Слушай, я в этом ничего
Тут и не нужно ничего. Что происходит в начале засухи?
Ну повышение температуры.
Правильно. Вот списки температур в разных точках Рога. Температура на местности не бывает везде одинаковой. Между любыми удаленными точками всегда есть разница. Её порождают ветра, горы, близость моря, влажность воздуха и так далее. А где разницатам и градиент. Это вектор, показывающий направление и разницу температур на единицу расстояния. Например, на северградус на десять миль. Это нормальный температурный градиент. Перед началом засухи примерно так и было. Усекаешь?
Почти.
Из открытого окна доносился уличный шум. Гудхарт закрыл окно. Стало тихо.
Это ты зрядушно здесь. Ну да ладно. Едем дальше. Температура воздуха повышается, достигает максимума, некоторое время держится на нём, а потом медленно снижается.
Люсьен провел карандашом по бумаге.
Примерно так. Вот температурный профиль нашей засухи. Абсолютно нормальный. И по всему компасу есть градиенты температуры. Тоже нормальные. С октября по самый март. Я проверил больше трёх сотен точек. Для очистки совести. Ведь эти карты два года назад уже были в нашем бюро погоды. Я и тогда ничего особенного в них не заметил.
Значит, твой вердиктнет?
Не спеши, Ник. Я не зря корпел здесь без сна и отдыха ха-ха. Слушай дальше. Повышается температура тоже неравномерно. Где на градус в сутки, где на полтора. Усекаешь?
У приращения тоже есть градиент?
Умница! Только на картах его не видно, надо вычислять. Я проделал титаническую работу. И, если б не эта штука, ни за что бы не успел.
Люсьен с гордостью показал агенту японский карманный калькулятор.
Ну-ка покажи Нам таких не дают.
И нам не дают. Сам купил. Знаешь, сколько стоит?
Догадываюсь. Не рассчитаться мне с тобой.
Сочтемся слушай самое интересное. До тридцатого октября на Африканском Роге не происходило ничего необычного. А тридцатого октября произошли сразу два события. Подчеркиваюдва. (Люсьен показал два пальца) Наверняка одно явилось причиной другого. Во-первых, начался рост температуры. Это само по себе нормально. Но вот, во-вторых, Люсьен сделал эффектную паузу, появилась аномальная погодная область. С нулевым градиентом приращения температуры. Проще говоря, все точки этой области получали абсолютно одинаковый ежесуточный прирост. При том, что вокруг неё приросты были разные. Так бывает. Очень редко, на небольших пространствах, и не дольше двух-трёх дней. А здесьна огромной территории три месяца подряд.
То есть неизвестный фактор был?
Да, с вероятностью ноль девяносто девять. И действовал сей фактор ровно до двадцать шестого февраля. В этот день снова произошли два события: в нашей загадочной области появились нормальные градиенты приращения. Но уже со знаком «минус»! Жара начала спадать!
Отлично! Просто отлично! Люсьен, ты гений!
Я знаю Теперь координаты этой области. По моим расчетам, она была практически правильным кругом с радиусом примерно в сто семьдесят морских миль и центром возле поселка
Бохотлем!!!
Ты что, знал заранее? Люсьен состроил обиду, а я работал впустую?
Ничего я не знал, дружище. У меня были подозрения, и ты их подтвердил. Это дело необходимо отметить. Собираем бумаги, и вперед, в «Карибу»!
Погоди. А тебе интересно, почему именно Бохотлем?
Ты и это знаешь?
Люсьен сделал гордый вид:
Кто-то недавно назвал меня гением
Ну, и почему?
Да потому, что это самый центр Африканского Рога, недотёпа! Ник, у меня полное впечатление, будто засуху сначала включили, а потом
Гудхарт приложил палец к губам:
Стоп. Ни слова больше, ладно? Поехали в «Карибу»!
Люсьен пожал плечами:
Ну, если ты угощаешь
Ресторан встретил друзей прохладным полумраком и сдержанным гулом голосов. Гудхарт, смеясь, сказал:
Да не вертись ты так, голову открутишь сегодня не её смена
А жаль. И как я её раньше не заметил?
Значит, недавно работает. Смотри, как бы её жених-зулус не всадил тебе ассагай под рёбра!
Ха-ха не попадётя вёрткий!
Мсье Дорэ, ты оказал мне большую услугу. У меня на родине принято услуги оплачивать. Назови сумму!
Француз поднял на собеседника светлые глаза:
Мистер Гудхарт, у меня на родине принято помогать друзьям бесплатно.
Прости, не хотел тебя обидеть. Но я должен как-то тебя отблагодарить.
Легко! Обещай быть гостем на моей свадьбе, где бы она ни произошла. Хоть в Антарктиде
Обещаю. А что, намечается?
Я говорил тебе, что уезжаю? Так вот, всё зависит от того, как меня встретят.
А позвонить нельзя?
