водой ржавые точки буйков. Совсем близко планирует наискось к воде крупная чайкаголодная, хищная, с раскрытым оранжевым клювом. Вскрикивает гулким коротким хохотом. Анька ежится и прижимается к Игорю.
О, Андрюха, смотриСтас!
Игорь показывает вытянутой рукой, все оборачиваются. Справа чуть выше по склону выдается из парка полукруглая смотровая площадка, и человек у парапета делает им какие-то знаки. Точно, Стас. Андрей машет в ответ. Проделав еще какие-то пассы над головой, его фигура исчезает в кустах.
Он просит, чтобы мы его подождали, говорит Марьяна, и так странно, что она вообще говорит. Это ваш друг?
С нашего курса, неопределенно отвечает Андрей.
Стас появляется возле них неправдоподобно быстро, как если бы преодолел разделявшее их расстояние даже не по прямой, а с помощью какого-то сквозного хода. Во всяком случае, уж точно не петлял по серпантину и не ломился сквозь кусты. Ноги у него и вполовину не заляпаны грязью так, как у них всех.
Ну что, как там твоя разведка? спрашивает Игорь.
Любопытно, отзывается Стас. Обошел пансионат, прошвырнулся по подсобным помещениям, познакомился с завхозом. Он, как ни странно, человек. В шахматы играет.
Девчонки переглядываются недоуменно.
Познакомься, это Аня и Марьяна, запоздало представляет их Андрей. Как ни странно, тоже люди.
Никто не смеется, хохма повисает во влажном воздухе. Стас деловито кивает девчонкам, отворачивается к морю, смотрит вдаль. Рассказывает:
Он интересные штуки говорит, этот дед. Что пансионат начали готовить заранее, до того, как началось. Продуктов навезли немерено, у него все кладовки и рефрижираторы забиты, установили автономный генератор, пробили скважину артезианскую. А перед самым-самым закрыли пансионат как бы на профилактику, персонал распустили по домам прикидываете?
Получается, они знали? спрашивает Марьяна.
Стас оборачивается и пристально смотрит на нее:
Получается, да.
Если твой дед не врет, перебивает Андрей. Кто выиграл, кстати?
В шахматы? уточняет Стас. Я.
И тут все вдруг сбрасывают напряжение и ступор, начинают двигаться, бурлить, раздаются разрозненные смешки. Игорь приобнимает Аньку, Марьяна подходит к самому краю асфальтовой дорожки и футболит носком туфли вниз маленький камешек. Стас откровенно, с исследовательским интересом разглядывает девчонок, и Андрею это не нравится.