Тогда было бы тело, возразил участковый, а по сводкам
Да ладно вам, по сводкам! отмахнулся телеповар. Кто их в наше время считает, покойников! А, может, под снегом лежит где-нибудь в лесополосе, весны дожидается Эх, жалко бабешку! Готовила, правда, так себе, но зато бойкая была, с прибаутками, анекдот даже рассказала. Мы ее хотели объявить победительницей конкурса, пригласили на следующую съемку, а она не явилась. Пришлось Бесноватого вызывать
Кого? удивился участковый.
А, это фамилия такаяБесноватый Федя. Единственный наш конкурсант-мужчина. По-моему, тихий шизик какой-то. Но на безрыбье, как говорится
Так Колесников оттянул узел галстука и расстегнул воротник рубашки. Дела-а
Что такое? встревожился Щедринский.
Участковый порылся в папке и вынул еще одну бумагу.
Гражданин Бесноватый Федор Константинович, шестьдесят девятого, по заявлению матери, ушел из дома одиннадцатого февраля сего года, и до настоящего времени его местонахождение неизвестно
Она сама пошла за мной. Я и не знал, что она идет, пока не услышал, как поскрипывает снег под тяжелыми ее сапогами. Я был уже возле самой дыры, ведущей в подвал. Мне просто хотелось отдохнуть, посидеть в укромном месте, куда никто не притащится даже случайно. Я больше не мог оставаться с людьми, потому что чувствовал: Оно вот-вот появится. И тутэта несчастная баба.
Ой! Извиняюсь! сказала она. Я думала, так к выходу короче
Нет, я старался на нее не глядеть, так не короче.
Смотрю, вы идете, ну и я за вами! Вот дура-то!
Угу.
А это что у вас тут, склад?
Склад.
Завалящий какой-то, ни решёт, ни дверей. Не разворовали бы!
Не разворуют. Там брать нечего Хотите посмотреть?
Да мне оно ни к чему! она рассмеялась, прикрываясь от смущения вышитой рукавицей, Пойду я. На электричку не опоздать
Всего хорошего.
И вам счастливо! До сви ой! Это чего?
Она увидела что-то у меня за спиной, там, где был пролом в стене. Я не стал оглядываться. Я знал, что это.
Как всегда, мне только краем глаза удалось заметить первое стремительное движение. Снег вспух бугорком у стены, затем чуть дальше появился еще один бугорок, а потом что-то черное, гибкое вдруг вырвалось из-под снега у самых ее ног, вмиг заплело их и с хрустом рвануло. Она ударилась головой, поэтому не закричала сразу. В следующее мгновение ее втянуло в пролом. Я огляделся по сторонам. Широкий, как поле, обнесенный чахлой оградой двор был пуст. Никто не видел, того, что произошло, и не услышит того, что будет происходить дальше. Из подвала раздался первый надрывный вопль, начиналось самое страшное. Я подобрал упавшую в снег рукавицу с вышивкой и полез в проломсмотреть.
Значит, будем разбираться Колесников, словно табельное оружие, вынул вороненую авторучку и передернул колпачок.
С кем разбираться? растерялся Щедринский.
С телестудией вашей. Интересно мне узнать, отчего это у вас гости пропадают.
При чем тут мы?! возмутился Альберт Витальевич. У наскулинарная передача! Мы губернаторов не трогаем и с бандитами не ссоримся! Наши гостиэто народ! Кому он нужен?!
Вот это я и хочу понять. Скажите-ка, а из чего вы готовите ваши блюда?
Щедринский впился в участкового бешеными глазами.
В основном, из филейных частей. Забиваем зрителя пожирнее и нарезаем кусками
Так и записывать? спокойно спросил Колесников.
Альберт Витальевич только обиженно сопел.
Вы, между прочим, зря иронизируете, такие случаи бывали, участковый раскрыл блокнот, поставил на листке дату и время. Но я, собственно, хотел спросить, кто поставляет вам продукты для съемок.
А-а Альберт Витальевич задышал ровнее. Ну, разные фирмы
В том числе и конкурирующие?
Вы думаете, они нас между собой не поделили? Ха-ха! Щедринский горько рассмеялся. Передачка-то дохлая! Рейтинги никакие. Мы каждого спонсора по месяцу уговариваем, обещаем упоминать через слово, ролики крутить непрерывно, и то они морды воротят!
А как насчет участников конкурса? Между ними-то вон какая конкуренция! Ссорятся, наверное, ненавидят друг друга?