Да-а-а-а сразу видно знатока женской породы
Гудхарт смутился:
Тогда лети на самолёте! Сэкономишь кучу времени
Самолеты имеют дурное свойство падать. И потом, я люблю море. И она любит море. Любит приходить на причал. Ведь мы рождены в Марселе. Ты не представляешь, как я здесь скучаю по морю!
Значит, сюда не вернешься?
Не знаю. Все зависит от неё. Если откажет, продлю контракт и вернусь. Без неё мне нечего делать во Франции
А как же местные девушки?
Ну, это так, чтобы форму не потерять. Любви здесь нет
Доброго тебе пути, Люсьен! И удачи. Не пропадай, звони!
Приехав домой в прекрасном настроении, Гудхарт плеснул в стакан виски, добавил тоника, бросил кубик льда, уселся на диван. Успех взвинтил нервы. Он никак не мог успокоиться.
«Всё верно. Всё так и было. Русская колонна везла холодный предметклиматическую установку. Тридцатого октября её закопали и включили. Началась аномальная засуха. А двадцать шестого февраля пошел спад жары. В этот же день установка перестала работать. Почему? Потому: негры, потеряв столько людей и скота, заподозрили своих русских друзей. Колдун стал народ мутить, а колдунам здесь верят. Советы к тому времени убедились, что установка действует долго и эффективно. Эксперимент нужно было срочно прекращать. Выкопать устройство без риска было уже нельзя. И русские взорвали свою игрушку. Как? По радиокоманде, как же ещё! Отсюда вывод: установка имела антенну. Скорее всего, из песка торчал тонкий штырь. Вряд ли небольшой подземный взрыв выбил его из земли. Ведь русские не хотели, чтобы обломки оказались на поверхности! Значит, антенна и сейчас торчит! Её надо найти, или хотя бы попытаться найти Завтра напишу доклад консулу. Сообщу о помощи Люсьена. Накажет? Пусть!» И агент Ник Гудхарт, глотком выпив виски, завалился спать.
Вечером следующего дня Гудхарт потягивал холодную «колу» и стучал на машинке. Исчертыхался, извел кучу бумаги. Сначала сочинил вариант без упоминания Дорэ. Прочитал. Мерзко приписывать себе чужие заслуги. Консул знает, что в метеокартах я не разбираюсь. Это факт номер один. К кому я пойду? К Люсьену Дорэ. Это факт номер два. Гудхарт порвал первый вариант и написал всё так, как было. В конце концов, это неофициальное расследование! Машинка в квартире агента стучала допоздна.
Утром Ник позвонил консулу и попросил аудиенции.
Что-то срочное?
Нет, сэр. Это
Тогда вечером. В шесть часов.
Хорошо, господин консул.
Положив доклад в красивую папку, агент приступил к своим ежедневным обязанностям.
Часть 2. НИТИ
1. Россия, Рязань, апрель 1984 года
Девять этажей стекла и бетона на самом краю города. «А добираться-то как? я вспомнил переполненный автобус и добрый километр снежно-грязной дороги через овраг, впрочем, контора солидная. Должен быть служебный транспорт».
Примечания
1
Президент Сомали в 19691991 годах (прим. авт.)
2
Армейская коротковолновая радиостанция на базе тягача «Урал» (прим. авт.)
3
Кузов унифицированный нормального габаритатип автомобильного фургона (прим. авт.)
4
Первая строка гимна пионерской организации СССР (прим. авт.)
5
Так в советское время называли бомжей. (прим. авт.)
6
Антенна зенитного излучения. Выполнена в виде двух длинных гибких штырей, закреплённых на пружинах.
Используется для связи на ходу. (прим. авт.)
7
Рязанское высшее командное училище связи (прим. авт.)
8
В армейских «Уралах», для повышения проходимости, можно менять давление в шинах на ходу (прим. авт.)
9
Хлопчатобумажная армейская форма (прим. авт.)
10
Сухие русла сезонных рек
11
Понижения на плато, в которых скапливается дождевая вода.
12
Куликовка (жарг.) складная штыревая антенна конструкции С. Куликова, состоящая из тросика с нанизанными на него алюминиевыми втулками. Трос натягивается с помощью специального механизма, и получается гибкий прочный штырь (прим. авт.)
13
Триггерэлектронное устройство с двумя устойчивыми состояниями (прим. авт.)
14
Советская Амия (прим. авт.)
15
Госбезопасность (прим. авт.)
16
АРСавторазливочная станция на шасси ЗИЛ. Имеет цистерну 2,7 тонны.
17
Переключатель прием-передача.
18
Лэнглиштаб-квартира ЦРУ (прим. авт.)
19
Советско-сомалийский Договор о дружбе и сотрудничестве был разорван в ноябре 1977 года по инициативе сомалийской стороны (прим. авт.)
20
Армия Сомали в 1977 году неожиданно напала на Эфиопию. СССР вынужден был выбирать сторону конфликта, и была выбрана пострадавшая сторона (прим. авт.)
21
Линии одинаковой температуры и давления воздуха (прим. авт.)
22
ЦРУ (прим. авт.)
23
Палка с привязанным лезвием, метательное копьё. (прим. авт.)