Это в Голливуде друг друга ненавидят. А наш хлебороб как только в кадр попадает, у него сразу отнимаются руки, ноги и язык. Не они мне, а я им их же рецепт рассказываю.
Но Сорокина-то, по вашим словам, была бойкая?
Луч света в темном царстве!
Может быть, кто-то ей позавидовал?
Ну, позавидовал кто-нибудь и что? Убил? За первое место в кулинарии?
Всякое бывает, Колесников пожал плечами, маньяк какой-нибудь, или наркоман
Щедринский бросил на участкового беспокойный взгляд.
Вы с ума сошли? Передача и так на честном слове держится, а вы еще с маньяками своими! Не дай бог, слухи пойдут Нас же прикроют к чертовой матери, и все! А для меня, может, эта программапоследняя надежда
Альберт Витальевич уставился в пространство больными глазами.
Почему последняя? спросил участковый.
А? Щедринский с трудом оторвался от своих мыслей. Как вам сказать Артист обязан быть на виду, его должны узнавать. Иначе он на хрен никому не нужен.
Ну вам-то, Альберт Витальевич, популярности не занимать! улыбнулся Колесников. Вы, кстати, почему из Москвы уехали? В нашу-то глушь!
Щедринский снова испытывающе посмотрел на участкового. Ох, не прост он, этот милиционер!
Потому и уехал, вздохнул Альберт Витальевич. Лучше быть в провинции ферзем, чем в Москве пешкой.
Ну какая же вы пешка! Уж по меньшей мереконь!
М-да, ведущий поддернул потускневшие рукава своего переливчатого блейзера. Порубали нас, коней Там сейчас такая рубка идет, аж башня дымит!
Как же! Колесников сочувственно покивал, Не знаешь, какой канал смотреть Сегодня спорт, завтрапогода
Да ведь не один я в провинцию подался, Альберт Витальевич тянулся за сочувствием, хоть и не доверял участковому. Вон, осветитель наш, Илья Зимин, тоже, между прочим, не хрен с горы. У самого Никиты оператором был. Подслеповат стал после травмы, пришлось в осветители уйти. Но художник есть художник! Он своими подслеповатыми так свет поставит, как ни один зрячий в Москве не поставит! А вынужден нам тут колбасу освещать
Ну, хорошо, участковый пометил что-то у себя в блокноте, вернемся к пропавшим. Вместо Сорокиной вы пригласили на съемку Бесноватого. Кстати, кто, конкретно, его приглашал?
Леночка. Это Ассистент режиссера. Она отбирает рецепты на конкурс. Говорит, позвонила ему, он обрадовался, сказал, что обязательно будет одиннадцатого к пяти.
И что было дальше?
Да ничего не было, Альберт Витальевич развел руками, не явился Бесноватый!
Он пришел за два часа до назначенного срока и так волновался, что не мог расстегнуть пальто. В студии, кроме меня, никого еще не было. Впрочем, я тоже был не один. Весь день мне мерещился быстрый промельк тени из одного неосвещенного угла в другой. Это могла быть крыса. Они забредали иногда в студию, вспоминая, вероятно, ее складское происхождение. И точно: скоро я услышал очень характерную возню за картонными щитами у стены. Маленькое, но живучее существо устраивало там свой маленький быт. Я даже рассмеялся облегченно. Крыса! Просто крыса В ту же секунду где-то на краю зрения появилось черное размытое пятно и метнулось на шум. Картон колыхнулся, как от ветра, послышался дробный топот маленьких лапок, раздался отчаянный тошнотворный писк и тут же оборвался. Наступила особая, хорошо знакомая мне тишина, в которой, казалось, еще затухает эхо последнего вопля. Я понял, что Оно здесь. Развлекается
В эту самую минуту из коридора донесся звонок. Кому бы в такое время? Охранник должен был заступить только вечером, поэтому я сам пошел открывать дверь.
Он стоял на крыльце и, казалось, дрожал от холода. Пальтишко на нем и впрямь было не по сезону короткое и ветхое, но из-под вытертого драпчика выглядывал воротник белой рубашки и галстук.
Слушаю вас, сказал я без всякого радушия.
Он даже отступил в растерянности, попытался что-то сказать, но лишь промычал нечто нечленораздельное.
Вы к кому? грозно спросил я.
Мне вдруг захотелось, чтобы он испугался и ушел отсюда, дурачок, пока не поздно. Но он не ушел, а дрожащими пальцами принялся расстегивать пальто. Далеко не сразу ему удалось справиться с верхней пуговицей, вторую он просто оторвал, но, наконец, добрался до внутреннего кармана и протянул мне какой-то клочок бумаги. Я долго вертел его в вытянутой руке, с трудом разбирая буквы.
Бес Бес но ватый. Это что, справка?
Он замотал головой.
Н-нет. Это фамилия такаяБесноватый Моя.
Я, наконец, понял, что держу в руке разовый пропуск в студию.
Ах, вы у нас гость у меня вырвался тяжелый вздох.
Только бесноватых гостей мне сейчас не хватало
Что ж вы так рано, господин Бесноватый? Съемка в пять часов.
Я пораньше выдавил он, не опоздать чтобы.
Лучше б ты опоздал, подумал я. Навсегда. Ну чего ты лезешь навстречу злой своей судьбе? Беги!
Но сказал другое.
Знаете павильон еще не готов. Монтаж декораций. Придется вам погулять два часа
Не то чтобы я твердо решил его прогнать, просто во мне вдруг проснулся спортивный интерес: добьется он своего, или его еще можно спасти?
А п-посмотреть нельзя этот монтаж? заикаясь, спросил он. Я м-мечтал всю жизнь.
До чего же увлекательно наблюдать, как упорно ищет мышь вход в мышеловку!
Нельзя, отрезал я. Не положено по технике безопасности.
Жалко, понурился он, ну ладно, я подожду. Только может быть, в коридоре? А то холодно.
Очень это было забавно. И все же я решил стоять до конца.
Можно, конечно, и в коридоре. Если не боитесь.
Ч-чего не боюсь? испуганно спросил он.
Перегореть, пояснил я. Когда долго ждешь в коридоре, волнение постепенно возрастает. К началу съемок некоторые актеры доходят до полной непригодности. А вы, я вижу, уже сейчас волнуетесь.
Да, да, он стал поспешно застегиваться, тогда, конечно, не надо
Я понял, что нащупал больное место.
Вам бы отвлечься. Не думать о направленной на вас телекамере (в его глазах отразился ужас) В кафе посидеть. Тут, кстати, есть одно, всего три остановки на троллейбусе.
Точно, заторопился он, три остановки в кафе Спасибо! Извините!
Закрыв за ним дверь, я вернулся в студию. Там было тихо и сумрачно.
Эй, ты! крикнул я, обращаясь к картонным щитам у стены. Мяса ждешь? Не дождешься, сволочь! Уехало мясо! На троллейбусе
Ответа не было. Да я и не рассчитывал на ответ. Знал, как терпеливо Оно умеет ждать. Не эту добычу, так другую. Не сегодня, так завтра. Оно обязательно дождется своего, что бы я тут ни кричал. И меня же еще сделает соучастником. Гадина!
С разбегу я пнул крайний щит, хотя знал, что за ним никого нет. Картон глухо треснул и медленно отвалился от стены. На нем был изображен человеческий силуэт, видимый только наполовину. Вторая половина тонула в сплошном черном поле. «Пора выходить из тени» гласила надпись на плакате.
Я испугался. Нехитрая госреклама, призывающая всего-навсего честно платить налоги, показалась мне вдруг наглым, вызывающим посланием с того светазапиской от моего чудовища. Ему не терпелось. Ему было пора. Силуэт человека, наполовину пожранного темнотой, ясно давал понять, чем Оно собирается заняться. Я быстро посмотрел на часы. С минуты на минуту мог прийти кто-нибудь из съемочной группы. Хорошо, если сразу всеОно не нападает на большие компанииа если придет только один? Господи, что я тут делаю?! Это не Бесноватому, а мне надо бежать, отсидеться где-нибудь в укромном уголке и вернуться, когда все будут в сборе!
Хорошо еще, что есть у меня такой укромный уголок. Там, в подвале недостроенного корпуса, сумрачно, но тихо, и припасены ящики, чтобы не холодно было сидеть. Там мы будем одния и Оно, и ни за что на свете не выйдем из тени. Раньше времени
К концу разговора Щедринский совсем расклеился. Он пропускал вопросы мимо ушей, смотрел в одну точку и думал о чем-то своем. Колесникову никак не удавалось вывести его из ступора.
Ну ладно, вы, я вижу, устали, участковый поднялся, пойду, побеседую с коллективом
Он открыл дверь и, уже шагнув за порог, оглянулся.
А потом вернусь, и продолжим!
Альберт Витальевич не отреагировал на его слова. С испуганным изумлением он смотрел куда-то мимо, в темноту коридора.
Что там такое? Колесников уловил краем глаза какое-то движение, но, обернувшись, заметил только длинную, угольно-черную тень, скользнувшую по полу.
Кхм кошку держите? спросил он Щедринского, просто так, чтобы справиться с холодком, внезапно пробежавшим по спине.
Кошку? Н-не знаю ответил тот почему-то шепотом.
Хорошо. Разберемся! участковый решительно закрыл дверь и направился в студию.
Здесь он застал почти всю съемочную группу за накрытым столом, только двое рабочих лазили по колосникам, натягивая от пола до потолка необъятных размеров синее полотно.
Чайку выпейте, товарищ капитан! пригласила Алла Леонидовна и тут же по-хозяйски распорядилась:
Леночка! Подай, киска, сервизную чашку из реквизита. Илюша! Сзади тебя стул свободный. Передай товарищу. Вам с чем бутерброд? Салями, сервелат?
О! Да у вас тут прямо пир горой! Колесников не стал ломаться и подсел к столу, тем более, что собирался еще кое-что узнать от съемочной группы.
Спонсорская продукция, пояснила Алла Леонидовна. До следующей съемки все равно не доживет, так что поневоле приходится пировать. Праздник живота, так сказать. При наших-то зарплатах на свои не погуляешь! А у вас как, в милиции?
М-да, Колесников покивал, тоже на сервелаты не хватает
А го-орят, сейчас в милиции хо-ошо платят, сказала непрерывно жующая Леночка, подавая ему чашку чая и тарелку разноцветных бутербродов. У меня о-ин знакомый в РУ-ОПе служит, так он
Ну, сравнила! хохотнул маленький востроносый оператор. То в РУБОПе, а то участковым! У меня жена, например, участковый врач. Ну и что? Ходьбы двадцать километров в день, а денегшиш! Правильно я говорю?
Есть такой эффект, Колесников улыбнулся.
Серьезно? удивился осветитель Илюша. А в Москве участковыйсамая выгодная должность.
Да уж куда нам до москвичей! съязвила Алла Леонидовна, не переставая подкладывать Колесникову яства, вы, товарищ капитан, постромы попробуйте! Это новый сорт, просто чудо
Спасибо.
В Москве ж регистрация нужна продолжал Илюша, А регистрацию участковый дает. В том числе и кавказцам. Вот они там на джипах и катаются
Кавказцы? глазки Леночки расширились, насколько позволяли щеки.
Участковые, пояснил осветитель. Кавказцы-тосамо собой
Скучаете по столице? спросил Колесников.
Он понял, что это и есть Илья Зимин, бывший оператор самого Никиты. Знать бы еще, кто такой Никита
Скучаю? Зимин прищурился на него подслеповатыми глазами. Нет, пожалуй. Чего уж теперь скучать?
Правильно, Илья! ввернул востроносый, Чего по ней скучать? Грязь, грохот, суета! Верно я говорю?
Угу, легко согласился Зимин. Я свое отсуетился.
Ну почему же? участковый понял, что Илью будет нетрудно разговорить. В вашем возрасте на покой как будто рановато!
Зимин покачал головой.
Вы не в курсе, наверное
Кое-что слышал. Говорят, у вас очень высокая квалификация
Была, уточнил Илья.
Серьезная травма? Колесников деликатно кашлянул. Вы извините, что я такие вопросы если неудобно, то
Да ничего! Илья махнул рукой. Я уж всем рассказывал. Снимали мы в Каире один боевичок
С Никитой? небрежно осведомился участковый.
С ним, Зимин кивнул. Ну, как всегда, полтонны пиротехникишашки, пакеты, даже магний, в общем, решили грохнуть, как следует, и грохнули. Полыхнуло так, что у меня в обоих глазах теперь слепое пятно. Врачи говорятпоражение сетчатки. Там, в пустыне, где у нас площадка была, оказался склад оружия, что ли, или химии какой-то.
Что ж они, не могли выделить вам место для съемок побезопаснее?
Да склад-то подпольный! Все было запрятано в древней гробнице, никто про нее и не знал, иначе, конечно, нас туда и близко бы не пустили. Гробницу, понятно, разметало, археологи до сих пор по камешку собирают. Но самое удивительное, что от взрыва никто не пострадал кроме меня, Илья вздохнул. Я-то с камерой ближе всех стоял, как герой! Вместе и погорели. Камерув утиль, меня в общем, тоже